Донна Гиллеспи - Несущая свет. Том 3

• Название: Несущая свет. Том 3
• Автор: Донна Гиллеспи
• Издательство: Русич
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-88590-307-7, 5-88590-304-2

Третий, заключительный том романа «Несущая свет», действие которого происходит в эпоху Древнего Рима, завершает описание судьбы его главных героев. После череды нелегких жизненных испытаний Ауриана наконец получает долгожданную свободу и становится женой Марка Аррия Юлиана.

Занимательный сюжет, историческая достоверность, высокие художественные достоинства произведения несомненно заинтересуют любителя жанра любовно-исторического романа.

---

Очнувшись, Марк Юлиан стал сдвигаться в сторону.

— Пожалуйста, не шевелись! — прошептала она.

— Я же раздавлю тебя.

— Мне все равно, только не двигайся!

Их взгляды встретились, и оба они тихо рассмеялись, опять почувствовав единство, которое пришло к ним в молчании и которое не могли заменить ласковые слова, даже если их произносить годами.

Ауриана заснула обнаженной, закинув ногу на Марка Юлиана и взяв его за руку. Ее голова покоилась на его груди, она опять стала ребенком Ателинды и лежала на своей соломенной постели, как это было в те дни, еще до пожара. В этом мужчине она нашла и родину, и клан, и друга.

Марк Юлиан проснулся раньше и долго лежал, наблюдая за ней. Ауриана довольно забавно посапывала и причмокивала во сне, словно маленький щенок, а между тем он все больше беспокоился об их будущем. Что теперь они должны были делать, приобретя друг над другом такую сверхъестественную власть? С одной стороны ему было много известно о ней, а с другой — почти ничего. Согласится ли она оставить свой народ, чтобы жить с ним? А если это произойдет, не будет ли это тем же самым, что поимка дикой лани где-нибудь в глухом лесу и содержание ее потом в загоне? Разве у него и без нее было мало забот? Теперь речь шла о жизни и смерти, в то же время было необходимо по-прежнему плести нити заговора, чтобы ускорить гибель Домициана. И вот на его плечи свалился еще и этот груз. Но он понял, что это жизнь, и никуда от нее не деться.

Когда мы боремся за наши жизни, мы боремся за любовь.

Ауриана — не обуза, не камень на шее, она находится в естественном центре всей его деятельности. Это, разумеется, создает неудобства. В этом позднем, зрелом возрасте он обнаружил еще один элемент, еще одно слагаемое, из которого состоял его мир: огонь, вода, знания и Ауриана. «Судьба здесь сыграла со мной свою злую шутку и сделала одновременно с этим самый дорогой подарок. Это конец свободы и одновременно ее начало. Теперь я не могу спокойно трудиться или просто существовать, не ощущая рядом присутствия этой бесхитростной и мудрой подруги, которая будет смотреть на меня своими наивными, искренними глазами. Моя обязанность — защитить ее даже в том случае, если мне не удастся защитить самого себя. Она не должна сражаться с Аристосом. Я не допущу этого. После сегодняшней ночи я больше не буду прислушиваться к ее доводам. Мой порыв спасти ее так же естественен и понятен, как борьба любого животного за свое выживание. Не остановить ее — значит смириться с мыслью о ее смерти, а это все равно, что убить ее самому. Я поставлю ее перед выбором: либо она откажется от своего замысла, либо я уеду без нее. Нет, это не правильно. Нельзя ей угрожать тем, что я не в силах сделать. Я просто прикажу ей не вступать с ним в поединок и сделаю это в категорической форме. Если она не послушает меня, я организую убийство этого подлеца. Необходимо только выждать, пока заговор не увенчается успехом. Если Домициан будет мертв, Аристос сразу потеряет свое влияние. Шум, который поднимут его приверженцы, быстро уляжется. Да, это единственный выход».

Ауриана проснулась перед самым рассветом, почувствовав, что находится в незнакомом месте. Ее организм отреагировал на это привычной настороженностью, но затем в памяти начали всплывать нечеткие, смутные воспоминания, пронизанные наслаждением, а рядом с ней находилось другое существо — любимый мужчина. Она придвинулась поближе к нему, ее переполняло желание прижаться к его телу, ощутить тепло его гладкой кожи. Она положила на него руку и лежала в полусне, не желая просыпаться и вставать. Постепенно ее одолела дремота. Она ощутила себя беззаботным примитивным созданием, плавающим неглубоко в море сна. Все ее сознание и тело было пронизано любовью, словно солнце своими лучами пробило толщу воды и нашло ее. Однако желание ощутить в себе плоть Марка Юлиана пробудило ее окончательно. Вскоре ее рука заскользила по груди партнера и, задержавшись там на несколько секунд, поползла по животу. Однако достать так далеко, как бы ей хотелось, не удавалось. Она села, и это разбудило Марка Юлиана. Он проснулся тотчас же с совершенно ясной головой и, перекатившись к краю ложа, встал на пол, возвышаясь над Аурианой. На подушки падали разноцветные лучики восходящего солнца, светившего через окно, застекленное цветными витражами. Ее лицо, все еще хранившее на себе остатки ночных наслаждений, тоже ожило под этими лучами, Ауриана смотрела на Марка Юлиана туманными глазами и ощущала тихую, умиротворяющую радость от присутствия этого человека. Он бережно убрал с ее лба прядь волос и поцеловал.

