Кресли Коул - Тень предъявляет права (ЛП)

• Название: Тень предъявляет права (ЛП)
• Автор: Кресли Коул
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015

ОН НЕ ПРИЗНАЕТ ОТКАЗА… Треан Дакийский, известный как принц Теней, всю свою жизнь посвятил служению своему народу. Преследуя своих жертв в ночи, он устраняет любого, кто угрожает их сфере. Хладнокровный дисциплинированный воин никогда ничего не желал для себя, пока не встретил Беттину — сироту, чьи опекуны являются двумя очень влиятельными хитрецами Ллора. ОНА ВЛЮБЛЕНА В ДРУГОГО МУЖЧИНУ... Отчаянно желая заслужить одобрение своих опекунов после того, как совершила ошибку, разбившую вдребезги ее жизнь, юная Беттина не имеет другого выбора, кроме как выйти замуж за победителя турнира, хотя еѐ сердце безраздельно принадлежит другому мужчине. Но один смертельно опасный участник турнира — сокрытый таинственным туманом воин, вторгается в ее сны, соблазняя запретным удовольствием. ТУРНИР ЗА ЕЕ ДУШУ И ТЕЛО… Даже если Треан сможет одержать победу во всех этапах турнира, чтобы сделать Беттину своей женой, истинное сражение за сердце прекрасной чародейки еще впереди. А пробуждающаяся дикая тысячелетняя жажда либо отпугнет его Невесту, либо доведет собственные желания Беттины до стадии лихорадки...

---

— Я сбежал. Однажды войдя в Дакию, ты не можешь покинуть

ее без

специального разрешения. Это очень редко позволяется урожденным Дакийцам... и

никогда недавно прибывшим в королевство.

— Разве никто не разъяснил тебе правил? — спросила Беттина.

— Я думал, что смогу обойти их, или, что мой покровитель отзовет собак. И хуже

всего, я верил, что здесь найду убежище. Я никогда не говорил им, что я из Абаддона,

все еще понятия не имею, как их убийца отыскал меня здесь так быстро. Ассасин не мог

бывать здесь прежде. — Кас потер лицо ладонью. — И как во имя богов он отыскал

тебя?

— Я понятия не имею. Когда я проснулась, он просто был здесь.

Кас озадаченно взглянул на нее.

— Как вампир мог уйти, если его связывание было не окончено?

Пока Беттина изучала свои лежащие на коленях руки, напряжение охватило его,

настолько сильное, что заставило ее снова поднять глаза. Она никогда не видела его в

такой ярости. Даже Салем начал сотрясать воздух своим гневом.

— Он заставил тебя? — выдохнул Кас. — Я выпотрошу его, прежде чем у него

появится хоть один шанс нанести мне удар!

— Нет! Все было не так.

Салем резко оборвал ее:

— Тогда как?

Сделав глубокий вдох, она сказала:

— Я была пьяна. Я думала, что это был Кас. — Ее щеки будто горели огнем.

—

Я… отвечала ему.

Кас расправил плечи.

— Ты не смогла понять, что это был другой? — потребовал он, явно

оскорбленный.

— В комнате было темно! И мы совсем немного... разговаривали. Но не все так

плохо. Я все еще девственница. Всего лишь возможно немного более просвещенная.

Кас потянулся вперед, приподнимая ее золотое ожерелье.

— По крайней мере, он не укусил тебя.

Она вспомнила, с каким трудом Дакийский боролся за то, чтобы не сделать этого.

«Я никогда не причиню тебе боли...»

— Вампир остановился, когда увидел, что я испугалась.

— Огромная удача для нас. Быть укушенным вампиром это... меняет тебя.

Он на мгновение отвел взгляд прежде, чем снова повернуться к ней лицом.

— Я

найду

какой-нибудь способ защитить

тебя от

Дакийца. Он

может

быть

и

древний и

искусно владеет мечом, но я

придумаю

что-нибудь.

Когда он вернется, я

нанесу свой удар.

Она не разделяла оптимизма Каса. Та леденящая смертоносность...

— Постой, ты сказал древний?

— Ему, по меньшей мере, девятьсот лет.

Как... стар.

Она не знала, что ощущает по этому поводу. Но для Каспиона это было погибелью.

Возраст приносит бессмертным силу.

— Вампир сказал, что не планирует возвращаться за мной, но он определенно

вернется за тобой, Кас. Ты действительно думаешь, что сможешь победить

профессионального убийцу? Дакийца, которому столько лет? Ты точно не считал так

прежде... ты был уверен, что он покончит с тобой.

