Сергей Давыдов - Семь ушедших богов

• Название: Семь ушедших богов
• Автор: Сергей Давыдов
• Жанр: Детективная фантастика

Боги ушли, и вместе с ними ушла магия. Ну, не то, чтобы совсем ушла… Но без богов, источников магики, она находится в жалком состоянии. Церковь призывает молиться о возвращении богов, а маги выживают как могут. Вот и Арай Кагжилико, потомственный боевой маг, один из последних в стране, берётся за ту работу, что есть. И когда кто-то похищает наследие богов, работа для него находится…

---

— Патроны есть? — бросил я, обращаясь к Шакану.

— Есть — отозвался тот. Прекрасно, у меня тоже имеется несколько штук… Н-да, как легко найти что-то хорошее в скверной ситуации.

— Мы все умрём — сообщил я. — Но точно не сегодня.

Одна из дверей на втором этаже была выбита — определённо работа кошек, которых принц и жрец называли Тенями — и принц с ГБшником бросились ко второй; я задержался, прикрывая их и контролируя лестницу. Кенгалиты не спешили нападать, но расслабляться было бы по меньшей мере идиотизмом.

Мои товарищи по несчастью справились с дверью, и я попятился к ним, продолжая контролировать лестницу, но тут снова мелькнула «чёрная молния».

Дробь продырявила стены и ступеньки, оставляя в деревянных панелях безобразные дыры и разбросаные вокруг щепки; однако ни один металлический шарик не попал в цель. Я стремительно развернулся, прекрасно понимая, что не успеваю, и даже если бы успевал, стрелять здесь зачароваными пулями — чистое самоубийство; вся надежда была на то, что Щит успеет сформироваться.

Он успел — и не понадобился. «Тень» — та самая, с порваной моим выстрелом шкурой, хотя рана сейчас выглядела не так ужасно — не пыталась нападать, лишь мотнула в сторону комнаты, где скрылись Шакан с Эдальди, головой. А в челюстях кошка сжимала… Реликвию Кенгала.

— Ложная тревога — сообщил я скрывшейся за тяжёлой дверью парочке, быстро перезаряжая ружьё и меняя зачарованый патрон на обычный. — Впустите быстрее, пока не стала реальной.

Удивлённый взгляд принца сразу дал знать, что он не управляет кошкой; однако кто бы ни был её реальным хозяином, в настоящий момент стоит рискнуть и предположить, что он нашей стороне… пока что. Тем более, оказавшись в комнате, «Тень» сразу же опустилась на пол, тяжело и болезненно дыша; она явно была в неважном состоянии, так что, если что, с ней можно будет справиться. В любом случае, Реликвия… Это и хорошо, и плохо. Если бы ещё она была «открыта», чтобы я мог использовать её магику… Увы, без разрешения верховного жреца она для меня бесполезна. А вот кенгалиты определёно попытаются её вернуть…

С другой стороны, если она останется в наших руках, можно будет быть уверенными, что похититель придёт за ней, и подготовиться к этому. Другое дело, что я предпочёл бы быть от неё подальше и тогда, и сейчас…

— Твоих сколько ждать? — обратился я к залёгшему на полу, избегая высокого окна, Шакану.

— Не знаю — отозвался он. — Кенгалиты… От них всего можно ожидать.

Я кивнул, устраиваясь на полу рядом с кроватью. К сожалению, массивная деревянная конструкция была слишком большой и тяжёлой, чтобы даже сдвинуть её с места, не то что забаррикадироваться ей, но дверь была достаточно прочной и толстой, чтобы выдержать даже винтовочную пулю, а большинство кенгалитов, по моим наблюдениям, были вооружены пистолетами. В принципе, продержаться можно долго, но не лучше ли начать с того, чтобы пристрелить «Тень»?..

Хотя нет, сперва кое-что другое; вряд ли она нападёт в ближайшие минуты. Осторожно подкравшись к окну, я направил в каким-то чудом уцелевшее после применения колдовской дроби стекло немного магики, укрепляя его. От брошеной гранаты или пистолетной пули на излёте должно хватить…

— Ты можешь что-то сделать с Реликвией? — спросил Шакан.

— Нет, по крайней мере здесь и сейчас. Я даже её магикой воспользоваться не могу — отозвался я, укрепляя на этот раз дверь. Разумеется, это не полноценная модификация материала, и эта магия будет действовать лишь какое-то время, но нам должно хватить. — Меня эта кошка беспокоит…

Кошка незамедлительно среагировала на мои слова, повернув голову ко мне; впрочем, тут же отвернулась.

Что-то ударилось в оконное стекло. Я успел заметить, как граната отскакивает и падает и заткнуть уши, однако грохота взрыва не последовало: похоже, граната была газовой. И что дальше?.. Попытаются выбить дверь? Стрелять наугад слишком рискованно, можно попасть в Реликвию. Хуже, если среди людей верховного жреца есть Длани…

Накаркал. Я ощутил выброс магики; похоже на сканирующие чары. Их можно было бы сбить, но если Дланей несколько, да ещё из личной свиты верховного жреца, их запасы магики определённо будут больше моих — в конце концов, я даже не успел заполнить накопители — так что это проигрышная стратегия, по крайней мере, сейчас.

