Тиффани Сноу - Переломная точка (ЛП)

• Название: Переломная точка (ЛП)
• Автор: Тиффани Сноу
• Жанр: Детектив
• Год: 2015

После повышения в юридической фирме Кэтлин Тёрнер учится основам работы следователя, что далеко не радует её бойфренда Блейна Кирка. Но когда мишенью преследователей становится не кто иной, как её наставник Кейд Деннон, процесс тренировок отходит на второй план. Бывший агент ФБР и наёмный ассасин, он был неприкасаемым до тех пор, пока у него не появилось слабое место, о котором узнали его враги — девушка его брата. Тем не менее, Кэтлин, во что бы то ни стало, стремится стать следователем. К сожалению, новое дело оказывается для неё гораздо опаснее, чем кто-либо мог предположить. Зыбкая паутина событий очень скоро приводит девушку к переломной точке не только в её карьере, но и… в жизни, потому что кто-то из близкого окружения Блейна Кирка очень хочет разбить их отношения — и методы достижения этой цели могут оказаться для Кэтлин гораздо страшнее, чем просто смерть.

---

Я не имела ни малейшего представления, что на это сказать — у меня в буквальном смысле шла голова кругом. Кейд потратил тысячи долларов, чтобы купить мне машину, потому что видел, как сильно я в ней нуждалась?

— Зачем ты потратил на меня такие деньги?

Опустив солнцезащитные очки, Кейд посмотрел на меня поверх тёмной оправы.

— А на кого ещё я должен их тратить?

Захваченная врасплох его пронизывающим взглядом, резко контрастировавшим с отстранённостью его тона, я не знала, что на это ответить.

— Увидимся позже, Принцесса, — на этом Кейд завёл машину и выехал со стоянки, а я стояла на тротуаре и продолжала потерянно смотреть ему вслед.

Ченс вместе с Билли приехали почти сразу же после того, как я переступила порог квартиры.

— Люси ждёт меня в машине, — пояснил он, передавая мне следовавшего за ним по пятам мальчика. — Это займёт несколько часов.

— Ты не хочешь рассказать мне, что происходит? — нахмурившись, спросила я.

— У Люси с Саммерсом были отношения на протяжении нескольких лет, — в пол голоса пояснил Ченс, отведя меня в сторону, в то время как Билли и Тигр со взаимной настороженностью изучали друг друга. — Люси много видела и многое знает. В обмен на защиту, она согласилась дать против него показания. Поэтому мне нужно, чтобы ты присмотрела за Билли, пока мы будем в участке. — Ченс бросил взгляд на часы, после чего добавил: — Я позвоню тебе, когда мы будем возвращаться.

Несколько минут спустя в квартире остались только я, Билли и Тигр. Казалось, недавняя настороженность была ими успешно пережита, и теперь кот растянулся на коленях мальчика, мурлыча, пока тот гладил его за ухом. Рядом с Билли на диване лежали всё те же фигурки, с которыми он играл в клубе.

— Эй, Билли, — обратилась я к мальчику, придумав план действий на ближайшие пару часов, — что ты скажешь, если мы прогуляемся по магазинам?

Мальчик посмотрел на меня с явным сомнением.

— Каким магазинам?

— Детским. Ты хочешь новые игрушки?

Мне не пришлось спрашивать его дважды. В итоге мы провели несколько часов, покупая новые фигурки супергероев, после чего зашли в кафе и уже доедали пиццу, когда в моей сумочке зазвонил сотовый. Взглянув на дисплей, я увидела, что это был Блейн.

— Хорошо проводишь время? — спросил он со странной интонацией.

— Так и есть, — ответила я, положив на тарелку Билли очередной кусок пиццы. Перед ним по краю стола выстроились Бэтмен, Супермен и Железный человек.

— Мне позвонили из кредитной компании, — продолжил Блейн, заставив меня насторожиться.

Ух-ох.

В приступе лёгкой паники я начала мысленно подсчитывать потраченную сумму. В общем и целом, она оказалась не такой уж и большой.

— У меня уточнили, не потерял ли я кредитку и не была ли она украдена, потому что я никогда раньше не совершал покупки в игрушечных магазинах.

Мгновенно расслабившись, я негромко рассмеялась.

— Возможно, ты хочешь мне о чём-то рассказать? — спросил Блейн, и я невольно вспыхнула при воспоминании о том, как несколько недель назад мы опасались, что я была беременной.

— Я присматриваю за маленьким мальчиком, — пояснила я, наблюдая, как Билли поглощал пиццу. — Парню понадобились кое-какие игрушки, а так как мне ничего не нужно, я решила, что было бы неплохо сделать покупки для него. Ты ведь не против?

— Конечно нет, — ответил Блейн с некоторой иронией. — Почему-то я не удивлён, что ты нашла на кого потратить деньги, кроме себя самой.

Его слова заставили меня сжаться от дискомфорта. Меня едва ли можно было назвать Матерью Терезой, просто я не видела никакого смысла в том, чтобы тратить деньги на вещи, которые мне не были нужны. Это казалось чем-то абсолютно бесполезным.

— Наши планы на вечер всё ещё остаются в силе? — спросила я в желании скорее сменить тему.

— Разумеется, — ответил Блейн. — Это будет лучшая часть моего дня.

