Денис Кащеев - Четвертый курс

• Название: Четвертый курс
• Автор: Денис Кащеев
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-00071-377-8

«Знай, то, что невозможно остановить, можно нагнать! Вот только цену за успех придется заплатить немалую…»

Кто это сказал? Коварный враг-ранолец? Соратник-Страж? Или их устами вещал загадочный схарг из мира за Вратами?

И кто бы это ни был — что он имел в виду? Важно это понять, ибо слишком многое поставлено на кон — даже по меркам Школы Альгера, где жизнь курсанта-землянина — обычная ставка…

---

— Так, если что — я в кабинете! — заявила Маклеуд, и, подхватив со столика в прихожей компьютер, удалилась.

Остальные, потеряв по дороге свернувшего куда-то Збышека, направились в гостиную.

— Ну, что будем делать? — спросил Голицын, обращаясь главным образом к Глебу.

— Надо бы почитать про эти их хваленые трофеи, — проговорил тот.

— Надо бы… — вяло согласился Иван. Выполнять домашнее задание совершенно не хотелось. — Не знаешь, много там?

— Сейчас, ищу еще… О! Есть. Ну, я так тебе скажу: минимум час — это только прочесть. А зазубрить — это уж у кого как пойдет. Тут, я смотрю, еще и даты все по местной шкале приведены — их фиг запомнишь!

— Это точно… — Голицын понуро опустился в соседнее кресло и включил свой компьютер. — Придется повозиться… Так, а это еще у нас тут что такое? — нахмурился он.

В левом верхнем углу экрана мерцал маленький серебристый флажок.

— Сообщение какое-то пришло, — подсказал Соколов, привстав со своего места и заглянув через плечо товарища. — Не общая рассылка — у меня ничего такого не было. Открой.

Протянув руку, Иван легонько дотронулся пальцем до флажка, и тот тут же растянулся на весь экран, высветив ровные черные строчки текста.

«Савар Голицын, — сообщение было написано на языке Альгера. — Имеем честь пригласить Вас в криск-команду «Ушша». Дополнительную информацию Вы можете получить по приведенной ниже ссылке. Ответ просим дать не позднее сегодняшнего вечера, до двух часов по закату. С уважением и в надежде на сотрудничество, Идд Лоб, временный капитан команды, Замг, временный вице-капитан команды».

— Это что, шутка? — недоуменно оглянулся на друга Иван. — Что еще за «Ушша» такая?

— Есть такой пиджин-ранолинг, — отозвался Глеб. — Лайт-версия ранолинга, для сателлитов и колоний. С упрощенным произношением, без имм, с примитивной грамматикой. Так вот, на нем «ушша», если только я ничего не путаю, означает «победа». Гм, не думаю, что это шутка или провокация, похоже на серьезное предложение.

— Серьезное предложение? Но почему мне? Тебе такое приходило?

— Нет, я же сказал. Впрочем, сейчас еще раз проверю, — Соколов метнулся обратно к своему компьютеру. — Нет, ничего нет, — сообщил он через пару секунд.

— А мне почему пришло? Только не говори, что это опять Фантомас подсуетился!

— Фантомас тут, скорее всего, не при чем, — задумчиво проговорил Глеб, слегка разворачивая к себе экран. — Ладно, давай посмотрим повнимательнее, что тут у нас. Обращение «савар» очень характерное — однозначно указывает на «конфедератов». Думаю, капитан Идд Лоб — «конфедерат», и имя похоже, кстати. Замг…

— Ранолец! Странная будет компания, включая меня. Не находишь?

— Довольно-таки, — кивнул Соколов. — Давай-ка по этой их ссылочке пройдемся. Ткни пальчиком, меня твой комп не послушается.

Голицын кликнул по ссылке. Открылась аккуратная табличка.

— Заявка команды «Ушша», — прочел он заголовок. — Идд Лоб, рейтинг 0,003, временный капитан; Замг Замг, рейтинг 0,001, временный вице-капитан. Опп Гох, рейтинг 0,001… Что еще за рейтинг такой?

— Профессиональный рейтинг. Все игроки, хоть раз принявшие участие в каком-то официальном турнире или матче, такой имеют.

— Да ладно, а это тогда что? — Иван указал на седьмую строку таблицы: «Иван Голицын, рейтинг 0,2, направлено приглашение». — У меня-то откуда эти «ноль два»? Я ни в каких таких турнирах не играл!

— Конечно, не играл! А кто у нас на Сурре местному вице-чемпиону голы забивал?

— А, это… — вспомнил Голицын самый необычный криск-матч в своей недолгой карьере. — Ну, так это же был судебный поединок, а не спортивный турнир! К тому же, мы тогда проиграли. Разве это считается?

— Еще как считается! — заверил Глеб. — Слушай, я понял, почему они тебя пригласили: у тебя рейтинг выше, чем у них у всех вместе взятых! А так как ты до сих пор ни за кого другого не заявлен, вот они и решили закинуть удочку — авось клюнет.

— Все равно странно… Звать в команду чужака, называя вещи своими именами — врага? Пусть даже с каким-то там дутым рейтингом. Не поверю, чтобы ранольцы настолько прониклись местным «мир-дружба-жвачка»!

— Ну, во-первых, ранольцы в этой «Ушша» — название не склоняется, кстати — скорее всего, где-то на вторых ролях, заправляют делом «конфедераты». А во-вторых… — Глеб придвинул собственный компьютер и на несколько секунд прильнул к монитору. — Так я и думал! В заявке должно быть девять игроков. При этом, не больше пяти человек от одной делегации — помнишь, на Открытии говорили? Ранольцев в лагере всего двенадцать, вот, гляди: одну команду они составили полностью из своих — это девять. Еще трое остались не у дел — в том числе, похоже, наш приятель Замг… Какой-никакой рейтинг у него есть, вот «конфедераты» его к себе и позвали. Им же тоже надо где-то девятерых набрать.

— Ранольцы, как всегда, лучше всех устроились, — проговорил Голицын. — Две делегации — и получай собственную команду. А нам-то что делать?

— То же, что и всем — набирать людей. Пока конкуренты всех не завербовали. Как тебя, вон.

— Да скажешь тоже, завербовали… — пробормотал Иван, пододвигаясь к компьютеру. — Куда я от вас денусь…

«Уважаемые господа! — принялся набирать он. — Благодарю за Ваше приглашение. К сожалению, вынужден его отклонить. С уважением, Голицын».

— Так пойдет, как думаешь? — посмотрел он на Глеба. — Не слишком сухо?

— Нормально, — кивнул Соколов, прочтя. — Отправляй.

Голицын так и сделал.

— Мы-то свою команду когда набирать начнем? — спросил он, убедившись, что сообщение ушло адресату.

— Эмма, наш бессменный капитан сборной Школы, вроде, этим должна была заняться, — проговорил Глеб. — А, вот, кстати, и она — сейчас спросим! — Иван поднял глаза: в гостиную с компьютером под мышкой, и правда, входила Маклеуд. — Эмма, а что у нас, кстати, насчет криска?

— А что насчет криска? — слегка нахмурилась девушка.

— Команду когда формировать начнем? А то, вон, селекционеры конкурентов не дремлют!

— Какие еще селекционеры?

— Ивану на комп приглашение пришло, — пояснил Чан Бяо. Голицын как-то даже не подумал, что китайцы оказались свидетелями всего его разговора с Глебом. — Зовут играть за какую-то сборную солянку.

— Что, правда? — перевела взгляд на Ивана Эмма.

— Тебе ж говорят: пока мы тут резину тянем, конкуренты работают, — буркнул Голицын. — Да, пришло приглашение. От «конфедератов». У меня, там оказывается, после Сурры какой-то рейтинг есть…

— Профессиональный криск-рейтинг. Ноль целых, две десятых — довольно высокий для любителя. Я знаю, — в голосе девушки сквозило напряжение.

— Все все знают — один я ничего не знаю! — раздраженно бросил Иван. — В общем, «конфедераты» прислали приглашение играть за них. Я, естественно, отказался.

— Отказался? — переспросила Маклеуд. И после паузы добавила. — Ну и… зря.

— Как это зря?! — подскочил со своего места Голицын. — Что ты такое говоришь, вообще?!

— Что есть, то и говорю… Ладно, объясняю для всех. По местным идиотским правилам, в команде числится девять игроков, при этом нельзя включать более пятерых из одной делегации. Нас, как вы понимаете, шестеро. Один, как ни крути, лишний. Мы со Збышеком и так, и эдак уже прикинули: играют у нас все примерно на одном уровне. Кто-то, может, чуть лучше, кто-то — чуть хуже, матч на матч не приходится, но явного аутсайдера нет. Короче, вопрос ко всем: готов кто-то добровольно отказаться от места в команде?

В гостиной повисла гнетущая тишина. Иван бросил быстрый взгляд на Глеба, затем на Чжу и Чана. Добровольцев явно не было.

— Никто, — заключила Маклеуд. — так я и думала. Збышека я уже спрашивала — он тоже не рвется. Где он, кстати? — покрутила она головой, словно высматривая, не притаился ли поляк в темном уголке.

— У него, это… Живот прихватило, — пояснил Чан Бяо. — По дороге еще.

— Ясно, — кивнула Эмма. — Ну что ж… Раз так все сложилось, остается единственный вариант: от своего места отказываюсь я.

Иван решил, что ослышался. Да и не он один, судя по всему.

— Что? Что ты сказала?! — переспросил Глеб.

— То, что вы слышали. У меня не хватило решимости отсеять кого-то другого, но уж на самоотвод мне ее хватит. Сейчас подойдет Збышек, вы выберете себе нового капитана и начнете набирать команду — пока действительно конкуренты всех игроков не разобрали.

— Не понял, — проговорил Чжу Пэн. — А ты? За кого ты будешь играть?

— Ни за кого, по всей видимости, — пожала плечами Эмма. — У меня, в отличие от некоторых, — кивок в сторону Ивана, — профессионального рейтинга не имеется, драться за меня ранольцы с «конфедератами» не станут.

— Погоди, Эмма, — Чан Бяо поднялся с диванчика, на котором сидел все это время. — Ты не можешь так поступить! Это… Это просто не правильно!