Даниил Берг - Цирк Зверей

• Название: Цирк Зверей
• Автор: Даниил Берг
• Жанр: Научная Фантастика

---

На улице было тепло и солнечно: судя по всему, надвигался очередной жаркий день. Ребята дождались, пока спустится Стиг, и следом за ним пошли к машине. Внешний вид "Волги" не изменился: грязная и ржавая. Впрочем, ребятам было без разницы, они уже знали, что за неприглядной внешностью машины скрывался мощный двигатель и уютный салон.

Стиг завел двигатель и вывел автомобиль со двора. Друзья сидели на заднем сидении, с любопытством глядя в окно. Минут пять ехали молча, как вдруг Настя увидела в окно кое-что любопытное.

— Так мы что, в Горецке? — спросила она.

— Да, — кивнул Стиг.

— Получается, этот Круг он что… прямо здесь? В нашем городе?

Стиг засмеялся, покачал головой.

— Нет, конечно. Даже я не знаю, где конкретно он расположен.

Теперь уже на него смотрели и Антон с Сашкой.

— А куда мы тогда едем? — спросил младший Бессонов.

— В место, откуда можно попасть в штаб-квартиру, — он крутанул баранку, ловко вклиниваясь в поток машин и съезжая на стоянку перед высоким красивым зданием. — Кстати, мы уже приехали.

Настя выглянула из окна и посмотрела на вывеску над центральным входом.

— Нам… сюда? — в ее голосе слышалось искреннее удивление.

— Именно, — кивнул Стиг.

— Ни фига себе, — пробормотал Сашка и Антон согласно кивнул.

Они стояли на стоянке перед зданием одного из самых известных банков России.

***

Ребята прошли следом за уверенно шагающим Стигом в филиал банка, встретивший их прохладой кондиционированного воздуха. Банк, как это обычно и бывает, был набит чуть ли не битком, в основном пенсионерами и какими-то неряшливыми личностями. Девушки-консультанты в белых блузах с бейджиками на груди выглядели замученными донельзя, но все равно пытались улыбаться всем подряд, в ответ получая бурчание и недовольство. Охранник лениво поглядывал на посетителей, вальяжно развалившись на стуле около каморки с зеленой табличкой "Заведующий".

— Куда нам? — спросила Настя.

— Вообще-то, вон в то окно, — ответил Стиг и показал на окошечко контроллера с номером восемь. Около этого окна была самая длинная очередь из пенсионеров.

— А вас там знают? — спросил Сашка.

— Конечно.

— Пошли, чего стоим тогда? — Сашка шагнул вперед, но Стиг схватил его за плечо и подтянул к себе.

— Э-э, — бородач неуверенно посмотрел на очередь, бабки воинственно взирали на него в ответ. — Знаешь, лучше это… как все.

Сашка посмотрел на пенсионерок, что-то обсуждающих в полголоса и бросающих на них косые взгляды, взглянул на Стига, хмыкнул и кивнул.

Они пристроились в конец очереди (Стиг вежливо поинтересовался, кто последний, на что получил какое-то невнятное недовольное бурчание от толстой женщины, сидящей в углу, под кондиционером), и стали терпеливо ждать, пока каждая из бабушек вдоволь нажалуется несчастной женщине за стеклянным окошком.

Очередь двигалась медленно, так медленно, что Сашка от нечего делать дважды успел сбегать на улицу, а Антон и вовсе чуть не заснул на мягкой скамейке у окна. Стиг терпеливо стоял в очереди, так и не снимая плащ (Антон догадывался, почему) и старался не замечать подозрительных взглядов старушек, громким шепотом обсуждающих его бороду, хвостик на затылке и плащ, словно он, понимаешь, замерз тут. Когда старые перечницы пришли к выводу, что он, несомненно, наркоман или наркоторговец (плащ, мол, чтобы никто его руки не видел), у Стига стала дергаться левая щека, но он по-прежнему молчал. Когда молодой охранник — видимо, не опытный еще — попытался урезонить старушек, то тотчас услышал про себя и весь банк в целом столько интересного, что через минуту ушел на свое место, красный, как вареный рак.

Наконец, очередь дошла и до них (последняя старая клуша, бросив на Стига подозрительный взгляд, прижала к груди сберкнижку и отошла в сторону), мужчина достал из кармана плаща небольшой прямоугольник и сунул его измученной немолодой женщине в очках.

— Паспорт, пожалуйста. Вы хотите снять или перевести деньги со счета? — спросила по привычке женщина.

— Э-э… — Стиг замешкался, не зная что сказать, но женщина уже посмотрела на карточку, нахмурилась, посмотрела на нее еще раз, поверх очков, взглянула на бородача чуть вопросительно.

— Да, — ответил он, Сашка хихикнул.

Женщина вернула карточку Стигу и чуть севшим голосом сказала:

— Вторая касса. Можете проходить.

