Robin Alexander - Почти мертва

• Название: Почти мертва
• Автор: Robin Alexander
• Жанр: Современные любовные романы

Слоан Хокинс обманула смерть, выскользнув из её ледяных объятий. Только тогда она поняла, что жила лишь наполовину. Теперь она понимает, что для того, чтобы жить по-настоящему полной жизнью, она должна обрушить стены, возведённые ею самой для самозащиты. Слоан готова это сделать и впустить любовь в свою жизнь, но неожиданно сталкивается с новым препятствием…

Коррин Вернер (Джейд) также прожила всю свою жизнь, отгородившись от окружающих стенами эмоциональной крепости. Познакомившись со Слоан Хокинс, Джейд начинает надеяться, что та может отличаться от других. В своих самых диких мечтах она не могла вообразить, насколько...

---

"Думаю, тогда ты за рулём".

Джейд пришлось отрегулировать сиденье, прежде чем она смогла даже залезть в мой "Мустанг". Когда я посмотрела на неё, она, казалось, ехала на заднем сиденье – настолько далеко была её голова.

"Эта машина не может похвастаться большим запасом места для ног, не так ли?" – произнесла я извиняющимся тоном.

"Отличная машина".

Джейд наклонилась, глядя на приборную панель, и почти задела меня. Я замерла, надеясь, что контакта не произошло. Мелькнула мысль, что, если она случайно коснётся моей руки или погладит её, пока я за рулём, неизвестно, где мы окажемся в конечном итоге. Я прислонилась к двери, надеясь, что она подумает, что я сделала это, чтобы выглядеть круто.

"Я так понимаю, тебе нравятся "Мустанги"?

"Мне нравятся мускулистые автомобили[7]". Джейд оглянулась на заднем сиденье, где она в настоящее время и сидела. "Мне очень нравится этот ретро-стиль".

"Какая машина у тебя?"

"Дерьмовый пикап".

"Это какая-то иностранная модель, верно?"

Джейд усмехнулась моей шутке. "Американец, Форд".

"Я помню, ты прислонилась к ней у ветклиники. Наверное, тебе намного проще садиться в неё и выбираться наружу. Не возражаешь, если я спрошу, какой у тебя рост?"

"Шесть футов два дюйма. Хотела бы я быть ростом с тебя. Для меня покупка одежды становится настоящей проблемой".

"Ты родом из Флориды?" – спросила я, обращая внимание на лёгкий акцент.

"Я выросла в Бойсе, штат Айдахо, но жила я во многих местах. Мне нравится здешний климат. Этот город мог бы стать моим домом".

"Так ты армейский отпрыск?"

"Нет. – Джейд повернулась к окну, и я поняла, что затронула тему, на которую она не хочет говорить. – На что это было похоже?" – просила она вдруг.

"Что?"

Она метнула взгляд в мою сторону, потом посмотрела на дорогу. "То, что произошло с тобой... если ты не возражаешь, что я спрашиваю".

"Я ничего не видела, если ты об этом. А если и видела, то ничего не помню. Вроде как, когда ты просыпаешься после глубокого сна и знаешь, что видела сон, но ничего не приходит на ум. – я постучала по рулю пальцем. – Никто, кажется, не верит мне. Они все думают, что я не хочу говорить об этом".

"Ты всегда держишь всё в себе?"

Я пожала плечами и громко выдохнула. "Я почти всё рассказываю Миранде, но не остальным моим подругам. Они все свободны говорить о вещах, которые их волнуют, но я предпочитаю держать свои мысли при себе. Я полагаю, это личное".

"Это имеет смысл. – Джейд снова вернулась к виду за окном. – Будет ли вторжением в твою частную жизнь, если я спрошу, как авария повлияла на тебя? Ты можешь не отвечать, если это слишком личное, но с тех пор, как ты сказала, мне было любопытно".

Мне тоже было любопытно. Меня интересовала она. Настолько, что я прикоснулась к ней и вторглась в её личную жизнь, но я не могла быть полностью честной. Может быть, в один прекрасный день смогу, но не раньше, чем разберусь со своими мыслями и установлю некое подобие контроля над ситуацией.

"Есть некоторые вещи, которые я не могу обсуждать, вещи, которые всё ещё слишком свежи в моей памяти, и мне нужно время, чтобы ... справиться с ними, прежде чем я смогу облечь их в слова. Этот опыт заставил меня взглянуть на жизнь по-другому. Я думаю, это всё. И, хотя я не видела света в конце туннеля или потрясающих видений, я вернулась со знанием, что жизнь после смерти существует".

Краем глаза я видела, что Джейд смотрит на меня с непроницаемым выражением лица. Она не сказала ни слова. Это заставляло меня нервничать.

Я выдохнула и продолжила: "Я вернулась... с новыми желаниями".

"Например?" – мягко спросила она.

Я пожалела о своих словах, но что-то мне подсказывало, если я не буду честна сейчас, всё будет потеряно. Я не была уверена в том, что это означало.

"Я никогда не была любвеобильной, но сейчас ... я не могу без этого. Я проводила время со многими женщинами, но ничего к ним не чувствовала. Когда их привязанность ко мне становилась очевидной, я бросала их и бежала в другую сторону. Я хочу чувствовать связь, и я говорю не о сексе. Я хочу взаимодействия, отношений с людьми".

