Кейти МакАлистер - Священный дым

• Название: Священный дым
• Автор: Кейти МакАлистер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Дрейк Вирео, зеленый дракон мечты Эшлинг, наконец готов сделать ее честной женщиной… если только она сумеет привести его к алтарю. Страсть между ними не остывает, и это весьма кстати ведь Дрейк неожиданно исчезает и Эшлинг отправляется на его поиски. По крайней мере, ее демон в образе пса по имени Джим все время рядом. Давайте звать его просто лучшим другом Стражницы.

---

“Извините, я прервала Вас. Пожалуйста, продолжайте. Сейчас моя очередь говорить? Поскольку есть много вещей, которые я хотела бы сказать Дрейку, и я знаю, что Вы сейчас подумали о моих словах на счет глаз Дрейка, но, поверьте, есть еще слова и не об этом. Уххх …, на чем я остановилась?”

“Мы уезжаем”, твердо произнес Дрейк беря меня за руки. “Ты слишком устала, Эшлинг. Мы перенесем церемонию на день, чтобы ты смогла отдохнуть."

“Паула разозлится”, сказала я ему когда он мягко подтолкнул меня к выходу. “Ты остановишь все ради меня? Я не хочу тебя заставлять, потому что это моя проблема, но ты знаешь, я так устала, может если ты ей об этом скажешь, она не будет так злиться. О, смотри, демон. Мне так жаль, что свадьбу придется отложить. Мы же можем вернуться завтра?"

Демон, а это был без сомнения демон, даже мой затуманенный мозг признал тот факт, что мужчина, стоящий в деловом костюме, который больше подходил для кино 40-х годов, фактически был демоном, и выглядел он очень смущенным, прежде чем произнес фразу, "Вы вызваны лордом Баэлем."

Лампы на потолке взорвались и забросали бы нас маленькими осколками стекла, если бы в то момент мы еще там были. Но демон, произнеся фразу, закинул всех участников свадьбы на встречу Баэлю.

Я не знаю, было ли это из-за того, что мы пронеслись через саму ткань времени и пространства, но чувство легкомысленной эйфории, вызванной недосыпанием, пропало, или это было из-за того, что я заглянула в глаза Ваала, когда он медленно повернулся посмотреть на меня, как бы там ни было, вдруг я обнаружила, что сна у меня ни в одном глазу … и зла я, как черт.

“Еще только одиннадцать”, сказала я Баэлю. “Наша встреча назначена на двенадцать”.

“Боже, что, о мой бог!” произнесла Паула, сжимая отчима. “Что произошло? Где мы? Дэвид, ты видел?”

“Да”, медленно ответил он, вникая в ситуацию. Мы стояли перед большим столом в обшитой деревянными панелями комнатой, которая была заполнена книгами.

"Где мы?" спросила она.

“Вы должны были явиться на встречу. Я лишь гарантировал это," ответил Баэль.

“Вы прервали мою свадьбу!” сказала я, расправляя плечи и встречая пристальный взгляд лорда демонов.

“Свадьба , как странно”. В этот раз Баэль выглядел иначе. Сегодня он был голубоглазым и с квадратной челюстью, одет в темно-синий костюм и держал в руках пачку бумаг. Его не возможно было отличить от любого другого бизнесмена, за исключением черного ореола власти, который потрескивал вокруг него. "Я так понимаю, это ваши родители?"

Я ринулась оградить Паулу. “Да. Пожалуйста, верните их обратно, они не имеют никакого отношения к нашей проблеме”.

“Наоборот, я считаю их присутствие очень бодрящим”. Его глаза переместились к Дрейку. “И виверн. Прошло много веков с того момента, как я развлекался с драконами. Вам здесь рады."

Дрейк вежливо наклонил голову. " Я настаиваю, чтобы пожелание моей супруги исполнили. Члены вейра, естественно, остаются, но смертные должны вернуться в свой мир."

“В самом деле? В таком случае как она сможет преподнести мне жертву?” спросил у меня Баэль, приятно улыбаясь и записывая что-то на лист бумаги.

Если бы я была смертной, то его улыбка, вероятнее всего, отняла бы у меня пару десятков лет жизни.

“Смертные? Вейр? Эшлинг, кто этот мужчина? Что происходит?” спросила Паула.

“Отправьте их обратно”, сказала я поспешно Баэлю. “Прямо сейчас. Пожалуйста”.

“И лишить себя удовольствия смотреть как вы будете объяснять кто вы и что вы?” Искорки смеха плясали в его глазах. “Думаю, что нет”.

Дядя Дэмиан задержал Паулу и Дэвида, что-то спокойно бормоча им на уши. Я кинула на него взгляд, полный благодарности, и вернулась к Баилю. Мне хватило ума понять, что сейчас все зависело от меня.

“Что?”голос Паулы перешел на крик. “Ад? Мы находимся в Аду? И этот человек – дьявол? Отлично! Сколько наглости!”

Прежде чем я успела остановить ее, она прошагала к Баэлю, уперла руки в бока и уставилась на него.

“О, мой бог”, пробормотала я, ринувшись к ней. “Паула, пожалуйста.”