— Спасибо, — кивнул Стиг.

— Что это такое было? — спросил Антон.

— Самое удобное место, откуда можно попасть в штаб-квартиру, — ответил мужчина. — Филиалы есть в каждом городе, надо только найти нужный и — вуаля! — ты почти на месте. Хорошо, что тут, в России, это банк. В других странах вообще может быть сеть каких-нибудь забегаловок с местной кухней.

Навстречу им из кабинки кассы выскользнула одна из старушек, презрительно посмотрела на Стига, что-то пренебрежительно фыркнула и посеменила к выходу. Мужчина проводил ее мрачным взглядом и сказал:

— Хотя, иногда я думаю, что не такая уж гениальная идея была выбирать именно этот банк… Ладно, заходите.

Он пропустил ребят вперед, зашел сам и закрыл дверь на задвижку. Симпатичная девушка за окном посмотрела на них и сказала:

— Добрый день! Передайте, пожалуйста, кассовый ордер мне.

Ответить Стиг не успел, в каморку за стеклом зашла та самая немолодая женщина в очках, что-то сказала кассиру, девушка послушно встала и ушла.

Женщина дождалась, пока за той закроется тяжелая дверь, наклонилась к окошечку и шепотом спросила:

— Вы готовы?

— Держитесь за полы плаща, — сказал Стиг ребятишкам.

Волнуясь, они сделали, что сказано. Мужчина кивнул и сказал, обращаясь к женщине:

— Все, можно.

Она кивнула в ответ и что-то произнесла едва слышно, себе под нос. Настя зажмурилась, но ничего не происходило, совершенно ничего.

— И дальше что? — спросил Сашка.

Девочка открыла глаза, огляделась — все было тем же самым, без всяких изменений.

— Держитесь? — спросил вместо ответа Стиг. — Отлично, поехали.

Антон хотел спросить, куда это они поехали, но в этот момент твердая поверхность плитки под ногами исчезла, и они провалились в вспышке белого света.

***

Настя не успела вскрикнуть, как в ноги ударил пол, и они оказались в какой-то пустой комнате, освещенный ярким светом дневных ламп. Белые стены, белый потолок, белый пол — все было абсолютно белым, режущим глаза. Настя посмотрела вверх, но не увидела ничего — только лампы и все.

— Хорошо прыгнули, — сказал как ни в чем не бывало Стиг.

— Хорошо? — слабым голосом произнес Сашка.

— Ага, — кивнул мужчина, снимая плащ. — Пару раз кидало так, что чуть ноги не переломал. А эта Проводница по всему видать опытная.

Ничего не понимающий Сашка предпочел промолчать.

— Наконец-то, — выдохнул Стиг, сняв плащ и повесив его на локоть. — Устал я в нем ходить летом, удовольствие ниже среднего.

Ему никто не ответил, они молча глядели на кобуру на правом бедре, из которой торчала рукоять пистолета и на длинный меч в ножнах на другом бедре.

Стиг заметил их взгляды и коротко пояснил:

— Работа обязывает.

— Часто встречаетесь с волками? — спросил Сашка.

— Если бы, малыш, если бы, — туманно ответил Стиг, в этот момент раздался щелчок отпираемой двери и в комнату зашел мужчина, сжимающий в одной руке пистолет, а во второй — короткий и широкий меч.

— Ты что-то рано, Зиг, — сказал вместо приветствия мужчина и чуть приподнял ствол оружия.

— Надо поговорить со Старшим. Кажется, у нас есть новая работа.

Мужчина в дверях опустил пистолет и подозрительно посмотрел на притихших ребят.

— Вот эти?..

— Нет, это свидетели, — спокойно отозвался Стиг.

Мужчина отступил в сторону и произнес:

— С возвращением, Зиг. А вам — добро пожаловать в Арб Табала.

— Спасибо, — кисло улыбнулся в ответ Стиг и сказал ребятам: — Идем.

Они послушно пошли за ним к выходу из комнаты.

***

Ребята ожидали всякого — не шутка все-таки, секретная организация, все такое — но выйдя из комнаты, они оказались в обычном коридоре с ярко сияющими лампами дневного света на потолке. Стены покрашены в ровный белый цвет, пол — белая плитка, навесной потолок тоже белый. По коридору сновали люди в костюмах и белых рубашках с галстуками, женщины в черных юбках и белых же блузках… В общем, обычная большая контора, где каждый занят своим делом, не обращая внимания на других. Стиг и ребята выглядели среди этих людей неуместно: один пусть и в белой рубашке, но с пистолетом и мечом на бедрах, еще трое — в обычной летней одежде ребятни. Впрочем, даже на Стига никто не обращал внимания (изредка коротко здоровались, не больше), что уж говорить о ребятах, до которых, похоже вообще никому не было никакого дела.