Роберт Сальваторе - Последний Порог

• Название: Последний Порог
• Автор: Роберт Сальваторе
• Жанр: Фэнтези

В последней книге цикла “Невервинтер” Дриззт До’Урден идёт путём тайн и интриг. Он запутался в потёмках души своей спутницы Далии и связь, что держала их, грозит оборваться, в то время как её взаимопонимание с бывшим врагом Дриззта, Артемисом Энтрери, укрепляется. Тем временем в пещерах Гаунтлгрима дроу Тиаго Бэнр ищет помощи Бреган Д’эрт, стремясь убить Дриззта. Пообещав невыполнимое, наёмники-дроу вынашивают свои собственные планы. Дриззт намерен сражаться за правое дело до конца, направляясь на север, в долину Ледяного Ветра. Последуют ли за ним его новые спутники? Сможет ли он победить тьму в одиночку? В любом случае, он уверен, куда ему следует идти — назад, в единственное место, которое он мог бы назвать домом.

---

Джарлаксл улыбался уже во весь рот, наблюдая как часовые у дверей подбираются к краю этой странной ямы, не в силах устоять перед искушением в неё заглянуть. Наёмник метнул кубик к двери, в которую вышел Дрейго Проворный, и повернулся к стражникам на балконе.

— Со счётами, архитектором, плотником и каменщиком, — декламировал он, драматически размахивая рукой и одновременно дотрагиваясь до знака Дома, чтобы привести в действие заклинание левитации и предусмотрительно подняться над полом замка, и продолжая свою песню:

— Со всеми инструментами и знаниями замысла строения

— Самого дорогого пристанища для любви и домашнего очага

— Кому бы ты поручил построить свой собственный замок?

— Действуй сейчас, ты, павлин! — завопил Киммуриэль в его голове, отчего улыбка Джарлаксла стала только шире.

— Мог ли я предположить, что все инструменты

— Мирские числа и физические правила

— Для действительно гениального должны оставаться

— Не более, чем компетенцией обычных глупцов.

— Замок и тепло, истинная обитель,

— Ибо, когда кто-то по-настоящему ищет дом,

— Мудрый взывает к великим душам

— Тем, кто влачит свои дни, уткнувшись носом в фолиант.

— Что это за глупость? — возмутился стражник на лестнице.

— Глупость? — обиженно повторил Джарлаксл. — Друг мой, это не так. — Пронзительный крик за его спиной подсказал дроу, что дверные стражи достигли края ямы и заглянули внутрь. — Нет, это… это Каэр Громф!

Каэр Громф, последние два слова заклинания, прозвучали с другой интонацией, нежели шутливый речитатив наёмника, ибо они предназначались не для публики, а для магического кубика, который метнул Джарлаксл. Вобрав в себя командные слова, произнесённые в особой манере, проснулась магия кубика. Пол под ногами задрожал, хотя Джарлаксл, естественно, невозмутимо парил над ним. Замок Дрейго начало трясти, в то время как корни Каэр Громфа погружались в пол, а кубик превращался в адамантовую башню, напоминающую сталагмитовые башни Домов дроу Мензоберранзана.

Башня росла и ширилась, ломая и раскалывая пол и фундамент Замка Дрейго своими корнями, обрушая стену и подпирая балкон несокрушимыми раздающимися сторонами. Её адамантовая верхушка проткнула потолок большого зала на высоте почти тридцати футов от пола. Шадоварская стража зашаталась и попадала от грохота магического созидания. Один из любопытствующих стражников заглянул через край переносной дыры и свалился вниз, а другой вскоре последовал за ним, так как похожее на йоклол существо протянуло щупальце и помогло ему спуститься в сопровождении вопля стражника и утробного “бухахаха” предполагаемой служанки Ллос.

Каэр Громф была творением красоты. С рядами балконов и винтовой лестницей по всей длине, сверху донизу, и обрамлённая волшебными огнями лилового, красного и синего оттенка. Она выглядела и как произведение абстрактного искусства, и как крепость. И крепость эта была снабжена гнёздами бойниц и магическими вратами внутри, и когда конструкция выросла, стрелки Бреган Д'Эрт хлынули сквозь магический портал внутрь, на защиту своих постов. Прежде чем большинство шадоваров только определило источник землетрясения, из бойниц полетели арбалетные стрелы, покрытые коварным ядом дроу.

Тот, кого не свалила ни тряска, ни арбалетный залп, был стражником, держащим Тулмарил, и действительно, поскольку балкон накренился, мужчина шейд оказался защищённым от скрытых стрелков дроу. Восстановив равновесие, он поднял могущественный лук и метко прицелился в Джарлаксла, который завис на месте, паря чуть выше пола, и наблюдал за мечником на теперь уже наклонной лестнице.

Лучник знал, что дроу не сможет увидеть полёт зачарованной стрелы, он оттянул тетиву и пустил стрелу прямо Джарлакслу в грудь.

Дрейго Проворному было не до смеха, когда он кубарем скатился вниз по ступенькам винтовой лестницы в собственной башне. Он быстро взял себя в руки, услышав стук открывающихся сверху дверей и отчаянные крики своих быстро приближающихся помощников.

