Евгения Сушкова - О пользе второго имени, или... «Я поеду с вами!» (СИ)

• Название: О пользе второго имени, или... «Я поеду с вами!» (СИ)
• Автор: Евгения Сушкова
• Издательство: СамИздат
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2014

Романтическая сказка, как охарактеризовали ее сами читатели. Вы — юная принцесса, которая во время путешествия в земли жениха умудрилась ментально привязать к себе целую стаю жутких зверушек и в карету которой самым наглым образом пробрался неучтенный попутчик? Сочувствуем, ибо неприятности (хотя какой-нибудь романтик наверняка назовет это приключениями) вам уже гарантированы. Думали, что знаете об эльфах все? И снова мы вынуждены вам посочувствовать, так как такое заблуждение может обернуться чем-то совсем уж невероятным. Итак, приятной дороги вам, Ваше Высочество, и да пребудут с вами Высшие Боги!

---

— Тиен? — позвала негромко Эля.

Ушастик моргнул, тряхнул головой и повернулся к девушке. Хм, кажется, от чего-то она его все-таки оторвала…

— Да, Эля?

Голос эльфа был хриплым, словно действительно со сна, и короткий укол совести заставил младшую принцессу передернуть плечами. Возможно, маг медитировал? Или постигал какие-то новые грани своего таланта? А она так бесцеремонно отвлекла его от этого…

— Извините, Тиен, я, кажется, помешала чему-то. Мне не стоило звать вас…

— Эля, вы все равно уже выдернули меня в реальность. Спрашивайте. Что вы отели узнать?

Девушка удивленно распахнула глаза:

— С чего вы взяли, что у меня есть вопросы? Может, мне просто скучно и я хочу легкой бессодержательной беседы?

Тиен провел ладонью по лицу

— То есть каждый раз, когда вам хочется мило поболтать о пустяках, вы страдальчески кривите личико, прикусываете губу и барабаните пальчиками по поверхностям? Хм… Человеческие девушки воистину странные.

Надо же, он замечал все ее гримасы! А выглядел таким погруженным в себя! Может, не таким уж и важным было его «погружение»?

— Тиен, скажите, а вы… много путешествуете?

Эльф заинтересованно посмотрел на девушку. Перекинув слегка растрепавшуюся косу за спину, он наклонился к спутнице:

— Хотите послушать о моих приключениях?

Эля смутилась. Вообще-то, конечно, хотела бы, но не сейчас. А ушастик, наверное, обрадовался тому, что она заговорила об этом, вон, даже вперед подался, так ему хотелось рассказать о том, что с ним бывало!

— Эм… не совсем. Мне бы очень приятно было, если бы вы мне об этом рассказали, но сейчас я все же действительно хочу спросить. — Тиен вопросительно поднял брови, в глубине черных глаз плескалась насмешка над ее смущением. — Вы никогда не встречались с Оэном Та-Виллем? Или, может быть, слышали что-то о нем?

— А зачем вам? — задал ответный вопрос эльф. Кончики его ушей подрагивали, а пальцы снова безжалостно затеребили манжету.

— А без честного признания вы не ответите?

— Нет.

— А откуда я могу быть уверенной, что вы вообще что-то знаете об этом вампире? — подозрительно прищурилась принцесса. С чего бы Тиену играть сейчас в словесные игры? Либо хорошо знает ее будущего мужа и не хочет выдавать сведения о нем посторонним девушкам, либо не знает ничего и хочет за ее счет получить интересную историю.

— Не можете, — улыбнулся ей ушастый. — Но ведь и я повода не давал усомниться в своей порядочности.

Не давал, это да. С этим Эля поспорить не могла. Ведь не обязан же был он предупреждать ее о том, что королевская семья сейчас в горах Семи водопадов, и мог спокойно доехать с ней до столицы, до своего дома, где без постоянной тряски и неудобств решал бы проблему неожиданной привязки питомцев к заезжей девчонке.

— Видите ли, Тиен… Оэн — мой жених, но я почти ничего не знаю о нем. Решение о нашем браке было принято довольно поспешно и без моего ведома. Он, возможно, и знал, что тиронийский и вампирский правители решили нас поженить, а мне сообщили об этом буквально пару недель назад. Хвалебные письма мне показывали, но хотелось бы узнать о нем от кого-нибудь, кто не заинтересован в скорейшей свадьбе.

— Вот как? Брак по расчету, значит… хм… Что, действительно практически ничего не знаете про своего суженого?

