Алия Якубова - Душа Ужаса. Мозаика осколков души

• Название: Душа Ужаса. Мозаика осколков души
• Автор: Алия Якубова
• Жанр: Фэнтези

Иногда древние боги вовсе не боги, а за личиной варвара скрывается нечто большее. Имена нежити входят в историю в обмен на душу, а душа возвращается благодаря забвению. Здесь нет пути героя, а есть лишь путь крови. И то, что прорастает вопреки всему.

---

— Он очень уважает вас, госпожа.

— Тем более не стоит подвергать сомнению это уважение.

— Хорошо, я спрошу у Деймоса, как он относится к переезду.

— Буду весьма признательна.

Деймос не оправдал ни ожиданий, ни опасений, так как к возможному переезду отнесся совершенно спокойно, только уточнил: они в полном составе переезжают или нет.

— Мы все поедем, — немного растерянно ответил Фаул, садясь на кровать, так как разговор происходил в их комнате.

— Хорошо.

— Ты рад?

— Не то, чтобы, но это меня не беспокоит, как ты, наверняка, думаешь.

— Хм…

— Похоже, мне стоит в очередной раз напомнить, что мы все-таки ровесники.

— Я постоянно забываю, да?

— Скорее, иногда. Значит, Рим?

— Да. Ты там был?

— Нет, но слышал. Возможно, еще пара веков моего царствования, и я бы дошел до него.

— Не исключено, — согласился Фаул, пристально всматриваясь в любовника. Он так делал порой, пытаясь понять, не задел ли чем ненароком. Кажется, нет. Но Деймос вообще был не склонен выказывать недовольство.

Вот и сейчас мужчина смотрел на Фаула совершенно спокойно, а потом и вовсе притянул к себе с совсем недвусмысленными намереньями.

* * *

К переезду подошли обстоятельно, так что сборы заняли месяц. И это при том, что Менестрес забирала с собой отнюдь не все.

В путь отправились крупным караваном, на верблюдах и лошадях. Ехали, в основном, по ночам, избегая жгучего солнца пустыни. Единственным, кто относился к солнечному свету равнодушно, был Деймос. Фаула оторопь брала, когда он видел, как мужчина мог ехать некоторое время вовсе без бурнуса. Сам он закутывался так, что порой и глаз было не видать.

Менестрес, Димьен и близнецы оказались более стойкими, но, как Деймос, все-таки не рисковали. Владычица Ночи и Раши надежно защищали паланкины, мужчины же прибегали к бурнусам.

Пустыню перешли практически без приключений. Стычку с горсткой кочевников, которые разбежались, едва столкнувшись с отпором, таковым считать не приходилось. Еще Фаул все-таки умудрился обгореть напоследок, конечно, не так, как в свое время Деймос, но все-таки. Правда, партнер и не думал подтрунивать над ним, а, наоборот, отнесся очень заботливо.

После пустыни путешествие пошло куда как легче. Стали попадаться рощицы, иногда перерастающие в леса, дарившие благодатную тень, а потом был он, Рим.

Город казался просто огромным муравейником, и встретил прибывших шумом и сутолокой. Впрочем, к Менестрес здесь отнеслись более чем уважительно. Когда она выглянула из паланкина возле городских ворот, стража тотчас вытянулась по струнке и поспешно пропустила весь караван со словами:

— С возвращением, госпожа.

— Вас знают здесь? — тихо поинтересовался Фаул.

— Наслышаны. Здесь я дочь знатного римлянина, долгое время проживающая в провинции, и вот решившая вернуться. У меня здесь даже жесть вилла, на нее мы сейчас и отправимся.

— Но как? — удивился Фаул.

— Я уже говорила, что здесь очень сильная вампирская община. Я их предупредила о своем прибытии.

Вилла оказалась настоящим дворцом, уступающим в роскоши только имению Цезаря и паре вельмож, да и находилась не так уж далеко от них.

Белоснежный мрамор, колонны, мозаичный пол, роскошный сад — все по последней моде. И даже чуть больше.

— Похоже, Клемент превзошел самого себя, — усмехнулась Менестрес, огладывая свое новое жилище.

— Клемент? — переспросил Димьен.

— Да. Магистр Рима вот уже пятьсот лет.

— Серьезный срок, — заметил Фаул.

— Действительно, — согласился телохранитель и спросил снова: — Он почувствовал наше приближение?

— Зачем? Я сама предупредила его о визите. Я ведь не проверять его приехала, — улыбнулась Владычица Ночи.

Оказалось, что на вилле их ожидает и полный штат слуг. Вышколенных и предупрежденных о специфических особенностях новых хозяев. Возглавлял их вампир. На вид мужчина средних лет, седоватый, но крепкий и подтянутый. Он низко поклонился Менестрес со словами:

— Мне выпала огромная честь встретить вас и вашу свиту, госпожа. Разрешите представиться: Август. Я помощник Клемента. На время вашего визита можете полностью располагать мной.

