Кирилл Клеванский - Чернокнижник. Черная Месса

• Название: Чернокнижник. Черная Месса
• Автор: Кирилл Клеванский
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

Возможно, когда-нибудь преступники магического Нью-Йорка будут дрожать при упоминании имени «Алекс Дум». Возможно, когда-нибудь Ковены и Гильдии не захотят вмешиваться в дела Чернокнжника, позволяя ему самостоятельно наводить порядок, но это возможно… возможно — когда-нибудь потом.

Сейчас же Алекс Дум — молодой студент, вынужденный спасаться от ордена фанатиков, оборотней и темных магов. да еще и человеческая полиция обвиняет его в убийстве четверых людей. Остается только одно — очистить свое доброе имя и понять, что же это такое — Черная Месса

---

В камере повисла тишина.

Неестественная, тяжелая, вязкая тишина. Не звучало эха каблуков из коридора, да и ножки стула перестали скрипеть в такт дыханию.

Казалосьв се вокруг замерло. Не застыло как если бы погрузилось в прозрачный цемент, но именно замер. Вот только Дума это нисколько не успокаивало.

Внутри него все вновь горело. Легкие превратились в раскаленную домну, а воздух — в расплавленный метал. Алекс хотел прокашляться, но боялся что первый же спазм сожжет до тла горло и язык.

Это был совсем другой огонь. Не где‑то на уровне души, что‑то эфемерное, влияющее на разум. А вполне себе живой, настоящий огонь. Как если бы кто‑то рядом разжег костер.

Глаза высохли, словно в камере резвился песчаный самум, принесший жар арабских пустынь. Кожа стала настолько чувствительной, что швы на джинсах резали осокой.

Камера стремительно уменьшалась. Сперва до размеров кладовки, потом до гроба, а вслед за последним вздохом — до объема спичечного коробка.

Дум хотел вздохнуть, но не мог.

Он барахтался в кипящей смоле, мысленно выцарапывая горящие глаза и пытаясь откусить угольно — черный язык. Наверху, будто лунный блик на водной глади, рябило отражение камеры. Дум видел, как он все так же сидит на металлическом стуле, с покрытой кровью грудью, но вот только это был обман.

Сотни рук, покрытые гнойными струпьями, вынырнули из раскаленной мглы. Они обхватили тело юноши, обвивая его разъяренными змеями. Изо рта вырывались горящие пузырьки мгновенно вспыхивающего кислорода.

Сквозь толщу булькающей от жара смолы Дум расслышал крики и стоны. Но самое страшное было вовсе не в их обреченности и буквально физически ощущаемой печали, а в голосах.

Алекс слышал голоса.

Они звали его. Нашептывали страшные предсказания и тянули вниз. К пламенному отчаянью и темной безысходности. Они тянули куда‑то, откуда уже не вернуться целым.

Думский вновь сидел на стуле. Легкие спокойно качали воздух, а глаза больше не вытекали из глазниц, оставляя ожоги на высушенных щеках.

— Проклятые небеса, ну и запашок!

Парень вздрогнул и повернулся насколько позволяла физиология. В самом темно углу камеры на полу человек, больше всего подходивший под описание "преподаватель колледжа". Скорее всего учил тот литературе и работал не в самом престижном заведении. Фетровый пиджак с деревянными пуговицами, сверкал кожаными заплатками на локтях — стилизованно, конечно, но выглядело несколько потрепанным.

Очки с широкой пластмассовой душкой темно синего цвета, льняная мятая рубашка, украшенная странным гербом с подбитым орлом. Джинсовые брюки, ремень увенчанный блестящей бляхой и туфли столь старые и разношенные, что, наверно, казались удобнее домашних тапочек. Лицо же у незнакомца было и вовсе неопределяемым. Дум, сколько не старался, не мог разглядеть ни единой запоминающейся черточки.

Вроде есть уши, глаза, рот, нос, но стоило только моргнуть, как память тут же очищалась от образа странного Литератора. Единственное, что Алекс запомнит на всю оставшуюся жизнь, это еле заметный, почти неуловимый привкус серы на кончике языка.

— Ты демон, — Думский даже не спрашивал, он утверждал.

— Попрошу без оскорблений, — скривилось существо, которое юноша до недавних пор считал выдумками церковников. — Мы предпочитаем, чтобы нас называли Падшими.

— И в чем разница?

Алекс не знал, к чему он продолжает вести пустопорожний почти светский диалог, но хотел хоть как‑то потянуть время, чтобы обдумать свое положение.

— Как между предками и потомками, — пожал плечами Падший. — Демоны — наши дети.

Дум икнул.

— Тогда выходит…

— Де — факто, — кивнул он. — демоны являются и Его детьми, как когда‑то были мы.

Алекс не мог упустить шанс задать весьма важный вопрос.

— А Он существует?

Демон, или как он там себя называл, усмехнулся, демонстрируя белый ряд ровных, ухоженных зубов.

— Может да, а может нет. Лично я Его никогда не видел, а внизу о Нем говорить не принято. Впрочем, я пришел не ради теологического диспута.