А вот какую-то разновидность сонных чар, направленных на Шакана, пришлось нейтрализовывать. Однако это явно было лишь способом отвлечь меня, поскольку в этот момент кенгалиты атаковали.

Честно говоря, сам не пойму, каким образом я не только сумел услышать хлопок, с которым сработал детонатор подложеной к двери гранаты, но и успел активировать Щит. Нижнюю петлю, на которой держалась дверь, сорвало, но дверь повисла на верхней: Щит не дал ей влететь в комнату. Однако чары укрепления, что неудивительно, не выдержали, и дверь раскололась; в полу тоже образовалась дыра, от которой в комнату протянулась трещина. Но что важнее, на лестнице впереди была заметна чья-то голова, и я снова стремительно среагировал, поворачивая Щит и разряжая один из стволов дробовика. Кажется, промахнулся — из обреза невозможно вести прицельный огонь — но голова исчезла. Однако то, что у них есть даже гранаты, очень плохо…

— Эдальди, с отражением магических атак справишься? — осведомился я, перезаряжаясь.

— Постараюсь — отозвался принц.

— Нужно не «постараюсь». Справишься или нет?

— Справлюсь — после небольшой заминки ответил он. Я кивнул. Способности у принца неплохие, так что противодействовать Дланям он должен суметь.

— Нам лучше перебраться в другую комнату — сообщил я, переворачивая Щит в положение Глайдера. Шакан встал рядом, удерживая лестницу на прицеле, принц, не задавая вопросов, вместе с продолжающей сжимать Реликвию кошкой выскочил наружу, перепрыгнув дыру у порога. Шакан скривился, глядя ей вслед, но тоже ничего не сказал.

И стоило принцу приземлиться, как у нас под ногами громыхнул новый взрыв. Глайдер мотнуло, но мы с Шаканом устояли; я резко мотнулся в сторону, уходя из-под огня снизу и пытаясь подхватить принца, но не успевал. Эпицентр взрыва был под нашими с Шаканом ногами, напрямую Эдальди не задело, но пол не выдержал, и сейчас доски проламывались под его ногами; казалось, рушился весь этаж.

Успела кошка. Каким-то образом выплюнув Реликвию в мою сторону — я едва сумел её схватить — она прыгнула, хватая Эдальди зубами за шиворот и вместе с ним вылетая в окно, потерявшее последние остатки стекла. Проклятье… Пригнувшись — Шакан последовал моему примеру — я последовал за ним, ощущая, как Глайдер пожирает мой запас магики.

Выстрел, ещё один; первый прошёл в вечернем сумраке мимо, вторая пуля расплющилась о Глайдер, слегка дёрнув его и выжрав свою толику магики. Шакан тоже дважды выстрелил; огляделся, и выстрелил снова.

Я направил Глайдер к крыше одного из пустующих домов по соседству; в моём доме без контроля Иль слишком уж вероятна засада. Тем более, если те люди Шакана, что должны были приглядывать за моим домом, не вмешались, значит, они на стороне врага. Разумеется, я пытался заметить и принца с кошкой, но окно, в которое они вылетели, выходило в старый сад, и за деревьями не было видно ни их, ни их следов. Зато не было видно и кенгалитов, кроме одного, неподвижно лежащего в луже крови… нет, двух.

Третий показался из-за здания; Шакан вскинул винтовку, и врагов стало на одного меньше.

— Хороший выстрел — произнёс я, развеивая Глайдер над крышей. — Не снайпер, часом?

— Пять лет — отозвался ГБшник. — И стараюсь поддерживать форму.

Где-то вдали послышался знакомый звук милицейской вопилки. Прекрасно…

Я снова ощутил сканирующие чары — на этот раз более слабые, распространённые по большей площади — и незамедлительно сбил их; дистанция до Длани делала это сложным, но вполне возможным, хоть и излишне энергорасходным. Но ничего не поделать, я не могу позволить им обнаружить принца. Я бы и сам попытался найти его магией, но тут же был вынужден противодействовать новой попытке сканирования.

Звук вопилки приближался, и не одной; третьей попытки сканирования не последовало.

Мы с Шаканом рискнули спуститься лишь тогда, когда убедились, что милиция и сотрудники МГБ оцепили местность и действительно занимаются официальным расследованием произошедшего. Трупы, к слову, кенгалиты забрали с собой, и даже гильзы собрали; скорее всего, если бы у них было время, не осталось бы даже пятен крови, но в этот раз они были вынуждены спешить. Я задумчиво покачал в руке Реликвию; по какой-то причине — скорее всего, подозревая наличие среди своих людей кенгалитов — Шакан оставил её мне, попросив попытаться разобраться, можно ли снять с неё блокировку доступа к магике, или хотя бы как-то воспользоваться.