Кира Стрельникова - Леди и пират

• Название: Леди и пират
• Автор: Кира Стрельникова
• Издательство: СИ
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2015

Что бывает, когда встречаются леди и пират? Страстная и непреодолимая любовь с первого взгляда? А вот и нет. Кристина Рейнбек слишком практичная барышня для всяких подобных глупостей, и у неё куча проблем. Капитан Стивен Уэйкерс слишком любит море и свободу, да и Кристина совершенно не в его вкусе. Их встреча случайна, и они ведут слишком разную жизнь, чтобы встретиться вновь. Вот только, в жизни очень мало случайностей, особенно в жизни несовершеннолетней сироты Кристины Рейнбек. 

---

Илиания издала невнятный звук, но спорить не посмела. Вместо этого она грациозно поднялась, и присела в низком реверансе, склонив голову.

- Как пожелаете, мой господин, - промурлыкала женщина, и выпрямилась, с вызовом вздёрнув голову.

- Илин, узнаю, что обижаешь мою жемчужину, вышвырну вон, - мягко улыбнулся Кимори, и брюнетка вздрогнула, нервно облизав губы. – Я вечером зайду, мы ужинать будем. Позаботься о ванной, обеде, и одежде. Пусть портнихи начнут готовить гардероб, завтра займётесь свадебным платьем. Я покажу украшения под него.

Потом Аято повернулся к Кристине, весь разговор простоявшей молча, и не понимавшей, что тут происходит, и его взгляд смягчился.

- До вечера, Кристина, - положив пальцы на подбородок гостьи, он коснулся тёплых губ и легко пробежался по ним языком, вызвав у Крис невольную дрожь от такой простой ласки.

- До вечера, - эхом отозвалась она, уже начиная скучать, хотя Кимори ещё никуда не ушёл.

Она и не думала, что так сильно привяжется к нему, хотя о любви пока речи не шло. Бросив на невесту последний взгляд, Аято вышел. Крис осталась одна с Илианией, если не считать двух молчаливых девушек, всё так же занятых вышиванием. Сделав глубокий вздох, Крис с приветливой улыбкой повернулась к брюнетке. Но сказать ничего не успела, ибо дверь опять открылась, и Кимори заглянул в комнату.

- Илиания, будешь распускать язык, укорочу, - тихим, спокойным голосом произнёс он, но она неожиданно побледнела и сглотнула. – Просто помоги Кристине освоиться, не более, - и скрылся.

Видимо, у Аято имелись свои способы укрощения этой женщины.

- Невеста, значит? – Илин смерила Кристину взглядом. – Ладно. Идём, будем тебя в порядок приводить.

Она хлопнула в ладоши, и девушки поднялись.

- Приготовьте бассейн, и пусть придёт моя портниха, - отрывисто приказала Илиания, и Крис поняла, что это всё-таки служанки. – Ещё, халат мой принесите.

Кристина направилась вслед за ней, куда-то вглубь дома, мимо изящно обставленных комнат, и на пути им встречались женщины разных возрастов, с интересом косившихся на гостью. Но Илиания не останавливалась, не обращая ни на кого внимания, и графиня шла за ней, стараясь не отрывать взгляда от паркета. Она чувствовала себя несколько неуютно, за последнее время привыкнув к обществу Кимори, и без него ощущала неуверенность и смутную тревогу.

Но едва они переступили порог купальни, у Кристины вырвался восхищённый вздох. Просторная, с большим бассейном посередине, с выложенными сине-голубой мозаикой стенами, она ей очень понравилась. Всюду горели свечи, и по помещению плыл сладковато-пряный аромат. По краю стояли многочисленные пузырьки с маслами, плошки с лепестками самых разных и причудливых форм и расцветок, баночки с кремами, и прочие принадлежности для мытья и наведения красоты. Пять служанок уже ждали гостью. Кристина снова испытала смущение, вынужденная раздеться перед таким количеством людей, пусть даже и женщин. Однако как только она погрузилась в ароматную, горячую воду, все тревожные мысли вылетели из головы. Ловкие руки служанок занялись волосами Кристины и её телом, умело разминая, массируя, избавляя от усталости пятидневного морского путешествия. Прикрыв глаза, Крис просто наслаждалась, вдыхая приятный аромат свечей и эфирных масел, добавленных в воду. Илиания руководила, а потом ненадолго вышла, оставив Кристину одну.

Блаженство в купальне длилось долго, и после, когда графиня вышла из бассейна, её уложили на плоский стол, и начали натирать кремом с приятным фруктовым запахом. Она совсем разомлела, и спокойно перевернулась на спину по молчаливому жесту одной из служанок. Однако следующие действия девушки вогнали Кристину в краску: горничная начала аккуратно, специальной лопаточкой намазывать уже другой крем на мягкие светлые волоски в низу живота графини. Та дёрнулась было, но прохладные ладони другой служанки удержали её, и тихий голос произнёс:

- Госпожа, мы просто удалим их, ничего страшного.

Пока Крис хватала ртом воздух, служанка продолжила действо, и поменяла лопаточку – теперь по краю шли мелкие зубчики. Ловко орудуя инструментом, девушка тщательно соскребла крем вместе с волосами, а потом смазала кожу каким-то прозрачным составом, слегка холодившим. Вернулась Илиания, с халатом в руках, и помогла Кристине одеться.

- На ужин пойдёшь в моём платье, - отрывисто сказала она. – Портниха уже подошла, с тебя снимут мерки, и сделают новый гардероб.