— Весьма любезно с вашей стороны, — едва заметно кивнула Владычица Ночи. — Позже я, непременно, буду рада видеть твоего Магистра, а пока нам нужно расположиться, да и отдохнуть с дороги не помешает.

— Конечно-конечно. Слуги уже разбирают ваш багаж. Угодно ли будет вам осмотреть ваши владения?

— Что ж, пожалуй. Не хотелось бы сюрпризов.

— Хорошо, как пожелаете.

Своеобразная «экскурсия» заняла почти час, но Менестрес, да и ее сопровождающие, остались довольны увиденным. В доме все было устроено для вампиров и их удобства, причем устроено так, чтобы не вызвать излишних подозрений у окружающих. Впрочем, Рим привык к различным причудам.

Закончив с демонстрацией, Август снова раз поинтересовался, может ли он еще чем-то услужить и, получив отрицательный ответ, с трепетом поинтересовался:

— Что мне сообщить Магистру Клементу?

— Скажи, что я очень довольна оказанным приемом, и буду рада увидеть его у себя через два дня.

— Хорошо. Я немедленно передам ему ваши слова.

Вампир с поклоном удалился.

Когда их сопровождающего и след простыл, Димьен заметил:

— Весьма услужливый тип.

— Иначе и быть не могло, — ответил Фаул. — Клемент же не сумасшедший — нанести оскорбление своей королеве. Это еще по-скромному.

— Фаул прав, — кивнула Менестрес. — Это, и, правда, по-скромному. Благо, Клемент знает, как я не люблю излишних церемоний.

Руфус внимательно слушал их разговор, а вот Раши, кажется, было совсем не до этого. Она с восторгом оглядывала обстановку, заключив:

— Как тут красиво!

— Тебе нравится? — улыбнулась Владычица Ночи.

— Очень! И тут такая большая купальня! Наконец-то я вымою весь песок из волос!

— Сущее дитя, — снова улыбнулась вампирша. — Но здравая мысль в этом есть. Правда, сначала надо убедиться, что наши вещи разгружены.

— Я займусь этим, — тут же вызвался Димьен.

— Тебе помочь? — предложил Фаул.

— Не нужно. Я же не сам буду разгружать, — усмехнулся телохранитель, удаляясь.

— Раши, вели подготовить купальню.

— Хорошо, госпожа, — девушка довольно улыбнулась и умчалась исполнять поручение.

— А она сможет? Ведь язык…

Владычица ночи не дала Фаулу закончить высказывать свои сомнения, ответив:

— Вот как раз и потренируется. Руфус и Раши занимались изучением языков. Надеюсь, успешно.

— У меня пока не возникало проблем с пониманием, госпожа, — почтительно заметил Руфус. — А сестре языки даются лучше, чем мне.

— Вот и отлично, — кивнула Менестрес. — Деймос, а как с тобой?

— Нормально. Этот язык для меня не проблема.

— Хорошо.

— Сколько же ты вообще знаешь языков? — спросил Фаул.

— Много. Всех народов, которые стали моими, еще языки соседей. В разной степени.

— А как с чтением и письмом? — поинтересовалась Владычица Ночи.

— У многих этого не было вовсе. Но греческий знаю.

— Отлично. Тогда тебе будет легче освоить местную письменность, — кивнула Менестрес. — Я и Фаул, да и остальные, поможем. К тому же пора тебе приступить к изучению и нашего языка.

— Нашего? — недоуменно переспросил Деймос.

— Люди на нем не говорят очень давно, но мы помним и храним. К тому же полезно иметь подобное преимущество.

— Мне будет очень интересно его изучить, — ответил мужчина. — Я правильно понял, что, находясь здесь, мне следует заняться своим обучением?

— Лучшего места сложно было бы найти. Но хочешь ли ты этого?

— Хм. Пожалуй, было бы интересно.

— Вот и отлично. Но это потом. Сейчас нам всем, в самом деле, не помешает отдохнуть.

Римляне не страдали излишними предрассудками, поэтому купальня была общей, при том, что ее размеры поражали воображение. В другое время вампиры, возможно, и замешкались бы, но возможность смыть с себя дорожную грязь, пересилила все остальное, и Менестрес велела не забивать голову глупостями, первой направляясь к мраморному бассейну.

Впрочем, королеве вампиров абсолютно нечего было стыдиться. С таким-то телом! Кажется, только Деймосу удалось остаться абсолютно невозмутимым.

Вскоре уже все залезли в бассейн, наслаждаясь теплой водой, и в кои-то веки позволяя слугам позаботиться о себе.

Через час активных омовений вампиры оказались уже в другом бассейне. Все обладатели бледной кожи даже чуть порозовели. Руфуса и Раши, правда, это не касалось, а кожа Деймоса все еще сохраняла мягкий золотистый оттенок.

— Ты почти как мы, — заявила Раши. — Но ты ведь не из наших краев. Как так?