— Лорд Дрейго, что это? — кричал один спускаясь и наклоняясь над колдуном.

Действительно, что? Дрейго Проворный сам хотел знать. Что этот подлый дроу сделал с ним? Что сотворил с его замком?

Старый колдун резко развернулся и побежал назад, туда, откуда свалился, с удивительной для его возраста ловкостью и энергичностью. Едва он преодолел ступени башни и дверь в прихожую, как его встретил ещё один колдун-помощник, бегущий в другую сторону, с побледневшим лицом и круглыми от ужаса глазами.

— Б… башня, мой господин! — закричал человек.

— Моя башня? — переспросил Дрейго и оглянулся назад.

Помощник отчаянно замотал головой.

— Другая башня! — поправил он и кинулся в дверь смежной комнаты, открывая лорду Дрейго вид на чёрную адамантовую стену Каэр Громф.

— О, боги, — выдохнул Дрейго Проворный. — Нападение.

Он собрал своих помощников и приказал им распределиться по лестнице и до последнего защищать его башню и покои. Затем он снова помчался вверх по ступеням башни, направляясь в собственные покои, чтобы сделать воззвание к войне. Колдун ворвался к себе в дальнюю комнату и от потрясения застыл на месте.

Около постамента, на котором покоилась клетка Гвенвивар, стояли два самых неожиданных и незваных гостя: высокие гуманоиды с трёхпалыми руками и уродливыми луковицеобразными головами осьминогов.

Один повернулся к нему, покачивая щупальцами и размахивая руками, и на колдуна обрушился взрыв псионической энергии и перемешал его мысли. Шейд попытался преодолеть удар, инстинктивно задействовав ментальную защиту — и действительно, сила воли могущественного старого колдуна превзошла атаку. Как только он восстановил ясность зрения и сфокусировался на сцене перед ним, он испытал второй шок, поскольку увидел, как после второго псионического взрыва его драгоценная светящаяся клетка развалилась, и Гвенвивар, шестьсот фунтов кошачьей мощи, появилась на вершине пьедестала, который обрушился под её весом. Дрейго Проворный безошибочно распознал инстинктивную ненависть в пристальном взгляде пантеры, и когда она прыгнула, колдун счёл себя обречённым.

Но на середине прыжка Гвенвивар превратилась в туман, и этот туман закружился и развеялся, вернув наконец пленённую пантеру в её астральный дом.

Оба иллитида обернулись к Дрейго Проворному, и в руках второго он увидел статуэтку пантеры. Оба качнули в его сторону уродливыми щупальцами и исчезли, растаяв в эфире.

Дрейго Проворный отшатнулся, ошеломлённый и сбитый с толку, полный ужаса и гнева.

Со сломанных перил слетели дракончики, а с разбитого потолка замка — горгульи. И из башни в ответ посыпался град огненных шаров, молний, магических снарядов и арбалетных стрел.

А на нижнем уровне этой битвы в грудь Джарлаксла врезалась молния-стрела. Сверкающий взрыв осветил холл ослепительной вспышкой, и не успело зрение дроу восстановиться после яркого света, как рядом с первой ударила вторая стрела.

Джарлаксл посмотрел на свою грудь, затем на лучника, который прицеливался уже в третий раз.

— Ты отлично стреляешь, — поздравил он, и шадовар, испытывающий явное замешательство, потрясение и ужас, выстрелил снова, и снова попал в цель.

И опять Джарлаксл принял удар без каких-либо видимых болезненных последствий. На самом деле, он даже не обращал на это внимания, упиваясь эффективностью своей армии и мрачной красотой фигурок крошечных драконов, дымящихся и горящих, падающих вниз на пол.

В бой вступил мечник с высоко поднятым и ярко светящимся Мерцающим. Широко размахнувшись, он полоснул отвлёкшегося Джарлаксла по лицу.

Но смертоносный клинок не оставил ни царапины, ни капли крови.

— Ты когда-нибудь слышал о кинетическом барьере? — невинно спросил дроу.

Шейд взвыл и занёс клинок, чтобы ударить снова, но Джарлаксл даже пальцем не пошевелил для защиты. Клинок настиг его сразу после того, как дроу слегка коснулся стражника шейда, и при этом касании он выпустил всю убийственную энергию трёх выстрелов и первого удара скимитара, захваченную кинетическим барьером, который возвёл перед ним Киммуриэль.

Лицо шейда распалось на половинки. Его грудь взорвалась, один раз, дважды, трижды, и он отлетел в багровом облаке собственной распылившейся крови.

Мерцающий ударил, но с минимальной силой, и всё же Джарлаксл испытал большое облегчение осознав, что Киммуриэль по-прежнему держал защитный барьер на месте.

Наёмник дроу повернулся к лучнику, с кривой ухмылкой на лице. Джарлаксл отменил левитацию, приземлился, подпрыгнул, применил заклинание левитации ещё раз и полетел навстречу далёкому балкону.