Артем Лунин - Вирреальность (СИ)

• Название: Вирреальность (СИ)
• Автор: Артем Лунин
• Жанр: Фэнтези

Насколько далеко может зайти Костюмированное Представление? Однажды в Городе открылись Врата в иные пространства, живущие по законам Игры. А люди, носящие маски, были ими захвачены, получив внешность воображаемых персонажей, их стиль мышления, привычки, умения - в том числе и сверхъестественные. Носители Образов вынуждены играть в Игру, правила которой им неизвестны, жить на изнанке Города, защищая реальность от чудовищ, порождённых воображением авторов всевозможных придуманных миров. Кажется, это не фанфик. И это, возможно, не ЛитРПГ. Нечто среднее? Очень даже может быть. Фэнтези? Возможно. Фантастика? Вероятно. Киберпарк? Да, наверное. DANGER! Градус чокнутости нарастает, безуметр зашкаливает, тараканы бегают мутировавшие и киборгизированные, вэлкам, коли не боитесь за свой рассудок!..

---

   - Эй, народ, давайте-ка поторопимся. Пузырь ждать не будет.

   Младшие перестали отбегать в сторону от дороги, сражаясь лишь с теми монстрами, что попадались на пути.

   Стали встречаться игроки.

   Широкоплечий коротыш в воронёной кольчуге кольчуге с алебардой себя длиннее шёл от Холмонор. Судя по тому, как торопливо убирались с его пути монстры, игрок был отнюдь не новичок.

   - Грибных Кабанов встречали? - вопросил хрипло и зычно, в знак приветствия поднял ладонь-лопату. - То есть, эм, привет, мир по дороге. Они правда здесь появились?

   - Правда, - отозвалась Тимка. - По крайней мере, один был.

   - Шкура не падала? - спросил гном. - Куплю за хорошие деньги.

   - Только грибы.

   Разочарованный и ободрённый гном прошествовал дальше.

   Потом сбоку на дорогу вышла троица воинов. Девушка с волшебным жезлом в алых одеяниях, длинноухий тонколицый лучник в лёгких доспехах, которые выглядели так, словно их вырастили из дерева, и воин в кирасе, со щитом и странным изогнутым оружием, похожим то ли на топор, то ли на саблю.

   И этот последний не был человеком.

   Светла надеялась, что сумела вовремя обуздать эмоции, и её потрясение не отразилось на лице. Да, Блиска упоминала что-то такое, и вампиресса догадывалась, что Образы могут оказаться не человекоподобными. Но это понимание не было рассудочным, и к созерцанию чего-то подобного она не была готова.

   Высокий, ростом вровень с эльфом (его напарник ведь эльф?), но отнюдь не тонкий и стройный, как он. Длинное тело, насколько позволяла увидеть кираса, было покрыто тёмной шерстью. На широких плечах голова, странно сочетающая в себе черты человеческого лица и козлиной морды. Помимо длинных, изогнутых и явно... функциональных рогов у него были клыки, торчащие из пасти. Глаза были расположены скорее как у хищников. На мощных поросших грубым волосом руках тускло сверкали широкие стальные браслеты - наручи, пятипалые лапы с когтями. Кривые ноги, отчасти скрытые юбкой из чёрной кожи с заклёпками, оканчивались раздвоенными копытами, легко ступающими по дороге. Да, штаны такому вряд ли подойдут...

   - Лунное королевство, - сказала девушка, воздевая жезл. Светла мимоходом заметила, что на алых одеждах был тот же символ коронованого месяца.

   - И принцессы Луны!.. - отозвался Дзин, ответно салютуя ножом в руке.

   - Три-четыре, - шёпотом сказала Блиска и вместе с Тимкой и Джонни заявила громко:

   - Селение, скрытое!..

   - В тени Лиственницы!.. - отозвался эльф хрустальным голосом, тронув тетиву, и лук запел.

   Должно быть, эти фразы - что-то вроде пароля и отзыва: "Мы с тобой одной Гильдии, ты и я!".. Рогатый ничего не сказал. В статусе у него не было значка гильдии, но на щите Светла увидела глаз с вертикальным зрачком, обрамлённый кривыми острыми лучами, образующими что-то вроде шестилучевой свастики.

   - Это что? - тихо спросила вампиресса, кивая на козлоподобного, и осеклась. Мохнатое ухо повернулось, и жёлтый хищный глаз упёрся в вампирессу.

   - Хопеш, - отозвался Дзин обычным голосом. - Полезная вещь, если уметь с ней обращаться...

   Козлоподобный отвернулся, его копыта зацокали по камню дороги.

   - У нас в Гильдии одна девчонка сразу двумя ворочает. Очень ловка с ними.

   - Кровавая Элис? - предположила Блиска.

   - Да, она.

   - Кто такая Элис? - спросила Светла.

   - Одна из наших хайлевелов. Живое опровержение тезиса, что нельзя-де хорошо владеть несколькими видами оружия...

   - А на самом деле?

   В разговор об опасных железках вмешались Блиска и тинейджеры. Светла убедилась, что алая волшебница, лучник и шерстяной удалились достаточно далеко, замедлила шаги, как бы ненароком оттеснив Дзина к краю дороги. Блиска и её подопечные оторвались от них, одарив "понимающими" взглядами.

   - Вообще-то я не про меч спрашивала, я хотела спросить, что он такое, - сказала Светла.

