Кейти МакАлистер - Священный дым

• Название: Священный дым
• Автор: Кейти МакАлистер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Дрейк Вирео, зеленый дракон мечты Эшлинг, наконец готов сделать ее честной женщиной… если только она сумеет привести его к алтарю. Страсть между ними не остывает, и это весьма кстати ведь Дрейк неожиданно исчезает и Эшлинг отправляется на его поиски. По крайней мере, ее демон в образе пса по имени Джим все время рядом. Давайте звать его просто лучшим другом Стражницы.

---

“Мм, Эш? Ты уверена, что хочешь это? Габриэль сказал, чтобы мы не уходили.”

" А что, если они не вернутся? Мне бы не хотелось просто беспомощно сидеть, спасибо, – прошептала я, бесшумно пробираясь, как можно дальше по коридору.

“Это точно.”

Мы подошли к другому углу, ведущему вдоль плоской нижней стороны U-образной площадки. Как только я собрала всю свою храбрость, чтобы заглянуть за угол, из-за него показался мужчина, остановился, что бы уставиться на нас с тем же удивлением, каким мы уставились на него.

Он моргнул темными, но несомненно драконьими глазами, его зрачок медленно сузился в тонкую полоску. К тому времени, когда он запустил руку во внутренний карман пиджака за пистолетом, я вытащила заклинание молчания и связывания, и набросила на него.

“О, человек. Теперь мы действительно попали, – прошептал Джим, кидая на дракона грустный взгляд, когда мы обошли его, чтобы завернуть за угол. Коридор, растянувшийся перед нами, был почти идентичный тому, который мы покинули, за исключением четырех дверей, по две с каждой стороны. – Как долго заклинание будет действовать?”

"Достаточно долго," – пробормотала я, молясь чтобы это было именно так. “Нам надо осмотреть комнаты. Ты знаешь способ сделать это, не открывая двери?”

Джим вздохнул. "Я не Страж, не так ли?”

Я улыбнулась, похлопав демона по его мохнатой голове. Я начинала понимать его мысли. Всякий раз, когда он упоминал силу Стражей, я знала, что имела все навыки, которые мне были нужны…проблема была выяснить, как это мастерство применить. Я пробежала мысленный список моих способностей, но не нашла ничего, что кричало бы “можно увидеть сквозь двери". Это должно быть в старых воспоминаниях. Я открыла ментальную дверь в мое сознание, и посмотрела на ближайшую металлическую дверь своим зрением, но ничего, кроме куска металла, я не увидела. Дверь дальше по коридору была тем же-просто дверь. Но когда я повернулась, чтобы посмотреть на дверь справа от меня, на секунду вспыхнуло заклинание, завязанное в узел, которое запылало серебром в воздухе прежде, чем растворилась в ничто.

“Если эта дверь была защищена, там должно быть что-то, очень важное," – сказала я, наклоняясь, чтобы осмотреть заклинание, которое обвивало ручку двери.

"Имеет смысл. Что ты собираешься с этим делать?”

“Я думаю, я видела, как точно такое же заклинание убирала девушка в прошлом месяце”.

“Заклинатель? Да. Полезный навык.”

Я посмотрела на дверь, обдумывая варианты действий. В голову ничего не приходило. “Придется грубой силой”.

“О, человек, – сказал Джим, когда я ухватилась за ручку двери. – Это зрелище не из приятных.”

Такого не случилось. К тому времени, когда мне удалось побороть дверь и сбросит с нее все заклинания, Джим потерял два тапочка, и таинственным образом исчез мой шарф. Мы оглядели маленькую комнату, открывшуюся перед нами, но там не было ничего, тусклый свет от лампы, висящей надо головой, освещал сломанный деревянный стол, притаившийся, как пьяный, в углу, и еще одну металлическую дверь.

“Дерьмо”, выругалась я, столкнувшись с довольно серьезным замком, который висел на тяжелой двери. “Хорошо. Ничего страшного. Отойди, Джим.”

Демон отступил к двери, через которую мы только что пришли, я сняла перчатки, потирая руки, сфокусировалась на вытягивание силы из комнаты. Ее было не так много и она была не столь мощной, как огонь Дрейка.

Или моя сила, но этого было достаточно, чтобы сосредоточиться на небольшом шаре энергии, который влетев в замок, разбил его полностью.

"Хорошо сделано. Будем надеяться, что ты сейчас не просто выпустила стадо маньяков, которые собираются выскочить и порезать тебя на маленькие кусочки Стража, – сказал Джим радостно, я осторожно приоткрыла дверь и заглянула внутрь.

Запахи ударили в меня, в начале, нездоровый запах, который заставил меня желать заткнуть рот. Но через зловоние прорывался другой запах, запах человека, из-за которого в моих глазах закололи слезы, когда я распахнула дверь, кинувшись в утробу темноты.

" Эшлинг!” позвал Джим, когда я, пошатываясь, кинула в эбеновую темноту.

"Дрейк!” сказала я в то самое время, вскочив на тень.

"Эшлинг?"

