Александр Отшельник - Хранители игры

• Название: Хранители игры
• Автор: Александр Отшельник
• Жанр: Прочая старинная литература

За круглым столом сидели трое. Они напоминали средневековых монахов, одетых в длинные до пола рясы. Лица собравшихся были скрыты под покрывавшими головы капюшонами, а руки их были спрятаны в рукавах на груди. Единственным, что отличало всех троих друг от друга, был цвет их одежды. У одного она была черная как крыло ворона, у другого - белая словно свежевыпавший снег, третий же был облачен в грубую рясу серого цвета.

Некоторое время все присутствующие хранили молчание, как будто размышляя о предстоящем разговоре. Встречались они крайне редко и не питали друг к другу дружеских чувств. Все, что их объединяло - была общая обязанность, а также общая цель, в интересах которой они и вынуждены были время от времени собираться вместе.

Первым заговорил тот, что был одет в грубую серую рясу. Его голос звучал вкрадчиво и негромко.

- Вы знаете, зачем мы собрались. В данный момент мы близки к нашей цели как никогда ранее. Однако ситуация такова, что мы можем потерять все в одночасье. Как всегда в таких ситуациях нам необходимо объединить наши усилия. Если этого не сделать сейчас, то делить будет нечего.

---

Старый маг итальянец ничем не мог помочь Маргарите. Он не был боевым магом и не смог бы оказать ей в поединке сколь-нибудь существенную поддержку. Итальянец был целителем и почувствовал, что рядом с ним сидит его собрат по Ордену, которому только что был нанесен сильнейший энергетический удар. Старик постарался максимально нейтрализовать само воздействие а также через прикосновение передать Алексу часть своей собственной силы. Это было как нельзя вовремя, так как покончив с Маргаритой атакующие снова бросились на Алекса, и если бы не помощь мага Ордена, он скорее всего был бы выведен из строя их усилиями так же быстро, как только что Маргарита. Помощь, сидевшего рядом мага вместе с позаимствованной у него силой, помогла Алексу быстро восстановиться и прийти в себя. Кроме того, оказавшись в гуще магической схватки, Алекс неожиданно для себя вдруг вспомнил свои прежние способности силового характера. Он словно берсеркер пошел в разнос и сам кинулся на нападавших. Для того, чтобы нанести удар по атакующим, ему необходимо было больше силы, и Алекс не задумываясь позаимствовал ее у все еще державшего его руку итальянца. Словно вампир он всосал в себя почти всю силу старика одним глотком, от чего несчастный маг целитель чуть не потерял сознание.

В следующее мгновение Алекс предстал в глазах атакующих его магов огненным слепяще белым шаром. Почувствовав в нем ужасающую мощь они сразу перешли к обороне, но было уже слишком поздно. Потянувшиеся к ним раскаленные языки пламени были похожи на щупальца медузы. Переплетаясь и скручиваясь они превращались в единый столб огня, сжигающий все линии защиты на своем пути. Не смогли устоять перед ним и сами маги. Сражение было закончено, едва только огненный смерч достиг несчастных. В полумраке зала никто и не заметил, как мужчина и женщина, сидевшие недалеко от шумной компании русских, обмякли в своих креслах, и их головы безвольно поникли на груди.

Когда официанты заметили воющего от боли и держащегося руками за голову Лучано, они подумали, что у гостя ресторана возможно случился приступ эпилепсии. Администратор тут же вызвал скорую помощь, а самого несчастного подхватив под руки повели к выходу на свежий воздух.

Глава 16 Разбор полетов

Она стояла на залитой солнечным светом зеленой поляне. Восходящее Солнце находилось еще низко над горизонтом, но уже приятно согревало тело своим теплом. Неужели она так замерзла ночью, что ее пробрал озноб? Похоже от холода у нее онемели руки и ноги. Прямо от Солнца к ней шел Алекс. В лучах Солнца казалось, что он сам светится подобно яркой звезде.

"Странная игра света и тени", - подумала Маргарита. И действительно чуть позади Алекса видна была темно-серая тень. Девушка никак не могла взять в толк, что создает тень, если источник света находится позади молодого человека. Алекс махал руками и что-то кричал, но Маргарита не слышала его. Не смотря на то что Алекс направлялся в ее сторону, расстояние между ними все никак не сокращалось.

"А что я здесь делаю?" - вдруг возник в сознании Маргариты вопрос. Она огляделась вокруг. Алекс исчез, и теперь ее окружала непроглядная серая мгла. Маргарита почувствовала, что ее кто-то держит за руку. От неожиданности она резко дернулась.

- Похоже она приходит в себя, - услышала девушка рядом с собой знакомый голос и открыла глаза.

Она лежала на больничной койке. То что это была больница, Маргарита поняла сразу. Ее натренированное сознание боевого мага сразу пришло в состояние боевой готовности, как только она открыла глаза. Ресторан, схватка, магический бой - все это мгновенно всплыло в ее памяти. "Алекс! Что с ним?"

И в ту же секунду Маргарита увидела своего нового напарника, стоящего рядом с ее кроватью и устало улыбающегося. На краю кровати сидела его подруга и держала руку Маргариты в своих руках.

- Что произошло? - спросила Маргарита и метнула осторожный взгляд в сторону Анны.

