Юрий Тупицын - Химеры далекой Юкки

• Название: Химеры далекой Юкки
• Автор: Юрий Тупицын
• Жанр: Научная Фантастика

---

В целом операция по первичному обследованию Юкки развивалась планомерно, спокойно, и ничто не предвещало крутого и трагичного поворота событий. Тем большую тревогу вызвал на базе короткий отчаянный сигнал; "Терплю бедствие, прошу помощи!" Он особенно тревожил потому, что подан был не с поверхности планеты, а с юккоцентрической орбиты, на которую "Метеор" вывели без предупреждения. На запросы базы корабль давал стереотипный ответ: "Терплю бедствие, прошу помощи!" Похоже было на то, что сигналы подает не живой человек, а автоматика, запрограммированная поспешно и примитивно.

Патрульный корабль "Торнадо", оказавшийся ближе других к району бедствия, немедленно изменил курс и пошел на помощь, хотя из двух ходовых двигателей один был неисправен и давал всего пятьдесят процентов мощности.

Незадолго до встречи связь с "Метеором" прекратилась вовсе, он не отвечал на запросы, даже когда "Торнадо" подошел к нему вплотную. И тогда командир патрулей Иван Лобов для обследования погруженного в странное молчание аварийного корабля направил своего штурмана Клима Ждана и инспектора службы безопасности Поля Барту.

Выслушав короткий радиодоклад Клима о состоянии "Метеора", Лобов приказал взять стандартную серию проб корабельной микрофлоры, сам корабль опечатать, а Майкла Дивина с соблюдением всех мер инфекционной предосторожности доставить на "Торнадо". Когда Майкла разместили в изоляторе госпитального отсека, Лобов обратился к Барту:

- Вы кандидат медицинские наук, я не ошибаюсь?

- Не ошибаетесь, - с некоторой запинкой ответил Барту, - но, видите ли, мои знания носят несколько специфический характер.

Лобов позволил себе чуть улыбнуться.

- Надеюсь, их хватит, чтобы разобраться в состоянии Дивина? Главное, что вам нужно выяснить немедленно, нет ли у него следов текущей или перенесенной инфекции.

Проводив глазами Барту, Лобов обернулся к Кронину:

- А ты, Алексей, займись пробами корабельной микрофлоры.

Инженер недовольно хмыкнул:

- Ты полагаешь, что, почувствовав изменение ситуации, наш левый двигатель проявит сознательность и сам начнет исправляться? Или ты намерен странствовать с неисправным двигателем?

- Работа с пробами много времени не займет. Закончишь с ними, вернешься к ремонту.

- Слушаю и повинуюсь, - меланхолично проговорил Кронин, выходя из рубки.

Лобов положил руку на плечо штурмана.

- Подготовь на всякий случай данные для посадки на Юкку по координатам "Метеора".

- Есть! - бодро ответил Клим, довольный решением командира.

Задача была несложной, и Клим справился с ней за несколько минут. Подойдя к задумавшемуся Лобову, он не без гордости своей оперативностью доложил:

- Данные готовы, можно садиться хоть сейчас.

- Данные? Отлично. Вот что, Клим, расскажи мне ваш разговор с Майклом со всеми подробностями, постарайся не упустить ни одной детали.

Командир выслушал очень внимательно, задал несколько вопросов, а потом снова погрузился в раздумье. Клим подождал, походил вокруг него и, не выдержав в конце концов, с оттенком нетерпения спросил:

- Иван, чего ты тянешь?

Лобов поднял на него спокойные глаза:

- Жду. И думаю.

- О чем тут думать? Думай не думай, а надо садиться на Юкку и искать.

- И все-таки подождем.

Клим секунду смотрел на углубленного в себя Лобова, потом сердито фыркнул и демонстративно плюхнулся в кресло спиной к нему. Лобов грустно улыбнулся, подошел к Климу:

- Интересно, будешь ты когда-нибудь по-настоящему взрослым?

Клим повернул голову, заглянул Лобову в глаза и спросил:

- А это нужно?

Лобов помолчал, легонько шлепнул его по крепкой спине и ничего не ответил.

Кронин и Барту вошли в ходовую рубку вместе, будто сговорившись.

- Все в порядке, - сообщил Кронин, усаживаясь на диван и уютно устраиваясь в уголке, - самая обычная микрофлора. Та самая, что сопровождает нас во всех наших радостях и горестях.

- У Майкла Дивина нет никаких признаков инфекции, - Барту остался стоять, прислонившись к стене, - во всяком случае таких, которые обнаруживаются нашими средствами. - Он помолчал и, решив, что высказался уж слишком осторожно, добавил: - И вообще, судя по ритмике мозга, у него просто функциональный сдвиг мышления, вызванный неким сильнейшим потрясением.

Лобов обвел глазами присутствующих.

- Клим предлагает садиться на Юкку.

Кронин улыбнулся и легонько пожал плечами, как бы говоря, мое дело инженерное, подневольное, как решите, так и будет.

- А все-таки твое мнение, Алексей.

