Николай Дмитриев - Рубин из короны Витовта

• Название: Рубин из короны Витовта
• Автор: Николай Дмитриев
• Жанр: Исторические приключения
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-4444-7515-7

Есть поверье: драгоценные камни способны влиять на своего владельца – они могут и помочь ему в трудную минуту, и грозить смертельной опасностью, особенно если человек, в руки которого попал этот камень, слаб и не обладает должной властью. Вот и рубин, ограненный мастером Антонио Цзаппи, изменил судьбы многих людей, прежде чем попал в Великое княжество Литовское, где ему была предназначена особая роль… Новый роман признанного мастера остросюжетной литературы!

---

Пан Вацлав попытался шевельнуться и сразу ощутил, что с головою у него что-то не так. Он пощупал затылок и убедился, что там образовалась твёрдая корка из волос, слипшихся от засохшей крови. Значит, всё было на самом деле, и рыцарю сразу вспомнились кузница и корчма в селении, и драка с мужиками, которая так и не успела начаться, и всё, что было потом, когда он после сильного удара наконец очухался.

Тогда первым делом он сообразил, что его куда-то везут, но кто и куда, рыцарь не мог понять, поскольку руки у него были связаны, а голова то ли замотана тряпкой, то ли на неё надели мешок. К тому же никто с ним не разговаривал, а когда пана Вацлава завели сюда и освободили от верёвок, кругом было совершенно темно.

Впрочем, сейчас, поскольку в помещение откуда-то сверху попадал слабый свет, можно было так-сяк оглядеться. Однако особо рассматривать было нечего. Каменный подвал (а что это именно так, у пана Вацлава сомнений не было) оказался маленьким, с крепкой дверью, жёстким топчаном и потолком, своды которого заканчивались продухом, через который и попадал сюда узенький лучик света.

Пан Вацлав осторожно, чтоб не закружилась разбитая голова, сел на топчан и тщательно ощупал себя. Других более-менее заметных ран не нашлось, но панциря и кафтана конечно не было, никакого оружия тоже, ясное дело исчезла и тугая киса, полная золотых монет, с помощью которой пан Вацлав надеялся избежать любых осложнений. Хорошо ещё, что одежду и сапоги ему оставили, иначе он бы просто замёрз в этом каменном мешке.

Стоя посередине темницы там, где через вентиляционную дыру можно было высмотреть кусочек серого неба, пан Вацлав задумался над своим положением, но ничего путного надумать не успел. Засов загремел, дверь открылась, и на пороге появились два вооружённых кнехта[50]. Один из них стоял спокойно, держа в руках пылающий факел, а другой, сделав шаг вперёд, жестом приказал пану Вацлаву выходить.

Сопротивляться не было смысла. Пан Вацлав послушно вышел в коридор и, повинуясь следующему приказу, зашагал вдоль стен, тоже выложенных из камня. После полутьмы, света факела было более чем достаточно, чтоб рассмотреть всё по сторонам, и пан Вацлав наконец догадался: там, где его держали, был не просто подвал, а подземелье какого-то замка.

Стражники завели пленника в довольно большое помещение, которое освещали сразу четыре факела, и встали по обе стороны двери. Первое, что бросалось в глаза, был большой дубовый стол, за которым сидели два человека в мантиях. Ещё один, неприметный, устроился в стороне, а возле разожжённого очага стоял палач, лицо которого закрывал капюшон.

Рядом с палачом пан Вацлав со страхом разглядел орудия пыток, а главное – деревянный станок для так называемых испанских сапог, которые сразу превращали человека в жалкое ничтожество. Судя по всему, бедолага Вацлав угодил в передрягу, и чтобы выбраться отсюда, ему придётся приложить немало усилий…

Человек в мантии, тот, что сидел правее, пожевал губами и нудным голосом произнёс:

– Рассказывай, где и на каких шляхах ты занимался грабежами?

Поняв, что его и тут принимают за рыцаря-разбойника, пан Вацлав отрицательно замотал головой.

– Нет, такого никогда не было!

Дознаватель в мантии даже ухом не повёл, словно его это не касалось, и продолжал своё:

– Я повторяю: кого ты ограбил и где ограбленные тобой люди?

– Я никого не грабил! – возмутился пан Вацлав. – Я благородный рыцарь!

– Разве? – теперь и второй дознаватель, сидевший слева, вмешался и, недоверчиво скривившись, спросил: – А почему ты так просто одет и откуда у тебя столько золота?

Пан Вацлав только сейчас увидел, что на столе лежит такая знакомая кожаная киса, и это его слегка подбодрило. То, что золото не стащили, означало одно: он попал достаточно высоко, и навряд ли простым рыцарем-разбойником будут заниматься люди, для которых кошель, набитый золотом, лишь доказательство. Поэтому пан Вацлав достаточно твёрдо заявил:

– Это мои деньги. Я не бедный человек, и я повторяю: я рыцарь!