   - Я понял, - отозвался самурай.

   - И удачно перевёл стрелки, - должна была признать девушка. - Он мог обидиться?

   - Едва ли кому понравится, если его поименуют "что".

   - Ну ладно, кто он такой?

   - А какая разница? - пожал плечами Дзин. - Фавн какой-нибудь, или чёрт. Не всем так повезло с Образом, как присутствующим здесь. В конце концов, Игра повторяет разнообразные сеттинги, в фильмах, играх, комиксах помимо людей и почти-людей существуют всяческие инопланетяне, монстры, нелюди...

   - Но как же это... быть таким?..

   - Я знаком с несколькими... носителями неоднозначных Образов. Ничего такого в этом нет. Живут, играют... объединяются, символ видела? Альянс Мутантов, целая Гильдия нелюдей. В ней состоят не всякие там шерстоногие хоббиты или рогатые забраки, а настоящие экзоты. Правит там Императрица, беги и прячься...

   - Экзоты?

   - Специфическое словечко для обозначения таких существ, которых даже в темноте с человеком не перепутаешь, вроде... - Дзин кивнул вслед троице. Да, неохота как-то встречаться с таким в темноте.

   Светла покрутила головой и, приметив белое в зелени, направилась туда, обещав остальным, что сразу вернётся.

   Стальную иглу тревожить не стала и швырнула с двух рук дублированные ножи Джонни, у которых уже почти истекал срок. Два кролика кувыркнулись, один совсем, заполучив крит, другой поднялся и грызанул соседа. Заколдованного очень быстро закусали, но к этому моменту Светла уже подошла вплотную и пустила в ход нож.

   Вот уже и новые привычки появляются - лечить расшатанные нервы кровопролитием и кровопитием.

   Ещё один поцарапанный и подчинённый кролик помог ей прикончить своих сородичей, а потом прилёг отдохнуть. Светла поколебалась, потом дёрнула плечами. Чего уж теперь... тем более бонусы от стихийных псов не так давно "выветрились". Ни один не "зацепился", хотя зрение она была бы не прочь себе оставить.

   Подняв зайку за уши, она аккуратно куснула в шею. Интересно, какой бонус даст этот монстр? Вновь ощущение глотка газировки, мимолётное головокружение и звон сообщения. Монстр обмяк и развеялся, Светла повела рукой, собираясь вызвать статы, но тут дубль, отправленный Джонни за ней для сбора лута, вдруг хрюкнул и перекосился. Светла недоуменно уставилась на него.

   - Что такое?

   - Нет, ничего, - парень отвернулся, его плечи затряслись.

   Светла удивлённо провела руками по лицу, она что, перепачкалась в крови? И почему это вдруг стало смешно? Хотя вздор, игровой "кровью" нельзя запачкаться...

   Она пожала плечами и двинулась вперёд через зелень, открывая меню. Что-то было не так.

   При виде Светлы болтающая компания сбилась с шага и остановилась. Дзин, оставив свою невозмутимую повадку, вытаращил глаза и отвесил челюсть, Блиска икнула, Джонни покраснел, Тимка восторженно пискнула:

   - Офигеть!..

   - Да, классно выглядишь, - по обалделому лицу волшебницы расплылась ехидная улыбка. - Дзин, подтверди!..

   Парень промычал что-то, как будто соглашаясь с предыдущим оратором.

   - Комплимент скажи, балбесина! - пихнула Блиска самурая.

   - Во!.. - сообщил Дзин, показывая большие пальцы.

   - Краткость - эс тэ, - оценила волшебница. - Хотя действительно - во!..

   - Да в чём дело-то?!. - Светла в панике принялась ощупывать своё лицо... поняла, что они смотрели выше. Девушка осторожно повела рукой по лбу, голове... глянула на свою "куклу", резким движением смахнула меню, оглянулась дико и бросилась к большому ручью или маленькой речке, через которую был возведён каменный мосток. От излишнего рвения девушка забежала в воду, пришлось остановиться и подождать, пока взбаламученная поверхность не успокоится.

   Из тёмной воды проявилось смутное отражение. Водяная близняшка ответила Светле взглядом ужаса, нервно дёргая длинными белыми кроличьими ушками.

   Эпизод 32. Холмоноры

   02 июня ** года. Город "Г", Локация "Зелёные Холмы" (вирт, соответствие с реалом - микрорайон "Зелёная Горка"), мирная зона "Холмоноры"

   - У меня сложилось впечатление, - мрачно сказала Светла, - что эта ваша Игра надо мной издевается.

   Она жестом повернула свою куклу, разглядывая со спины, потом запустила руку за спину. Пальцы нащупали пушистый хвост, девушка поёжилась от щекотки.

   - Одежда самостоятельно подстраивается под, гм, анатомические особенности, - сообщила Блиска, сияя. - Когда они исчезнут, дыры тоже затянутся.

   Светла сосредоточенно ощупывала себя сзади. В юбке и сорочке и в самом деле появились отверстия под эту анатомическую особенность... которая шевелилась, повинуясь её воле, и ощущалась в полной мере. Чёрт возьми, как?

   - А когда они исчезнут?

   - Это лишь ты сама можешь нам сказать, - пожал плечами Дзин. - На каком-то уровне должна появиться способность удаления таких свойств. У тебя...