Рэдклифф - Вопрос доверия

• Название: Вопрос доверия
• Автор: Рэдклифф
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2015

Доверять всегда непросто, особенно после пережитого некогда предательства. Но возможно ли обрести счастье, если твое сердце заперто на замок?

Успешная бизнес-леди Майкл Лэсситер и специалист по сетевой безопасности Слоан, которую она нанимает, чтобы защитить свой самый важный актив, делают шаг навстречу друг другу.

Первая книга из серии «Справедливость»

известного ЛГБТ-автора Рэдклифф.

---

Глава 4

Гримерная здесь была одна на всех. Жасмин сидела перед зеркалом, обрамленным со всех сторон лампами, за длинным столом, тянувшимся вдоль всей стены с такими же зеркалами. Она закончила наносить тушь и потянулась за блеском для губ, чтобы подчеркнуть темно-красную помаду, которую она выбрала для сегодняшнего представления. Тонкой кисточкой Жасмин осторожно нанесла блеск на верхнюю губу, а затем проверила, как лежит тональный крем на лице. Она перевела взгляд, услышав, как в гримерную вошел еще один из участников шоу. Статная брюнетка в облегающем красном платье опустилась в кресло рядом с Жасмин и изучающе посмотрела на свое отражение в зеркале. Убедившись, что все в порядке, она повернулась лицом к Жасмин.

– Ты бы посмотрела, с кем пришла твоя Слоан, – сказала брюнетка подчеркнуто будничным тоном.

Жасмин повернулась к ней, подняв бровь от изумления.

– Да ты что? Слоан не говорила, что будет не одна.

– В общем, она сидит за своим столиком в компании потрясающей блондинки.

– Натуральная блондинка с сорок четвертым размером? – спросила Жасмин, чувствуя слабую тревогу. – Элегантная, как Ингрид Бергман, и сексуальная, как Шэрон Стоун? Вот с такой блондинкой?

Кристал поднялась с места, разгладила несуществующие складки на своем платье, еще раз посмотрелась в зеркало, поправив дорогой накладной бюст, и изобразила губами легкий поцелуй.

– Похоже, что это она.

Жасмин ненадолго прикрыла глаза:

– Вот черт!

– Опять проблемы с повесой-боссом?

Жасмин взяла черное облегающее платье, надела его через голову и разгладила вниз по телу, напомнив себе, что это ее не касается.

– Со Слоан все в порядке, – протянула она. – Просто я хочу, чтобы она уже нашла себе кого-нибудь постоянного.

Жасмин тщательно пристроила недешевый парик поверх тонкой шапочки, прикрывавшей ее собственные белокурые волосы. Так было бы лучше для бизнеса, для моих нервов и для нее самой. Особенно для нее.

Кристал рассмеялась.

– Это Слоан-то? О, не думаю, дорогая. Она не из тех, кто женится.

Последовав за Кристал, Жасмин вышла из ярко-освещенной гримерной и направилась к закрытой занавесом сцене. Она знала Слоан гораздо лучше, но не собиралась выдавать чужие тайны.

***

Майкл придвинула свой стул ближе к круглому столику, чтобы ее реже задевали суетившиеся официанты и прибывавшие в спешке опоздавшие зрители. Она украдкой оглядывала заведение: здесь было много народу и очень шумно. Постоянные посетители излучали такую заразительную энергию, что она даже заулыбалась. В зале царила атмосфера неформальной вечеринки, но Майкл чувствовала себя расслабленно, несмотря на непривычную для нее обстановку.

– Выпьете что-нибудь? – прокричала Слоан, наклонившись к Майкл. Она поставила тарелку с неожиданно аппетитными сэндвичами в центр маленького столика.

– Можно мне вина? – прокричала Майкл в ответ. Майкл могла поспорить, что народу в клубе было гораздо больше дозволенного. Заявись сюда начальник пожарной охраны, все бы вмиг оказались на улице.

Слоан скорчила мину.

– Вино я здесь не пробовала. Боюсь, оно не самого лучшего разлива.

– Тогда как насчет водки с тоником?

Слоан утвердительно кивнула.

– Это безопаснее, – сказала она, вливаясь в толпу.

Майкл смотрела, как Слоан без усилий проходит сквозь шумное сборище людей, двигаясь с изяществом, окруженная легкой аурой уверенности, которая говорила, что Слоан привыкла, что перед ней расступаются. Оставшись в одиночестве, без харизматичной Слоан, отвлекавшей ее, Майкл вновь задумалась о том, что она делает. Она едва знала эту женщину, никогда не бывала в местах, подобных этому клубу, и боялась сказать что-нибудь такое, что поставило бы ее в неловкое положение. Но, несмотря на свои опасения, Майкл чувствовала всплеск возбуждения. Она месяцами никуда не ходила, если не считать офиса и редких деловых поездок в другие города. Это мероприятие выбивалось из привычной  налаженной жизни, однако было необходимо, как глоток свежего воздуха.

