Кресли Коул - Тень предъявляет права (ЛП)

• Название: Тень предъявляет права (ЛП)
• Автор: Кресли Коул
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015

ОН НЕ ПРИЗНАЕТ ОТКАЗА… Треан Дакийский, известный как принц Теней, всю свою жизнь посвятил служению своему народу. Преследуя своих жертв в ночи, он устраняет любого, кто угрожает их сфере. Хладнокровный дисциплинированный воин никогда ничего не желал для себя, пока не встретил Беттину — сироту, чьи опекуны являются двумя очень влиятельными хитрецами Ллора. ОНА ВЛЮБЛЕНА В ДРУГОГО МУЖЧИНУ... Отчаянно желая заслужить одобрение своих опекунов после того, как совершила ошибку, разбившую вдребезги ее жизнь, юная Беттина не имеет другого выбора, кроме как выйти замуж за победителя турнира, хотя еѐ сердце безраздельно принадлежит другому мужчине. Но один смертельно опасный участник турнира — сокрытый таинственным туманом воин, вторгается в ее сны, соблазняя запретным удовольствием. ТУРНИР ЗА ЕЕ ДУШУ И ТЕЛО… Даже если Треан сможет одержать победу во всех этапах турнира, чтобы сделать Беттину своей женой, истинное сражение за сердце прекрасной чародейки еще впереди. А пробуждающаяся дикая тысячелетняя жажда либо отпугнет его Невесту, либо доведет собственные желания Беттины до стадии лихорадки...

---

Она признала это.

— Да, я хотела бы избежать этого.

— Ты, кажется... была на грани, прогуливаясь в одиночку.

— Ты следил за мной?

— Я присматривал за тобой, - поправил он, садясь рядом с нею. — Я никогда не

позволю тебе ходить одной так поздно ночью.

Беттина предполагала, что это должно бы раздражать ее, что она должна выругать

его и возненавидеть еще больше. Но вышло

так, что осознание

того, что у нее был

смертоносный телохранитель, присматривающий

за ней всю дорогу,

было...

обнадеживающим.

— Это был твой туман. Ты окружил меня.

Она ощущала его прохладное, успокаивающее объятие, но не знала, что это было.

Это притупило ее приступ паники. А не я сама.

— Так ты действительно можешь обращаться в туман?

Он склонил голову.

— Все дакийцы могут. Эта способность зародилась до того, как мы пришли в

гористую местность, когда было слишком много света и слишком мало тени.

Прежде чем она смогла спросить больше об этом, он сказал:

— Ты так нервничала из-за встречи со мной? Или это было что-то большее? «Большее, намного большее!»

— Я понятия не имела, чего ты потребуешь.

И все же она не переживала о том, что он сделает. И она не чувствовала тревоги от

того, что он интересовался этим.

Он отвел взгляд, выглядя обеспокоенным.

— Я говорил, что никогда не причиню тебе вреда. Только позволь и я сделаю все,

чтобы защитить тебя.

Он видел еѐ поведение на улице; она не хотела, чтобы он винил в этом себя. Не из

заботы о нем. Просто не хотела, чтобы вампир думал, что запугал ее.

— Знаешь, я просто не люблю одна ходить по ночам. Быть может, у меня есть кое-

какие... проблемы, о которых я не хочу говорить.

Естественно, Треан не будет знать покоя, пока не разузнает все об этих проблемах.

— Твое королевство безопасно. Большинство существ трепещут перед твоими

опекунами. Не считая того, что ты - чародейка. Что за проблемы у тебя могут быть?

Она раздраженно прищурилась.

— Мы не друзья, Дакийский. Мы не наперстники. Почему же я должна говорить

тебе что-то о себе? Ты угрожал мне. Ты шантажировал меня сегодня.

— К сожалению, это было необходимо.- Он наклонился вперед, положив локти к

себе на колени. — Теперь вернемся к теме. Ты шепнула «не снова», когда думала, что я

сделаю тебе больно прошлой ночью.

Она отвела взгляд, явно пытаясь вспомнить, говорила ли это.

— Другой вампир ранил тебя?

— Нет!

— Тогда чародей? – быстро спросил он, отставив свой кубок. - Я читал, что

чародеи постоянно воюют за силу. Твоя сила была украдена?

— Еще одна тема, о которой я не хочу говорить!

Треан почувствовал, что близок к истине, и начал беспощадно давить на нее.

— Я также читал, что ваш вид рассматривает эту силу сродни своей душе.

