Мария Британ - Сны Великой Арии. Ночные призраки

• Название: Сны Великой Арии. Ночные призраки
• Автор: Мария Британ
• Жанр: Детективная фантастика

Что может быть лучше размеренной жизни, не омраченной никакими заботами и обязанностями? Правильно. Совершенно ничего. Ну, по крайней мере так считал я до недавнего времени. Теперь же в городе появился маньяк, жаждущий испить энергию невинных жителей королевства. А что я-то? Сидел себе спокойно дома и никого не трогал, пока моей бедной персоной не заинтересовались полицейские, жалеющие принять меня в свои ряды. Только вот вряд ли им сможет помочь балбес, ничего не смыслящий в магии. Почему они выбрали именно меня? Что хочет сказать погибший пять лет назад отец, когда является ко мне в снах? И самый главный вопрос: зачем убийце понадобилось столько энергии? В любом случае впереди долгий путь, и слономух его знает, что ждет меня в конце.

---

— Если надо, мы можем по лестнице, — промямлил я, вспоминая каких размеров башни во дворце.

А размеры были отнюдь немаленькие.

Я посмотрел вверх на левитирующую дыру и убедился в своей правоте.

— Не выдумывайте, — покачала головой Лу. — Здесь собрались довольно сильные энергетики. Бруно, Агнес, Фрей, Ворон, нам нужно создать один левитирующий пласт на семерых. Справимся?

Последний согласно кивнул.

— Может, оставим этих здесь? Все равно от них никакой пользы, — ядовито прошипел Бруно.

— Ваши разборки оставьте при себе, — жестко оборвала его Лу. — За работу.

Они стали в один круг и, прикрыв глаза, сделали причудливые движения пальцами. Мы с Чаком непонимающе переглянулись и с интересом продолжили смотреть. Все-таки таких приключений у нас еще не было.

Мой дом находился в той части города, где энергетиков проживало очень мало, и о таких изысках, как левитация, можно было даже не мечтать. К тому же все здания у нас по большей части строились одноэтажными.

Тем временем из пальцев пятерых, собравшихся в круг, начала струиться тонкими светящимися нитями энергия. Она обволакивала зал и опускалась тонким слоем на пол.

— Подойдите, — скомандовала Лу, посмотрев в нашу сторону.

Мы нерешительно послушались и аккуратно стали рядом с ними.

— И как эта штука работает? — спросил Чак, разглядывая дивные узлы энергии.

— Тонкие нити под этим пластом начнут подниматься по нашей команде, — с умным видом объяснил Ворон.

Платформа медленно оторвалась от пола. Я посмотрел вниз, после чего у меня закружилась голова. Мы уже были достаточно высоко. Наш пласт мне казался очень тонким, к тому же он держался лишь на слабых светящихся ниточках, будто бы приклеенных к каменным плитам.

— А он точно выдержит? — взволнованно спросил я.

— Тебя, может, и нет, — фыркнул Бруно.

Что-то сейчас я не очень понял его реплику. Он намекает на мой лишний вес?

— На себя посмотри, — обиделся я.

Наконец, мы долетели до самой высокой точки в башне. Это же надо было так далеко забраться! И почему бы королю не жить где-нибудь пониже?

Почувствовав под ногами твердый пол, я несказанно обрадовался. Все-таки левитация — явно не мой конек.

Как только все оказались на этаже, пласт растворился. Это меня насторожило еще больше. А если бы он исчез, когда мы были в воздухе?

Я огляделся. Мы оказались в маленьком коридоре, в конце которого виднелась обычная, ничем не украшенная, деревянная дверь.

Как будто я находился не в роскошном дворце, а у себя дома.

Неужели здесь живет Филипп Великий? Как-то подозрительно.

Тем временем Лу, немедля, подошла к двери и постучала. Послышались шаркающие шаги и чье-то кряхтение.

— Это ты, доченька? — прохрипел человек за дверью.

— Да, открывай, — тихо шепнула наша проводница, явно смущенная таким приемом.

Опешив от подобного приветствия, я взглянул на девушку. Смелая догадка заискрилась в моем сознании, но я не решился сказать о ней вслух.

Дверь нам открыл сгорбленный старик в потрепанном халате. Весь в какой-то земле, он был раза в два меньше меня, его худосочные руки тряслись, а ноги едва передвигались. На голове блестела лысина, зато лицо украшала жизнерадостная улыбка.

— Добро пожаловать во дворец, — прокряхтел он.

— Кто это? — шепнул мне на ухо Чак.

Я пожал плечами, не понимая, что происходит.

— Проходите, не беседовать же нам пороге, — махнул рукой старик.

И мы вошли. Комната оказалась очень маленькой, наверное, это была гостиная для «своих». По центру стоял миниатюрный диванчик, обшитый позолоченной тканью, а рядом — таких же размеров столик, на котором красовался огромный ящик с землей и семенами.

Возле стен ютились книжные шкафы, не оставляя места ни для чего более. Единственное, что мне понравилось — это большой балкон, украшенный цветами. Он не совсем вписывался в царящую здесь атмосферу, но без него комната бы стала совсем скучной.