– Привет, я Сара, – обратилась к Майкл, стройная рыжеволосая девушка в коричневых брюках-чинос и легком белом свитере с высоким горлом. Она взяла стул и присела к столику, за которым уже и без того было тесно. Увидев озадаченный взгляд Майкл, она добавила: – Я подруга Слоан.

Майкл протянула руку, чтобы поздороваться:

– Майкл Лэсситер.

Сара внимательно ее осмотрела, отметив про себя отличную стрижку, легкий, но безупречный макияж и дорогой сшитый на заказ костюм, хотя он и выглядел в стиле кэжуал.

– Если вы трансвестит, то лучший из всех, что я встречала, – объявила девушка.

Майкл уставилась на Сару, безуспешно пытаясь подобрать хотя бы отдаленно подходящий ответ.

– Госпожа Лэсситер – мой деловой партнер, Сара, – ровным голосом сказала подоспевшая Слоан и присела на свободный стул.

Поставив на стол напитки, Слоан посмотрела на свою спутницу. Она постаралась не выдать своего изумления: на прекрасном лице Майкл проступили легкие признаки серьезного шока.

– Сара – доктор восточной медицины, Майкл.

Это объясняло легкий запах специй, окружавший Сару, и сдержанное выражение ее гладкого, ровного лица, которое Майкл неожиданно нашла очень приветливым. Впрочем, это не объясняло, почему она была здесь или откуда она знала Слоан. Но искать здравый смысл во всем происходящем не имело смысла.

– Понятно, – кивнула Майкл.

Сара рассмеялась и коснулась руки Майкл.

– Слоан никогда не перестанет шифроваться, даже когда в этом нет особой необходимости. Мы познакомились много лет назад, когда обе работали в Таиланде. А после, я осталась там на учебу. Мы лишь недавно встретились после моего возвращения в Штаты.

Майкл понимающе кивнула, словно эти слова Сары все прояснили. Она заметила, как взгляд Слоан на мгновение потемнел от неприятных воспоминаний, но не стала интересоваться, в чем дело.

– Потом Слоан пригласила меня на представление Жасмин, и с тех пор я стараюсь не пропускать ни одного ее шоу, – добавила Сара, словно не обращая внимания на сердитый взгляд Слоан. – Вы когда-нибудь ее видели?

– Еще нет, – ответила Майкл. Она не видела смысла говорить, что она еще ни разу в жизни не видела столько женщин, которые на самом деле могли быть вовсе не женщинами, все это пока не укладывалось у нее в голове. К счастью для нее, свет в клубе погас, предвещая начало шоу и избавляя Майкл от дальнейших объяснений.

А потом представление настолько захватило ее, что стало уже не до разговоров.

Глава 5

Майкл не могла припомнить, когда еще получала столько удовольствия от шоу. Трудно было сказать, что понравилось ей больше: костюмы, музыка или талантливые исполнители. К ее удивлению, голоса участников шоу оказались просто чудесными. На протяжении всего представления Майкл чувствовала присутствие Слоан позади себя. Слоан мягко смеялась над шутками, энергично аплодировала каждому исполнителю и в перерывах наклонялась к Майкл, рассказывая ей что-нибудь из истории «Кабаре». В какой-то момент она исчезла на непродолжительное время, и вскоре вернулась с новым напитком для Майкл, поставив бокал перед ней с теплой улыбкой. Слоан была тактична, внимательна и невероятно очаровательна. Майкл никогда не встречала кого-то, похожего на нее.

Когда в клубе зажегся свет, Майкл обнаружила, что сидит вплотную к Слоан за крошечным столиком. Вокруг было по-прежнему шумно и чтобы хоть как-то слышать друг друга, Майкл и Слоан пришлось почти стукнуться лбами.

– И как вам в итоге? – спросила Слоан, ее глаза светились от удовольствия.

– Это было прекрасно! – с чувством ответила Майкл. – Они просто замечательно пели, и на них было так приятно смотреть. Костюмы великолепны, они напоминают мне «Райских птичек».

Слоан рассмеялась и кивнула Майкл.

– Надо не забыть сказать об этом Жасмин, ей будет приятно.

При упоминании имени Жасмин Сара наклонилась к ним и вступила в беседу.

– У Жасмин чудесный голос, правда? – сказала она скорее утвердительно.

Майкл кивнула в ответ, а Слоан внимательно посмотрела на Сару, уловив нотку восхищения в голосе девушки. Лицо Сары порозовело от удовольствия, глаза светились от возбуждения, а энергия, казалось, просто распирала ее. И Слоан догадывалась, почему. От ее внимания не скрылся тот факт, что девушка не пропустила ни одного шоу Жасмин после того вечера, как Слоан впервые привела Сару на представление. Слоан заметила и то, что Сара не отрывала взгляда от Жасмин, когда та была на сцене или сидела с ними за одним столиком после шоу. Слоан знала, что Жасмин никогда не показывалась в своем эстрадном амплуа за пределами клуба, и не была уверена, что Сара правильно поймет историю Жасмин. Слоан держала свои догадки при себе, ибо не в ее правилах было вмешиваться в личные отношения других людей, особенно друзей. Она лишь сказала: