Robin Alexander - Почти мертва

• Название: Почти мертва
• Автор: Robin Alexander
• Жанр: Современные любовные романы

Слоан Хокинс обманула смерть, выскользнув из её ледяных объятий. Только тогда она поняла, что жила лишь наполовину. Теперь она понимает, что для того, чтобы жить по-настоящему полной жизнью, она должна обрушить стены, возведённые ею самой для самозащиты. Слоан готова это сделать и впустить любовь в свою жизнь, но неожиданно сталкивается с новым препятствием…

Коррин Вернер (Джейд) также прожила всю свою жизнь, отгородившись от окружающих стенами эмоциональной крепости. Познакомившись со Слоан Хокинс, Джейд начинает надеяться, что та может отличаться от других. В своих самых диких мечтах она не могла вообразить, насколько...

---

Джейд засмеялась и покачала головой. "Ракушки не корень. Это память, связанная с ними".

"Ой, этим ты заслужила поцелуй". Я наклонилась с намерением быстро прикоснуться к её губам, но всё пошло не по плану. Пару минут спустя мы, задыхаясь, отстранились друг от друга. "Нам лучше допить кофе по дороге," – сказала я, вставая.

* * *

Мы проехали старую школу с вопящими из колонок на окне "Beach Boys". Пересекая залив Ошлокани, мы обе улыбались. Что-то увиденное в воде заставило моё сердце биться быстрее, и по выражению лица Джейд я поняла, что она чувствовала то же самое.

Я указала на дорогу слева: "Аллигатор-Пойнт вниз по дороге, помнишь?"

"Эй, мы можем заехать туда на секунду и посмотреть, где собираемся остановиться?"

Я сделала разворот на 180 градусов, который заставил Мустанг вильнуть задом. Мы смеялись, пока Джейд не заметила знак, предупреждающий о медведях. "Здесь есть медведи?"

"Да, чёрные медведи. Время от времени один из них слетает с катушек от копания в человеческом мусоре, и его забирают эксперты по охране дикой природы. Они выпускают мишку на волю подальше в дебрях. Животным не идёт на пользу человеческая еда".

Надеясь, что нахожусь на верном пути, я свернула налево в переулок, когда дорога повернула направо. Я видела карту всего один раз, но Миранда дала очень подробные указания. "Если ехать по Траут-роад, нужное нам место будет по правой стороне". Мы проехали Тарпон и Групер, прежде чем Джейд указала на нужный нам знак. Я повернула на небольшую асфальтированную дорожку. В конце на высоких опорах стоял белый дом с голубой полосой вокруг.

"Какое милое место, – Джейд вытянула шею, чтобы получше всё разглядеть. – Я хотела бы, чтобы мы остались здесь на этой неделе, а не на следующей".

"Я тоже. Но с другой стороны, у нас есть то, чего можно с нетерпением ждать, пока мы работаем".

Джейд посмотрела на меня. "У меня уже есть то, чего я с нетерпением жду каждый день – это ты".

"Ой, ты заработала ещё один поцелуй, но здесь ты его не получишь. Не хочу, чтобы нас застукали целующимися на этой дороге".

Она рассмеялась. "Тогда поторапливайся, а я пока буду собирать коллекцию".

Я вернулась на дорогу, и мы рассматривали встречающиеся по пути дома. Некоторые из них были сгруппированы вместе, но большинство из них были разбросаны далеко друг от друга.

"Хотела бы я когда-нибудь приобрести один их них. Хотя с коммерческой точки зрения вода здесь не особенно хороша из-за речного ила. Я думаю, что больше всего мне понравилось одиночество".

Джейд на мгновение задумалась. "Ты могла бы назвать его Одиночество Слоан".

"Мне нравится, как это звучит". Я хотела сказать, что, когда я куплю дом, он станет нашим, и она сможет назвать его так, как захочет.

* * *

В этот раз на острове Сент-Джордж было гораздо более многолюдно, чем в наше первое посещение, поэтому нам пришлось прогуляться пешком в поисках более уединённого места. Мы расстелили покрывало и прижали его переносным холодильником и нашими сандалиями. Джейд огляделась вокруг, прежде чем стащить с себя футболку и остаться в спортивном бюстгальтере, похожем на один из тех, что она носила на работе. Она не сделала попытки снять шорты, и я даже обрадовалась, что она не собирается расхаживать вокруг в бикини. Не думаю, что моё сердце выдержало бы это, и я, наверное, упала бы в обморок или утонула в прибое.

Я стянула с себя футболку и начала распылять на тело солнцезащитный спрей. Джейд опустила очки и посмотрела на верх моего купальника. "А у этого топа есть соответствующий низ?"

"Конечно, но я никогда не надену его на публике. Я слишком скромна, да и фигура у меня не слишком идеальная".

"С фигурой у тебя всё в порядке. Если честно, когда я в первый раз увидела тебя в тренажёрном зале, я подумала, что ты совершенна".

"Тогда зачем этот убийственный комплекс упражнений?" Я села рядом с ней.

"В своей анкете ты описала, какое хочешь тело, поэтому я написала программу для достижения этих результатов. Как тренер я думаю, что все должны быть в хорошей форме, но ты и раньше выглядела превосходно, – она подняла руку. – Это не значит, что сейчас ты не выглядишь великолепно".