— Пап, я же просила, чтобы ты встретил нас в подобающем виде, — раздраженно скривилась Лу.

— Брось, — отмахнулся старик. — Здесь все свои.

— Вы… Филипп Великий? — осторожно поинтересовался Фрей, тут же спрятавшись за спину Бруно.

— Зачем же так официально! — воскликнул король, суетливо садясь на диван. — Для вас я просто дядя Филя.

И тут меня пробрал смех. Я попытался спрятаться за Чака, но с удивлением обнаружил, что он тоже едва сдерживается.

Мдааа… Не думал я, что встречу когда-нибудь правителя в таком обличии.

И где же его напыщенность, с которой он выходит на выступления или передает новости по микровизору? Где же его великолепный каштановый парик с длинными волосами? Где костюм, выглаженный и яркий, как подобает королю?

Множество вопросов не давали мне покоя, но один из них тревожил больше всего: неужели Лу — дочь Филиппа Великого? Принцесса Арии?

Насколько знали жители нашего государства, у правителя была дочь, но она никогда не показывала своего лица и не появлялась на публике. Почему? Никто не ведал этого.

И угораздило же меня увлечься именно ею. Даже прежде шансы на взаимность были невелики, так как Лу встречалась с Ральфом, а теперь они и вовсе стремятся к нулю.

— Садитесь, дети мои, — гостеприимно улыбнулся нам дядя Филя, или же король Арии. — Ой, а что это вы такие зелененькие? Небось водичку из фонтанчика попробовали?

Ненавистная троица вновь побагровела, но на этот раз не ответила ни слова.

Лу устало прикрыла глаза. Было видно, что ей неприятно лицезреть отца в таком обличии.

— Вы — надежда нашего города, — пристально посмотрел на нас Филипп Великий, когда мы уселись. — Как вы уже знаете, в Миллиэле появился маньяк, поэтому я обязан рассказать вам все, что знаю об этом деле.

Если честно, я был бы только рад не слышать ничего о недавних преступлениях. Ну какой из меня полицейский?

— Если хорошо проанализировать ситуацию, то появится вопрос: а куда уходит вся эта энергия? Неужели на удовлетворение физических потребностей? — Филипп прищурился и театрально провел рукой по своей лысине. — Я думаю, мы имеем дело далеко не с уличным хулиганством. Наличие большого объема энергии у человека может говорить лишь об одном: кто-то очень хочет властвовать.

Я нахмурился и встревоженно посмотрел на короля. Его мысли заставили меня встрепенуться, ведь ранее я никогда не задумывался о подобном. То, что в нашей стране появился бунтарь, звучало как-то неправдоподобно, но, тем не менее, это было самое логичное объяснение.

— Вы считаете, что планируется государственный переворот? — неуверенно спросил Ворон, поправляя очки.

— Именно так, дети мои, — кивнул правитель. — Я не вижу других причин совершать столь жестокие убийства.

— Ну а если он просто садист? — предположил Бруно.

— Дорогой мой. — Дядя Филя пристально посмотрел на него. — Никогда ничего не бывает просто так. И мне, как королю, нужно учитывать все возможные варианты, даже если они совсем неутешительные. Полиции нужно найти этого негодяя до того, как он начнет действовать.

— А что делать нам? — скептически приподняла бровь Агнес. — Мы — самые обычные люди, которых почему-то выбрали из толпы.

— Учиться. Вы прошли тест лучше других, — пожал плечами король. — И пусть вы пока что не понимаете, в чем ваша сила, впереди — целых три года обучения. Тем более, что многие из вас уже ознакомлены с азами энергосферы.

Мы с Чаком сдавленно фыркнули. Наша с ним компания явно не вписывалась в здешний коллектив.

— Итак, через месяц, насколько мне известно, у вас первое дежурство, — прищурился дядя Филя. — Я хочу поделиться с вами всеми известными уликами по делу энергетического маньяка.

Король достал из кармана свой маленький микровизор, на котором тут же появился странный слепок реальности с изображением человека, закутанного в плащ. Лицо незнакомца скрывал капюшон. На среднем пальце левой руки у него красовался перстень с огромным малиновым камнем.

— Этот слепок реальности сделал свидетель убийства, — начал рассказывать Филипп Великий. — Здесь изображен тот самый маньяк, на которого охотятся полицейские.

— И почему очевидец бездействовал? — с вызовом спросил Бруно.

— А что он мог сделать? — скептически приподнял бровь король. — Побежать за убийцей вслед, чтобы тот насытился и его энергией? Меры предосторожности — прежде всего. Помните об этом. Скажите спасибо, что у свидетеля с собой был микровизор, и он смог сделать слепок реальности.

Должен сказать, что если в этом маленьком экранчике имелась такая функция, то человек, скорее всего, из высшего общества. У нас дома таких вещей попросту не было, и я невольно начал завидовать очевидцу.

— Обратите внимание на перстень, — продолжил свой рассказ Филипп. — Такие есть лишь у избранных. Слышали ли вы когда-нибудь о мудреце Реджинальде?