Бер М. - Океан Надежд. Весна перемен

• Название: Океан Надежд. Весна перемен
• Автор: Бер М.
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2015

После автокатастрофы, которая заканчивается трагической гибелью жены и дочери, Кевин Нолан пробуждается в неизвестном ему Мире. В Мире, где живут настоящие колдуны и ведьмы. В Мире, где правят безжалостные диктаторы, устраивающие кровавые ярмарки во славу своего величия. В Мире, где преступников и преступниц клеймят печатями "сломанного меча и розы" В Мире, в котором главным божеством является неисчерпаемый источник энергии под названием "Океан Надежд". Именно Океан - Великий и Всемогущий - способен исполнить любое желание нуждающегося, нужно только найти к Нему дорогу. Кевин Нолан - один из тех, кто способен ее отыскать и этим даром желают воспользоваться многие, включая тех, кто однажды уже побывал у берегов Океана, и был проклят Им на вечные мучения...

---

   Чем больше говорил Синий, слова которого сопровождались блаженными песнопениями паствы, тем сильнее Кевин убеждался в безумстве каждого члена секты. Ему, во что бы то ни стало, следовало выбираться из их цепких рук, иначе его ждала скорая кончина от рук фанатиков придуманной ими же веры. Он надеялся, что его друзья забьют тревогу и отправятся на его поиски, прежде чем ему отрубят голову огромным мечом, а его кровь смешается с кровью тех, кто побывал на этом карнавале смерти до него.

   - Я ответил на твой вопрос? - спросил его Синий. - Надеюсь, и ты ответишь на мой вопрос.

   - Не думаю, что ваш вопрос ко мне будет равноценным моему.

   - Возможно, и все же, я хотел бы услышать твое имя.

   - Чтобы вы его записали в вашей книге, после чего незамедлительно отрубите мне голову? - Кевин почесал подбородок плечом. То, что он принял за каплю пота текущую по его коже, оказалось кровью.

   - Не заставляй нас прибегать к пыткам и просто назови свое имя, а я тебе гарантирую быструю смерть.

   - Кевин Нолан, - ответил он, и лишь спустя пару секунд понял, что дар правды вновь сыграл с ним злую шутку.

   - Не ожидал столь быстрого ответа, - произнес Синий спокойным голосом. - Но, ты ведь не думаешь, что я поверю в искренность твоих слов? Может, попробуешь еще раз?

   - Кевин Нолан, - повторил Кевин, вновь не имея сил совладать с силой дара. - Мое имя Кевин Нолан.

   Синий вернулся назад к столу, и взял в руки перо. Мокнув его в чернильницу, он поднес его к книге. Паства запела громче и в их обертонном пении, Кевин даже уловил некую нотку мелодичности или даже гипноза.

   - Вот как мы поступим, - заговорил Синий. - Один или же двое жертвенных послушников - не столь важно, а потому я дарую жизнь одному из вас. - Слова Синего заставили товарища по несчастью Кевин прекратить всхлипы и поднять голову в сторону стола. - А дарую жизнь я тому, кто первым назовет мне свое имя.

   - И ты решил, что мы поведемся на такую...

   - Скотт! Скотт Филденбрук! - перебил Кевина мужчина, в глазах которого забрезжила надежда.

   Кевин выругался от отчаянья и закричал, вскинув голову вверх. Из-под капюшонов всей четверки сидящей за столом раздались довольные смешки. Но громче всех смеялся Синий. Обертонное пение стало невыносимо громким и протяжным.

   - Ты выиграл, Скотт Филденбрук! - воскликнул Синий. В ответ Филденбрук завыл как одинокий волк, похоже и сам понимая, свою ошибку. Четыре коротких кивка дали сигнал палачу к действию, и тот схватился обеими руками за рукоять меча и возвысил его над своей головой.

   - Нет! - прокричал Кевин. - Остановитесь! Это же безумие!

   Но никто его не слышал или же не хотел слышать. Меч пошел быстро вниз, и прежде чем его лезвие отделило голову несчастного от его туловища, Кевин отвернулся и зажмурил глаза. В гомоне пения и смеха, ему показалось, что он расслышал звук падения небольшого предмета на пол, который, словно мячик, подскочил пару раз, прежде чем замереть. ***

   Хозяина фермы звали Луис Бевисс, а его жену - Луизой. Женщина была на восьмом месяце беременности, но это не мешало ей заниматься домашними хлопотами, в то время как ее муж сидел за столом и изредка давал ей указания, что и как делать. Она залило колодезной воды в железную посуду, и поставила ее греться на огонь. Когда вода вскипела, она поставила на стол перед мужем и Марком две чашки и набросала на дно размельченные кусочки разных душистых трав, после чего все залило кипяток. Запах от травяного чая был невероятно хорош.

   Ружье, из которого Луис стрелял, а затем просто целился в Марка, теперь стояло у дверей, подпирая стену. Кроме него в доме больше не было оружия, не считая вил, ножа и топора.

   - Благодарю вас, эсель, - сказал Марк, после чего глубоко вдохнул полной грудью аромат чая.

   - "Эсель"! Жена, ты это слышала? - усмехнулся Луис. - А меня он называет "кассом".

   - Рада вам услужить. К нам не так часто заглядываю гости, - улыбнулась Марку Луиза, ставя на стол еще и тарелку с выпечкой, после чего хмуро посмотрела на своего благоверного. - Тебе бы не мешало поучиться у нашего гостя манерам.

