Аннелия Вилль - Наследие Эдиара (СИ)

• Название: Наследие Эдиара (СИ)
• Автор: Аннелия Вилль
• Жанр: Фэнтези

    Старинная легенда гласит, что некогда сила магов была намного больше, люди не враждовали с эльфами, а тени держались в стороне от владений. Все это было, пока жила великая Империя Эдиар. Но Империя пала под гнетом проклятия, а ее единственный потомок учится магии в Академии и даже не знает о существовании своей родины, не подозревает, какой выбор придётся сделать.

---

- Что вы хотите, чтобы я сделал?

- Ничего особенного, вы должны обменять наследника на наш мир.

Эдуард улыбнулся, чего не ожидал никто в кабинете. То напряжение, которое царило в нем исчезло, и каждый понял это по-своему.

- Хорошо, Клавдий. Езжайте и скажите своим, что мы обменяем наследника на ваш мир, я лично буду разговаривать с эльфами.

Клавдий еще немного постоял в кабинете, после чего забрал Гасана и отправился к выходу. Мадам Дарей непонимающе смотрела на ректора, но он, ничего не объясняя, накинул шерстяной плащ и вышел из своего кабинета.

Прошло немного времени, и ректор стоял на пороге покосившегося дома, в котором мало кто мог заметить жизнь. Лейт неохотно открывал дверь, но когда увидел на пороге старого друга, забеспокоился и, озираясь по сторонам, впустил его внутрь.

- Мессир, что случилось?

- Мне нужна твоя помощь.

- Конечно, Эдуард. Но я могу узнать, в чем дело?

- Да, - сказал ректор, проходя в небольшую комнату. - Двоим людям я пообещал то, чего не должен был. Они выехали из Академии не так давно и один из них пьян. Мне необходимо, чтобы мое обещание осталось с ними навсегда.

Лейт налил себе вина.

- Простите меня, мессир, но почему вы дали им обещание?

- Мой отказ они бы не приняли, а настоящее положение дел никому пока знать не нужно. К тому же, если уничтожить их не получится, то они приедут домой с хорошими новостями.

Лейт одним глотком опустошил кубок и стал усердно вытирать бороду. Убивать для ректора ему было не впервой. Обычно глава Академии не прибегал к таким мерам, и Лейт знал, что, то малое количество людей, которых он убил, заслужили этого. Ректор начал рассказывать подробности и описывать двоих, которым уготован смертный приговор. Они должны были двигаться не спеша и быть легкой добычей для наемника.

- После этого ты сразу возьмешься за другое задание, здесь тебе понадобятся верные люди, расходы на них я возмещу. Ты должен найти двоих эльфов и девчонку с котом. Тихо, живыми и невредимыми, когда найдешь, вызовешь меня. Возьми кристалл. Главное не привлекай к себе внимания и сразу сообщи мне, что с ними происходит. Возможно, тебе придется доставить их назад в замок.

Запомнив все указания ректора, и решая для себя, какой путь лучше выбрать, Лейт взял кристалл и вышел во двор. Подготовка лошади к долгой поездке не заняла много времени, они уже стояли запряженными и только ждали нового задания, и наемник не сомневался, что догонит двоих посланников очень быстро.

Все получилось именно так, как Лейт себе представлял. Два человека на лошадях спокойно двигались к территории границы. Когда они услышали на дороге цокот копыт, то даже не придали этому значения. Первым быстро и безболезненно умер пьяный. Он не сильно сопротивлялся и не пытался бежать, в отличие от второго. В кольце на пальце Лейт смог рассмотреть символику Адарийского герцогства, которое некогда славилось своими войнами и хорошей охраной границы. Лейт нанес несколько ударов, отсекая кисть и заставляя человека истекать кровью. Еще один удар пришелся в плечо поверенного, а холодный нож мужчина почувствовал на своей шее, после чего отправился к Альтаме.

Лейт собрал все ценные вещи, сразу выкинув некоторые из них, которые могли вывести на его след, оставил кольца и отправился в дальнейший путь. Найти в темноте большого герцогства, куда могли отправиться беглецы, было трудной задачей, с которой не справится отряд могущественный отряд стражей, но которую с легкостью решат его люди на соседних землях.

Ночной лес герцогства преподносил путникам свои сюрпризы: дорогу приходилось угадывать, деревья неожиданно появлялись из темноты, а когда лес закончился, лошади начали вязнуть в болоте. Сначала Хелена хотела зажечь небольшой огонек, чтобы хоть как-то осветить путь, но эльфы сразу остановили ее, заявив, что так они не смогут увидеть приближающуюся опасность. Однако девушке продолжало казаться, что в такой мгле опасность может исходить только от самого леса. Когда на небе появилось зарево рассвета, а болото постепенно уменьшалось, Хелена смогла вздохнуть с облегчением - самая трудная часть пути была пройдена. Впереди для нее была неизвестность, но она манила теплой постелью, вкусной едой и беспамятством, по крайней мере, на несколько часов. То, что удалось пережить за один вечер, Хелена пыталась забыть всеми силами, но близость Алавира, который ехал на коне вместе с ней, не давала этого сделать

- Адарийское герцогство, - сказал радостно кот. - Еще немного и мы выйдем к городу. Где будем останавливаться?