Она с тяжелым вздохом опустила взгляд в свою чашу. Он пожал ее руку. Ее лицо

выражало смесь печали, разочарования, и... позора.

Это хрупкое создание было именно так лишено своей силы? Кто-то посмел

обокрасть ее.

Его охватила чистая ярость - незнакомое ему чувство. «Дай мне их имена, малейший намек, где их искать!»

Тем не менее, он поубавил свой тон, когда спросил:

— Какой силой ты обладала?

Практически шепотом она сказала:

— Я была... королевой. Королевой сердец.

— Что ты могла делать?

— Я могла заставить сердце любого существа остановиться. Навсегда. Я могла

заставить грудь противника взорваться изнутри.

— Ты использовала ее, чтобы защитить себя?

Глядя мимо Треана она прошептала:

— У меня не было времени. Они свалились с... Я-я их никогда не видела.

— Их? Больше, чем один?

Едва обуздав свой гнев, он заявил:

— Скажи мне, где я могу найти этих воров, и я убью их.

Она подняла к нему взгляд, явно удивленная его тоном.

— Никто не крадет у нас, dragă mea.

Глава 17

Беттина вдруг ощутила острую душевную боль. Треан Дакийский теперь знал

секрет, которым она поделилась всего с несколькими людьми. Как он смог настолько

глубоко забраться ей под кожу? И почему он был так непреклонен, намереваясь

отомстить за нее?

— Нет никаких нас, вампир. Опять же я здесь по принуждению.

— Скажи мне, кто причинил тебе боль.

— Ты знаешь меня всего двадцать четыре часа. И все же желаешь подвергнуться

опасности, рискнуть жизнью, чтобы отомстить за меня?

— Да.

— Я не вампир. И не в силах понять такое спонтанное покровительство.

— Эта часть не сильно отличается от того, что происходит у демонов.

— Видимо я совсем ничего не понимаю в таких делах.

— Двадцать два года назад родилась моя Невеста. Целых два десятилетия она

находилась без моей защиты. Из того, что я смог собрать воедино, этот промежуток

времени прошел не беззаботно. Все очень просто: кто-то навредил

ей - я должен

заставить это существо страдать самыми ужасными способами.

Дакийский был сильным и сейчас находился так близко - пьянящая комбинация.

Беттина, наконец, поняла, почему некоторых женщин безнадежно притягивали опасные

мужчины. Не то что бы она сама испытывала что-то подобное. Но теперь она могла себе

это представить.

— Твою силу можно вернуть? - спросил он.

— Моргана обещала сделать это. Прямо перед моей свадьбой.

— Условие участия в турнире? А она не беспокоится о том, кем может оказаться

победитель?

— Она не видит ужасного в тех из них, кто... ужасен. Я только знаю, что этот

турнир очень важен для нее.

Беттина начинала подозревать, что за этим событием стояло нечто большее, чем

она себе представляла. Были ли это игры за власть в Ллоре, неожиданный поворот в

Приращении? Они все были спицами в колесе? Так кто тогда крутит педали?

— Сейчас твоя крестная владеет твоей силой? «Я перестаю верить в то, что она найдет еѐ».

Беттина пожала плечами.

— Что если я верну ее тебе? – спросил он и его глаза вдруг замерцали с зеленого на

цвет оникса. Видимо, вампир увлекся этой идеей. — И тогда я смогу наказать тех, кто

был настолько глуп, чтобы причинить тебе вред. Скажи мне, и они захлебнутся кровью.

Захлебнуться кровью… как заманчиво. Она представила, как каждый из четырех

Врекенеров корчится в луже собственной крови, голоса их охрипли от криков. Будут ли

они молить о пощаде, как она?

Но она не знала ни имен, ни направления, которые могла бы сообщить

Дакийскому. И, кроме того, она никогда не расскажет вампиру, что с ней произошло. Это

было не его дело и к тому же унизительно.

— Я не могу сказать… я не буду говорить об этом.

— Тогда просто ответь... это чародей навредил тебе?

— Я под защитой Морганы; никто из чародеев не посмел бы. И если бы чародей

похитил мою силу, я бы превратилась в Инфери, рабыню.

Из-за происхождения Беттина могла бы стать королевой демонов - и рабой

чародея.

— Врекенеры преследуют твой род.

— Да. Всегда… - пробормотала она и ее мысли вернулись к той ночи.

В начале атаки лидер использовал косу из черного пламени, чтобы выкачать

ее

силу. Она вспомнила, что подумала тогда: по крайней мере, они не планируют убить