Черная тень на полу застонала, когда я бросилась на него, целуя каждую частичку его, к которой могла дотянуться.

" Что ты делаешь- kincsem, остановись. Это мой глаз. Что ты здесь делаешь? Как вы нашли это место?"

Подо мной Дрейк попыталась сесть.

"Это все твой умный сон, ты самый гениальный человек. Хотя я должна сказать, ты мог бы просто подойти и сказать мне, где ты, а не превращать все в символизм. О, Боже, с тобой все в порядке?" Слабые пальчики света из комнаты позади нас тянулась по полу, который, казалось, был сложен из камней и земли, покрытый свалявшейся соломы. -"Ты чувствуешь себя хорошо? Ничего не болит? – Пал и Иштван тоже здесь?”

"Да, они здесь, – ответил Дрейк, и, кроме него, два бледных лица показались в поле моего зрения. “Мы не пострадали. Про какие сны ты говоришь? Что за символизм?”

"Про сон, который ты послал мне.” Я проглотила болезненный комок слез, не в силах удержаться от ощупывания Дрейка, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. “Слава Богу, мы угадали. Габриэль привез нас сюда, но он исчез.”

"Габриэль?” глаза Дрейка на мгновение расширились, шокированный взгляд быстро сменилась на что-то, что выглядело ужасно, как страх. “Kincsem, вставай. Мы должны выбраться отсюда, прямо сейчас.”

"О, Боже. Только не говори мне, что он стоит за этим?" сказала я, с трудом поднявшись на ноги, сердце мое упало в живот.

"Нет. Иштван, возьми Эшлинг. Пал, помоги мне”.

"Помочь тебе с чем? Тебе больно? И если Габриэль не похищал тебя, то кто?”

“Время для ответов на вопросы- позже", – сказал мне Иштван, хромая ко мне, его лицо было грязным и побитым. Он схватил меня за руку и потянул за собой к двери.

" Я не буду спорить с этими словами, но ведь ничего не стоит объяснить мне смысл- возразила я. – Дрейк, что, черт возьми, происходит, и кто это?”

Незнакомый человек появился из тени, встав, удерживаемый по обеим сторонам Дрейком и Палом, грязный, с темными волосами и темными глазами, его высокие скулы выдавали сильное истощение на лице.

"Его зовут Константин, – ответил Дрейк, используя одну руку, чтобы толкнуть меня к двери, у которой ждал Иштван. “У нас нет на это времени. Мы должны уйти отсюда, пока Габриэль ищет нас.”

“Я просто надеюсь, что ты объяснишь мне наконец-то, почему вы так боитесь Габриэля, если он не тот, кто вас похитил, – сказала я ему, последовал к Иштвану. Все трое-четверо, если считать четвертым дракона по имени Константин,- выглядели потрепанными, но я заметила, что кроме нескольких синяков и слоя грязи, которую можно было отмыть, состояние их было не критичным. Я задалась вопросом, какой план был у Габриэля, проводив меня сюда, и ругая, что я была столь глупа, чтобы поверить в его ложь во второй раз.

Дрейк с любопытством посмотрел на дверь, которую я вскрыла, сузив глаза, когда встретился на выходе с мощной защитой.

“Будет немного больно, – сказал я, собрав свои силы.

Он поджал губы при виде полуоткрытой двери. “Другого пути нет. Делай то, что нужно.”

Мне потребовалось пять минут, чтобы провести всех через защиту. Я хотела оставить человека по имени Константин последним, но Дрейк настоял, чтобы он пошел, вторым, после Иштвана.

"Он в довольно плохой форме," – проворчала я, толкая Джима через защиту. “Если я смогу ослабить немного заклинание, отправив больше людей через нее, возможно, ему было бы легче”.

“Сделай это сейчас”, приказал Дрейк. “Любой ценой, Костя должен быть освобожден.”

"Извини, это не будет приятным, "- сказала я человеку, разместив свои руки у него на спине. Я распахнула мои умственные двери и собрала всю силу от каменных стен и полов, пытаясь защитить хрупкого дракона, когда я протолкнула его через защиту.

Он упал в обморок на другой стороне, но Иштван была готов к нему. Дрейк и Пал прошли через эту же сложность, оба бледные от напряжения, когда я пробилась через защиту.

"Туда," – сказала я, указывая дрожащей рукой влево, чтобы указать путь, которым я изначально пришла. – Джим, покажи им, о, Ад.”

“Абаддон," – сказал он, прыгая на дракона, вышедшего из-за угла. Это был человек, которого я связала и заткнула, его крик эхом ушел вниз по каменному коридору, когда Дрейк схватил его за шею и прижал к шероховатой стене.

Дракон сполз на пол в неестественной позе. Я ничего не сказала, когда Дрейк протянул руку для меня, осторожно огибая дракона.

У двери, ведущей на улицу, я отступила. “Так мы сюда попали, но Дрейк, нам действительно нужно поговорить минутку.”

“У нас нет времени,” ответил он, открывая дверь. Взрыв ледяного воздуха кружился в через него. Я поместил обе руки на дверь и закрыл ее снова.