Ульяна Каршева - Город голодных теней. Равновесие

• Название: Город голодных теней. Равновесие
• Автор: Ульяна Каршева
• Жанр: Прочие приключения

Пропал человек. Его семья вопреки мнению полиции считает, что он жив, и обращается за помощью к Алексеичу. Новая, временно образованная команда пробует найти пропавшего.

---

Звонить пришлось по своему телефону Лене - в машину Влада, к Алексеичу.

Через пару минут после звонка машины компании свернули в нужный переулок, где врача и хозяина поместья ждал на своей "мазде" Олег Льдянов. Оба пересели к Олегу, а озадаченная мгновенными изменениями и перемещениями команда получила ценные указания уже из уносящейся "мазды": всем надлежало ехать по найденному адресу наркомана и следить за ним и его поведением, пока не вернётся Алексеич. И никакой самодеятельности и отсебятины!

- А если его нет? - спросил обескураженный Павел. - Ну, если наркомана нет дома? Или вы думаете, что он в таком же состоянии, что тот старик? И почему Алексеич думает, что за ним можно наблюдать? А вдруг он сидит дома?

- Первое: Алексеич зря говорить не будет, - сказал Игорь, уже успокоившийся после неожиданностей. - Второе: если Алексеич что-то говорит, спорить смысла нет. Он всегда прав. В сущности эти два положения взаимосвязаны. Так что...

Мобильник, поставленный на громкую связь, голосом Влада сообщил, что у них есть время заскочить в одно хорошее кафе и пообедать, а потом настанет пора отправляться по адресу. И две машины вывернулись из переулка и влились в общий поток транспорта на дороге.

... Район проживания наркомана оказался рабочим. То есть старые пятиэтажки здесь соседствовали с только что выстроенными высотками. Несколько длинных улиц заканчивались, упираясь в бесконечные стены завода с солидной проходной посередине.

Нужная пятиэтажка утопала в зелени: старые деревья будто вырастали из густых кустов - в основном чёрной рябины и шиповника. Здесь у каждого подъезда были две скамейки. На нововведения указывало лишь явно недавнее появление через дорогу от дома отдельных мест для личных машин, асфальтированных, да не просто так, а с проложенными по поверхности шинами - наверное, чтобы колёса машин не скользили зимой. Автовладельцы даже посадили кустики вокруг этих мест. Лена признала, что ей нравится такая забота о газоне, который пришлось немного потеснить из-за личных парковочных мест.

- Третий подъезд, - сказал Влад, когда они всей командой устроились на скамье дома напротив. Скамья оказалась в уголке детской площадки, которая неплохо вписалась в целую рощу. Детям пришельцы не мешали - да и было детишек человек пять: с азартными воплями носились по всей площадке, играя в догонялки, или пытались съезжать по старой металлической горке.

- Сидит, - спокойно откликнулся Игорь.

Павел встрепенулся, быстро, но безрезультатно обшаривая глазами все подъезды, пока Саша не тронул его за рукав и не кивнул в нужную сторону.

Время - четвёртый час. Народу на скамейках, вообще-то, довольно много. В основном, пенсионерки, люди с работы, дети. У этого подъезда две скамейки - и обе почти пустовали. Почти - на одной сидел, сутулясь, парень. В джинсах и неожиданно в кожаной куртке, будто замёрз в достаточно ещё тёплый летний день. Несмотря на то что солнце сейчас щедро грело именно эту сторону дома. Лица парня не видно. Он ёжился, словно спрятав опущенную голову в приподнятых плечах, сунув руки в карманы куртки. Только пряди русых волос еле шевелились под лёгким ветерком, то и дело шелестящим листьями кустов.

- Агрессии нет, - заметил Игорь.

- Да, с ним то же, что и со стариком, - добавил Влад, пристально вглядывающийся в парня.

- Эксперимент провести легко, - задумчиво сказала Тася. - К нему, кажется, вряд ли кто подсядет, да и вряд ли заинтересуется, что рядом с ним кто-то сядет.

- Только вот... - начал Влад и замолчал, напряжённо о чём-то размышляя. Паузы была недолгой - возмутиться из-за недоговорённости не успели. - Мне сейчас такая мысль пришла... А ведь разница между первыми спасёнными Дмитрием и последними не просто в том, что женщина говорит, а старик - нет. Точней, всё зависит от времени. Пройдёт определённый временной промежуток - и женщина перестанет говорить.

- Тогда экспериментов надо провести два, - сказала Лена. - Надо будет посмотреть на эмоциональность ту женщину и попробовать найти в ней того "лешего". Ну и, если уж пошла такая пьянка, можно и с нею попробовать опыт введения эмпато-снаряда. Заодно посмотрим на разницу. Авось, можно что-то сделать, чтобы порвать спираль.

- Ты думаешь, она опасна? - спросил Игорь.

- Она мне не нравится, - откровенно сказала Лена. - Мало того что она идёт параллельно энергетической спирали города, так теперь ещё и люди на ней становятся оборотнями. С начинкой.