   - Да ладно тебе, - отмахнулся Луис. - Иди лучше принеси нам табачку. - Как только Луиза отдалилась в смеженную комнату, Луис наклонился над столом поближе к Марку и, сжав крепко ладонь в кулак, произнес в полголоса: - С ними надо построже, а то быстро потеряешь над ними контроль. Ты женат Марк Уотер?

   - Нет, Луис.

   - Вот это правильно. Имей я возможность вернуться в прошлое, тоже бы не женился никогда.

   Марк усмехнулся над словами хозяина фермы и пригубил из своей чашки.

   Луиза была молодой и красивой женщиной, а беременность придавала ее лицу не только здоровый румянец, но и сильную внутреннюю энергию, что прибавляла ее природным данным еще некую дополнительную привлекательность. В то же время, Луис был далеко не красавцем - он был слишком худ, от чего его костлявые плечи четко прорисовывались из-под старенькой рубахи. Кожа на его лице была тонкой и покрытой пятнами, вдобавок на его щеках росла бородка и усы, которым явно не хватало густоты для создания более мужественного образа.

   Откусив кусок от печенья, и запив его травяным чаем, Марк поспешил похвалить хозяйку за ее кулинарные таланты.

   - Такого угощения вы уже нигде не попробуете, - гордо произнес Луис. - Это семейный рецепт, а Луиза его единственная наследница, так как среди ее рода больше не осталось представительниц женского пола. И если нашим первенцем станем мальчик, и последующие отпрыски будут иметь лишний пальчик между ног, то этот рецепт канет в лету навсегда.

   - Надеюсь, такое не произойдет, - высказал свое мнение Марк. - Жаль было бы не сохранить рецепт столь вкусного угощения.

   - Мне нет дело до рецепта, - отмахнулся от слов Марка глава семейства. - Мне важнее всего наследник, которого я смогу учить настоящему мужскому делу.

   - Ты ведь сам хотел дочь! - подала голос Луиза из соседней комнаты.

   - Молчи, женщина! Не было такого!

   - Вот трепло!

   - Да помолчи же ты! - прокричал Луис и для весомости ударил кулаком по столу, после чего взглянул на Марка и досадно покачал головой. - Вот родит она, тогда я устрою ей такую взбучку, а то она уже позабыла вкуса мужских тумаков.

   Луиза принесла мешочек с табаком и несколько сухих листьев гигантского дуба. Скрутив себе самокрутку, Луис поднес ее кончик к зажженной свечке, медленно принявшись ее раскуривать. Дым заклубился перед его лицом, от чего его лицо в полутьме дома поплыло и растворилось.

   - Угощайся, - прокашлявшись, Луис принялся отмахиваться от густого дыма рукой.

   - Благодарю, но я не курю. Бросил, очень давно.

   - Давно? В десять лет, что ли?

   - Нет, десять лет назад, - ответил каламбуром Марк.

   - А для меня нет в жизни большего счастья, чем курево.

   Марк покосился на Луиса, затем на его беременную жену. Похоже, хозяин фермы не слишком заботился о здоровье своего будущего наследника.

   - А как же самогон? - подала голос Луиза.

   - Да, - щелкнул пальцами левой руки Луис и кивнул. - Курево и самогон. Осенью я гоню его из разных овощей и фруктов, а зимою я им согреваюсь. К началу весны у меня уже ничего не остается. Так что, извини, угощаю я тебя только чаем, а не чем-нибудь покрепче.

   - Ничего, чай пришелся в самый раз. - Помолчав, Марк задал вопрос, который его тяготил еще с самого начала знакомства с семейством Бевиссов. - Луис, ты всегда стреляешь в незнакомцев, которые приближаются слишком близко к твоей ферме?

   - Я думал, мы уже проехали эту тему, - сделав очередную затяжку, Луис попытался выдохнуть пар в виде колечек, но у него это плохо получалось. - Появился бы ты у моего порога в дневное время суток, я бы не стал в тебя стрелять без предупреждения. Но ночью Хакеттан не самое хорошее место для прогулок или же для хождения по гостям. Так что тебе повезло, что попал именно на нашу ферму.

   - И от чего же?

   - Все дело в последователях! - сказала Луиза, сидя у печки и проверяя готовность очередной порции печенья.

   - Последователях? - переспросил Марк, повернувшись к ней.

   - Да, в них. Около двадцати лет назад они поселились в губернии Пилон. Они были беженцами из какого-то объединения, в котором им грозила смертная казнь из-за некой провинности. По их словам им предъявили надуманное обвинение в преступлении, к которому они не имели никакого отношения. Губернатор Пилона сжалился над ними и разрешил им остаться. Вначале они были тихими и никому не приносили беспокойства, но вскоре все изменилось. В течение месяца все жители губернии исчезли, включая и губернатора с семьей.

   - Их убили? - осторожно спросил Марк, понимая что Луиза решила на этом закончить свой рассказ.

   - Кого убили, а кто успел сбежать.

   - Многие успели сбежать, потому как последователи вершили свои деяния только по ночам и похищали только тех, кто выходил на улицу, - продолжил за место жены Луис. - По непонятной никому причине они никогда не входили в дома. Когда Пилон опустел, они переключились на ближайшие деревушки.