Ольга Лейт - Мир темных

• Название: Мир темных
• Автор: Ольга Лейт
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Тьма сгустилась. Наступило время борьбы, время защищать свой хрупкий мир, все что когда-то потеряла, а теперь неожиданно приобрела. И открыть для себя еще новый мир — мир эльфов. Где все станет понятно, где все встанет на свои места.

---

Подумать сейчас о том, что вечером кто-то соберется у костра, — нереально и несбыточно. Свои позиции светлые будут отстаивать до конца. И когда наступит передышка, никто не задумывался.

Милена выстрелила, четко попадая в цель. Темные неслись прямо на нее, издавая угрожающие рыки. Стрела пронзила сразу нескольких, вытянув свой хвост и насадив их на себя. С криками ужаса и боли темные рвались, пытаясь вырваться, пока не растаяли, поглощенные светом. На их место пришли другие. Милена и не заметила, как ее вскоре плотным кольцом обступили темные, желая поразить и уничтожить. Сейчас ей так нужна была помощь, но это не представлялось возможным. Каждый был увлечен боем. Милена прекрасно осознала ловушку, мозг сработал быстро. Опустив лук и крутанувшись в воздухе, она вдруг завертелась волчком вокруг своей оси, распространяя на расстояние смертоносный для врагов свет. Это замедлило приближение темных, заставило остановиться и отпрянуть, кто-то заорал, выражая боль и недовольство. И в следующую секунду огненные стрелы, словно удары, полетели в кокон, что образовала девушка. Это заставляло свет отступать и немного гаснуть, но ненадолго, он с новой силой зажигался и выпускал волны, а когда Милена резко остановилась, в ее руках был кнут. Он змейкой изгибался и словно жил своей жизнью. Вот здесь началась пляска. Милена кинулась на врагов, тени врассыпную. Кнут жалил, доставал на любом расстоянии, вытягивался, вырастал в длину. Он стремительно несся за своей добычей, оплетая ее, как змея, давя своей силой и не оставляя шанса спастись. И это стало происходить не только у Милены, кто-то еще обрел такое оружие, нанося огромный урон в стане врага.

Темные отступали, как и туча из их массы начала рассеиваться. Шум и гам стихал, злобное завывание тоже, а на смену ночи вдруг показался рассвет.

И сколько же длился бой? Милена замерла, смотря на поднимающееся солнце, зависнув в воздухе и вытирая пот со лба. Кнут исчез, лишь крылья спокойно трепетали, держа ее, а теплый ветер приятно дул после продолжительного боя.

Неожиданно кто-то сбоку подлетел и подхватил ее. Испуг мимолетный, скорее от неожиданности. Ниан подлетел внезапно со спины, вместе они так и понеслись стремительно вниз. Как только коснулись земли, он сообщил, что хочет прямо сейчас отправить их в горы. Кого конкретно принц имел в виду, оставалось только догадываться, но Милена понадеялась, что все ее друзья будут в этом числе.

— Это не обсуждается! — Увидел он ее удивленное лицо.

Милена и не возражала. Ход предрешен. Это было очевидно. Она верила, что победа будет за светлыми. А еще просто по-человечески хотелось отдохнуть. Следом опустились Честр и Палу. Эмиса виднелась высоко в небе, плавно взмахивая крыльями и опускаясь вниз.

Палу не дождался ее приземления, полетел за ней. В этот раз девушку ранили. Неглубокая, но ощутимая рана от темных когтей на ребрах. Тонкая ткань рубашки пропиталась кровью, а кожаная жилетка покрылась местами разводами. Эмиса стояла, прижимая рукой пораженное место, и кривилась от боли. Милена поспешила поддержать подругу под руку. Через некоторое время Мирэль опустился с Тией на руках. Девушке совсем не повезло. Это сразу бросилось в глаза. Сапог распороли когти темных, рана тянулась от колена вниз, а брюки намокли от крови. Она попыталась слезть с рук следопыта, но тот не позволил, продолжая держать и наблюдая за распоряжениями принца. Дожидались остальных. Никому никуда отлучаться не позволялось, все строго стояли на месте. Лагерь был чуть в стороне, за небольшой полоской стройных деревьев, и просматривался отсюда, наполняясь новыми обитателями, в частности ранеными.

Земля продолжала дрожать, на этот раз размеренно и затихая. Водники покидали эти земли, уходя ближе к своим пределам.

Пайка вышла из палатки и пересекла лагерь, направляясь к назначенному месту. Ей не позволялось тратить много сил — своих и светлого, чтобы потом свободно открыть портал. Поэтому она вместе с небольшим отрядом сражалась внизу, ведь кто-то должен был защитить раненых. По их словам, основное сражение было все же наверху, лишь пару раз опасались быть раздавленными водниками, но все обошлось. Кто-то падал с неба, их подхватывали и помогали, чем могли. Были и погибшие, и сейчас проводились погребальные церемонии.

Арумиэль явился последним, вернее, они приземлились почти одновременно с Сенти. Ниан кивнул Пайке, и та послушно встала впереди всех, открывая портал.

— А теперь все по одному заходите. — Скомандовала она. — И не медлите.

Мирэль с Тией первые исчезли в неровном движении воздуха. Честр с Эмисой и Палу следом, потом Тэймур прыгнул с несколькими минилюдами. Потом Милена, следом Сенти, Арумиэль. Пэр Ко Тэно и Мартитран остались на месте, как и принц Ниан. Пайка завершила процессию, и, как только она вошла, портал закрылся.

