Артем Лунин - Вирреальность (СИ)

• Название: Вирреальность (СИ)
• Автор: Артем Лунин
• Жанр: Фэнтези

Насколько далеко может зайти Костюмированное Представление? Однажды в Городе открылись Врата в иные пространства, живущие по законам Игры. А люди, носящие маски, были ими захвачены, получив внешность воображаемых персонажей, их стиль мышления, привычки, умения - в том числе и сверхъестественные. Носители Образов вынуждены играть в Игру, правила которой им неизвестны, жить на изнанке Города, защищая реальность от чудовищ, порождённых воображением авторов всевозможных придуманных миров. Кажется, это не фанфик. И это, возможно, не ЛитРПГ. Нечто среднее? Очень даже может быть. Фэнтези? Возможно. Фантастика? Вероятно. Киберпарк? Да, наверное. DANGER! Градус чокнутости нарастает, безуметр зашкаливает, тараканы бегают мутировавшие и киборгизированные, вэлкам, коли не боитесь за свой рассудок!..

---

   Следующая добыча малость примирила её с возможным выяснением свойств Браги собственном организме:

   - Тушёнка, живём!.. Двадцать банок. Аптечки... Снова самогон.

   - Огурцы, - продемонстрировал Емельен банку. - Можно выпить и закусить.

   Оставив при себе комментарий в духе сварливой жены, Беда лишь посетовала, что сварганить ещё несколько "зажигалок" у них едва ли хватит времени, смахнула в рюкзак остаток банок-склянок-пузырьков и занялась "предметами гоблинской культуры". Дубина, дубина, артефактная дубина, копьё, копьё, артефактное копьё, артефактный деревянный меч, кувшинчик с ядом, полоски вяленого мяса, кремневые ножи, волшебные жезлы... с духами исцеления! Дальше всякая ерунда, пучки перьев, жилы, черепки и прочие иглы дикобразов. Гм?.. А подобного хлама уже немало набралось.

   Подумаю об этом позже, решила Беда. Стоит сначала разобраться с сюрпризом, который им готовил тайник. Кошка осталась снаружи и внимательно оглядывала деревню. Ничего как будто не изменилось.

   - Так, давай потихоньку вылезать... что ты делаешь?

   Емельен ходил туда-сюда по узкой клетушке, притоптывал, даже подпрыгивал, едва не ударяясь головой о низкий потолок. Наконец сдвинул прочь полки. Удар каблука вызвал отчётливый отзвук пустоты под плотно утоптанным земляным полом.

   Достав из инвентаря деревянное копьё, Король Мёртвых вонзил его в землю раз, другой, на третий раздался хруст. Парень опустился на колени и пару раз копнул широким наконечником, отбрасывая комья земли. Запустил тонкие пальцы в раскоп и потянул.

   С глухим стуком наружу вышел небольшой деревянный ящик. Емельен стукнул кулаком по краю, и плотно пригнанная незапертая крышка выскочила. Андед вытащил свёрток промасленной ткани, развернул.

   И взвесил в руке чёрный обрез.

   Эпизод 11. Хозяева тайника

   02 июня ** года. Город "Г", Локация "Ржавые Болота" (вирт, соответствие с реалом - Центральный Парк Культурного Отдыха)

   - Гоблины... с Берсерком, - Беда открыла зажмуренный правый глаз. Око, в котором не было ни зрачка, ни белка - сплошные чернильные пятна, выглядело жутковато. - Оттуда.

   Она подсадила кошку на провалившуюся крышу дома. Призывная тварь "высоко сидела и далеко глядела", что давало напарникам возможность загодя заметить опасность.

   - Обычная чёртова дюжина.

   - Хм, - с сомнением произнёс Емельян. Изображение на карте резко мотнулось, перекосилось - кошка повернула голову.

   - Пигмеи, - сказала Беда. - Две дюжины, с двумя Шаманами. Ха!.. - стальные крысы.

   - С бароном, - предположил Емельян.

   - С двумя баронами, двадцать четыре твари, - нервно сказала Беда, отступая за спину невозмутимого напарника. - Монстры, вызываемые срабатыванием ловушки тайника, агрятся на того, кто открыл тайник. Хотя ты это, конечно, знаешь, я просто так, напомнить...

   Теперь знаю, подумал Емельян. Разгадать значение странного глагола было нетрудно даже по звучанию - "агр-р-р!..". Он уже и сам видел "набигаторов" (тоже одно из новословечек с интуитивно понятным смыслом) и прикидывал сильные и слабые стороны атакующих.

   Гоблины полны энтузиазма, жаждут добраться до противника и мешают друг другу, а их Берсерк мало того что сам быстр и силён, он "заводит толпу", как высказалась Беда о рёве, также повышающем боевые способности серокожих обезьяноподобных дикарей. Пигмеи трусоваты, бегают от поединка и обстреливают издали, но их Шаманы способны воскрешать убитых сородичей и фугают огнём на пару-тройку метров. Стальные крысы хлипки, но в присутствии Баронов действуют очень согласовано, и могут стегнуть током, подвесив "Оглушение". Даже двухсекундное промедление в бою может стать роковым.

   Я не хочу в черёмуховую рощу, подумал Емельян, погладив воронёную сталь.

   - На случай, если мы умрём, и реснемся в разных местах... - не принято говорить такое в ожидании боя, но что ей приметы, - потешь моё любопытство. Как ты узнал?..