"Так ты действительно игрок. – Джейд сложила руки на груди. – Ты играешь, пока не встретила подходящего человека, или это просто охотничий азарт?"

"Нет, – я закусила губу, жалея, что мы уже были у кинотеатра, где разговор сам собой бы прекратился. – Я боюсь, что мне будет больно. Боюсь, что буду счастлива, и это счастье у меня заберут".

Я не могла поверить, что призналась ей. Был только один человек, перед которым я обнажала свою душу, потому что Миранда часто знала меня лучше, чем я сама. Может быть, потому, что я почувствовала, как боль пронизывает всё существо Джейд. Может быть, я знала, что она поймёт.

"Я всё время смотрю на пары и удивляюсь, как это работает, особенно у пожилых, которые прожили вместе всю жизнь. Интересно, это действительно любовь или они так сильно нуждаются друг в друге потому, что не могут жить самостоятельно".

"Всего понемногу, наверное. Их чувства так сильны, что они уже не могут друг без друга".

"Страшно, да?" – она сказала это так тихо, что я еле услышала её.

Я въехала на стоянку и заглушила двигатель. "Да, страшно".

* * *

Я слышала, как Джейд усмехается, но я никогда не слышала, как она искренне смеётся. Она упала в кресло, сотрясаясь от смеха. Думаю, глядя на неё, я смеялась даже больше, чем над фильмом. Пока мы сидели там, я поняла, что, возможно, стала свидетелем того, что другие видят редко или не видят вовсе.

Пытаясь разместить ноги, она так сильно вжалась в кресло, что дальше было уже некуда. Хоть я и была ниже ростом, я тоже ёрзала, устраиваясь поудобнее, пока её нога не соприкоснулась с моей. Образы, более яркие, чем в фильме, возникли перед моими глазами, и я не смогла оторваться.

Я почувствовала ветерок на моей обнажённой коже, тепло простыни, наброшенной на ноги, прохладу изголовья за моей спиной. Женщина прикрыла грудь лифчиком и потянулась за рубашкой. "Почему я никогда не видела твой дом?" – спросила я и услышала голос Джейд:

Голубые глаза глядели на нас. "Ты знаешь, это непросто. Моя бывшая любит всё усложнять. Она появляется без предупреждения и сходит с ума, если застаёт тебя".

Джейд знала, что это ложь. Знала уже давно, но надеялась, что со временем всё изменится. У них был роман. И всё это время Джейд успокаивала свою совесть, принимая эту ложь. "Лорен, когда-нибудь наступит время, когда мы будем вести себя, как нормальные пары? Обедать дома, смотреть кино?"

Лорен улыбнулась. "Ты бы хотела этого, вместо того, на что мы потратили полдня?"

Джейд устала, я чувствовала это. "Я имею ввиду, будем ли мы когда-нибудь действительно вместе? Где эта связь?"

"Не дави на меня, – умоляюще сказала Лорен. – Я зашиваюсь на работе, а моя бывшая сводит меня с ума. Сейчас я не могу строить какие-либо долгосрочные планы". Джейд наблюдала, как она собрала свои вещи. "Я позвоню тебе". Её каблуки процокали по полу, и дверь закрылась.

Джейд глубоко вздохнула. Лорен позвонит, когда будет готова к свиданию, но Джейд не ответит.

Джейд передвинулась, и я моргнула, когда экран кинотеатра снова возник перед моими глазами. Я чувствовала себя использованной и злилась скорее на себя, чем на чувства Лорен-Джейд, намертво вцепившиеся в меня. Я больше не могла смеяться над экранными выходками. Повернувшись на сиденье, я оказалась почти спиной к Джейд, избегая контакта. Она использовала эту возможность, чтобы завладеть подлокотником, и неважно, насколько сильно я вжималась в противоположную сторону моего кресла, мы снова соприкоснулись.

Её поцелуй был грубым. Женщина, находящаяся сверху, так сильно вжималась в Джейд, что я почувствовала, как мой позвоночник вдавливается в деревянный пол, на котором они лежали. Джейд прервала поцелуй, и мы ахнули. "Стоп", – затаив дыхание, сказала она.

Женщина, которая двигалась вдоль её шеи, осыпая её укусами и поцелуями, приподнялась на руках и глубоко заглянула мне в глаза. "Зачем?"

Джейд молча смотрела в карие озёра, и мириады мыслей кружились у неё в голове. Мой мозг пытался осмыслить этот хоровод. Я услышала знакомый мужской голос, прозвучавший в голове Джейд: "Хлоя и её друзья поспорили, кто первый затащит её в кровать". Я слышала и чувствовала, что Джейд хотела бы никогда не слышать этого разговора. Я чувствовала, как она хочет отношений и грустит от осознания того, что эти краткие интрижки были всем, что она когда-нибудь получит, всем, чего она была достойна.

"Пошли в постель, пол меня просто убивает".

Хлоя встала и протянула руку Джейд. Я чувствовала отвращение к себе и печаль, пронизывающие Джейд. Процесс возбуждения займёт гораздо больше времени. Она надеялась, что Хлоя не заметит.