Глава 8

Картина, которая предстала перед ними, мягко говоря, удивила и несколько напугала. Куда Пайка их привела? Это ловушка? Или какая-то путаница? Ожидая увидеть привычные для горцев ровные обитые стены, светлые, несмотря на отсутствие солнечного света, залы и встречающих людей, друзья смутились и запереживали, особенно волновался Мирэль, видя, как Тии все хуже и хуже. В месте, в котором они оказались, царил полумрак. Арумиэль зажег свой обычный магический свет, и вдобавок на большом расстоянии друг от друга в стену были вмурованы минералы, что скудно освещали подземелье. Кругом был только камень, холодные тоннели и отдаленные протяжные стоны, что вызывали мурашки по всему телу. Честр с Эмисой переглянулись. Кому, как не им, знать, где они сейчас. Ну, и Пайке, ведь это она открыла портал в это место.

— Можете задавать сколько угодно вопросов, но я не понимаю, как мы здесь оказались! Передо мной неожиданно возникла картинка, я подумала, эта мимолетная помеха не должна нарушить моего яркого представления о зале встреч!

— Одно ясно: мы в горах, вот только где именно? — Палу обнял Эмису за плечи, ей было холодно.

Сенти сделал то же самое, только теперь тепла удостоилась Милена.

— Подождите. — Тия выставила руки вперед, а потом коснулась головы. — Насколько я знаю, в недрах Истрена могут быть камеры для заключенных. Честр, давай, тебе больше должно быть известно об этом месте. Твой отец дружен с начальником теремного блока.

— Я здесь никогда не был. Возможно, тут камеры, а возможно, мы еще ниже, где происходит добыча полезных ископаемых. Вопрос в том, куда нам сейчас идти. Налево или направо? — И он наглядно повертелся, пытаясь определить направление.

Мирэль посмотрел на бледную девушку, что слабела с каждой минутой.

— Арумиэль, ты можешь что-нибудь сделать? Тии плохо. Как бы не было заражения.

— Эмисе тоже нужна помощь. — Вклинился Палу.

Все посмотрели на эльфа.

— Помогу, конечно. Сил у меня, правда, сейчас не так много.

Он подошел сначала к Тии. Девушка дернулась, когда коснулись ее ноги, и сморщилась. Мирэль смотрел так жалостливо на нее, так переживал, что она невольно слабо улыбнулась. А затем ощутила легкое тепло и замерла.

Мирэль долго не сможет ее вот так нести, надо как можно больше восстановить ее ногу, а рана сильная, глубокая. И эльфу тоже силы нужны, кто знает, что ждет их там, в недрах туннелей? Эмиса, кажется, неплохо держится, с ней будет проще. Арумиэль прикрыл глаза, представляя, как мягкие поврежденные ткани постепенно обновляются, срастаются, и рана постепенно заживает. Уже лучше. Не до конца, но хоть как-то идти уже сможет.

— Попробуй встать на ноги.

Мирэль вопросительно взглянул на него, будто не ожидал, что может быть даже так. Девушка сама сползла с его рук и встала. Прихрамывала, но совсем немножко. Она благодарно посмотрела на Арумиэля.

— Позже, возможно, еще подлечу, если все будет хорошо. Эмиса, теперь ты.

— Да я вроде в порядке.

— Эми! — Возмутился Палу и чуть подтолкнул ее к эльфу. — Мы переживаем за тебя. Спасибо тебе, Арумиэль. Честно признаться, твое присутствие рядом с нами — это большая удача, и… Светлые не оставляют нас, даже в твоем лице.

— Вы и сами для меня удача. — Эльф просто прикоснулся к ребрам Эмисы и держал так с минуту, а потом убрал руку. — Пока все.

Сенти уважительно посмотрел на него. Палу прав. Со дня пребывания Арумиэля в их обществе они только и видели его бескорыстную помощь и самоотверженность.

Но он целовал Милену! Что же сейчас чувствовал Сенти? Ревность? Да! Милена привлекала его всем и была интересна, он привык к ней, к ее присутствию, к ее голосу… Вот что смущало Сенти — это когда она была в образе странной девушки, еще во дворце и в палатке. Ее голос, ее манера речи… Милена просто неповторима и неподражаема! Так как он мог не узнать ее?! Тупица! Мучительно обругал себя Сенти. Он видел лишь ее красоту, представлял ее губы, руки… Ее образ, другой, обновленный, эльфийский, она буквально пленила его, когда преобразилась. Так достоин ли он ее? Настолько ли сильна любовь, или это всего лишь наваждение? Никогда не думал, что задаст себе подобный вопрос, учитывая, что изначально он представлял себе Милену выделившейся простолюдинкой, каким-то образом снискавшей милость у зеркал. А теперь кто он? На Сенти вдруг накатила волна осознания своего положения и стала душить его. Стараясь скрыть все свои эмоции за маской спокойствия, он освободил ее плечи и отошел в сторону, отчего получил встревоженный взгляд. Заметила ли она что-нибудь? Сенти старался на нее не смотреть, пытаясь сделать вид, что поглощен теперешними событиями и поисками выхода. Раненым девушкам уже лучше, и теперь все решали, в какую сторону идти. Кажется, и Сенти что-то предложил, ответил на пару вопросов, но волей-неволей возвращался к своим мыслям.