   Её взгляд был устремлён на обрез. Емельен пожал плечами.

   - А у меня точно такой же закопан в подполе, - невозмутимо ответствовал.

   Беда чуть бутылку не уронила. Захрюкала, закрывая рот краем щита на левой руке. Этот парень - просто нечто. Интересно, как он выглядит в реале, и сколько ему на самом деле лет? И какой он, когда не находится под давлением своего Образа?

   Как правило, игровые маски зависят от предпочтений людей в развлечениях, в их профессиональной деятельности, или в жизненных обстоятельствах. Андедами становились любители ужастиков про бродячих мертвецов, смотрители-читатели-игратели всевозможных зомбикалипсисов, готы, косплееры вампиров, даже патологоанатомы - она сама знала одного такого, и тот упоминал, что слышал о своём коллеге.

   Но имел значение и характер. Согласно одной из лекций Мелкого Змея, подобные Образы принимали люди хладнокровные, флегматичные и даже несколько пофигистичные, относящиеся с иронией к ко всему вокруг и к самим себе. Наверное, Емельен и в жизни такой, непрошибаемый, надёжный и способный шутить с серьёзной рожей. Интересно, хоть что-нибудь его может вывести из равновесия?.. ох, нет, лучше не надо.

   Андедов не любят не только за неэстетический внешний вид. Настроение носителей этих Образов - триггер. Если мертвецы не холодны и равнодушны, то они жаждут переместить всё и вся в категорию мёртвых. Причём превращение должно осуществляться с как можно большей кровью, болью и мучениями живых существ...

   Беда покосилась на напарника. Нет, я вовсе не хочу узнать, каков он в гневе... Взгляд соскользнул на оружие, которое Емельен заткнул за пояс.

   Не отдаст ведь. В её руках обрез был бы куда более эффективен. Однако Емельян, похоже, считал иначе, и не намерен расставаться с игрушкой, вон как вцепился... Жаль, патрона всего четыре. Беда лишь обговорила, что он будет стрелять в упор, если всё обернётся скверно.

   Мысли кончились. Беда встряхнулась, настраиваясь на бой. Первые монстры уже добежали до линии ловушек. Из под земли рванулись её Знаки и бинты напарника. Маготворное болото умерило бег жаждущих их крови тварей, кто-то провалился по щиколотку, кто по пояс в грязи дрался вперёд. Один вообще ухнул с головой и, похоже, уже не выберется - сработал малый шанс ловушки утопить врага целиком.

   Первый, как и ожидалось, у болота оказался Берсерк. Раскрашенная рожа, изрисованное почти голое тело, две дубины в руках. Гоблин вскинул голову с панковским гребнем, собираясь издать вой, который заведёт толпу, сделал шаг и клацнул зубами в унисон с хищным металлическим лязгом.

   А в следующий момент её чары прокнули ещё раз, и попавшийся в притопленный капкан Берсерк только булькнул вниз. Раздался хрустальный звон, слышимый только Беде. Что-то апнулось!.. Жаль, нет времени посмотреть.

   Гоблины и пигмеи плыли через болота. На берегу их ждал тёплый приём - в прямом смысле, у Гаврюши была дубина с огненным эффектом, которой он действовал в стиле "махнул - улочка, отмахнулся - переулочек". Мертвяшка бил копьём куда слабее, зато быстрее. Враги, обвешанные проклятиями, отравленные ядом и истекающие кровью, валились обратно в грязь. Первому выбравшемуся на берег под ноги кинулась кошка, и гоблин споткнулся, упал лицом вперёд.

   Емельен бросился к нему и рубанул мечом по шее. Крит!.. следующий вышедший на твердь земную гоблин взмахнул дубиной. Емельен парировал мечом, обвёл чужое оружие и как-то хитро выкрутил из руки. Дубина покатилась под ноги Беде. Девушка торопливо поставила бутыль с огненной смесью наземь, подняла её и пару раз рассекла воздух, не веря своим ощущениям. Настоящая гоблинская дубина, отобранная у ещё живого монстра!..

   Она махнула с совершенно излишним рвением, и раздался резкий тревожный звук игрового события. Беда похолодела. В поле зрения посыпались красные сообщения.

   Только с ней, невезучей, могло такое случиться! Слабо прокачанное владение Дубиной, плюс дурацкое размахивание оружием - и она потянула запястье в критический момент. Зелья жизни здесь не помогут, такое физическое самоповреждение считалось дебафом. Он означал невозможность несколько минут пользоваться правой рукой, а потом в течение часа делил пополам силу удара.

   Шипя и бранясь, девушка выронила дубинку.

   - Что?!. - рявкнул Емельен, оборачиваясь, его взгляд остановился - должно быть, увидел иконку, свидетельствующую о повреждении руки. Андед клацнул челюстями не хуже давешнего дуэта и отвернулся. Очередной невезучий гоблин, выбравшийся из болота прямо перед ним, даже попятился, но удрать от злого парня не сумел.

   Емельен заплёл его дубину каким-то хитрым приёмом. Тощий андед повёл гоблина вокруг себя за выкрученную руку, подставил Гаврюше. Тот не стал сдерживать удар, опалённый и стукнутый гоблин полетел обратно. Напарник характерным жестом повёл рукой.