Развернулась и направилась к выходу, не сомневаясь, что гостья последует за ней. Они вернулись в гостиную, прошли в следующие двери, и оказались в спальне. Там их ждала высокая худая женщина с длинным лицом и прищуренными, светло-светло-серыми, почти бесцветными глазами. Волосы неопределённого цвета собраны на затылке в пучок. Позади неё полукругом расположились пять помощниц.

- Так, госпожа, ну-ка, быстренько, халат снять! – скомандовала портниха.

Следующие два часа вокруг Кристины порхали помощницы, прикладывали ткани, измеряли, примеряли готовые платья, подгоняли по фигуре… В результате ей оставили пару домашних платьев, заверив, что в течение недели будет готово всё остальное. Крис смутно понимала, что остальное, ибо по её мнению, три-четыре наряда вполне достаточно. Илин фыркнула и заявила, что появиться два раза в одном и том же платье, дурной тон. Кристина ничего не ответила, подумав, а куда тогда девать остальные платья. И она как-то слабо себе представляла, что ей придётся каждый день менять наряды…

Портниха с помощницами вышла, а личная горничная Илиании принесла то, в чём Кристина должна отправиться на ужин с Кимору. Нижнее платье из тончайшего, невесомого золотистого кружева, надевалось прямо на голое тело, что чрезвычайно смутило графиню, но она не стала спорить с местными обычаями. Сверху следовало второе, из полупрозрачного переливчатого шёлка, опять же, золотистого с бронзовым отливом, с разрезами на юбке, и открытыми плечами. Застегнув на спине маленькие пуговички, служанка усадила Кристину перед зеркалом, и принялась колдовать над причёской. Локоны перевили жемчужными нитями, искусно закололи заколками и булавками с эмалью, и в качестве завершающего штриха из специального флакончика брызнули духами. Лёгкий цветочный аромат окутал Крис, и она с удовольствием вдохнула вкусный запах. Илиания отступила на шаг назад, окинув гостью внимательным взглядом.

- Отлично, - сухо констатировала она. – Ким будет доволен.

Кристина встала, и покрутилась перед зеркалом: платье облегало тело, как перчатка, от бёдер расширяясь, и при этом, несмотря на отсутствие нижних юбок и корсета, не выглядело вульгарным или чересчур вызывающим. Скорее, пробуждающим интерес к тому, что оставалось скрытым.

- Ну, я пошла? – Кристина повернулась к Илиании, и наткнулась на вопросительный взгляд и высоко поднятые брови.

- Куда? – осведомилась брюнетка.

- На ужин, - тише добавила Крис, понимая, что что-то тут не то. – Я полагаю, меня кто-нибудь из слуг проводит?..

- Милочка, на мужскую половину дома женщины без сопровождения не ходят, - пренебрежительно сообщила она, как будто объяснила прописную истину для ребёнка. – Жди, пока Ким сам за тобой придёт.

- О, - пробормотала Крис, опустив взгляд. – Ладно.

Тишина в комнате нервировала, потому что графиня не могла никак найти тему, на которую можно бы начать разговор с Илианией. То, что женщина не слишком обрадовалась появлению Кристины, она понимала, но сама почему-то не испытывала неприязни к Илин. И решила, что попробует подружиться с колючей дамой. Пока Крис размышляла над странными обычаями Айнора – и положением здесь женщин, вроде как не притесняемом, судя по Илиании, но между тем запрет появляться на мужской половине вызывал удивление, - она чувствовала взгляд, пристальный, неприязненный, и не слишком-то дружелюбный. Атмосферу разрядило появление Аято.

Когда дверь скрипнула, пропустив айнорца, Кристина встрепенулась и радостно улыбнулась, сердце тут же забилось сильнее. Кимори, увидев гостью, замер на пороге, тёмно-синие глаза с восхищением прогулялись по фигурке невесты.

- Кристина, вы обворожительны, - журчащий голос вызвал приятную дрожь, и графиня поспешила подойти, вложив пальчики в протянутую ладонь. – Я с нетерпением жду, когда же смогу назвать тебя своей женой, - тише добавил он, и дыхание леди Рейнбек сбилось. Она поймала себя на мысли, что не прочь зайти дальше поцелуев, и тут же смутилась, покраснев. – Вижу, ты тоже, - с негромким смехом закончил Кимори, заметив порозовевшие щёки невесты, и открыл перед ней двери.

- Да, - почти шёпотом призналась Кристина, и прежде, чем дверь закрылась, ей показалось, что Илиания раздражённо фыркнула.

Аято вёл её по особняку, и Крис, как ни старалась, не запомнила дороги в переплетении коридоров и гостиных, и поняла, что без сопровождения заблудится тут. Возможно, запрет на появление одной на мужской половине имел под собой другое объяснение, чем неравноправие. Распахнулись очередные двери, и графиня оказалась в светлой гостиной с большими окнами, на обтянутых шёлком стенах рисунок был сделан так искусно, что казалось, это не комната, а беседка. Неизменные цветы в горшках на изящных подставках, зеркальные вставки, большие стеклянные двери до пола, выходившие на балкон – гостиная очаровала Кристину. Посередине, на столе, уже накрыт ужин, и стоят два кресла. Гостья села и расправила юбку, Кимори занял второе кресло. Вынув из бутылки тёмного стекла пробку, он разлил по бокалам напиток, напоминавший вино, но гуще и непривычного тёмно-оранжевого цвета. По гостиной поплыл пряный, сладковатый аромат.