Мадина Ризванова - Во Власти Тьмы

• Название: Во Власти Тьмы
• Автор: Мадина Ризванова
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2015

Все в руках всемогущей Тьмы, но только до того самого момента, пока не появится некто сильнее.

---

С глубоким вздохом, полным наслаждения, сей незнакомец обратил свой пытливый взгляд в далекую глушь лесов. Словно отвечая ему, отовсюду донесся протяжный вой и рык. С обрывистым бульканьем в глотках в кронах густых деревьев мелькнули тени ящероподобных зверей. Его взгляд остановился на огромном сером волке, без всякого страха направлявшемся к нему.

* * *

День тянулся непереносимо долго. Темнота опускалась на землю с крайней неохотой. Он ранее и не замечал, насколько долгими могут быть сутки. Но, благодаря своему терпению, он дождался ночи. Дождался минуты, когда все стихнет и весь мир впадет в глубокую дрему.

Ночные сумерки в мягком вальсе опустились на землю, застилая собой весь бескрайний мир. Миллиарды звезд укрылись за покровом облаков, стремясь спрятаться вдали от любопытных глаз. В эту ночь было особенно темно и прохладно. Ветра не наблюдалось и вовсе.

В самый поздний час во дворце темной империи было невыносимо тихо. До слуха изредка доносились шаги проходящих мимо часовых. Весь мир канул в бескрайние миры безмятежных сновидений. В роскошных покоях Рохана было так же безмолвно. Тусклый свет свечи едва освещал помещение, позволяя большей части мебели вырваться из плена темноты.

В сопровождении этого покоя Рохан откинул одеяло и бесшумно покинул мягкую постель. Воровато поглядывая в сторону двери, он вытащил из-под кровати еще поутру припрятанную там дорожную сумку и подобрался поближе к шкафу.

Оставаться во дворце он был более не в силах. Его стены неуемно на него давили. Душа требовала своего, поддакивая вздорным мыслям, украдкой пробравшимся в его неспокойный ум. Возможно, было бы гораздо легче, если бы он хоть немного им противился, но, увы. Он не находил в том необходимости.

Прибавить в покоях света Рохан не решился, боясь привлечь к себе лишнее внимание. В царящем безмолвии он на скорую руку собрал самые необходимые ему вещи. Он хотел уйти незамеченным, притом, весьма точно зная, что правителю это придется не по вкусу. Задержаться он, увы, не мог, да он и не желал.

Собравшись в путь, Рохан так же бесшумно покинул покои и вышел в пустой затемненный коридор. Вокруг было все так же тихо, что радовало. Слуг на его пути, к счастью, не попадалось, что помогло ему незаметно добраться до мраморных лестниц, по которым он сбежал вниз. К его несчастью, там было более людно. От встречных прислуг ему приходилось прятаться за колоннами и портьерами, но до самого выхода он все же добрался. К сожалению у самой цели он натолкнулся на Флиру.

Насколько он помнил, та еще днем уходила в город, и вернуться была должна только на следующий день. Так почему она явилась так рано? Он то надеялся не встретить на своем пути подобных преград. Он рассчитывал уйти тихо.

Молодая, стройная эльфийка посмотрела на смутившегося юношу несколько растерянно и, отложив плетеную корзину, тут же шагнула к нему.

- Рохан, куда ты собрался?

Блондин был в тупике. Солгать Флире он, конечно, мог, но только вот в уме не нашлось ни одной подходящей на этот случай отмазки. Да и не факт, что она ему вообще поверит. Провести ее гораздо сложней, чем любого из подчиненных императора.

- Флира, пожалуйста, не поднимай шум.

В честности, Рохан выпалил первое, о чем подумал. Сказать ей о своих намерениях прямо, ему не хватало смелости. Он, был более чем уверен, что она непременно пожелает его отговорить.

- Ты уходишь? Куда?

- Я... - юноша запнулся и опустил голову.

Флира, осязая его неуверенность и, возможно, просто желая приободрить, склонилась ближе к нему и взяла его руку в свою. Пустой, непереносимо пристальный взгляд послужил ей ответом. Она была немало за него обеспокоена, но упрямо пыталась скрыть это за завесой своего мнимого спокойствия.

Рохан и сам не мог понять почему, но отчего-то ему захотелось ей довериться, раскрыться ей. Понимая, что еще может о том пожалеть, он открыл для нее свое сознание, позволяя проникнуть в глубины его разума. Мысли его Флира перебирала тщательно и при том с идеями его не соглашалась. Мало того, они ей просто не импонировали.

- Рохан, это безумие.

- Знаю, - улыбнулся ей в ответ блондин. - В этом вся и прелесть.

С тяжелым вздохом она выпустила его руку. Ее задумчивый взгляд опустился к полу. Она была в непроходимом тупике. Флира вполне точно знала, что отговаривать его уже поздно. Слишком крепко он вцепился в эту вздорную мысль.