– С большой дороги, – ехидно хмыкнул первый дознаватель и принялся перечислять: – Если бы ты был настоящий рыцарь, то имел бы свиту, щит с гербом и доспехи, а у тебя был только панцирь и фальшион, к тому же спрятанные под одеждой.

– Да я… – начал было пан Вацлав, но сбился, и тогда тот же дознаватель, вероятно старший, повернулся и громко выкрикнул:

– Хватит нам слушать ерунду! Введите свидетеля…

В тёмном углу двери, почему-то оставшиеся незамеченными паном Вацлавом, открылись, и оттуда вышел ничем не примечательный человек в сельском одеянии. Старший дознаватель подождал, пока тот осмотрится, а потом, указывая на пана Вацлава, спросил:

– Ты знаешь, кто это?

– Так, ваша честь, – селюк неожиданно ловко поклонился, – это известный гуситский рыцарь. Я его знаю как пана Вацлава из Кралева.

– Где именно ты встречался с ним? – продолжал дознаватель.

– В таборе гуситов, ваша честь.

– Так… – дознаватель довольно усмехнулся и повернулся к пану Вацлаву: – Ну а теперь что ты скажешь?

– Да, всё это правда, – спокойно подтвердил пан Вацлав.

Наверняка дознаватель ожидал, что пленник будет всё отрицать, и вроде как растерялся. Однако сразу же спохватился и, многозначительно переглянувшись с напарником, заявил:

– Если это так, то я считаю, что ты прибыл сюда, дабы распространять у нас тут вашу гуситскую ересь!

– Нет, ваша честь, – пан Вацлав приосанился, и высоко подняв голову, объявил: – Зачем я прибыл, я должен рассказать только Его Величеству императору Сигизмунду!

И тут произошло неожиданное. Третий человек, который всё время молча сидел в стороне, вдруг поднялся, властно кинул пану Вацлаву:

– Иди за мной, – и ни на кого больше не обращая внимания, направился к угловой двери…

* * *

Император Сигизмунд заинтересованно рассматривал только что принесённый гишпанский аркебуз. От ложи, сделанной из палисандрового дерева и украшенной инкрустациями из слоновой кости, словно добавляя бодрости, пахло чем-то приятным. Император старательно изучал мастерски сделанную вещь и довольно усмехался.

Новое оружие отличалось от простого арбалета наличием ствола с двумя длинными прорезями, по которым скользила скрученная из воловьих жил тетива тугого металлического лука. Именно это усовершенствование давало возможность стрелять не только короткой стрелой-болтом, но и тяжёлой, отлитой из свинца пулей.

От новенького аркебуза, лежавшего на столе, Сигизмунд перевёл взгляд на стену, где во всю её ширину висел огромный яркий гобелен, изображавший охоту на оленей. Там всадник (считалось, что сам император) на полном скаку догонял лань и вот-вот должен был ударить добычу длинным копьём. Сигизмунд полюбовался изображением и вздохнул. Да, то была настоящая ловитва, а бить стрелой так, забава…

Император взял аркебуз, ещё раз скептически осмотрел и приложился, словно собираясь выстрелить в лань, изображенную на гобелене. Нажав на невзведенный спуск и цокнув языком, Сигизмунд резко повернулся и начал целиться в верного меделяна, который, как обычно, валялся на ковре, уложенном посреди кабинета.

Заметив направленное на него оружие, пёс тихонько заворчал, быстро поднялся и, неожиданно попятившись, спрятался под столом. Получив такое подтверждение собачьей сообразительности, Сигизмунд весело рассмеялся и, успокаивая пса, позвал:

– Ну ладно тебе! Я пошутил, иди ко мне…

Уловив в голосе ласковые нотки, меделян сразу вылез из-под стола и, подойдя, преданно лизнул руку хозяина. В свою очередь император отложил аркебуз и принялся теребить собачий загривок. Однако, услыхав лёгкий стук в дверь, Сигизмунд перестал трепать пса и облегчённо вздохнул: наконец-то он дождался своего тайного советника, который сообщил ему ещё вчера, что сумел узнать кое-что важное…

Император выпрямился, поправил на плечах горностаевую накидку и властно произнёс:

– Можно!

Двери сразу же раскрылись, в кабинет торжественным шагом вошёл дворецкий, но не успел он ударить жезлом об пол, как Сигизмунд увидел за спиной слуги Генриха Блюменрита и нетерпеливо махнул рукой. Дворецкий послушно исчез, и едва Блюменрит прикрыл за ним дверь, как император нетерпеливо кинул:

– Ну что там?.. Рассказывай!

– Ваше Величество, – советник почтительно поклонился, – на шляху был схвачен неизвестный, который пробирался тайком. Селяне приняли его за рыцаря-разбойника и едва не убили. Однако там оказался мой человек, и он доставил того рыцаря ко мне в резиденцию. Один из моих людей узнал пленника. Им оказался весьма известный гуситский рыцарь…