"Отлично выкрутилась, – я подняла с покрывала флакон. – Солнцезащитный спрей?"

"Да, пожалуйста".

Джейд протянула руку за флаконом, но я нажала на распылитель и насладилась визгом, сопровождавшим её скачки, когда брызги достигли кожи. "Это было подло, – сказала она, пытаясь сохранить серьёзное выражение лица. – Так что опасайся возмездия".

Я устроилась на покрывале. "Ты это заслужила. Просто я не могу вспомнить, чем".

Каждый солнечный день портит хотя бы одно облако, а наш был испорчен сразу двумя – загорелыми, пьяными и отвратительными. Мы с Джейд загорали около часа, когда мимо нас прошли двое парней. Один свистнул, и Джейд подняла голову и посмотрела в их сторону. Более громогласный из парней хмыкнул и сказал: "Твои родители должны тобой гордиться. Ты такая горячая цыпочка".

Я села и указала вниз на пляж. "Не слишком трезвые гетеросексуальные девушки в ту сторону". Я плюхнулась назад и продолжила загорать.

"Придурок", – добавила Джейд.

"Ага, и этот придурок завтра будет плакаться своей мамочке. Думаю, что никогда не видела вареного рака такого же красного оттенка".

Джейд оглянулась на меня, ноздри её раздувались, а глаза были широко раскрыты от гнева. Я впервые увидела мимолётное проявление её темперамента, и он оказался взрывным. "Как кому-то могло прийти на ум сказать что-то подобное? Неужели он думал, что получит положительный ответ?"

Я прикрыла глаза рукой. "Он, наверное, уже использовал этот способ знакомства, и какой-нибудь подвыпившей девушке это показалось милым".

Она оглянулась на двоих, медленно бредущих по пляжу. "Придурок", – сказала она снова.

"Хочешь перекусить или пособирать ракушки?" – спросила я, надеясь остудить её.

"Сначала ракушки, потом еда". Джейд встала и предложила мне руку.

Я почувствовала струящуюся по ней ярость и задалась вопросом, избила бы она этого парня, если бы он сказал больше. Ей, конечно, очень этого хотелось.

"Я забыла захватить тачку, так что полегче, – я подняла пакет. – Хотя, я взяла много таких пакетов".

Джейд вымученно улыбнулась и взяла пакет. Сейчас она выглядела так же, как в тренажерном зале, когда её улыбка выражала не то, что она имела в виду на самом деле. Пока мы шли, она немного успокоилась, а затем увлеклась поисками плоского морского ежа. Её энтузиазм оказался заразителен, и вскоре мой пакет была так же полон, как и её. "Это как "шалость или угощение"[16] на пляже, – сказала я. – Разве ты не делала этого, когда была ребёнком?"

"Не совсем, – Джейд покачала головой, – мы всегда жили в провинции, поэтому хождение от двери к двери было затруднительным. Моя бабушка жила с нами. Мне было двенадцать, когда она умерла, – тон Джейд был задумчивым. – Она возила меня на осенние фестивали. Я могла объедаться хот-догами и сахарной ватой, пока мне не становилось плохо".

"Мне бы хотелось увидеть твои детские фотографии".

"Их нет, – она отвела взгляд. – Они были уничтожены".

"Пожар или что-то вроде этого? Это случилось с твоими родителями?"

Джейд ненадолго задумалась, уставившись на песок. Не поднимая глаз, она спросила: "Что ты видела, когда заглянула в мой разум?"

"Я видела твой разговор с боссом о Жаклин, но об этом я уже рассказывала".

Джейд продолжала смотреть на землю. "Однажды я расскажу тебе о своих родителях. Но я не готова говорить об этом прямо сейчас". В её тоне не было ни гнева, ни пренебрежения, только грусть.

"Прости, что давлю на тебя. Мне просто было любопытно".

"Всё нормально. Давай поедим".

* * *

Обычно Джейд была ненасытна в еде, но в этот раз ей потребовалось много времени, чтобы доесть сэндвич. Мы болтали, но время от времени мне казалось, что она находится за миллион миль отсюда, и я пожалела, что спросила её о родителях и испортила весь день. Вечером мы собрали вещи и направились к машине. Джейд снова оживилась, когда разговор зашёл о пляжном домике.

"Я попробую продлить свои выходные, если удастся уговорить кого-то из тренеров подменить меня. Если всё получится, ты закроешь магазин?" – спросила Джейд, когда мы загрузили машину.

Я обдумала предложение Миранды поработать на меня. Кейли сможет приходить после школы, да и Миранда обещала помочь. "Возможно, я смогу что-нибудь придумать, если ты заранее меня предупредишь".

"Ладно, я поговорю с ними в понедельник. Посмотрим, что из этого выйдет".

Джейд предложила вести по дороге домой, и я позволила ей сесть за руль. Я чувствовала себя вымотанной долгим пребыванием на солнце. "Что ты скажешь по поводу китайской пищи или барбекю, чтобы тебе не пришлось готовить? Я совсем без сил и держу пари, ты тоже".