Донна Гиллеспи - Несущая свет. Том 3

• Название: Несущая свет. Том 3
• Автор: Донна Гиллеспи
• Издательство: Русич
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-88590-307-7, 5-88590-304-2

Третий, заключительный том романа «Несущая свет», действие которого происходит в эпоху Древнего Рима, завершает описание судьбы его главных героев. После череды нелегких жизненных испытаний Ауриана наконец получает долгожданную свободу и становится женой Марка Аррия Юлиана.

Занимательный сюжет, историческая достоверность, высокие художественные достоинства произведения несомненно заинтересуют любителя жанра любовно-исторического романа.

---

— Брось его!

Этот окрик Сервилия подействовал на Марка Юлиана не более, чем действуют поводья на взбесившуюся лошадь. Он с презрением встретил злобный взгляд Сервилия и, повернувшись к нему спиной, растолкал суетившуюся прислугу. Он помог Диоклу встать на ноги. Сервилий вскипел гневом, но смолчал, словно собака, которая перестает рычать, заслышав властный голос хозяина. По своему характеру он был человеком, привыкшим к подчинению и чинопочитанию, хотя и не испытывал большой любви к тем, кто стоял хотя бы на ступеньку выше его. Его стихией было исполнение приказов. Здесь он не знал себе равных.

Когда преторианцы вели Марка Юлиана по улицам, им пришлось пробиваться через толпы людей, несших дары в древний, построенный в форме рога храм Дианы на Авентинском холме. Это был день ежегодного переосвящения храма и праздник для рабов. Поэтому казалось, что на улицы Рима высыпало все его население, которое пьянствовало, играло в кости и распутничало. Завидя бредущего под конвоем Марка Юлиана, празднующие примолкли, словно заслышали барабаны похоронной процессии, когда все сердца настраиваются на печальный лад. Гуляки с тревогой смотрели вслед маленькой процессии, обмениваясь тихими репликами. Никто из них не отважился открыто выразить свое сочувствие.

Марк Юлиан прилагал всю свою волю к тому, чтобы не отдаться во власть отчаянию, которое грозило раздавить его своей колоссальной тяжестью. Теперь, будучи взятым под стражу он потерял всякую возможность спасти Ауриану от смертельного клинка Аристоса.

«О, мое потерянное, так и не успевшее родиться дитя, боги даровали нам иной мир, и я, может быть, найду тебя в нем. Однажды я был уверен в том, что для страдания существует некая трансцедентальная причина. А теперь я не могу вспомнить, в чем она заключалась. Я не буду взывать к Домициану о милости. Это бесполезно. Мне удастся остаться в живых только в том случае, если срок моей казни будет назначен на день и час после того, как Император будет убит. Однако шансы на это невелики, так же, как и на победу Аурианы над Аристосом. Поэтому можно с уверенностью сказать, скоро мы будем вместе с моей любимой. Но что бы ни сталось со мной, заговор должен дойти до своего логического завершения. Домициан должен умереть. Кто предал меня? «Неверность своему повелителю», — так гласило одно из обвинений. Ложь. Наверное, ему стало известно о моей связи с Аурианой. Кто мог открыть ему глаза и кто был заинтересован в этом? Скорее всего, Юнилла. Все еще можно исправить, если Домициан ничего больше не узнает. Однако сегодня вечером я должен уладить с Петронием важные дела».

Сервилий замыкал шествие и в оба глаза наблюдал за пленником. Слева от Марка шагал Аррунтий, который подчинялся непосредственно Петронию и знал об участии в заговоре обоих префектов гвардии. Марку Юлиану пришла в голову одна мысль, но он отверг ее. Однако уже через минуту эта идея не показалась ему такой уж неприемлемой.

«Я должен попытаться. Иного выбора нет. Если я буду действовать осторожно, то самое худшее, что может случиться — это Аррунтий примет меня за сумасшедшего».

Марк Юлиан на миг поймал взгляд Аррунтия, и тот сразу насторожился. Было ясно, что Марк Юлиан хочет передать ему сообщение для Петрония.

Ободренный тем, что ему удалось установить связь с Аррунтием, Марк Юлиан начал говорить, рассчитывая на то, что Сервилий воспримет его слова как обычный прием обвиняемого, старающегося оправдаться любым способом и представить все случившееся досадной ошибкой.

— Это случайное недоразумение, мои друзья! — сказал Марк Юлиан, заискивающе улыбаясь. Он обратился прямо к Аррунтию, и Сервилий слышал далеко не каждое слово. — Если вы позволите мне вернуться на несколько минут, я смогу уладить все и на месте доказать свою невиновность.

Сервилий угрожающе откашлялся и презрительно сплюнул на землю. Марк Юлиан не обратил на это никакого внимания.

— У меня есть письма, — сказал он Аррунтию. — Три письма, которые подтверждают ошибочность предъявленного мне обвинения.

Аррунтий чуть не вздрогнул от неожиданности. Петроний предупредил его о том, что Марк Юлиан, возможно, попытается передать заговорщикам важные сведения. Аррунтий должен был слушать и запоминать каждое слово. Письма. Должно быть он имеет в виду письма Каэнис, которые следовало зачитать на заседании Сената.

