Michael - Зверь внутри

• Название: Зверь внутри
• Автор: Michael
• Жанр: Детективная фантастика

«Как-то, год-полтора назад, мне попалась повесть Николая Новикова «Карьерский оборотень». Если честно, ни стиль, ни герои не произвели на меня особого впечатления, но сюжет понравился. Вот я и решил, основываясь на сюжете г-на Новикова, изложить свою версию описанных им в «Карьерском оборотне» событий…

…Возможно, кое-где я опять же уклонился от изначальной идеи «Карьерского оборотня», показав не тех людей и не в том свете. Если я где и погрешил против истины, описывая, к примеру, уклад жизни затерянной на обширных пространствах необъятной Российской империи глухой деревеньки или сверхсекретного, обнесенного колючей проволокой режимного городка, то готов заранее попросить прощения у тех, кто осведомлен об этих предметах лучше меня».

---

Однако буря не разразилась. Как хороший педагог и просто умная женщина, Авдотьина сообразила, что сейчас ни угрозами, ни тем более простой беспочвенной руганью дочь не проймешь: она лишь еще более озлобится и сделает все по-своему, даже уж и не оттого, что сама так хочет, а назло родителям. Поэтому она сказала спокойно и даже ласково:

— Я ж просто так сказала. Поступай, как знаешь… Я просто хотела тебя предостеречь, предупредить…

— О чем? — с истерическими нотками в голосе перебила Аня…

— Дурочка ты моя, — Авдотьина улыбнулась. — Ну что, скажи, тебе об этом городском, как его… Шуплове известно? Ничего. Откуда ты знаешь, что он за птица?

Аня промолчала. Вдохновленная начинающим, как ей казалось, зарождаться взаимопониманием, мать продолжала:

— Может, он убил там кого-то и изнасиловал, а теперь и прикатил сюда — скрываться.

— Не верю! — Аня снова была готова сорваться на крик.

— И я вообще-то не верю, — поспешно отозвалась Авдотьина. — Действительно, какой из него насильник?

— Он добрый, — пробормотала дочь.

— Так кто ж с тобой спорит? Конечно, добрый… Только вот он ведь на голову тебя ниже, так?

— Где там, почти с меня.

— Ну и что… Да и фасад у него, прямо скажем, не очень… А ты ведь у нас ясинская гордость — первая девка на деревне…

Аня не нашлась, что ответить, но в душе первый раз согласилась с матерью. Всплывший в ее памяти облик Щуплова натолкнул ее на мысль:

«А ведь и правда, что ж это я в нем нашла? Действительно, маленький и… хилый какой-то. Такой и не защитит…»

— Я ж тебе ничего не говорю, гуляй, с кем хочешь. Просто смотри внимательней, а то мало ли кто на твоем жизненном пути встретится? А мы ведь с отцом за тебя переживаем…

— Но Виктор мне нахамил! И у него в городе любовница была!

— Нахамил? Это как?

Все еще всхлипывая, Аня кое-как рассказала о столкновении Щуплова и Пареева, благоразумно умолчав о фразе Виктора касательно их позавчерашнего совместного времяпрепровождения.

— И ты поверила этому Щуплову? — мать улыбнулась дочери так, как улыбаются совершенно несмышленому ребенку, творящему в силу этой несмышлености невинные глупости. — Это ж и дураку ясно, что он хотел перед тобой порисоваться, а заодно и противника в грязь втоптать. А Виктор ведь его и за хулиганство мог бы упечь, а он — ничего… А то что тебе нахамил, так это ж от любви: он же тебя любит, а тут с другим увидел, вот и взбеленился. Помирилась бы ты с ним, Аня, а этого новоявленного начальничка бы послала куда подальше… Виктор-то вон какой видный парень, и вы с ним такая красивая пара, а этот…

Авдотьина поморщилась, показывая всем своим видом крайнее пренебрежение.

…Если бы мать сказала последнюю фразу не в конце разговора, но вначале, то неизвестно чем бы дело кончилось: не исключено, что Аня, презрев дочерний долг, тотчас бы пошла жить к Щуплову, вне зависимости от мнения окружающих и желания самого Щуплова. Теперь же она крепко задумалась над словами матери и решила, что мать была права.

— Хорошо, мама, — проговорила она виновато. — Только я к Виктору сама не пойду, пусть приходит и извиняется. Он меня так обидел…

— Конечно, доченька, конечно, — Авдотьина радостно закивала головой. — Только, как он придает, ты его уж не гони, знаешь же: повинную голову меч не сечет.

— Да, мама…

— Ну вот и славно. А теперь сходи умойся и ложись спать. И время позднее, да и ты устала.

…Авдотьина радовалась своей очередной педагогической победе…

XV

Рабочий день прошел ни шатко ни валко: какая может быть работа, когда тут произошло такое? Мужики кучковались и обсуждали случившееся; многие были на месте происшествия и наблюдали ссору своего начальника с учителем Антипом Андреевичем. На Щуплова недобро косились…

«Коситесь ребята, коситесь, — со злобным торжеством думал Александр. — Знали бы вы…»

Он ушел на полчаса раньше положенного срока и направился прямиком к Авдотьиным. Александр не знал о разговоре матери и дочери, что случился накануне, но о чем-то подобном догадывался: судя по Аниным намекам он понял, что родители девушки были от мента более чем в восторге.