— Это было до того, как ты оказалась замешана в этом. Теперь я обязан отыскать

способ.

— Вам нужно кое-что знать об ассасинах... – сказал Салем; - …совершая каждое

убийство, он рискует тем, что его самого захватят или убьют. Раз этот ассасин прожил

так долго, значит, он каждый раз побеждал.

Кас снова потер свое горло.

Беттина продолжила развивать преимущество.

— Остается только один вариант. Участвовать в турнире. Раум и Моргана

гарантируют каждому участнику безопасность вне кольца. Вампир не сможет коснуться

тебя. И ты знаешь, что можешь разбить любого из участников.

Хотя Каспион был могущественен, но не так, как мог бы быть... демоны смерти

добывали силу от каждого убийства, а его работа состояла в отслеживании, а

не в казни...

Но Кас блестяще владел мечом, и он мог перемещаться.

В его глазах вспыхнула надежда. Потом он покачал головой.

— И что если я одержу победу? Что потом? Даже если я устраню этого ассасина и

женюсь на тебе. Ты лишишь мою суженую ее мужчины? Я сделаю и твою и свою жизнь

несчастной.

Ее разум кричал: «Я могу быть твоей парой».

— Ты не можешь знать, что это не я. А я, свободна любить, кого пожелаю.

В отличие от множества фракций в Ллоре, Чародейки не имели мистически

суженой пары. Но они сочетались браком и создавали союзы на всю жизнь.

— Мне жаль, Беттина. — На его лице было искреннее раскаяние, его светлые

брови нахмурены. — Я не могу принять участие.

Разочарование угрожало охватить ее, но она сохранила невозмутимый тон.

— Хорошо. Я могу попросить Моргану помочь нам с вампиром.

Крестная Беттины была скорее похожа на старшую сестру.

Ту, с которой не горишь большим желанием когда-либо пересекаться.

Все же Беттина отчаянно повторяла.

— Она не прибудет до этого вечера... не останется на этой «несчастной

демонической земле» дольше, чем необходимо... но я могу попросить ее потом.

Моргана оскорбляла всех демонов, все еще не веря, что ее лучшая подруга Элиара,

покойная мать Беттины, вышла замуж за одного из них. Но чародейка действительно

может согласиться помочь Касу, просто чтобы помешать вампиру.

Моргана расценит действия Треана Дакийского с Беттиной как

ловушку, а

Чародейки предположительно были теми, кто расставляет их, а не попадается на удочку.

Великая королева может убить вампира лишь за одно это.

Кас снова обхватил ее за плечи.

— Ты не можешь сказать об этом кому-либо еще! Предполагается, что никто не

знает, что Дакийцы вообще существуют. Уже и так слишком многим известно. Если ты

не промолчишь, я предам Мирчу еще больше. «Мирчу?»

— Но Моргана может помочь...

— Поклянись мне, Тина. Иначе ты подвергнешь риску Чародеек, но ты еще больше

подвергнешь риску себя!

Когда он смотрел на нее вот так, с пылающими чувствами голубыми глазами, она

ни в чем не могла ему отказать. Она пробормотала:

— Я клянусь в этом.

— Это восхитительно, просто великолепно, — сказал Салем, — беспокоится о

Каспионе. Но у тебя и самой есть о чем побеспокоиться. В отличие от каждой женщины

в борделе, которая оказалась достаточно удачлива, чтоб он обслужил ее. Я видел других

претендентов внутри. Трио двухголовых Аджатаров. Церуннос. Даже гнойный демон…

ох, простите, экскреторианец... был там.

Аджатары обладали металлическими зубами и дышали огнем.

Церуннос были

змееподобными гуманоидами. Экскреторианцы испускали гной из каждой поры. Беттина

обернулась к Касу.

— Пожалуйста не оставляй меня этой судьбе. Они вообще отменят турнир, если я

буду не девственна. Не мог бы ты просто... неужели это будет настолько плохо?..

— Беттина, — начал Кас серьезно, — есть кое-что, что ты должна знать.

Глава 8

— Покажись, — потребовал Треан в своих, казалось бы, пустых покоях. Он смутно

почувствовал нависшую опасность. Обычное явление для него в Дакии.

Его глаза скользнули по темным углам позолоченной гостиной, а потом

обследовали сводчатые потолки. Он бросил быстрый взгляд по сторонам, на два

соседних коридора. Один вел в его спальню, другой выходил в пристройку с

бесконечными книжными полками.