Дарья Лев - Тень Страха (СИ)

• Название: Тень Страха (СИ)
• Автор: Дарья Лев
• Издательство: SPecialiST RePack
• Жанр: Роман

Предположить, что последствия еще прижизненного магического ритуала внезапно настигнут ее спустя больше четырех веков, Лина никак не могла. Но это случилось и, как такое часто бывает, в самый неподходящий момент и в самой неподходящей форме. Поэтому на фоне всех прочих проблем перед алатой Страх возникает еще одна: последовать велениям половины своей души или поступить так, как велит здравый смысл?  

---

- Более чем. Я могу приступать?

Алат тянул с ответом, раздумывая о чем-то, потом щелкнул пальцами:

- Можешь. Только загляни по дороге к Рину. Пусть подготовит все, я скоро подойду.

- Новый портрет? – вскинул бровь Роланд.

- О да, - протянул мужчина. – Знаешь, я сейчас смотрел на ссадину на щеке Эвелинн, и мне в голову пришла интересная мысль. Было бы неплохо, если бы у нее на лице был бы какой-нибудь аккуратный и изящный шрам… Совершенная красота с небольшим изъяном, придающим ей особый шарм… Думаю, что стоит воплотить эту идею хотя бы на портрете.

Рол с трудом удержался от того, чтобы покрутить пальцем у виска. Порой ему казалось, что его покровителя всю жизнь били исключительно по голове. Впрочем, высказывать эти соображения вслух брат Деса не решался.

- Хорошо, я навещу Рина и передам вашу просьбу.

Покинув зал совещаний Роланд едва не столкнулся с Каролиной, выскочившей из-за угла ему навстречу.

- Что сказал Вильгельм? – нетерпеливо полюбопытствовала девушка.

- Он отправил меня к художнику, - закатил глаза Рол. – Собирается очередной Линин портрет заказать.

- Что? – недоуменно моргнула Кэрол.

- Что слышала, - грубовато отозвался молодой человек. – Все так, как я и предполагал.

- Ты можешь нормально изъясняться?! – вспылила алата. – Какое отношение к делу имеет тысячное по счету изображение Эвелинн?

- Попробуй подумать для разнообразия! – огрызнулся Роланд. – Вспомни, когда Виль заказывает новые портреты?

Девушка скептически уставилась на своего собеседника:

- Когда же?

- Если чем-то доволен и что-то планирует, - снисходительно пояснил Рол. – Процесс создания новой картины якобы помогает ему думать… Уверен, что сейчас все его мысли будут заняты исключительно Линой. Наверняка начнет планировать для нее какие-нибудь задания.

- Надеюсь, что так, - хмыкнула Каролина. – И все? Вильгельм только к Рину тебя отправил?

- Он поручил мне убедить Эвелинн вернуться в свиту. Даже дал разрешение на пытки.

- И?

- Сделаю вид, что выполняю его поручение, - пожал плечами Роланд и жестоко улыбнулся: - Хоть злость свою будет на ком выместить… Ну, а потом Эви случайно умрет. Правда, только после того, как все будет готово для смещения Вильгельма.

- А с Десмондом мы что будем делать? – задала весьма разумный вопрос Кэрол. – Он рвется поговорить с Эви и все ей объяснить…

- И речи быть не может, - помотал головой молодой человек. – Придумай что-нибудь, чтобы угомонить его хотя бы на время.

- Может, сам со своим братом разберешься? – недовольно пробурчала девушка. – Ты-то лучше знаешь, как на него воздействовать.

- Без сомнения, но Дес считает, что я все еще в камере. Он сильно удивится, если я появлюсь перед ним живой и здоровый…

- Просто превосходно! – зло констатировала алата. – Пока я буду нянчиться с Десмондом, ты будешь развлекаться с Эвелинн!

- Сомневаюсь, что общение с ней можно считать развлечением. Хочешь заняться ею вместо меня? – поинтересовался Роланд.

- Ни за что! – тут же открестилась Каролина. – Не хочу быть объектом ее ненависти.

*****

Девушка устало привалилась спиной к ледяной каменной стене и вытянула на полу ноги. «Оковы Дьявола» даже в полумраке камеры тускло поблескивали, вызывая у Лины глухое раздражение. Алата в сотый раз царапнула ногтем металл, задумчиво разглядывая темные стены своего временного пристанища, и остановила взгляд на крупной серой крысе, любопытно шевелящей усами около двери.

- Ну надо же, какая дивная компания, - ухмыльнулась Эвелинн. Крыса дернула хвостом и исчезла в темноте. Девушка хмыкнула и прикрыла глаза, размышляя. И думала она совершенно не о предательстве Гончего. Так уж сложилось, что в первую очередь Лина всегда обдумывала то, что казалось ей странным, великолепно умея откладывать проблемы своей личной жизни на задний план. А кое-что интересное было.

Роланд всегда мечтал занять ее место подле Вильгельма. Судя по тому, что она слышала от Иарлэйта, это Ролу удалось. Это первый кусочек мозаики. Второй: Эвелинн всегда полагала, что Виль ищет ее с одной-единственной целью – оторвать голову за свою подмоченную репутацию. Но это оказалось не так, ведь буквально полчаса назад он предложил ей вернуться в свиту, да еще и бонусы к этому предложению подкинул. Если предположить, что Роланд знал о планах Вильгельма, то возникает вопрос: зачем он способствовал ее возвращению?

Стук двери заставил девушку резко распахнуть глаза. Лина, не удержавшись, фыркнула. Похоже, есть шанс задать этот вопрос самому брату Десмонда…

- Отдыхаешь? – с чувством превосходства поинтересовался алат, безбоязненно проходя внутрь камеры. Сопровождающего его охранника он оставил снаружи и плотно прикрыл за собой дверь. – Как тебе апартаменты?

- Превосходно, - сахарно улыбнулась Эвелинн. – Выходит, я все же оказалась права…

Молодой человек насторожился:

- О чем ты?

- Ты безбожно врал брату о своем бедственном положении, а на самом деле никогда не был в тюрьме алатов в качестве заключенного и не попадал под гнев Вильгельма, - спокойно ответила девушка. – Разумеется, это в том случае, если Дес не сдал меня твоему покровителю по своему собственному желанию, зная при этом об истинном положении дел.

Роланд насмешливо оскалился:

- Думаю, сейчас у тебя есть много других поводов для беспокойства. Мне поручено вернуть упрямую девицу в свиту, и даже разрешено применять пытки для этого. Не считаешь, что с «Оковами Дьявола» на лапках тебе стоит озаботиться сохранностью собственной жизни?

- Скажи-ка, ты знаешь, что уготовил мне Вильгельм в случае моего возвращения в свиту? – подозрительно прищурилась алата, проигнорировав вопрос молодого человека.

- С недавних пор, - прямо ответил Рол.- Как-никак я его правая рука, поэтому всегда нахожусь в курсе планов Виля.

- Очень мило было с твоей стороны дать честный ответ, - Лина подалась вперед и чересчур пристально уставилась в глаза Роланда. Молодой человек не без труда поборол желание отойти подальше, нутром чуя нечто скверное. Это чувство его не подвело, потому что девушка растянула губы в змеиной улыбке: - А теперь загадка: зачем ты приложил столько усилий для моего возвращения, если прекрасно понимаешь, что это отнимет у тебя нынешний статус, о котором, кстати, ты всегда мечтал?

Брат Десмонда скрежетнул зубами, понимая, что Эвелинн что-то заподозрила, а он, идиот, даже не задумался, к чему она задает вопросы.

- Нынешний, может, я и потеряю, но за твое возвращение мне светит более высокий, - попытался выкрутиться он и скривился, когда алата захохотала так, что едва не ударилась затылком о стену.

- Более высокий? – переспросила она, отсмеявшись. – Это какой? Место самого Виля?

Девушка недоуменно выгнула бровь, глядя, как при последней ее фразе молодой человек нервно дернулся, поджал губы и скрестил руки на груди. Занятно…

Эвелинн вдруг насторожилась. А что, если в ее словах прозвучала доля истины, поэтому Рол и отреагировал на них так странно?

В камеру заглянул тот самый охранник, что сопровождал Роланда. Бросив на Лину заинтересованный взгляд, он склонился к уху Рола:

- Вас хочет видеть Ленард. Говорит, что это крайне срочно и касается вашего прошлого разговора.

Выпалив все это трагическим шепотом, парень спешно скрылся из виду, а шестеренки в голове девушки заработали с удвоенной скоростью:

- У тебя дела с Ленардом? – невинно спросила она, уже решив, что надо делать. – С тем самым Ленардом, что входил в Высшую Ложу до Вильгельма и которого выкинули оттуда именно из-за твоего покровителя? Как интересно… Знаешь, Рол, я тут подумала хорошенько. В свите ведь не так уж плохо, да и терять мне особо нечего… Передай Вильгельму, что я хочу увидеться с ним.

- Жаль огорчать тебя, Эви, но ты больше ни с кем и никогда не сможешь увидеться, - с лживым сожалением заявил Роланд. – Пока я улажу некоторые свои дела, ты побудешь здесь в гордом одиночестве. А потом, увы, неожиданно умрешь.

- Ты полагаешь, что Виль за это время ни разу не спросит обо мне и не решит посетить эту камеру? – скептически уточнила Эвелинн. – Мы оба знаем, что он проверяет тюрьму раз в пару дней. Я скажу ему немало интересного, когда он придет.

- На этот случай у меня есть решение, - оскалился брат Десмонда. – Ты ведь не сможешь поговорить с ним, если будешь валяться без сознания?

Девушка непонимающе нахмурилась, на что Роланд охотно пояснил:

- Милая моя, ты только что напала на меня и свернула шеи паре алатов из охраны! – притворно ужаснулся молодой человек. – Неужели такое преступление останется безнаказанным?!

По злому торжеству в глазах Рола Лина непостижимым образом догадалась, что он имеет в виду. Скептическая усмешка сползла с ее лица.