Кресли Коул - Тень предъявляет права (ЛП)

• Название: Тень предъявляет права (ЛП)
• Автор: Кресли Коул
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015

ОН НЕ ПРИЗНАЕТ ОТКАЗА… Треан Дакийский, известный как принц Теней, всю свою жизнь посвятил служению своему народу. Преследуя своих жертв в ночи, он устраняет любого, кто угрожает их сфере. Хладнокровный дисциплинированный воин никогда ничего не желал для себя, пока не встретил Беттину — сироту, чьи опекуны являются двумя очень влиятельными хитрецами Ллора. ОНА ВЛЮБЛЕНА В ДРУГОГО МУЖЧИНУ... Отчаянно желая заслужить одобрение своих опекунов после того, как совершила ошибку, разбившую вдребезги ее жизнь, юная Беттина не имеет другого выбора, кроме как выйти замуж за победителя турнира, хотя еѐ сердце безраздельно принадлежит другому мужчине. Но один смертельно опасный участник турнира — сокрытый таинственным туманом воин, вторгается в ее сны, соблазняя запретным удовольствием. ТУРНИР ЗА ЕЕ ДУШУ И ТЕЛО… Даже если Треан сможет одержать победу во всех этапах турнира, чтобы сделать Беттину своей женой, истинное сражение за сердце прекрасной чародейки еще впереди. А пробуждающаяся дикая тысячелетняя жажда либо отпугнет его Невесту, либо доведет собственные желания Беттины до стадии лихорадки...

---

— У него такая же пена у рта, как обычно у тебя, Виктор, — заметил Стелиан. — Вы, должно быть, одного поля ягоды.

— Поверь. Я намного лучше, — отрезал Виктор и продолжил, обращаясь к Треану, — что, черт возьми, с тобой произошло?

— Я выиграл; я, черт возьми, все потерял! — выплевывал он слова. — Я не тот, кем был раньше!

— Что ты имеешь в виду, Трей? Быть того не может, чтобы ты проиграл турнир Каспиону.

— Я победил его. Я выиграл, но потерял приз! — Треан обхватил голову руками с такой силой, что мог расколоть себе череп. — Говорите, что вы здесь делаете или проваливайте!

— Ты должен успокоиться, кузен.

Голова Треана раскалывалась.

— Проваливайте на хрен!

— Я расскажу тебе, — заговорил Мирча. — Ситуация с Лотэром критическая. Его атаковали и почти обезглавили. Мы не можем проникнуть в его квартиру из-за ограждающего заклинания, а его Невеста пропала. Мы должны найти еѐ.

Треан издал сумасшедший смешок.

— Должны, значит?

— Есть небольшая загвоздка, — проговорил Стелиан.

Все трое медлили с ответом, пока, наконец, Виктор не сказал:

— Похоже на то, что именно Элизабет и размахивала мечом.

На Лотэра напала его Невеста?

Я чувствую твою боль, брат.

— Я помогу ему, — наконец отрезал Треан. — Я выполню все свои гребаные обязанности перед Дакией! — он окинул взглядом каждого из кузенов. — Но я хочу вернуться...

Глава 44

Несколько недель

спустя

— Мы вернулись к исходной точке, не так ли? — тихо сказал Каспион. Они с Беттиной пили свои напитки на балконе, также как в ночь перед началом турнира.

Отсюда они могли видеть верхушки гигантских деревьев. Силуэты летучих мышей на фоне растущей луны. Однако в сегодняшней ночи не было ничего романтичного. Вместо этого в воздухе ощущалось что-то мрачное.

Вид, достающих до Луны, верхушек деревьев напомнил Беттине о безрассудстве, разделенном с Дакийским, безупречной капитуляции и удовольствии. Он оказался для нее идеальным мужчиной. А потом неожиданно исчез.

Беттина все еще скучала по вампиру, по его зеленым глазам, которые становились цвета оникса от желания. Или от ярости.

Теперь, когда она познала настоящую любовь... болезненную, необузданную, потрясающую, всеобъемлющую любовь... Беттина задавалась вопросом: как вообще она могла думать, что Кас для нее единственный ...

Она сделала большой глоток вина из своего бокала.

— Возможно, это и не так, но я верю в то, что сейчас мы гораздо лучше, чем тогда. Хотя мы оба и несчастны.

— Лучше? — спросил Кас. —

Ну да. В ночь, перед началом турнира, я был уверен, что вот-вот умру; а ты верила, что станешь женой Церунно. — Он посмотрел на неѐ; его красивое лицо было серьезным. — Но, Тина, здесь и сейчас мои дела плохи.

Абаддонцы поклонялись силе и мужеству; они были недовольны тем, что проигравший участник стал победителем турнира. Им не было дела до каких-то формальностей в древних правилах Чародеев.

И уже тем более они были недовольны, распространившимися слухами об отравлении.

Сильнейший — равно величайший.