- Что мое мнение? Я ведь не совет базы и не квалифицированная комиссия, - он потер рукой высокий лоб, - ну а если серьезно, то, конечно, лезть с неисправным двигателем на рожон неразумно, но что поделаешь? Не бросать же ребят в беде? Надо садиться.

Лобов обернулся к Барту:

- Есть какая-нибудь возможность получить у Дивина информацию? Разумеется, такую, которой можно верить.

Барту медленно покачал головой:

- Судя по контрольной энцефалограмме - нет. - И, помолчав, уточнил. Во всяком случае, в течение ближайших часов.

Лобов поднялся на ноги.

- Вопрос о посадке будем считать решенным.

Барту полагал, что после этих слов командира экипаж займет рабочие места в "Торнадо", начнет посадочное маневрирование, но оказалось, что в космосе решения проводятся в жизнь не так-то просто. Разрешение на посадку давала база, и ни о каком своеволии тут не могло быть и речи. Поэтому Лобов установил с базой гравитосвязь и вызвал на переговоры начальника летной службы Снегина. Минут двадцать, пока Всеволода не подняли с постели и не доставили на узел связи, пришлось ждать. Услышав наконец его, как и всегда при гравитосвязи, обезличенный голос, Лобов коротко доложил обстановку и запросил разрешение на посадку. Снегин ответил не сразу.

- Ты уверен, что у Майкла не инфекция?

- Практически уверен.

Снегин хмыкнул:

- Что значит практически?

- Уверен.

- Ну а все-таки? - хладнокровно настаивал Всеволод.

- Пробы на инфекцию отрицательны, Майкл в строгой изоляции.

- Так, а двигатель? - после легкой паузы спросил Снегин.

- Неисправен.

- Сколько времени потребует ремонт?

- От нескольких часов до нескольких суток. Все зависит от состояния пятого блока.

Снегин молчал.

- Прошу посадку на одном двигателе, - настойчиво повторил Лобов, чувствуя, что молчание начальника летной службы затягивается, - я знаю, это категорически запрещено. Но времени терять нельзя. Отремонтируемся на Юкке.

- Да, времени терять нельзя, - согласился Снегин и опять замолчал.

Лобов пожалел, что они говорят не с глазу на глаз и не по лонг-линии, на худой конец. Ему хотелось видеть выражение лица Всеволода. Он знал, о чем сейчас думает его старый товарищ. Иван должен провести операцию на Юкке безупречно, только тогда они со Всеволодом имеют шансы оправдаться на совете базы, несмотря на нарушение инструкции. Иначе за посадку с неисправным двигателем на неосвоенную планету экипаж "Торнадо" дисквалифицируют, а Онегину придется навсегда распрощаться с базой. Лобов понимал, что это справедливо.

Суровые пункты инструкции написаны жизнями тех, кто легкомысленно-благородно шел на выручку, а в результате погибал сам, втягивая в опасный водоворот все новые и новые жизни. Но нет правил без исключения, рядом с инструкцией бьется живое сердце и стоит трезвая оценка своих сил и возможностей.

- Победителей не судят? - спросил наконец Снегин. Даже в его обезличенном голосе Лобов уловил легкую усмешку. И улыбнулся сам.

- Не судят.

- Тогда садись. Желаю удачи.

- Спасибо!

3

Лобов неторопливо проверил снаряжение, расстегнул кобуру, в которой лежал лучевой пистолет, и обернулся к Климу:

- Готов?

- Всегда готов, - засмеялся Клим, пряча за этим смехом волнение, которое всегда сопутствует первому выходу на неосвоенную планету.

- Прошу выход, - проговорил Лобов.

- Выход разрешаю, - ответил ему в пикофонах голос Кронина, - вокруг спокойно.

- Понял, - ответил Лобов и отворил входную дверь. В шлюзовую камеру упал сноп радужного нереального света. Иван до половины высунулся из двери, разглядывая низкое диковинное небо, траву и кустарник, уступом подбиравшийся вплотную к "Торнадо". Да, все было спокойно.

- Я продолжу ремонт, - Лобов услышал, как инженер сладко зевнул, - если так пойдет дальше, скоро закончу.

- Трудись.

Покосившись на Клима, который с азартным огоньком в глазах разглядывал незнакомый мир, Лобов коротко напомнил ему:

- Прикрывай.

И принялся опускаться по ступеням трапа на землю. Странно, он думал не о планете, на которую вот сейчас впервые станет его нога, а о том, как измучился Алексей. Шутка ли, третьи сутки без сна.

С предпоследней ступени Лобов мягко спрыгнул вниз. Густая влажная трава спружинила так, что Ивану показалось, будто спрыгнул он не на твердую землю, а на спортивный ковер. Какая-то живность, вроде мышей, с птичьим посвистом и щебетом врассыпную кинулась из-под ног. Лобов было поджал брезгливо ногу, но потом усмехнулся собственной чувствительности. Храбрые зверюшки: и получаса не прошло после громовой посадки, а они уже рядом.