— Эти письма хранит сам Аполлон! — бормотал дальше Марк Юлиан. — Умоляю, послушайте меня!

«Что это? Если я не смогу догадаться, то может быть, кто-нибудь другой сделает это? — подумал Аррунтий. — Неужели он имеет в виду библиотеку Аполлона? Нет, должно быть, речь идет о библиотеке в его собственном доме. Когда прикажут опечатать дом, это должны будут сделать наши люди.

— Я невиновен, ты невиновен, все мы твердим о своей невиновности, когда попадаемся! — нарочито громко произнес Аррунтий, чтобы развеять подозрения Сервилия. — Боюсь, что тебе уже не помогут никакие доказательства и свидетели, дружище! Иди побыстрее и не болтай.

— Я щедро вознагражу всех вас, в библиотеке два миллиона свитков, спросите библиотекаря, одноглазого человека, он знает. Пожалейте невинного, и однажды боги тоже проявят к вам милосердие.

— Замолчи ты! — рявкнул сзади Сервилий.

Аррунтий тяжело топал ногами, лихорадочно соображая. Он еще не сообщил нам имя пятого убийцы. Наверное оно скрыто в его последних словах. Библиотекарь? Нет. Одноглазый человек. Он говорил, что Циклоп согласен присоединиться к нам. Два миллиона сестерций — цена, которую он запросил. Хвала богам, все встало на свои места. Но два миллиона! Таких денег нет ни у одного из нас. Самые состоятельные сенаторы казнены, сосланы или разорились. Нерва вложил все свое богатство в землю. Где же взять столько денег теперь, когда и этот человек арестован?

Аррунтий едва заметно кивнул Марку Юлиану, подтверждая, что послание будет передано.

Юнилла узнала об аресте Марка Юлиана из письма Вейенто, которое вместе с подарком ей принес мажордом. «Приветствую тебя. У тебя многому могут поучиться слон и лиса, — читала она. — Слон позаимствует у тебя терпение, а лиса — хитрость. За сим остаюсь твоим слугой»

В качестве подарка Вейенто послал ручную лису. Юнилла иронически подумала, что на слона у него, вероятно, денег не хватило. Лису она отослала обратно, сопроводив запиской. «Ты всегда слишком спешил делать подарки, — написала она. — Прибереги их до тех пор, пока не свершится правосудие и голова Марка Юлиана не скатится с эшафота. До тех пор, пока этот человек не утратил способность говорить, опасность для нас не миновала».

Глава 55

С наступлением темноты Сунию отвели в камеру, где она увидела Ауриану. При свете луны она сосредоточенно вглядывалась в волшебные рунические письмена, начертанные на дощечке и обозначающие календарь судеб. Сунии эта ночь показалась зловещей. Шум, не умолкающий днем на улице, наверняка разбудил ночных духов. В воздухе висел едкий запах гари. Снаружи доносились звуки беспорядков — стражники пытались усмирить бунтующую толпу.

— Ауриана! — позвала она, не приближаясь. — Ты уже знаешь?

Суния подумала, что Ауриана пытается узнать свою судьбу. Что ее ждет в поединке с Аристосом.

— Я получаю очень странные ответы, которые трудно разгадать.

— Проклятье! Говори то, что есть!

— Здесь виден знак смерти и возрождения, он повторяется три раза.

— В этом нет ничего таинственного! Духи леса и рощи пытаются предупредить тебя о том же, о чем говорит обычный здравый смысл. Смерть есть смерть. Что может быть хуже в нашей распроклятой жизни?

И хотя в ее голосе прозвучал упрек, не очень-то приятное сомнение в способности Аурианы к трезвому размышлению, все же она принесла с собой какое-то утешение, когда подошла и опустилась на колени рядом с Аурианой.

Она внимательно смотрела на Сунию, взвешивая, можно ли ей открыть то, что вселило в нее радость и тревогу, тем самым озадачив ее.

— Но может быть, это означает что-то еще? — решилась она наконец высказать свое мнение. — Суния, в моей жизни должны случиться перемены, которые трудно выразить словами, так же трудно бывает выразить вкус или запах. Понимаешь, иногда я вижу все в совершенно другом свете. Во всех предметах обнажается их скрытая суть, то, что вложено в них богами, эти перемены можно назвать смертью и возрождением. Все больше и больше я проникаюсь благодарностью к судьбе, какой бы она ни была. Любая судьба — это благо для человека, она поднимает его на своих крыльях и несет, словно могучий ветер. Такие чувства возникли у меня давно, еще когда я достала камешек из копыта лошади Рамис. Иногда меня посещают откровения, и меня можно принять за сумасшедшую, так как я думаю, что между одушевленными и неодушевленными предметами нет разницы. Иногда мне кажется, странная вещь — что все, кого я когда-либо знала, неважно, живые или мертвые, находятся вокруг меня и во мне. То, что известно людям как истина жизни, похоже на некую линию, границу. Мужчины и женщины постигали ее каждый по-своему, они начертили эту линию однажды, но во второй раз ее начертить нельзя. Это означает, что даже чужие друг другу племена — братья и сестры.