Бретт Кинг - Радикс

• Название: Радикс
• Автор: Бретт Кинг
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Детективная фантастика
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-699-72992-0

Радикс. Один из величайших секретов мироздания. Корень райского Древа жизни, обладающий властью над жизнью и смертью. Его тайну пытались разгадать алхимики, за него проливали кровь крестоносцы, его жаждали во дворцах и боялись в Ватикане. Но пятьсот лет назад он исчез. Прошли века — и след утерянной реликвии был найден. В гонку за ней вступили спецслужбы и корпорации, мальтийские рыцари и просто отчаянные авантюристы. Чтобы завладеть Радиксом, им придется прочесть манускрипт, написанный на неизвестном науке языке, проникнуть в секреты да Винчи и семейства Борджиа… Но готово ли человечество обрести силу Радикса? Ведь Древо жизни способно не только исцелять, но и убивать…

---

Кори должна была выяснить, что знал Юнг о Радиксе и Сцинтилле. Она надеялась, что залезть в мысли Юнга ей поможет именно его убежище в Боллингене.

Глава 32

Вашингтон, округ Колумбия

11.42

Агенты секретной службы США перевезли Дину Риверсайд в ничем не примечательное с виду офисное здание в трех кварталах от Белого дома. Между допросами она получила новое электронное письмо от Пантеры:

«Трагедия с Д. А. осложняет нашу сделку. В Ркс заинтересовано много сторон. Достаточно ли у вас средств для завершения сделки?»

Она ответила, что деньги у нее есть. И стала думать, как лучше организовать встречу с Пантерой, чтобы забрать Радикс. Прежде Пантера никогда не упоминала о других заинтересованных сторонах, но Дину это не слишком беспокоило. Волновала цена вопроса. Бизнес — прежде всего. Будущее «Тафт-Райдер» целиком зависело от приобретения Радикса. И тот факт, что Дилон сейчас пребывает в коме, вселял еще больше желания как можно быстрей заполучить этот древний артефакт.

К ней подошел мужчина в синем костюме.

— Мисс Риверсайд, я специальный агент секретной службы Антонио Касаньяс.

— Прошу прощения, агент Касаньяс, но я уже рассказала следователям все, что знаю.

— У нас возникло еще несколько вопросов, — сказал он. — Президент хочет встретиться с вами.

Потомак

12.05

— Что слышно о Бринстоне? — спросил Рыцарь, прижимая к уху телефонную трубку. Он стоял в кабинете у окна и смотрел, как сквозь облака просачивается солнечный свет, озаряя пейзажи округа Монтгомери.

— Я расставил для него ловушку, — ответил Мецгер.

— Эти ваши игры в кошки-мышки начали меня утомлять. Вы не понимаете всей важности вопроса.

Убийца хмыкнул:

— Никогда прежде не слышал в вашем голосе отчаяния, — заметил он. — Это освежает.

— Мне предназначено судьбой стать хранителем Радикса. Найдите его! — Рыцарь с грохотом бросил трубку на рычаг.

В дверь постучали, затем в кабинет вошел Кресс.

— Процедура прошла успешно. Надрез незаметен. Так что Энди вас ждет.

— Хорошо, — кивнул Рыцарь. — Я готов к встрече.

Вашингтон, округ Колумбия

12.47

Дина спустилась в лифте в помещение под Белым домом. Агент спецслужбы Антонио Касаньяс долго вел ее по длинному коридору, и вскоре они оказались в президентском центре управления в кризисных ситуациях, который располагался под Восточным крылом здания. Алекс ждал Дину в конференц-зале. Обнял ее, усадил в кресло.

— Вчера вечером ты вышла поговорить с братом на крыльцо Южного портика. Может, скажешь, что вы там обсуждали?

— Конфиденциальную информацию, связанную с бизнесом.

— И речь шла о Радиксе, — уточнил президент.

— А ты откуда знаешь?

Он откинулся на спинку кресла.

— Скажи, что это такое и почему он так нужен Дилону.

Дина переплела пальцы, глядя на президентскую эмблему, инкрустированную на деревянном столе.

— Радикс — это лечебное растение, оно считалось давно вымершим. Последний экземпляр исчез несколько столетий назад, а потом вдруг возник снова, словно из небытия. Компания «Тафт-Райдер» очень в нем заинтересована благодаря уникальным фармацевтическим свойствам. Мы планировали идентифицировать генетические маркеры генома этого растения. Проанализировать его биохимические свойства.

— Вам это по зубам?

— Мы уже проделывали нечто подобное с другим растением. Целители древности использовали финик пальчатый для создания лекарств. Это дерево — символ Израиля, его изображали на древних монетах, присутствует изображение финика и на современной израильской валюте. И в Библии, и в Коране отмечались уникальные лечебные свойства этого растения. В древние времена его даже называли Древом жизни. А в Средние века крестоносцы уничтожили его последние экземпляры.