Власть по праву принадлежит сильнейшему.

Демоны Смерти признали Принца Теней своим королем.

Когда Каспион восстановился от полученных ран, он согласился стать «победителем» турнира на достаточное время, чтобы получить призывной медальон Беттины и корону Абаддона. После этого он вернул ей и то и другое... отказавшись от любых притязаний на трон.

Этот медальон грузом висел у нее на шее рядом с золотым обручальным кольцом.

Беттина стала единолично правившей королевой. Но корона, выкованная

ею в форме рогов, чтобы хоть немного быть похожей на демонов, тяжелой

ношей давила на еѐ голову...

Отравление вампира потрясло королевство, большая часть народа подозревала в этом преступлении Каспиона. Хотя Беттина обвиняла кузенов

Дакийского, она была обязана спросить у Каспиона и Раума, имеют ли они к этому какое-нибудь отношение. Когда оба демона стали отрицать факт своей причастности к отравлению вампира, Беттина спросила Каса:

«Тогда какую его слабость ты собирался использовать?» «Его высокомерие, Беттина. Его самоуверенность. Я хотел использовать против него его же хладнокровие. Я понятия не имел, что он может превратиться в животное»,

— ответил он ей.

Как и было однажды предсказано Морганой: Дакийский превратился в неспособное думать, беспощадное животное.

Салем намекнул, что напал на след настоящего отравителя:

«Свежие данные в одиннадцать». Несмотря на то, что сильф мог принять абсолютно любую форму, он так и не смог добраться до Дакии. Никто не мог.

— Знаешь, Тина, я больше не могу оставаться в Абаддоне, — заговорил Кас.

— Я догадывалась, что именно об этом ты и хочешь поговорить, — ответила девушка. Она чувствовала, что он скоро уйдет, с той самой секунды как онпришел к ней. — Но ты нужен мне здесь, Кас. Ты один из немногих, кому я могу доверять. — Он часть еѐ разношерстной семьи, наряду с Раумом, Морганой и даже Салемом.

— Нет, не нужен. Ты проделала невероятную работу.

— А если мы вступим в войну?

— Ты думаешь, Врекенеры нападут? — посмотрев на небо, спросил Кас.

Беттина не знала. Наверняка, они бы это уже сделали.

— В любом случае, я нуждаюсь в верном мне генерале. — Раум отказался от этой должности, сказав ей: «я помогу тебе обосноваться, девочка моя, но после этого я собираюсь уйти в отставку. Возможно, научусь играть в гольф!»

— Генерал? — усмехнулся Каспион. — Народ не последует за мной, Беттина. Но будет верно служить тебе.

Конечно, Беттину приняли как королеву, но поначалу очень уж холодно. В принципе, все еѐ подданные считали, что она отвергнута обоими женихами.

Моргана не могла ничего посоветовать... Чародейка исчезла, оставив только

сообщение: «Ла-Дорада воскресла. Счастливого Приращения». Поэтому Беттина, последовав примеру Морганы, каждую ночь устраивала шоу-

представление.

В организации пьяных торжеств ей очень помог Раум. Хотя он и не обсуждал с ней сложившеюся ситуацию... кроме нескольких грубых, но исполненных благих намерений банальностей... Раум приложил максимум усилий, чтобы восстановить репутацию своей крестницы.

Он взял на себя всю тяжелую работу по подготовке к феерическим представлениям, оставив Беттине возможность доделывать последние штрихи и добавлять во все особый стиль Чародеев. Золото плюс представление в итог

е делают демонов восторженными.

Теперь, встречавшиеся Беттине на улицах подданные, улыбались ей и называли «Хорошая Королева Бетт».

С каждым днем, Беттина все увереннее пользовалась силой и чувствовала себя удобно в качестве правителя. Дни Беттины Простофили закончились, уступив место Королеве Беттине, смелой Чародейке. Подобно Моргане и

Патронессе, Беттина научилась получать то, что хотела.

Однако для Каса ситуация так и не улучшилась.

— Тина, поверь мне, я не хочу уходить. Не хочу оставлять тебя одну сейчас, после того как он... после того как Дакийский... после того, как мужчина, собиравшийся сделать тебя своей женой, исчез.

Не смотря на то, что вампир унизил Беттину и еѐ друга детства, ей все равно очень не хватало его. Еѐ постоянно раздирали противоречивые чувства...она то проклинала вампира, то тосковала по нему.

«Сегодня ночью, Беттина, я сделаю тебя своей женой, навечно»,

— обещал он ей.

Да как он мог просто взять и уйти от неѐ?

Прежде чем переместиться с арены, он крикнул ей:

«ты получила то, чего всегда хотела, Чародейка». Неужели он и правда верил, что она продолжала отдавать предпочтение Каспиону, а не ему? После того, как она отдала ему свою девственность? После той ночи, которую они провели вместе?

Возможно, это яд спутал его мысли?