— Дорогая моя! — нежно произнесли его губы.

Его рука опустилась вниз, как бы действуя сама собой, и коснулась ее мягкой груди. На Марка Юлиана опять накатила волна желания, и он сжал Ауриану в объятиях.

— Да, — сонно сказала она. — Я хочу еще.

Не желая слишком беспокоить ее, он осторожно повернул Ауриану на бок и вошел сзади, раздвинув ее ягодицы. На этот раз их совокупление не было похоже на плавание в утлой лодочке по бурному потоку. Это было тихое путешествие во сне, призрачном, словно редкий дым. Они плыли по поверхности спокойного пруда. Их плавание закончилось лишь тогда, когда солнце стояло высоко в небе, и вся спальня горела в его лучах как в огне.

* * *

Ауриана стояла, одетая в плащ с накинутым на голову капюшоном. Она была готова к возвращению в школу. Покинуть особняк Марка Юлиана ей предстояло через черный ход, который выходил в переулок. В конце его начинался квартал Субуры. По мнению Марка лучше всего было подождать до полудня, когда узкие улочки будут запружены толпой, в которой можно без труда затеряться. Ауриану должны были сопровождать две девушки, прислуживавшие на кухне, которые в это время всегда отправлялись на базар закупать продукты. Кто такая эта женщина в плаще — им было неизвестно, но по пути предстояло сделать крюк, пройти по улице Книжников, где женщину должны были принять под свою опеку шесть стражников, переодетых вигилами, которые будут сопровождать ее до конца. Если шпионы врагов Марка Юлиана увидят ее и попытаются проследить за ней в толпе, то никаких конкретных доказательств для своих сомнений они так и не получат. Нет ничего необычного в том, что женщина-гладиатор, имеющая колоссальную популярность отпущена на прогулку по городу с охраной.

Опять Ауриану обступал со всех сторон большой и жестокий мир, в котором слабым не было места.

Закончив утренний прием своих клиентов, которых набралось более двух сотен, Марк Юлиан присоединился к Ауриане. Теперь он выглядел моложе, словно прошедшая ночь вытеснила из памяти все печали и трагедии его не столь уж короткой жизни. Его привлекательность очень расстроила Ауриану, в которой вспыхнула подсознательная ревность к своим возможным соперницам. Они-то не будут терять времени в ее отсутствие.

Марк Юлиан угадал выражение в ее глазах.

— Даже и не думай срывать с меня это, дерзкая девчонка! — сказал он, улыбаясь и показывая на только что одетую тунику.

Он нежно поцеловал ее. Ауриана спрятала свое счастливое лицо у него на груди. Так они простояли довольно долго в тишине, изредка прерываемой приглушенными любовными восклицаниями.

— Марк… — сказала Ауриана спустя несколько минут. — Я давно хотела кого-нибудь спросить, но не осмеливалась, боясь впасть в богохульство.

— Спрашивай, пожалуйста! Я люблю заниматься богохульством.

— Какое значение имеют жертвоприношения на арене?

— Трудный вопрос! Мне бы очень хотелось видеть в них хоть какой-то смысл, тогда было бы не так стыдно говорить о них. Когда-то эти жертвоприношения действительно имели значение. В древности на похоронах знатных людей устраивались поединки преступников. Этот обряд имел своей целью умиротворить богов подземного царства, и убитый преступник должен был стать слугой умершего и сопровождать его в путешествии по другому миру.

— Ну, а сейчас… ведь мы не делаем ваши урожаи богаче и не приносим вам победу над врагами, да и покойникам все равно. Мы выступаем не на похоронах, а на праздниках. Значит, мы умираем просто так, на потеху толпы?

— Боюсь, что дело обстоит именно так.

— Это навлечет проклятие на весь ваш народ.

— Да. И я полагаю, что мы уже прокляты. Но не все римляне такие кровожадные. У любого народа встречаются люди, не согласные с теми или иными его обычаями…

— Мне это достаточно хорошо известно. Всю мою жизнь меня упрекали за то, что я не похожа на других, за то, что думаю не так, как они…

Ее речь прервалась потому, что Марк Юлиан отстранил ее от себя и, держа обеими руками, пристально посмотрел ей в глаза.

— А разве нельзя это похвальное стремление к самостоятельности мышления обратить на обычай кровной мести? Какое значение имеет то, что большинство твоих соплеменников считают месть необходимой? Ведь убийства из мести тоже бессмысленны.