Нелли Видина - Лепестки холода (СИ)

• Название: Лепестки холода (СИ)
• Автор: Нелли Видина
• Издательство: СамИздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2015

Трёхэтажный особняк продавался за бесценок — дом с видом на кладбище, в котором к тому же произошло кровавое убийство со сверхъестественной подоплёкой не может стоить дорого. Тина сочла, что ей невероятно повезло: дёшево, от зла помещение очистит знакомая ведьма, а могилы спокойной тихой жизни не помеха. Тина ошиблась. Когда в соседях оборотни, вампиры и чёрные ходоки, о спокойствии можно только мечтать.

---

— Да, Фокси, — откликнулись они хором, Алан не слишком дружелюбно посмотрел на вампира и вышел первым.

— Не меня надо сейчас бояться, — с досадой буркнул Стас и тут же посерьёзнел, — Знаешь, что означает отказ от переговоров?

— Наверное, что тебя не считают за силу.

— Я ожидаю вызов. Но в какой форме… Тина, я не знаю, что он задумал, но могу сказать одно: полетит моя голова, примутся за тебя и твоих оборотней.

— Он полагал отдать мне Алана во временное пользование?

— Да. А ты справилась. Я удивлён и рад.

— Стас, расскажи про вызов.

— Произносится фраза, и двое сходятся в бою на смерть. Мастер города может сохранить жизнь вызвавшему.

— Как у оборотней.

— Да. Победив, Тайрик станет Мастером Хельбурга.

— Он может?

— Тина, я был четвёртым. Я не стал сильнее. Тогда мне помогли метки.

— А сейчас они заблокированы…, — протянула я.

— Не только. Происходит всплеск силы, когда они ставятся.

— Никаких ещё!

— Я знаю. Я просто отвечаю на твой вопрос, Тина. Он сильнее. Нам пора.

Стас предложил мне руку, и я её приняла. Всё повторялось. Выход на помост. Выстроившиеся веером вампиры Хельбурга со стороны Стаса. Маленькое отличие: моя свита увеличилась в два раза. Звучит, если не знать, что присоединился ко мне один Алан.

Тайрик, второй вампир за его спиной и двое оборотней стояли перед помостом.

— Я сожалею, что ваш визит так быстро завершился, — говорил Стас, — и надеюсь, что эта встреча не последняя. Дары, для твоего Мастера, Тайрик.

Стас взмахнул кистью руки. Ряды вампиров расступились, и вперёд вышел один с золочёным подносом.

— Я передаю твоему Мастеру амулет, усиливающий ментальное воздействие.

Стас чуть сжал мою руку, и я заговорила:

— А я в дар твоему Мастеру передаю рукописную книгу семнадцатого века.

Тайрик прищурился. Он бегло взглянул на амулет, кончиком пальца распахнул книгу и уставился на меня с торжеством, словно ловушка захлопнулась, а птичка попалась. Я ощутила, как напрягся Стас. Его руки заметно похолодели. Я с трудом подавила поползший вдоль позвоночника страх.

— Сонеты Шекспира. Для моего Мастера это оскорбление.

— Не тебе судить, — тотчас отрезал Стас тоном, не терпящим возражений.

— Мне, Стас. Добавь к содержанию книги неравенство даров.

— Это послание твоему Мастеру.

— Я передам. Но вы, леди Тина, равная Мастеру, меня оскорбили. Я вызываю вас.

Я повернулась к Стасу, он ещё больше похолодел и стоял, неподвижный, мёртвый. И тут я своим внутренним чутьём уловила его эмоции. Стас испытывал ужас. Стояла мёртвая тишина, и разорвал её голос Тайрика.

— Я вызываю вас, Тина.

Я не верила, не понимала.

— Он в своём праве, Тина, — медленно, словно нехотя, признал Стас.

— Я не вампирша, — я попыталась возразить.

— Ты равная Мастеру. Это важнее.

— Ты можешь принять остальные метки, стать слугой, тогда вызов станет недействительным.

— Да, — подтвердил Тайрик и нахмурился.

— Ты это спланировал! — выдохнула я, обращаясь к Стасу.

Он посмотрел на меня больным взглядом.

— Вы признаёте себя слугой или отвечаете на вызов? — хмуро спросил Тайрик.

— Тайрик, а тот факт, что я не вампир, даёт мне право узнать правила поединка?

— Разумеется. Это вызов, что означает бой только с помощью своей внутренней силы, или силы причитающейся вам по праву. Например, Фокси может черпать силу у членов своей стаи.

— Бой не физический.

— Нет.

Я думала одно долгое мгновение. Брать силу извне я не умела, но у меня был холод, и я не знаю, хватит ли его для победы. Но точно не отдам свою свободу. Вот проходимец Стас!

— Я принимаю вызов.

Стас вздрогнул всем телом.

— Освободите место, — сказал Тайрик, обращаясь к зрителям, — А вам, леди, придётся сойти с помоста.

Наверное. Не спорю.