Эльфы напряглись, было видно, что вопросом об остановке и отдыхе они сами задавались не единожды, но так и не смогли найти на него ответ. Гордость не позволяла прямо говорить о своем промахе, но вопрос был действительно важным для всех.

- Что ты можешь предложить? - раздался голос Алавира.

- Я? - кот не придал значения пренебрежительному тону наследника. - Прямо рядом с городом есть таверна. Там можно задержаться на какое-то времяуу, но не слишком уж долго.

-Веди, - сказал Дарлан, и направил лошадь галопом.

К таверне они прибыли, когда день уже полностью вступил в свои права. Небольшое здание, стояло на самом отшибе, чтобы не привлекать внимания охраны и жен, но быть видным всем, кто его ищет. Покосившаяся вывеска гласила, что заведение с названием «Белый бык» - лучшее место в округе. По виду же вывески и самой таверны можно было сказать, что это место сильно облюбовано местными крестьянами и не бывает открыто раньше сумерек.

Эльфы спешились и подошли к таверне. Дарлан уже занес руку, чтобы постучать по деревянной двери и вызвать хозяина, но Алавир одним движением остановил его, указывая на Хелену.

- Давай ты договоришься.

- Почему я? – удивилась девушка.

- Сироты вызывают жалость в любом государстве. Если у тебя не было семьи и дома, в глазах всех, ты несчастна, даже если ты самый счастливый человек во всем Танаре. В общем, тебе нужна помощь и ты ее получишь. К тому же ты девушка. А насчет нас, я не уверен. Так что иди и зови хозяина.

Хелена подошла к двери таверны и постучала. Долгое время никто не открывал, и девушка уже начала думать, что хозяева здесь не живут, но за стеной раздались громкие и медленные шаги, а дверь со скрипом распахнулась.

- Что надо? – на пороге стоял человек под два метра ростом. По его виду можно было понять, что Хелена подняла мужчину с постели и теперь он очень недоволен.

- Отдохнуть с дороги, если можно.

- Я вас не знаю! Пошли прочь.

- Мы из Сивалии, - раздался сзади голос эльфа.

Мужчина окинул взглядом всех путников и еще раз внимательно посмотрел на девушку.

- Ага, особенно ушастые. Нет, - сказал он и начал закрывать дверь.

- Мы у вас не задержимся, - попыталась остановить его Хелена. – Я из приюта и знаю цену времени.

- Значит знаешь. Один золотой и входите.

Девушка потянулась за кошельком, но внезапно раздался голос Алавира.

- Несколько медных монет и мы сможем здесь отдохнуть, а за серебряный ты сам нам еду принесешь.

Мужчина еще раз посмотрел на эльфов, но уже с большим уважением.

- Пять серебряных за все, но чтобы завтра утром вас здесь уже не было. Мне проблемы не нужны. И носа не высовывайте вечером.

- Хорошо, - сказал Алавир, входя с таверну.

- Натуральный грабеж, - ворчал кот.

Хозяин показал им одну свободную комнату на втором этаже здания. Казалось, что остальные тоже свободны, но мужчина категорически отказался открывать еще одну, заявляя, что ночью ему понадобятся все помещения и он и так делает им большое одолжение.

- Это что, бордель? – спросила Хелена, когда они остались одни.

- Чего ты боишься? Они тебя не съедят, - ответил Алавир, улыбаясь. – Иди спать.

Время до вечера пролетело незаметно. Хелена спала, кот лежал вместе с ней и краем уха слушал, о чем разговаривают эльфы, а Алавир обсуждал с Дарланом к кому лучше обратиться. Спорить не пришлось, с самого начала они решили, что Эдгар Адарийский не только ближе, но и намного решительнее своего соседа, теперь же решался вопрос, что ему можно предложить и на что именно рассчитывать. Люди никогда не вызывали доверия у эльфов, особенно, если вопросы касались политики. Но даже при всем своем желании, единственное, что может сделать Эдгар – вернуть их назад в Академию и ждать милости от Ковена. Если Алавир правильно помнил герцога, то тот милости ждать не станет, когда в его руки сама пришла такая удача.

- Мы отдадим ему часть земель, которую он желает получить. Приемлемую для нас и очень желанную для него.

- И что ты планируешь за это получить? - спросил Дарлан, внимательно изучая карту и грамоты, которые удалось вынести из библиотеки.

- Обещание военной поддержки. Что ты думаешь?

- Это возможно.