Даниил Берг - Цирк Зверей

• Название: Цирк Зверей
• Автор: Даниил Берг
• Жанр: Научная Фантастика

---

— Вот же незадача.

Голос Циркача прозвучал так отчетливо, что Антон подпрыгнул на месте, ожидая увидеть мага прямо рядом с собой.

Но нет, тот стоял все там же, в начале переулка и с любопытством смотрел на Антона.

— Хотел бы я знать, как у тебя это получилось, малыш. Ты где-то взял мой эликсир? — спросил Циркач не повышая тона, но Антон, несмотря на то, что между ними было не менее двадцати метров, прекрасно его расслышал.

Циркач улыбнулся.

— Я знаю, что ты прекрасно меня слышишь. Жалко, ответить не можешь. И с этими двумя балбесами неудачно получилось…

Антон отступил на несколько шагов назад и вдруг вспомнил, что бежать ему некогда — рядом с ним два телохранителя тех "шишек", что пришли в гости к Циркачу. Антон испугано крутанулся на месте и тотчас увидел их, возвышавшихся над ним, словно неприступные башни. И у него не было ни единого шанса удрать, с ним что-то случилось, колдун наложил на него какое-то заклятие и он стал маленьким и беспомощным. Один из охранников покачнулся и Антон понял, что сейчас он нагнется, чтобы схватить его и отнести Циркачу. Надо было бежать, но ноги мальчишки словно бы одеревенели, он не мог сделать и шагу, а охранник наклонялся все ниже и ниже, он словно бы и сам уменьшался в размерах.

А потом в яркой вспышке белого света он исчез, а следом, не прошло и секунды, вспыхнул и его напарник.

Антон закрыл глаза, чтобы уберечь их от сияния, и услышал совсем рядом какое-то шуршание и квохтание. Не понимая, что произошло, он приоткрыл один глаз и уставился… на обычного серого голубя, каких полно в городе. Птица была прямо перед ним, переминалась с лапки на лапку, недоуменно крутя головой, словно не могла сообразить, как сюда попала. Рядом с ней топтался еще один голубь — такой же невзрачной серой раскраски, как и первый. Обе птицы оглядывались вокруг с таким глупым видом, что Антон чуть не рассмеялся. Однако вместо смешка у него из горла вырвалось фырканье, отчего птицы как по команде повернули маленькие головы к нему.

— Кыш! — шикнул он.

Птицы испуганно вытаращились на него… а потом, квохча как перепуганные куры, зигзагами побежали по алее прочь, хлопая крыльями в тщетных попытках взлететь. Антон засмеялся, глядя, как они, спотыкаясь, ковыляют на коротких лапках.

Позади него послышался какой-то шорох, и мальчик испуганно обернулся. Циркач приближался, вытянув длинные руки, словно собирался обнять Антона.

— Иди ко мне, малыш, — с улыбкой сказал он. — Инн эдан.

Антон дернулся всем телом, но вместо того, чтобы пойти к магу, он развернулся и что есть силы припустил в противоположную сторону прочь из этого вонючего переулка. Бежать было неожиданно легко, словно у него появились новые силы и он засмеялся от переполнявшего его восторга.

— НЕТ! СТОЙ! — закричал Циркач. — ИНН ЭДАН! ЭДАН!

Но Антон не слушал его, он бежал, бежал как можно быстрее, перепрыгивая через кучи мусора, чувствуя необычайную легкость во всем теле. Ему никогда не было так хорошо. Он выбежал из проулка, свернул налево и стрелой промчался через проезжую часть, на другую сторону улицы. Где-то позади него кричал Циркач, но Антон больше не обращал на него внимания. Ему было хорошо, так хорошо, как он никогда себя еще не чувствовал.

Пять минут спустя он сбавил скорость и пошел медленней, оглядываясь кругом. Мир будущего оказался не таким уж и привлекательным, к тому же полным опасностей.

"Этот колдун… Надо было найти возможность вернуть свой настоящий размер, не вечно же ходить таким малышом. Странно, что люди не шарахаются от меня в ужасе… Еще и улыбаются, глядя сверху вниз. Хотя это еще раз доказывает, что здесь, в будущем, такие дела довольно привычны. Может быть, попросить у кого-нибудь помощи? Да, наверное это будет самым…"

Антон остановился, не додумав последнюю мысль. Он как раз проходил мимо большой витрины, отражающей улицу и то, что он увидел краем глаза, показалось ему странным.

Мальчик сделал несколько шагов назад и повернул голову, чтобы посмотреть на свое отражение.

Наверное, он бы упал — во всяком случае, в глазах у него потемнело и все вокруг на мгновение закружилось — но он только моргнул, прогоняя дурноту, и всмотрелся в свой искаженный отражением облик. Пошевелил левой рукой. Правой. Это было его отражение. Теперь стало ясно, почему на мальчика размером с детскую игрушку (так ему казалось) никто не обращал внимания.