— Для меня тоже, — согласилась я, улыбнувшись его энтузиазму, и на этом мы закончили разговор.

Выйдя из кафе, я предложила Билли заглянуть в боулинг, где мы провели, кидая шары, следующие пару часов. К четырём вечера мы полностью выдохлись, и по пути домой Билли заснул на заднем сидении машины. Когда я провела его в квартиру, он тут же свернулся калачиком на диване в гостиной.

Около пяти часов вечера вернулся Ченс, и я, передавая ему мальчика, попыталась осторожно узнать, всё ли было в порядке.

— Да-а, всё хорошо, — ответил Ченс вполголоса, — но мне, скорее всего, понадобится твоя помощь с Билли ещё раз. Ты не против?

Я покачала головой.

— Конечно нет. Обращайся в любое время.

Когда он ушёл, у меня оставалось больше часа, чтобы приготовиться к свиданию с Блейном. Приняв душ, я высушила волосы, а потом в нерешительности остановилась возле шкафа, пытаясь понять, что надеть.

Я предполагала, что Блейн вряд ли ужинал с армейскими друзьями в дорогом ресторане. Скорее всего, они выбрали какой-то небольшой местный бар, для которого джинсы были вполне подходящим вариантом. Что касалось верха… мне хотелось произвести хорошее впечатление, поэтому я выбрала бирюзовую блузку с прозрачными рукавами и треугольным вырезом. Возможно, она была слишком лёгкой для этого времени года, но её цвет очень эффектно подчёркивал оттенок моих глаз и волос.

Разобравшись с одеждой, я потратила около четверти часа на макияж, затем застегнула на шее жемчужное колье и после минутных раздумий, достала из шкафа синие шпильки, купленные на деньги Кейда. При этом мне невольно вспомнились его слова, сказанные в ту ночь, когда он увидел меня в этих туфлях. Почувствовав дискомфорт, я отбросила непрошенные воспоминания прочь, и как раз в этот момент послышался стук в дверь.

Когда я открыла, Блейн встретил меня на пороге с большим букетом белых роз.

— Как красиво, — я с благодарностью вдохнула аромат, зарывшись носом в лепестках и отступив назад, чтобы пропустить его в коридор. Оказалось, мой выбор одежды был более чем удачным, потому что Блейн пришёл в джинсах, синем свитере и чёрной кожаной куртке.

— Ты выглядишь потрясающе, — на его губах дрогнула удовлетворённая улыбка, после чего он поцеловал меня, и мы вышли из квартиры.

Уже за рулём Блейн подтвердил мою догадку о том, что мы собирались провести вечер в одном из небольших баров Инди, пользовавшемся популярностью среди военных.

— Расскажешь, с чьим ребёнком ты сегодня гуляла? — спросил Блейн через некоторое время.

— С сыном одной девушки, которая работает вместе со мной в клубе, — пояснила я. — Это её на моих глазах изнасиловал Мэтт. Ченс хочет привлечь её в качестве свидетеля и попросил меня присмотреть пару часов за Билли.

— Мальчика зовут Билли? — переспросил Блейн со странным выражением лица.

Я кивнула.

— Да-а. Я купила для него несколько новых игрушек. Надеюсь, ты не против?

— Всё нормально, — пожал плечами Блейн, и его лицо смягчилось. — Мне просто хотелось, чтобы ты хорошо провела время.

— Так и было, — заверила его я, и Блейн улыбнулся, по-настоящему улыбнулся, согревая меня своей улыбкой с ног до головы.

— Тогда цель достигнута. — Он сделал небольшую паузу, после чего продолжил: — Я всё думаю… не хочешь ли ты снова возобновить обучение?

Его вопрос оказался для меня совершенной неожиданностью.

— Мм, не знаю. Я всё ещё не погасила долг за лечение матери, поэтому думаю, это будет не слишком… разумно с моей стороны.

Последнее, к чему я стремилась, это увеличить свои долги. Двадцать тысяч, которые оставил мне Кейд, сильно уменьшили сумму задолженности, и теперь, когда окончательное погашение было не за горами, мне совсем не хотелось взваливать на себя новые долговые обязательства.

В этот момент мне снова вспомнилось предложение сенатора, и я подумала о том, что всё же стоило рассказать об этом Блейну, но потом не решилась расстраивать его перед встречей с друзьями, особенно после всего, что он сказал мне сегодня утром. Мне нужно было найти более подходящее время для этого разговора.

— А что, если бы тебе не пришлось беспокоиться о стоимости? — осторожно спросил Блейн.

Всё что я могла, это только смотреть на него, в то время как он, мельком бросив взгляд в мою сторону, продолжал смотреть на дорогу.

— Что это значит? — спросила я, опасаясь, что уже знала ответ на свой вопрос.

— Прежде чем ты что-то скажешь, — отрывисто начал Блейн, — выслушай меня, пожалуйста. Я люблю тебя и хочу для тебя самого лучшего. Мне хотелось бы, чтобы ты была счастлива. Я понимаю, насколько ты расстроена тем, что больше не работаешь следователем...

Я бросила на него едкий взгляд, но он, игнорируя мою реакцию, продолжил:

— Поэтому я хочу, чтобы ты возобновила обучение. Получи необходимое образование для того, чтобы заниматься тем, что тебе нравится. Я оплачу счёт.