Щуплов готовился к битве…

Такой наглости ни Авдотьина, ни ее муж не ожидали. Впрочем, муж еще не вернулся с работы, хотя вот-вот должен был. Аня сегодня выполняла свои обязанности по уборке школьных помещений, а Васька болтался где-то с друзьями.

Мать Ани была дома одна.

— Здравствуйте, — сказал вежливо Щуплов, когда женщина отворила дверь. То, что это Анина мать, он понял сразу: во многом дочка получилась в маму.

— Здрасте, — сухо ответила Авдотьина.

Она безусловно удивилась, но вида совсем не показала, так что, не будь у Щуплова той воистину нечеловеческой проницательности, которой его щедро наделил зверь, он мог бы решить, что его тут ждали.

Но то, что он был гостем нежеланным, было очевидно и безо всякой звериной проницательности.

— Вот, — начал он неуверенно, — проходил мимо, решил зайти, познакомиться…

— А что нам знакомиться? — отозвалась Авдотьина, по-прежнему стоя в дверях. — Возникла бы необходимость, так и познакомились бы, а так… Не вижу никакой необходимости.

Она хотела уже захлопнуть дверь перед самым носом, но Щуплов поспешно проговорил:

— Я познакомился с вашей дочерью…

— А вот это зря! — закрывшаяся было дверь вновь отворилась столь резко, что, не отскочи Щуплов, больно ударила бы его по плечу.

— Осторожно, — пробормотал он.

— Ниче, не сломаешься… А насчет Ани… Держались бы вы, молодой человек, от нее подальше. Девушка скоро выходит замуж за порядочного человека, так что негоже смущать девичий ум всяким там красивыми словами да посулами…

— Какие красивые слова, какие посулы? Ваша дочка такая красивая, такая умная…

— Ой уж и умная! Ладно, молодой человек, я-то свое дите знаю. Куда потянут, туда и идет! И совсем нам не надо, чтоб ее тянули такие, как ты!

— Это почему?

— Потому что есть более достойные люди.

— Это кто достойный? Вы Витьку Пареева достойным считаете? Да уж, нашли достойного!

Щуплов сардонически усмехнулся.

— Подостойнее некоторых! — отрезала Авдотьина. — Я вообще не знаю, что я тут с вами делаю, молодой человек. Мне еще тетради проверять надо!

В это время раздался гул двигателя, и старенькая «копейка» Авдотьина-старшего подползла к калитке.

— Вот и муж приехал. Еще и мужа кормить надо, а то дочери сегодня дома нет…

— А где она? — как бы невзначай осведомился Александр.

— Не твое дело! — ответила Авдотьина безошибочно распознав, что же за этим «как бы невзначай» крылось.

Тем временем Авдотьин, выйдя из машины, поднялся на крыльцо.

— Здравствуйте, — Щуплов и с ним поздоровался очень вежливо.

— Здравствуй, здравствуй, — отозвался Авдотьин, останавливаясь напротив Щуплова, но руки не протягивая. — Зачем пожаловал?

В его тоне, как и в тоне его жены, дружелюбия не ощущалось.

— Вот, зашел познакомиться.

— Ну, будем, значит, знакомы, — ответил Авдотьин, но, как и его жена, своего имени-отчества не назвал. Не спросил он и как зовут Щуплова.

Супруги Авдотьины замолчали, выжидательно глядя на Александра. В их взглядах явно читалось желание увидеть спину удаляющегося Щуплова. И чем скорее, тем лучше.

— Зря вы так, — проговорил он. — Я ж к вам со всей душой. И Аня…

— А вот Аню не трожь! — Авдотьин так надвинулся на Щуплова, что тому пришлось отступить. При этом он оступился и едва не свалился с крыльца. — Не про тебя она! Понял?

В голосе Авдотьина зазвучала угроза.

— Не понял! — отозвался Щуплов, и нотки, напоминающие угрозу, прорезались и в его голосе. — Если вы настолько слепы, что кидаете свою дочь в объятья развратника и негодяя, это не значит, что все вокруг вас тоже слепы! И я буду с этим бороться!

— Ну ты выражения-то выбирай! — Авдотьин сделал еще шаг в сторону Щуплова, так что Александр вынужден был спуститься на одну ступеньку. — И не путайся у меня под ногами! Недоделок!

— Как вы со мной разговариваете?!

— Как надо! Проваливай отсюда!

— Я еще вернусь!

— А я тебя ломом вдоль хребтины, мигом забудешь дорогу! А то явился! Чужих девок отбивает, почтенных старых людей оскорбляет! наслышан я уж о твоих подвигах!

— Он первый на меня набросился!

— И поделом!

На протяжении всей этой словесной перепалки Авдотьин неуклонно надвигался на Александра, заставляя его спускаться все ниже и ниже по ступенькам. Наконец, когда Щуплов был уже в самом низу, хозяин сказал:

— Пошел вон, и чтоб я тебя тут больше не видел!

Окинув механизатора ненавидящим взглядом, Щуплов повернулся и пошел к калитке.

…К западу от деревни Ясино протянулась цепочка каменных карьеров. Некогда здесь добывали гранит, но потом то ли невыгодным это стало, то ли добываемый гранит оказался не того качества, что хотелось бы, но добычу прекратили. Карьеры же остались зарастать березами, кустарниками и травами. Многие их них, те, что были поближе к деревне, оставались сухими, но два самых от села удаленных и самых глубоких заполнились водой. Туда деревенские ходили купаться. В основном это, разумеется, была молодежь Васькиного возраста и младше.