Армстронг кивнул.

— Выходит, еще одно растение с лечебными свойствами, исчезнувшее с лица земли.

— Нет, ты послушай. Во время раскопок на месте дворца царя Ирода археологи обнаружили семена финика пальчатого. Радиоуглеродный анализ показал, что им около двух тысяч лет. В 2005 году ботаник по имени Элани Соловей из Института Арава по изучению окружающей среды в Израиле взяла всего одно семечко — она назвала его Мафусаилом, в честь деда Ноя, который дожил до девятисот шестидесяти девяти лет, — и посадила его в землю.

— И что произошло?

— Семя проросло. И примерно через шесть месяцев превратилось в растение высотой в фут с шестью листьями. По последним сведениям, оно достигло высоты уже в четыре фута. Если дерево женское, то в один прекрасный день оно даст плоды. Соловей считает, что это древнее растение можно использовать в современной медицине.

Президент призадумался.

— Ты только представь, — продолжила Дина. — Ученым удалось прорастить семя древностью в две тысячи лет. Теперь вообрази, что мы можем сделать с образчиком Радикса. Мы можем создать универсальное лекарство. Возможно, с его помощью излечат диабет, болезнь Альцгеймера, депрессию или рак. И тогда «Тафт-Райдер» превратится в ведущую фармацевтическую компанию мира. Конкурентов у нее не будет.

В дверь постучали, затем в конференц-зал заглянула миловидная женщина в белом халате.

— Прошу прощенья, что врываюсь, господин президент, но только что поступили последние сведения о состоянии вашего брата.

— Знакомься, Дина, это доктор Джен Шоу. Штатный врач Белого дома. — Он поднялся, обошел стол. — Что там слышно о Дилоне?

— Я говорила с директором отделения реанимации, — начала отвечать доктор Шоу. — Осколки стекла и куски металла вызвали ранения и ожоги. Металлическими фрагментами повреждены два внутренних органа, в какой-то момент жизнь висела на волоске. Но операции прошли успешно, и они перевели вашего брата в отделение интенсивной терапии. Теперь остается только ждать.

— Насколько он плох, Джен?

— Пока бы я сказала так: шансов выкарабкаться у вашего брата пятьдесят на пятьдесят.

Дина, закрыв глаза, впитывала всю эту информацию.

Президент Армстронг взглянул на часы.

— Секретные службы наверняка попытаются отговорить меня от посещения в больнице, но ничем хорошим для них это не кончится.

Глава 33

В воздухе над Мидуэстом

12.35

Находившийся в самолете Бринстон пытался позвонить Кори. Но не успел он набрать и четырех цифр из ее номера, как прорезался звонок. Это была не Кайлин.

— Guten Morgen, герр доктор, — произнес ласковый мужской голос. — У вас прекрасная семья.

— Кто вы?

— Позвольте заверить, я вам не враг. Во всяком случае, пока.

— Тогда ближе к делу. Вы должны доказать, что моя семья жива. И сделать это придется сейчас же!

— Ваше желание — закон.

В трубке послышался какой-то сдавленный звук, затем Кайлин надтреснутым голосом произнесла:

— Джон, пожалуйста, скорее…

— Теперь довольны? — спросил мужчина.

— Буду доволен, когда всажу тебе пулю в голову.

— Помните, герр доктор, пока я тут главный.

— Верни жену и дочь! — рявкнул Бринстон.

— Что ж, не исключено. Вы где сейчас, в воздухе?

— Приземлимся в Лос-Анджелесе в час тридцать с небольшим.

— Отлично. Тогда с вами и свяжусь.

— Погоди. Скажи, кто ты такой?

— Вполне оправданное любопытство, — ответил мужчина. — Меня знают под именем Эрих Мецгер.

В трубке послышались прерывистые гудки.

Бринстон, раздраженно качая головой, бросил телефон на соседнее кресло.

Джордан вопросительно уставилась на него:

— Джон? Ты в порядке?..

— Звонил мужчина, похитивший Кайлин и Шай. Назвался Эрихом Мецгером.

— Наемный убийца? Тот самый Мецгер? Неужели это Борджиа наняли его?

— Возможно. — Бринстон рассеянным взглядом проводил Баньши. Кошка перепрыгнула со спинки одного кресла на другое.

— Джон, я знаю кое-каких людей на Западном побережье, они могут помочь. Прежде чем перейти в нашу контору, я с ними выполнила несколько контрактов. Все трое бывшие агенты из Отряда немедленного реагирования при подразделении спецопераций.

— Мне не нужны парни из АНБ в черном. Как-нибудь сам справлюсь с Мецгером.

— Но, Джон, он не человек, машина. Мясник. Ты, конечно, очень умный, думающий и храбрый вояка. Но с этим психопатом тебе не справиться. Не возражаешь, если я все-таки позвоню им?