Андрей Ливадный - Призрачный Сервер

• Название: Призрачный Сервер
• Автор: Андрей Ливадный
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-699-81741-2

Он — обитатель киберпространства. Игрок, давно мечтающий расстаться с реальной жизнью, повзрослевший среди иллюзорных тенет фантомных миров.

Жажда новых ощущений толкает его на рискованный шаг, и вот один из первых нейросетевых имплантатов становится неотъемлемой частью его организма. Но этого мало. Он страстно хочет шагнуть за грань, полностью порвать с реалом, и такая возможность неожиданно открывается: необъятная вселенная, полная тайн, загадок, и запредельного, способного свести с ума реализма ощущений распахивается перед ним.

Это «Призрачный Сервер» — Игра будущего, где космос и киберпространство сходятся воедино, сжигая судьбы людей и ксеноморфов, а погоня за острыми ощущениями быстро становится безжалостной схваткой за выживание. Здесь каждый поступок фатален, каждый шаг ведет по краю пропасти, и лишь технологии загадочной цивилизации Ушедших дают возможность противостоять смертельным опасностям.

---

— Пяти машин для штурма достаточно, — отрезал Юрген. — В одном транспорте разместим бойцов. Его буду пилотировать я. Во второй — детей, припасы и этого твоего, Арбидо. Пилот — Фрида. Корабли небольшие, запас автономии на двенадцать часов. Топлива должно хватить в один конец. Так что вариантов у нас особо не будет. Ничего иного предложить не могу.

— А если связаться с кланом пилотов?

— Нет, Андр. Они нас кинут.

— Почему?

— Пилоты захватили два восстановленных корабля Ушедших! На борту есть точки респауна, я это точно знаю! Но разве они предложили кому-то убежище или хотя бы безопасное возрождение?

— Нет.

— Вот и думай. Можно ли на них рассчитывать? При сегодняшней ситуации, получить еще один функциональный корабль — это слишком большой соблазн! Они нас кинут и сами зачистят даргиан.

Доводы показались мне убедительными.

— А каким образом они создали точки респауна на борту? — меня сильно заинтересовал этот момент.

— Есть специальное устройство. Разработка Клана Инженеров.

— А ты сможешь такое собрать?

Юрген усмехнулся.

— Конструкцию Клан Инженеров держал в тайне. Но я кое-что знаю об этом устройстве. По крайней мере, попытаюсь собрать аналог, если сможем найти подходящие компоненты, — пообещал он. — А теперь давай, пошли, нечего тут задерживаться. Мы с Фридой приведем модули, куда скажешь.

— Седьмая стартовая секция.

— Там точка сбора? — Юрген нахмурился.

— Да.

— Андр, так не пойдет! — технолог на миг задумался. — Старт группы привлечет внимание, — он открыл схему станции, проложил для меня маршрут в необитаемые секторы, к третьему, так и не восстановленному эллингу. — Отправляй бойцов сюда. И не толпой, а по два-три человека.

— А как же наши истребители?

— Пусть идут к точке сбора на автопилотах. Поверь, тут скоро такой содом начнется! Уводите машины сразу, пока их к рукам кто-нибудь не прибрал!

— Ладно, убедил. Мы с Аароном сейчас на торговую палубу и в сектор «экзо», за припасами.

Юрген что-то прикинул в уме, подытожил:

— Тогда встречаемся через три часа. Устраивает?

Я кивнул. Должны успеть. Лишь бы «Аргус» продержался.

Глава 6

Призрачный Сервер. Станция «Аргус». Жилая палуба. Два часа спустя…

Больше всех нашему с Аароном возвращению обрадовался Арбидо. Гоблин выглядел комично: дети разрисовали его во все цвета спектра. Откуда они взяли краски, для меня так и осталось загадкой.

— Так, все! Хватит баловаться! — Лиори с малышами справлялась без каких-либо затруднений. — Дядя Андр принес вам подарки. Все знают, что такое скафандр?

— Ух ты! — четырехлетний Саша с трудом поднял каргонитовый шлем. — Даргианский?! Круто! Мне папа обещал такой подарить, когда подрасту!..

Фраза о родителях повисла в воздухе. Внезапно в отсеке воцарилась тишина, затем послышался всхлип.

— Дашенька! — Лиори вытерла брызнувшие из глаз девочки слезы, — Все будет хорошо, родная… Ну не плачь!

— Я к маме хочу!

— Мама сейчас занята. Она нас найдет, обязательно найдет…

Аарон отвернулся. На глаза хааша тоже навернулись слезы. Мне стало не по себе. Даже гоблин притих.

— Ну-ка, не плакать! — Я помог Антошке надеть даргианскую броню, проверил, подключились ли системы жизнеобеспечения. — С интерфейсом не баловаться, незнакомые иконки не активировать! — стараюсь говорить громко, но не грубо.

— Андр, — Лиори экипировала девчонок. — У нас картриджей нет для таких систем!

— Есть. Мы брали только адаптированные скафандры.

— А я? — взволнованно вклинился в разговор Арбидо.

— Ну, извини, под метаболизм гоблина ничего не нашлось, — хотел пошутить, но вышло не очень смешно. Арбидо побледнел, пришлось его успокаивать: — Да не психуй, одним ведь воздухом дышим! Надевай, вот как раз по размеру.

