Илья Сомов - На равнинах иерехонских

• Название: На равнинах иерехонских
• Автор: Илья Сомов
• Жанр: Фэнтези

Древний город древнего мира, когда-то он был столицей могучей империи, средоточием великой силой и огромного богатства. Ныне от этого остались лишь легенды и старинные тайны. Город умирает. Таков ход вещей. Но далеко не все согласны смириться перед лицом неизбежного будущего.

---

— Ты можешь прочитать их? — спросил Аши, почему-то шепотом.

— Это надпись на нашем первом языке, я его не знаю, но мне известно, что она значит, — так же тихо ответил Томэ. — "Лет жизни Ардасара было семьсот пятьдесят и пять, и умер он насыщенный днями, и приложился к народу своему".

Томэ поклонился и прошептал молитву. Когда он выпрямился, то перехватил удивленный взгляд Аши.

— Предки, есть предки, — пробормотал он.

— Патриарх действительно лежит здесь?

— Если ты про саркофаг, то совершенно точно — нет. Это только кенотаф. Но именно на этом месте его тело когда-то приняло объятия нового мира. Так говорит легенда.

Левый от арки неф завершался стеной подношений, похожей доску для игры. Клетки глубоких ниш закрывали дверцы из золоченой бронзы. Каждая была отмечена гербом благородного дома. Томэ подошел к дверце украшенной волком, золотой зверь растянулся в прыжке, страшные челюсти сомкнулись на солнечном диске.

— Подношения хранятся от одного праздника поминовения до другого, а потом меняются. Обычно принято оставлять какую-то редкость, то чем можно похвастаться. Когда я думал о том, где можно ее спрятать, то сразу вспомнил про это место. Вряд ли мне когда-нибудь попадается что-то более редкое.

— Действительно удачно. Никогда бы не подумал, что сюда можно пройти иначе, чем через ворота.

— Это маленькая тайна моего дома. Думаю, у других склепов есть похожие секреты, правда, о многих уже никто не сможет ничего рассказать.

— Извини, если не буду сочувствовать. Аристократы, жалуются, что их становится меньше и сами же прорежают свои ряды. К примеру, как вышло, что патриарха Саламида теперь навещают только чиновники Синклита? Я слышал, твои родичи крепко приложили к этому руку.

— То был враждебный дом.

Томэ распахнул украшенную гербом дверцу.

— Что ты делаешь? Я думал, ты просто хотел показать мне это место. Зачем ее доставать?

— Если бы так, я бы просто тебе рассказал. Нет, у меня другие планы.

Томэ поставил на край ниши шкатулку, обшитую гладкими деревянными планками, она была совсем небольшой, но руки десятника двигались так, как словно ему было тяжело.

— Тень Розы способна на многое. Исцеляет раны, придает силы, освещает путь мыслям. Нужно только осмелиться прикоснуться, — Томэ замолчал и потер переносицу. — Мне кажется, будто я разваливаюсь. Такое чувство, что если я срочно что-то не сделаю, то просто упаду. Есть эликсиры, которые возвращают силы, но нельзя из ничего достать что-то. На самом деле они просто распечатывают скрытые резервы, а я уже вычерпал их до дна. Тут нужно куда более сильное средство.

— Лучше всего тебе просто как следует выспаться.

— Верно. Но я боюсь засыпать. Я уверен, что сон будет означать для меня последнюю схватку. Не знаю почему, но уверен.

— А ты не боишься, что адаранты или их демон почувствуют, если ты используешь ее?

— Этого я тоже боюсь. Но здешние стены… они как-то защищают. Если сделать все быстро, они смогут понять что к чему.

Он положил руки на крышку шкатулке, Аши на миг замешкался и шагнул ближе.

— Хочешь посмотреть? Говорят, если Розу увидит кто-то кроме иерархов, то она полностью поглотит мысли. Ты не сможешь думать ни о чем другом и, в конце концов, сойдешь с ума. Это не совсем правда, такое случается не со всяким. Но действительно иногда бывает. Ты хочешь себя испытать?

Аши поспешно отступил, Томэ слегка усмехнулся и приоткрыл крышку шкатулки. Он словно распахнул окно на вершине башни, в лицо ударил порыв ветра, холодный, но словно пронизанный лучами солнца. Ноздри наполнил запах скошенной травы, и едва уловимый намек на влагу от прошедшего мимо дождя. Он просунул пальцы под крышку, на какую-то секунду его тело перестало существовать. Томэ превратился в чистый парящий дух, в следующий миг этот дух будто обхватила огромная ладонь и с размаху швырнула обратно в тело.

Он захлопнул шкатулку и отшатнулся. Все нервы вибрировали, он чувствовал себя… великолепно. Прилив сил был такой, что он смог бы десять раз оббежать вокруг Тетрадона, заняться любовью с двумя красотками и снова бежать.

— О-о-ох, — Томэ провел ладонями по лицу.

— Это безопасно?

Аши явно заметил перемены в Томэ, и беспокойно смотрел на него, склонив голову к плечу.