Падший сидел все так же неподвижно, лишь изредка отбивая пальцами несложный ритм.

— Слушай, а все сверхъестественные существа любят языками трепаться, перед тем как перейти к делу? — Думский откровенно бравировал, попутно на полной скорости крутя шестеренки в мозгу.

— Никогда об этом не задумывался, но — пожалуй. Мы живем слишком долго, чтобы куда‑либо торопиться. Если хочешь, можем болтать хоть всю ночь. Правда те два смертных, идущие по коридору в, — Падший огляделся столь презрительно, будто находился в прогнившем хлеву. — эти апартаменты, вряд ли будут рады нашему рауту.

— Тогда прошу, — Дум неопределенно качнул головой. — переходи к сути.

— Люди, — улыбка на секунду превратилась в гримасу отвращения, но лишь на секунду. — Этим вечером ты призвал Хайло. Генерала — обезьяну. Не самый мудрый выбор, на мой взгляд. Судя по твоему внешнему виду, даже частичное воплощение берсерка далось тебе плохо.

— Я бы попросил — меня тут, к слову, пытали Искариоты.

Демон неожиданно прыснул, но быстро взял себя в руки. На первый взгляд — вполне добропорядочный чел… потусторонний ублюдок. Ублюдок именно потому, что библия учит не верить лукавому. Впервые в жизни Дум решил прислушаться к словам священных писаний.

— Всякое в жизни бывает. Припоминаю…

— Искариоты, — прошипел Дум. — Это они сюда идут.

— Ах да, прости, — от этой улыбки любая леди покраснела бы до ушей. Слава природе — Алекс не леди. — Так вот. Призвав демона, ты постучал в двери Ада, если выражаться поэтично.

— А ты, стало быть, посыльный? Я что, мимо очереди проскочил? Или в двери Ада сегодня никто не стучит? Мне казалось всяких сатанистов, готов и прочих имбецилов — хоть отстреливай.

— Добавь ко всему этому восторженных вампирофилов, — подхватил Падший. — и стук последние несколько лет стоит такой, что секретари устают менять беруши.

— Ну и?

Несмотря на показное безразличие, Дум всерьез опасался, что еще через пять минут ему потребуется сменить нижнее белье. От демона веяло такой опасностью и ощущением силы, каким могли позавидовать три огненных джина вместе взятых.

Глаза Падшего закатились, жутко сверкнув темноватыми белками. Пальцы забились в неестественной для человеческого тела агонии.

— Они споткнулись, — жутковато подмигнул пришедший в себя демон.

Дум сглотнул и с трудом протолкнул.

— Бывает.

Падший кивнул и хлопнул по коленям.

— Давно я не беседовал с черными магами, так что выиграл нам несколько минут. Гвардейцы придут попозже. Итак, юный Думский, — Алекс даже не удивился, что эта тварь знает его фамилию. — в двери Ада стучат многие. Подавляющие большинство от глупости, но мы рады всем визитерам, — Падший вновь подмигнул, от чего по телу мага замаршировали мурашки.

— И почему же я удостоился чести проскочить без предварительной регистрации?

— Бьют барабаны, трубачи дуют медь! — демон весьма ловко и при этом издевательски дирижировал. — Юному магу присужден статус вип — клиента. Серные бани и суккуба каждый праздник и выходной.

— Сверхъестественное не отличается юмором — это я понял. А что по нашему делу?

— Люди, — повторился Падший, мигом растеряв напускную дурашливость. — Скажем так, магов, рискнувших обратить на себя наше внимание в этом мире не больше пары сотен. Воистину черных среди них, не пойми меня неполиткорректно, — на этот раз насмешливая ухмылка вызвала зубовный скрежет. — Что‑то около двадцати. Даже среди вашего брата вызов демона считается отчаянным шагом. А тех, кто призвал бы демона Старших Легионов за последний век я могу пересчитать по пальцам.

Падший медленно отогнул большой, указательный и средний. Замерев, он помахал ими и приглашающе улыбнулся.

— Неожиданно, — сглотнул Дум, осознавая чем был вызван шок Дэвенпорта.

— Так что ты не просто постучал в двери, ты выбил их с петель, перелапал весь ресепшен, плюнул в общественный куллер, не спустил воду в уборной и пнул местного кота!

— Это было настолько громко?

— На тебя уже делают ставки, — странно, но Падший, кажется, испытывал гордость. Причем не за себя. — Лично я поставил на пятнадцать лет. Если не лопухнешься — могу подкинуть десять процентов с выигрыша.

— Я еще не настолько пал, — Алекс специально сделал ударение на последнее слово. — чтобы брать деньги у чертей.

На этот раз демон засмеялся. Смеялся он долго, громко и с чувством, но никто в казематах, видимо, не обратил на это внимания. Все вокруг оставалось таким же безжизненно замерзшим. Проклятье, не удивительно, если весь квартал почувствовал острый приступ сонливости, а в церкви внезапно вспыхнули свечи.

— Адские звезды, помилуй, какие деньги! Мы ставим только волю. И я еще не встречал мага, который бы отказался от прибавки к силе. Даже мизерной. И не важно, гильдейский он или ковенский.