— А метаболиты?

— Какие тебе метаболиты? С ума сошел? Импланта нет, кровь зеленая, думай, о чем говоришь! Ну, что? Нигде не жмет?

— Нормально, — он прошелся по отсеку.

— Так, всем надеть шлемы и доложить!

Меня явно не поняли. На помощь пришла Лиори:

— Дети, искорки индикаторов должны быть только зеленые! У всех они появились? Ну-ка, включаем общую связь!

Щелкнул коммуникатор, наперебой зазвучали ломкие голоса:

— У меня огоньки зеленые! А у меня два красных! Ой, дядя Андр, тут пахнет невкусно! А что это за буковки? Их нажимать можно?

Ингу (самую младшую из девочек) пришлось экипировать заново. Хорошо, мы с Ароном захватили все десять комплектов. Торговец не возражал, его в магазине на тот момент просто не было.

Шлем попался бракованный, шейное кольцо не герметизировалось. С трудом подобрали замену из оставшихся комплектов.

Лиори несколько раз придирчиво проверила все системы, поочередно открывая порты технического доступа, тестируя каждый скафандр. Не обошла вниманием и Арбидо, заслужив огромный гоблинский респект.

Меня волновали проблемы иного рода. Путь предстоял неблизкий. Не было полной уверенности, что в намеченной точке нас будет ожидать Юрген. На связь он не выходил, где сейчас находится и что делает — неизвестно.

— Ну, кажется, все в порядке! — Лиори завершила проверку. Выглядела она неважно. Лицо еще больше осунулось, глаза совершенно выцвели.

Я протянул ей упаковку «экзо».

— Нет. Не надо! — взгляд девушки стал колючим.

— Ты когда спала последний раз?

— Не помню. Позавчера, кажется… Обойдусь обычными стимуляторами.

— Не обойдешься. Нам пешком до точки встречи час топать, как минимум. А потом — перелет, штурм станции.

— Ладно, давай… — она взяла шприц-тюбик быстро вогнала его содержимое в разъем метаболического импланта, загерметизировала шлем, но я все равно успел заметить гримасу отвращения, исказившую ее черты. Я и сам не сторонник «экзо», но при случае надо будет спросить, откуда у нее столь жесткие предубеждения против инопланетных метаболитов? В игре Лиори давно, должна бы уже понимать необходимость экстренных мер.

Хааш замер у шлюза. По дороге сюда мы заглянули в магазин оружейников, к Сержу. Тот оказался на месте — печально разгребал обломки демонстрационных стендов. Попытался промямлить, что магазин закрыт. Пришлось ему напомнить об одной недавней сделке. Как итог: Аарон заглянул на склад и вернулся оттуда донельзя довольный, со странного вида длинноствольным устройством, подвеска которого «совершенно случайно» в точности подошла под анатомию хааша.

Что такое «файр» я понять так и не смог. Аарон честно пытался растолковать мне принцип действия оружия, но не преуспел. Семантический процессор до сих пор переваривал некоторые из терминов, отнимая драгоценные процессорные мощности моего и так перегруженного мозга.

В общем, я решил, что лучшим объяснением будет наглядная демонстрация.

* * *

В коридоре медленно кружил голубоватый кислородный снег. Сюда добрался космический холод. Я формирую построение. Мы с Аароном идем впереди. За нами, шагах в десяти — Арбидо, ему я выдал свой проверенный ИПП.

Следом дети. Замыкает Лиори. Более всего я опасаюсь столкновения с Изгоями. У Сержа удалось разжиться парой плазменных гранат. Взрыв энергоблока я оценил, но, учитывая состав группы, не хотелось бы повторять экстремальные приемы боя. Надеюсь, что два крупнокалиберных импульсных пулемета и странная штуковина хааша, в случае внезапных осложнений, расчистят нам путь.

Начинаем движение. Коммуникационный канал держу открытым, локальная сеть сформирована, краем уха слушаю переговоры детей. Инга — самая младшая, рассказывает другим о своем котенке. В принципе, я понимаю, о каком существе идет речь, даже наглядно могу представить — такая маленькая пушистая, мурлыкающая непись, вечно трущаяся у твоих ног…

Вот они — тупики современной психики.

Дети мыслят иными категориями. Для них окружающее и есть реальность. Этот мир, изуродованный, исковерканный по воле сценаристов Призрачного Сервера, стал для них единственным, неповторимым — маленькие фигурки, облаченные в инопланетную броню, бредут сквозь кислородную метель, среди разрушенных уровней древней космической станции…

Я начинаю понимать, что больше не принадлежу самому себе, и это пугает.

Тоннель раздается в стороны. Стены разбегаются рваными огрызками. Над головой — усеянная звездами бездна.

Нервно сопит Арбидо. Хааш дышит шумно и ровно. Лиори останавливается, дети тоже. Она молчит, иконка мнемонического привата неактивна, но я каким-то образом чувствую ее состояние. Сейчас она сжата, как пружина. Готова действовать молниеносно и беспощадно. Мне кажется, что за спиной девушки толпятся призраки.

Это Игра! Пусть реалистичная до дрожи, но все равно — Игра!