- Надеюсь, я не пожалею об этом.

Смириться с неизбежным оказалось непередаваемо сложно, но она все же рискнула сделать этот шаг. С горечью, затаившейся в сердце, она склонилась к нему ближе и нежно поцеловала его в лоб. Добродушная улыбка, озарившая его, стала ей ответом, но и от той не стало легче.

Она могла предугадать, какой выговор мог устроить ей правитель, но этого она боялась не так сильно, как потерять того, к кому привыкла. Его шумное общество для нее всегда было в радость, а осознание того, что он уходит, огорчало.

Рохан не обмолвился более ни единым словом. Он обошел ее стороной и поспешил покинуть дворец. Ее внимательный взгляд, пропитанный горечью, блондин предпочел не замечать. Он и сам успел привыкнуть ко всем, но за столь недолгое время не проникся к ним с любовью. А жаль...

* * *

До деревни команда не добралась, ибо идти к ней и дальше смысла уже не было. Не размышляя над дальнейшим планом, они сменили траекторию и устремились к старой цели. Несомненно, очень хотелось посетить жилое поселение и остановиться в порядочной гостинице хотя бы на день. Каждый из них успел истосковаться об уютном очаге и теплой постели. Но на все это приходилось скрепя сердце, махнуть рукой. Их путь продолжался по холмистым полям Баридс'Эйлина, где трава была пожухлой, казалось, круглый год.

Ближе к поздней ночи они добрались до гор Фортлина, где и решились сделать привал в одной из невеликих пустых пещер. Запах сырости омрачал настроение, но иного выхода у них не оставалось. Лейн, как не любитель этих самых пещер, взбунтовался, требуя идти и ночью, ибо у него нет желания останавливаться в кишащих змеями и насекомыми дырах, как выразился сам воин. К радости всей команды Ригане удалось усмирить его пыл и затащить-таки во временное убежище.

Обещанных им змей и насекомых, к счастью, не наблюдалось. Но Сафи заметно насторожилась, чем неуемно пользовался Гайлинт, рискуя своими шутками довести эльфийку до истерики. Алиос оказался куда спокойнее младшего брата и вел себя гораздо тише него. Устроившись в тени, в стороне от всех он, наблюдая за всеми с ухмылкой.

Фаван остался стоять у входа в пещеру. Его задумчивый взгляд был устремлен к темному горизонту. В эту ночь небосвод был лишен всяких светил. Даже луна спряталась от их любопытных глаз. Во тьме мелькали неясные размытые тени - игра зрения. Но даже плод воображения настораживал не меньше, чем далекий вой диких волков.

Давид полулежал на камнях, заведя руки за голову. Так же безмолвно он внемлил воодушевленным рассказам Риганы о доблестных воинах, о которых слагалось в легендах светлой империи. При этом он ни разу не открыл глаза. Как оказалось, она была любителем всего этого. Лесному магу истории чужих земель были малоизвестны и, потому, эльфийку он слушал не перебивая. Столь же внимателен был и заинтересовавшийся Карлен, который в отличие от лесного, не гнушался осыпать ее расспросами о подробностях. На них она, впрочем, отвечала весьма охотно. Лейн к царящей вокруг идиллии был равнодушен. Он усердно нарушал общественный покой, измеряя пещеру шагами. В руке он привычно крутил одну из катан. Окружающие всеми силами пытались не попасть под удар.

В эту ночь не дул ветер, но прохлада резала кожу. Слегка моросил дождь, что омрачало не менее. Сэм не испытывал интереса к происходящему. Он поднялся со своего места и неторопливо вышел из пещеры. Фаван его приближения и не заметил, оставаясь таким же спокойным. Его внимание все также покоилось в далекой темноте.

- Тебя что-то беспокоит?

Сэму впервые захотелось поговорить с ним. Без насмешек и взаимных оскорблений. Просто спокойно поговорить. Фаван одарил его равнодушным взглядом. В отличие от светлого принца ему говорить не хотелось категорически. В полном безмолвии он отвернулся, не удостоив его и словом. Сэм, в свою очередь, проследил за его взглядом и несколько задумчиво усмехнулся.

- Впереди, за горами Фортлина, нас ожидают Гиблые Топи, - зачем-то сказал он, не глядя на собеседника. - Я часто читал о них. Его обитатели, как говорилось в легендах, очень коварны. Помнится мне, я с детства мечтал посетить те места. Всегда любил все эти небылицы о болотных тварях. Шла молва, что каждый, кто на них ни взглянет, лишается рассудка.

Фаван посмотрел на него привычно хладнокровно. Сэм выглядел несколько отрешенным и в мысли свои ушел, казалось, безвозвратно. В эти самые легенды темный эльф никогда не верил. Для него они всегда были выдумкой. Сказкой для детей. В них не было ничего обоснованного на фактах, что в очередной раз доказывало их пустоту.