- Папа не виноват, - хмуро сказал Павел, то и дело скашиваясь на наркомана. Напрямую он смотреть на него почему-то не мог. А натыкаясь взглядом на понурую фигуру, вздрагивал и отворачивался.

- А никто и не говорит о вине Дмитрия.

Все замолчали, а Лена вдруг грустно подумала, что ей хочется прямо сейчас бежать к парню и не впихивать в него эмпато-снаряд из уплотнённых эмоций, а окутать его облаком ободряющей или утешающей эмпатии. Таким он на этой скамейке выглядел одиноким. Отчуждённо одиноким в отношении к миру вокруг.

И подумалось вдруг странное: а может, и хорошо, что эти оборотни не испытывают эмоций? Каково им было бы - мало того, что в другом мире, так ещё и в чужом теле, где оттеснённая в сторону человеческая душа тихонько плачет, осознав своё страшное положение?.. Девушка незаметно вздохнула. Нет, она опять смотрит на это дело именно с человеческой точки зрения... С чуждой этим оборотням. Да, чуждая точка зрения - она потому такая, что её можно и не понять, и не принять. Особенно, если она выглядит агрессивной, как сейчас... Даже холодно стало от той бездны, когда она поняла, насколько чуждый человечеству разум, возможно, повстречался им...

Зябко передёрнув плечами, Лена подсунула ладонь под локоть Игоря, а потом и вовсе обняла эту руку, прислонившись к плечу парня. Парень, не глядя, прижал её ладонь локтем к своему горячему боку, будто сразу понял, что девушка замёрзла.

Приехал Алексеич. Машина остановилась поодаль, но Володя сразу взглянул на неё, и вся компания с облегчением выдохнула, когда из машины показалось начальство. Льдянов, привёзший его, сразу уехал. Едва Алексеич дошёл до скамьи, Павел тут же вскочил ему навстречу. Сделал несколько неуверенных шагов. Встал на месте.

- Что с папой?

Удивлённое начальство тоже остановилось.

- Почему ты решил, что я уезжал из-за твоего отца?

- Ну, я не совсем дурак, - насупился мальчишка. - Володя сидел с картой. Ну, я сразу понял, что он что-то увидел.

- Вон как... - с небольшой толикой разочарования протянул Алексеич.

Саша улыбнулся. Он первым понял, в чём суть разочарования. Начальство решило, что появляется новый эзотерик.

Светловолосый врач только хмыкнул. А Лена присмотрелась: может, Павла успокоить надо? Нет, он и сам неплохо держится. А излишне подкармливать его эмпатией - приучать, как к лекарству: в следующий раз сам не справится.

- Ничего особенного не произошло, - поняв, что мальчишка угадал причину его отъезда чисто по внешним признакам, ответил Алексеич. - Твой отец идёт по привычному для него пути. Но... У тех, кто его вёл, произошёл небольшой сбой, и он возвращается туда, где был до сих пор.

- А что за сбой? - уже со страхом спросил Павел.

- Ничего такого, из-за чего стоило бы волноваться. Зато мы успели передать ему, чтобы он прошёл ещё немного вперёд. Он забрал нашу следующую заначку для него. Голодать теперь не будет, - улыбнулся он, и мальчишка с ощущаемым облегчением сел на скамью. - Ну, что тут у вас?

- Парня нашли. Сидит - вон.

Алексеич, сразу став предельно серьёзным (последнее разве только портил лицевой нерв, заставлявший его усмехаться в любой ситуации), подошёл к краю скамью и отсюда присмотрелся к указанному подъезду. Постояв некоторое время настолько неподвижно, что его можно было бы принять за статую, он обернулся.

- Что-нибудь интересное произошло, пока вы за ним наблюдали?

- Пока нет, - сказал Влад. - Такое впечатление, что его вынесли, как манекен, посадили на скамью, и он сидит с утра до сих пор. Но зато у нас появилась интересная теория. Мы начали с конца - то есть с первых спасённых Дмитрием. И первые двое выглядят таким образом. Женщина - одна из последних, и она пока говорит. Пройдёт время - то самое количество, что для этих двоих, и она станет такой же - молчаливой и похожей на манекен. То есть... Если исходить из наблюдений, эти, первые, будут плохо поддаваться на придуманный нами эксперимент с эмпато-снарядом.

Лена удивлённо посмотрела на Влада. Додумал, пока остальные просто сидели и ждали Алексеича? С другой стороны, Влад прав. Если те, кто требует от Дмитрия проходить спираль, что-то затеяли, что первые люди, попавшиеся на этом пути, наверняка и в самом деле должны сильно отличаться от последних. А... если в последних нет "леших"? Если людей готовят стать... для "леших" сосудами?.. И ведь они пока понимают всё и говорят!.. Девушка сжала руки - так захотелось немедленно снова позвонить в дверь той женщины! И просканировать её в поисках "лешего"!