“Я знала, что когда-нибудь я встречусь лицом к лицу с дьяволом, вот только думала, что это произойдет не раньше Судного дня, но раз уж это произошло раньше, у меня есть, что Вам сказать. Гитлер! Террористы! Хлор в системе водоснабжения!"

“Я полагаю, моя дорога, ты имеешь в виду фтор, а не хлор," глубокомысленно произнес Дэвид.

Баэль выглядел удивленным пока Паула грозила ему кулаком. " Твоя смертная мамаша имеет наглость отчитывать меня?"

“Детская смертность! Это тоже ваших рук дело? И те ужасные культы с их наркотиками! И наркоманы! Наверное вы отвечаете за всех наркоманов!”

“Хм …” я опустила руки на плечи Паулы и удержала ее. "Да. Временами она становится невыносимой."

“Генри Восьмой … он был злым, поотрубал головы всем своим женам. Только не отрицайте, что вы его не создали! О! И президент Рейган!”

“Теперь я понимаю, от кого вы унаследовали свою непосредственность", посмотрел он на меня искоса, когда Паула ткнула его в грудь.

“А что на счет мутации рогатого скота? Только не говорите, что это не вы, я то знаю! Просто задумайтесь обо всех этих невинных коровах!”

“Фактически, мы не кровные родственники”, ответила я ему, удерживая Паулу. На этот раз уже дядя Дэмиан придержал Паулу и оттащил ее в угол, где стоял отчим.

“Я думаю, что мутация рогатого скота вызвана иностранцами”, сказал ей Дэвид.

"Изыди!" кричала Паула Баэлю.

Баэль закатил глаза и вяло взмахнул рукой. "Я предоставляю им освобождение."

Демон, принесший нас сюда, поднял руку, прорезав отверстие в стене, и протолкнул мою семью в него, прежде чем Паула смогла бы произнести что-нибудь больше нежели "Мимы! Скажите еще что не имеете к ним отношения!"

"Спасибо," поблагодарила я Баэля, испытывая облегчение от того, что ,по крайне мере, моя семья будет в безопасности. "Теперь, насчет тех шести жертвоприношений, которые вы требуете в знак преклонения. Трэйси, я призываю тебя."

Управляющий появился одетым в потрепанный смокинг, развязанный галстук-бабочка которого свисал вдоль распахнутой и мятой рубашки. В одной руке он держал бокал шампанского, обернув ее вокруг блондинки, которая целовала демона, поглаживая рукой его обнаженную грудь. В другой руке Трэйси была правая грудь еще одной полуголой женщины, покусывающей его ухо.

"Всему свое время, моя сладкая," сказал он одной женщине, когда другая закончила целовать его в засос. "Я обещал в первую очередь позаботиться о твоей сестренке."

Я покашляла и приподняла брови.

"О, великие огни Абаддона. Лорд Эшлинг! Вы же сказали, что сегодня не будете во мне нуждаться! Я отчетливо понял, что мы договаривались на завтра …”. Гнев в голосе Трейси затих как только он увидел Баэля. “Огромное почтение лорду Баэлю! Я … я был …”

"Не думаю, что кого-то смутило то, что ты делал," сказала я, прислонившись к Дрейку. Моя крайняя усталость прошла, так же, слава богу, прошел странный период легкомысленной несерьезности, когда мой рот работал без ведома моей головы, но мое тело было заторможенным и неотзывчивым, как будто оно разом отяжелело. "Ты не мог бы избавиться от своих… спасибо."

Как только два демона женского пола увидели Баэля, они исчезли в клубах густого черного дыма.

Трэйси прочистил горло и быстро застегнул рубашку, прежде чем поклонился мне. "Мой повелитель, вы вызывали меня?"

"Да. У тебя есть подходящие жертвы для Баэля?"

Лицо Трэйси вытянулось. "Ну… насчет этого, мой повелитель… э…"

Дрейк наклонился ко мне. "Что еще за жертвы?"

"Баэль потребовал, чтобы я засвидетельствовала ему свое уважение," ответила я шепотом, продолжив громким голосом, "Я уверена Баэль занятой человек. Иди, приведи жертвы, и покончим с этим."

"Ты должна засвидетельствовать свое уважение премьер-принцу Ада?" спросил Костя, продвигаясь в мою сторону и встав позади. Пал и Иштван подошли следом, вместе с Джимом, прислонившимся к моему колену. "Ты не можешь это сделать! Разве ты не присягала на верность зеленым драконам?"

Трэйси пару раз поклонился Баэлю, прежде чем поспешил присоединиться к нашей группе. У меня было ужасное подозрение, что мы выглядим как странная кучка футболистов.

"Да, да, мы через это уже проходили, но это не важно, потому что я не собираюсь присягать ему. Трэйси, где жертвы?"

"Я их не приготовил," ответил демон скорбно.

"Что?" Я подняла голову и улыбнулась Баэлю, который смотрел на нас с неописуемым, вызывающим ужас, выражением гнева на лице. "Извините. Мы можем сделать небольшой перерыв? Мне надо прояснить кое-что насчет жертвоприношений."

Рев ярости Баэля сотряс дом.

"Где, черт возьми, жертвы?" спросила я Трэйси, хватая его и встряхивая пару раз.

"Абад-", начал было Джим, но остановился, когда я отпустила демона и вскрикнула немного отчаянно.