— Разумеется, нет. Зайдешь слишком далеко, и ты умрешь.

— Что значит "слишком далеко"?

Томэ рассмеялся. Ему было вовсе не весело, но энергия требовала выхода.

— Никто этого заранее не скажет. Тут нет инструкций. Считается, что человек, который получил право коснуться Тени, знает что делает.

— Логично, — пробормотал Аши.

Томэ снова расхохотался.

— А ты как думал? Ладно, пойдем, нам здесь больше нечего делать.

Он хлопнул Аши по плечу, мальчишка дернулся и зашипел сквозь зубы. Томэ свел брови.

— Что там у тебя?

— Ничего особенного, ерунда.

— Так ты это из-за "ерунды" так побледнел? Не веди себя как ребенок, показывай, что там.

Аши нехотя скинул куртку, расстегнул рубаху и выставил плечо из рукава. Томэ сразу заметил багровую шишку между бицепсом и дельтовидной мышцей. От нее вдоль по руке расходились широкие полосы. Что бы это ни было, но на взгляд десятника проблема Аши перешла стадию "ничего особенного" уже давным-давно.

— Как это случилось? — спросил он.

— Сам не знаю. Кажется, это началось, после того, как мы выбрались из этого… улья. Я почувствовал боль в руке, когда мы карабкались наверх. Думаю, меня ужалили.

— И ты ничего не сказал?!

— Да что тут такого, я и сам справлюсь. У меня есть способности. Ты же помнишь, как я тебя лечил, на меня это тоже действует.

— Не похоже, что у тебя что-то выходит. Скажи-ка, боль случайно не стала сильней?

— Да! Особенно после того, как ты меня стукнул. Если хочешь, знать, она то нарастает, то слабеет. Не знаю, от чего это зависит. Но я смогу справиться.

— Болван, — резюмировал Томэ. — Да и я тоже хорош. Единственное, чем могу оправдаться, я слишком устал, чтобы присматриваться.

Он вгляделся в лицо каи, теперь он видел, как сильно тот осунулся. А ведь совсем недавно Аши выглядел совершенно нормально. Томэ лихорадочно попытался вспомнить все, что он когда-нибудь слышал о пчелах и почти сразу заставил себя остановиться. Чтобы он не узнал раньше, здесь это не поможет. Аши словно подслушал его мысли.

— Даже если бы я сказал, это бы ничего не изменило. Вряд ли в Столице есть врачи, которые разбираются в укусах колдовских пчел.

— Кое-что я сделать все же могу, — медленно ответил Томэ и посмотрел на раскрытую нишу.

— Роза?! Да ты спятил, — Аши отшатнулся от десятника и стал лихорадочно одеваться, — Сам же говорил, что от этого и помереть не долго. Я не такой смелый как ты, не вижу смысла так рисковать. По крайней мере, если я не начну умирать, от этого проклятого укуса.

Томэ прикрыл глаза, и словно прислушался. То, что он делал, не имело никакого отношения к слуху, но десятник не знал как это лучше описать. С недавних пор у него прорезались чувства, о существовании которых он раньше даже не подозревал.

— Что? Что такое, почему ты морщишься?

Томэ посмотрел на Аши своими настоящими глазами.

— Не хочу тебя пугать, но, похоже, все к тому и едет. Если ничего не сделать, яд тебя убьет. Не знаю, сколько у нас еще есть времени, но уверен, что его немного.

Парнишка глубоко вздохнул, побледнели еще сильней, но больше Томэ не заметил никаких признаков страха. Он невольно спросил сам себя — смог бы он так же спокойно выслушать подобную новость? Вряд ли.

— Вот значит как… Я так понимаю, в этот раз просто открыть шкатулку будет мало. Но разве они не этого не почувствуют? Ты уже сильно рисковал.

Прежде чем ответить Томэ дважды прошелся вдоль стены подношений.

— Выброс силы… понятия не имею, как его измерить, но по ощущениям должен быть довольно большим. Я бы, наверное, смог такой заметить и на другом конце Столицы. А они… они пошлют демона. Можно не сомневаться.

— Тогда получается, что выхода нет, — голос паренька звучал холодно и отстраненно. — Может, тогда стоит попросить помощи у наших шаманов. Они не обрадуются, если снова меня увидят… Ерунда, тут не о чем беспокоится. Ты можешь заняться своими делами, а я позабочусь о себе. Я смогу их убедить.

Томэ видел, что на самом деле Аши не особенно верит в такой исход. Он остановился перед ним и осторожно коснулся больного плеча.

— А вот это ты брось. Мне может быть наплевать почти на всех окружающих, но к тем, кого я считаю своими друзьями у меня другой подход. У нас у обоих есть проблема, которую нужно решить. Мы сделаем это вместе.

— Что ты задумал?

— Даже самого опасного зверя, можно поймать в ловушку. И теперь я точно знаю, что скажу Тарамис.

— Не понимаю.

— Я еще не все продумал, нужно кое-что подготовить. А ты пока побудь здесь. Тебе нужно беречь силы.