Из груди Антона вырвался горестный стон, он понял, что произошло, теперь понял. Вот почему его испугались голуби, которые были вовсе не голубями. Вот почему все вокруг казалось таким большим.

— Смотри, как разглядывает себя, — произнес чей-то женский голос за его спиной, но он не обернулся, шокированный до глубины души. — Прямо Нарцисс!

Из блестящей поверхности витрины на него смотрело не его, но такое знакомое лицо.

Точнее, мордочка.

Еще точнее мордочка того самого кота, который сидел на ящиках в цирковом хранилище, на ящиках, забитых превращающим зельем.

Это был он.

Он стал зеленоглазым серым котом.

Глава седьмая

В гостях у сказки

Антон бродил по улицам города, не зная, что делать. Настроение было хуже некуда — еще бы, представьте, какое настроение было бы у вас, если вы попали в будущее, потом вас схватил какой-то сумасшедший цирковой артист и чуть ли не пытал и, в конце концов, вы превратились в пусть симпатичного, но все-таки кота? И, заметьте, все это еще до того, как солнце начало спускаться к горизонту. Есть от чего прийти в уныние. Вот он и брел куда глаза глядят, думая о том, что же делать и как ему теперь быть дальше.

Вариантов было немного. Точнее, всего два, чего уж там.

Первое и самое простое: вернуться к Циркачу и попросить вернуть обратно его облик. Даже просить не придется, тот сам все сделает, с котом-то не очень и поговоришь. Но возвращаться, учитывая, что он только что сумел сбежать… Нет уж, спасибо большое, как-то не хотелось.

Можно было встретиться с Настей и Сашкой. Может они, жители этого времени, смогли бы чему-нибудь помочь. Да, говорить он не может, но нарисовать лапкой на песке свое имя у него получится. Он уже попробовал (предварительно найдя тихий дворик: не хватало еще, чтобы его поймали и сдали в тот же цирк, ха-ха). Получилось вполне себе сносно, во всяком случае, разобрать можно.

Небогатый выбор, если подумать. А, да, можно было еще остаться жить котом. Ловить мышей, бегать от собак, чем еще там коты занимаются? Но это был совсем уж не вариант, лучше тогда к Циркачу.

Так что Антон, сам того не заметив, брел в сторону автобусной остановки, где они сели на автобус пятого маршрута каких-то пару часов назад. Настя, убегая, сказала "встретимся у пятерки". Подумав, Антон пришел к выводу, что никакой другой "пятерки", кроме той, что когда-то давно ходила до его деревни, он не знал. Значит, надо было идти на остановку.

Проще простого. Если не считать, конечно, что он превратился в кота, а они ждали Антона.

***

Остановка была все той же: железной и пыльной. Вполне ожидаемо, но вот гораздо хуже было другое. На ней не было ни Насти, ни Сашки. На ней вообще никого не оказалось.

Чувствуя, что сейчас заплачет, Антон покрутился по остановке, запрыгнул на скамейку (это было легко, хотя ему казалось, что он подпрыгивает на высоты как минимум третьего этажа), походил по ней, уселся в тенечке. Прошло пять минут, десять. Его друзья так и не появлялись. Подошло пару людей, но они почти тотчас уезжали на автобусах, которых, похоже, было больше чем желающих на них проехаться.

С каждой проходящей минутой Антон чувствовал, как его охватывает отчаяние. Видимо, Настя и Сашка решили не приходить, у них, наверное, были и свои дела. А он кто такой? Сумасшедший, рассказывающий сказки про то, что пришел их прошлого, потом влипшего в дурацкую историю с Циркачем (он понятное дело был не виноват в том, что на него подействовал призыв мага, но как это объяснишь?), а теперь превратившегося в кота и сидящего тут, на автобусной остановке в надежде на помощь. Пусть даже они еще не знают про кота, но всего остального более чем достаточно, чтобы не связываться с ним. Может быть, они подумали, что он шпион. Из ФРГ или Америки. Почему бы и нет, в конце концов, как раз подходит: ничего про страну не знает, удивляется самым простым вещам, ведет себя как…

— Похоже, мы первые, — раздался позади него знакомый голос, и Антон вскочил с теплой скамейки, радостно улыбаясь.

К остановке подходили Настя и Сашка. Выглядели они уставшими, но вроде как в остальном с ними все было в порядке.

***

— Может не стоит ждать здесь? — спросила Настя. — Пойдем, отойдем куда-нибудь в сторонку, откуда будет видно остановку… вдруг придет не он, а кто-нибудь из этих.

Кто именно "эти" в пояснении не нуждалось, и в другое время Антон вполне был бы согласен с таким неглупым предложением, но не сейчас.