- Она с нами, - успокоил ее Алекс. - Не было смысла скрывать от нее. Она видела все произошедшее и к тому же, как оказалось, давно знает о существовании Ордена. Ее друг получил когда-то предложение подобно мне, но отказался и, судя по всему, был уничтожен.

- Я никого не виню, - поспешила заметить Анна. - Это был его выбор. К тому же это возможно были те люди, с которыми вы сегодня сцепились, то есть не ваш Орден.

- Анна оказывается тоже обладает некоторыми способностями, - добавил Алекс, - скорее всего целительного свойства. Именно она удержала тебя на грани. Ты уже не дышала и была холодна как смерть. Похоже они высосали из тебя все силы, и если бы не Анна, то тебя было бы уже не вернуть. Старик итальянец поделился со мной своей силой, но я полностью истратил ее на то, чтобы вывести из игры наших неприятелей, - с этими словами Алекс скромно потупился в пол у себя под ногами.

- Ты вырубил этих двоих? - Маргарита недоверчиво посмотрела на молодого человека.

- Они пытались меня задушить, поэтому вариантов не было. Однако после всего этого у меня самого не осталось сил и я уже ничем не мог тебе помочь. Так что своим спасением ты обязана Анне.

Маргарите не верилось, что этот неопытный новоиспеченный адепт в одиночку сумел справиться с двумя матерыми магами, от которых она - опытный боевой маг - потерпела поражение и чуть не лишилась жизни.

- Ладно, с ней разберемся позже, а пока надо убираться отсюда. Сколько времени я была в отключке? - спросила Маргарита.

Девушка попыталась сесть на кровати, но тут же упала на подушки. Тело не слушалось и это было дурным признаком.

- Примерно чуть больше часа, - ответил Алекс. - Тебе сделали укол еще в машине скорой помощи, а затем уже здесь поставили капельницу.

Только сейчас Маргарита обратила внимание, что у нее в руке торчит игла катетера, через которую в вену поступает какое-то лекарство.

- Черт, надо уходить, - выругалась Маргарита. - Те, с кем мы схлестнулись, были магами Черного Ордена. Они никогда не прощают обид. Федор предполагал, что за попытками проникновения в Орден стоят они, но доказательств не было. У нас с ними давно уже поддерживается нейтралитет. Теперь же нас постараются убрать, как свидетелей того, что нейтралитет нарушен. К тому же у местных спецслужб тоже могут возникнуть разные неприятные вопросы. Обычно мы стараемся не привлекать к себе их внимание, но в данном случае было слишком много свидетелей.

- Ты слишком слаба и не сможешь идти сама, - попытался возразить Алекс. Хотя ему совершенно не хотелось сейчас снова столкнуться с магами или спецслужбами, он понимал, что вынести Маргариту на руках из больницы ему никто не даст. - К тому же куда мы направимся. На улице ночь. А в гостинице нас еще быстрее найдут.

- Что с итальянцем, который сидел рядом с тобой? - на секунду задумавшись, спросила Маргарита.

- Не знаю, - пожал плечами Алекс. - Как я уже сказал, во время боя мне пришлось позаимствовать у него немного силы, но когда мы уходили, он, кажется, был жив.

- Он держался за сердце, но точно был жив, - подтвердила Анна.

- Дай телефон, - потребовала Маргарита.

Алекс протянул девушке трубку сотового и та, быстро набрав номер, заговорила по-итальянски. Говорила Маргарита довольно долго, после чего сделала еще один звонок. На этот раз говорила она по-русски, и звонок был совсем коротким.

- Это черные, - бросила она в трубку. - Нужна помощь. План "Б".

Нажав кнопку отбоя, Маргарита вернула трубку Алексу.

- Отключи батарею и избавься от этого телефона, - сказала она. - Сейчас за нами приедет человек. Он уладит все вопросы с администрацией больницы и вывезет нас отсюда. А пока расскажи-ка мне, как тебе удалось обезвредить ту парочку, и что ты с ними сделал?

В это время в другую больницу привезли два трупа. Это были мужчина и женщина, судя по внешности не местные. Дежурный патологоанатом, ругаясь из-за того, что его оторвали от ужина и к тому же не дали досмотреть футбольный матч его любимого клуба, направился в свой кабинет.

- Что за срочность? - с досадой спросил он у дежурного врача, который вызвал его из ординаторской.

- Да я сам толком не знаю. Этих несчастных привезли из ресторана, где они ужинали. За полчаса до этого из того же ресторана увезли еще двоих, правда оба живы, но находятся не в нашей клинике. У мужчины были признаки эпилепсии, женщина просто в отключке на грани комы. Так что в том ресторане сейчас полно карабинеров, разбираются. Есть подозрение, что что-то попало в пищу. Возможно яд. Потому и требуют срочно результаты вскрытия.

Зайдя в свой кабинет, Джузеппе увидел на столах двух мертвецов. Они не были похожи на итальянцев, уж больно белой была их кожа. Надев фартук и перчатки, врач принялся за привычную для него работу. Но сделав первый же надрез патологоанатом чуть не выронил инструмент из рук.

- Что за чертовщина, - выругался он, глядя на открывшуюся перед ним картину.