Спуститься Стас мне не помог. Я была одна. Ничего нового, разве что, последствия. Я успела понять, что я не так бесполезна, как привыкла думать. Даже зомби сделала. Бабушка не могла, говорила, враки. Сейчас я думаю иначе. Вампир — оживший мертвец, а некромант управляет мёртвыми. Я очень надеялась, что моей силы хватит, чтобы выстоять. Интересно, что сделает Стас, если я справлюсь? Когда он в полной мере оценит угрозу, которую я для него представляю? Угрозы, как известно, принято уничтожать. И я не думаю, что Стас отступит от традиций.

Я стояла напротив Тайрика и смотрела на точку чуть выше кончика носа. Не смотреть в глаза — первое правило безопасности. Его сила обрушилась на меня разом. Я пошатнулась. Казалось, я очутилась в водопаде, и вода бьёт меня по голове. Силён. Сильнее Стаса.

Бестолочь я, не намазалась мазью Леды. Наверное, мне стоит съездить к ведьме ещё раз и, не размениваясь на флакончики, приобрести сразу ведро снадобья. То-то объясняться придётся.

Я чуть ослабила контроль над бутоном холода, и лепестки цветка моей силы медленно стали раскрываться. Холод заструился лёгким ветерком по моей коже. Дальше я его не отпускала. Пока. Мне стало сразу легче дышать. Тайрик давил, но воспринималось это иначе. Не хотелось бы обманывать саму себя. Вампиры умеют убивать некромантов. В частности это подтверждает почти полное исчезновение последних.

Тайрик на миг прервал атаку, потом ударил снова, стараясь не просто оглушить, а захватить сознание. У меня зачесался лоб, и очень захотелось посмотреть вампиру в глаза. С трудом сдержалась. В голову ничего не приходило. Поэтому я поступила просто.

Я ослабила контроль ещё больше и направила, хлынувший из меня холод на Тайрика. Вампир выпучил глаза. Забавное зрелище я отметила мимоходом. В прошлый раз, вспомнила я, я пожелала смерти вампа. До сих пор я полагала, что причиной его окончательной смерти послужил воткнутый в сердце серебряный нож, но теперь засомневалась.

Придержав холод, я вложила в него свою волю — смерть Тайрику — и с новой силой бросила в вампира. Он замер на миг и рухнул на пол. Я стояла чуть дыша и собирала свою силу обратно. Девушка-оборотень упала на четвереньки и подползла к хозяину. Сначала она его обнюхивала, потом трогала рукой, даже потёрлась об него телом. Она подняла на меня глаза, полные слёз и страха:

— Он мёртв. Ты его убила.

— Тоже хочешь бросить мне вызов? — спросила я как можно небрежнее. Девица не ответила, завыла в голос над телом. Парень-оборотень присоединился к ней.

С помоста сошёл Стас. Лицо невыразительное, а глаза выдают эмоции. Не разобрать клубок. Стас смотрел на меня очень и очень внимательно.

— Как? — спросил он.

— Стас, если моего присутствия больше не требуется, я поеду досыпать.

Ответил он не сразу:

— Сладких снов, Тина, — проворковал мягко и неуместно лично. Я проигнорировала. Обернулась и кивнула своим лисам. Алан, а за ним Дирк приблизились, и я пошла к выходу из Родниковой башни. Кажется, на сегодня с проблемами покончено.

Как я убила Тайрика? Сама не до конца понимаю. После схватки с вампиром я сама себе казалась оглушённой.

Парни молчали, пока мы не выехали из города.

— Спасибо, — неожиданно сказал Алан.

— За что? — не поняла я.

— За то, что избавила меня от Тайрика.

— Я для себя старалась.

— Всё равно спасибо.

— Обращайся.

В молчании мы доехали до дома. Лисы вошли первыми. Я заперла, перепроверила все замки, затем поднялась к себе и рухнула в кровать.

Глава 21

С утра пораньше меня разбудил телефонный звонок. Я начинаю ненавидеть эти чёртовы аппараты. Я бы с радостью притворилась оглохшей, но охотники приучили меня отвечать сразу, потому что для звонящего может решаться вопрос жизни и смерти в прямом смысле. Я кое-как нашарила мобильник и хриплым голосом ответила:

— Да? И не дай бог, это Стас, — то, что при солнечном свете вампир смирно лежит в своём гробу, я додумать не успела.

— Это не Стас. Это Алик.

Второе существо, которого я меньше всего хотела услышать. И первое в списке самых опасных.

— Тина?

— Алик, будь снисходителен, давай по существу. Без дозы кофеина я думаю с трудом.

— Это уж точно, — согласился он и заговорил пусто и безэмоционально, — Я на охоте. Не могу понять, с чем столкнулся. Задействованы мёртвые. Так что приезжай. Срочно, Тина.

— Да, Алик.

Отказаться мне в голову не пришло. Слишком я боялась вызвать его недовольство. Из всех охотников он был самым беспощадным, и при том одиночкой. Однажды, я знала, он сжёг ведьму в её доме, хотя, на мой взгляд, та не сделала ничего такого, чем заслужила бы подобную участь.

— Возьми что-нибудь записать адрес.

— Ага.

Блокнот и карандаш я держала при себе, то есть под кроватью. Как раз на такой случай. Позже обзаведусь прикроватной тумбочкой. Если я собираюсь, а я собираюсь, жить в этом доме, то пора начать создавать в нём жилую атмосферу.