— Ничего, — покачала головой Эля, страстно желая услышать от эльфа хоть что-нибудь по теме. Желательно — ответ на заданный вопрос. — Так вы…

Тиен улыбнулся и устроился поудобнее. Снова перекинув косу через плечо, он прислонился к спинке кареты и, насколько это было возможно, вытянул ноги. Выпустив манжету, скрестил руки на груди и наконец-таки ответил:

— Да, Эля, я знаю вашего жениха. Не скажу, что очень хорошо, но в Ар-Та-Ларии бывал, дела иметь с этим вампиром приходилось. Вы, наверное, в курсе, что Оэн — самый молодой из членов совета? — Эля согласно качнула головой, ожидая услышать то, о чем ей не было известно. — При дворе его действительно уважают, и есть за что. Оэн — старший сын, уже одно это гарантирует множество привилегий и огромное состояние в будущем, которым и при живом отце он может свободно пользоваться. Ему совсем необязательно было бы лезть в политику, разбираться в финансах или делать вообще что-то. Мог бы, как многие богатые наследники, бездумно прожигать жизнь и богатство. Но ваш жених, Эля, оказался умнее и дальновиднее большинства. Он окончил довольно престижный в Ар-Та-Ларии институт, причем не магический, поступил в услужение к наследному принцу и быстро зарекомендовал себя верным и способным помощником его высочеству. Как вы понимаете, подробностей его жизни я знать не могу, все же не настолько хорошо я его знаю, но слышал многое, и практически все — только хорошее. Конечно, о его… бескомпромиссности и жестких методах ведения дел ходит множество баек, но все, в них сказанное, следует делить на десять, и то вероятность получения верных сведений — минимальна. Поэтому я не хочу пересказывать вам слухи. Не хочу создавать у вас неверный образ и предвзятое отношение. Могу сказать, что при личной встрече он мне показался очень умным, расчетливым, великолепным стратегом и дельцом. Я не удивлен, что он держит совет в кулаке, ему это вполне под силу. Он пользуется полным доверием принца, но не злоупотребляет этим в своих интересах. Насколько я знаю, верный подданный и верный друг.

Эля с горечью усмехнулась. Ей почему-то представилось, что точно так же Оэну рассказывали про нее, цветисто расписывая все преимущества союза с младшей тиронийской принцессой.

— Вы словно товар нахваливаете. Поверьте, свадьба — дело решенное, вам совершенно нет нужды расписывать мне достоинства и положительные стороны жениха. В них я и не сомневаюсь. Просто думала, что, возможно, вы знаете его с другой стороны. Как обычного вампира, не как блистательного Та-Вилля и правую руку принца Эйдана.

— Извините, Эля, в этом я вам вряд ли помогу. Не тот у мага-изобретателя уровень, чтобы числиться в друзьях у таких вельмож. Зато, — Тиен хитро прищурился, — я могу описать его внешность. Ведь вас, девушек, это сильно волнует? И рассказать про поместья и немыслимые богатства, запертые в сокровищнице кланового замка.

Младшая принцесса тихо рассмеялась:

— Вы же сами сказали, Тиен, что не так уж и близко знакомы с ним. Откуда же вам знать про богатства?

— Ну, слухов о них ходит великое множество, — лукаво подмигнул эльф, — и вот их куда приятнее повторять, нежели резкие высказывания о характере.

Эля улыбнулась в ответ и покачала головой. Невозможный ушастик! Но узнать подробности о внешности и сокровищах действительно было очень интересно.

— Ну и как же выглядит мой благоверный?

— Во-первых, — воодушевленно начал Тиен, снова подаваясь вперед, — он очень бледный. Почти синий. Вот такой, — он указал на освещенное солнечным лучом платье Эли, которое в таком свете выглядело куда более светлым, чем было на самом деле. — Во-вторых, у него длинные желтые клыки, неровные и торчащие изо рта, — эльф приставил к губам согнутые указательные пальцы, показывая степень искривления и длины названных зубов. Эля хихикнула. — Затем… мм… у него глаза на выкате, совсем как у жаб, да еще бородавки над бровями. Одна, самая наглая, расположилась на кончике носа, большая и уродливая. Ну и волосы, конечно, — серьезным тоном продолжал издеваться над ни в чем не повинным вампиром Тиен. — О залысинах Та-Вилля ходят слухи по всей стране! Проплешины занимают большую часть головы, и редкие болотного цвета волосенки он зачесывает на них, пытаясь скрыть наличие такого постыдного явления. К тому же волосы у него очень короткие, ну совсем никак не вырастают такими, как у вампиров положено! И да, Эля, настоятельно советую вам остерегаться его животика. Из-за данной выступающей… особенности он не всегда видит, куда идет, и может нечаянно наступить на ноги или, поворачиваясь, просто сбить вас на пол. Поэтому, по возможности, вам следует настоять на отмене свадебного танца.

Звонкий девичий хохот, донесшийся из кареты, напугал кучера. Он резко дернул поводья, натянув их, и лошади замерли посреди дороги. Стражники судорожно вцепились в рукояти мечей, оглядываясь и не понимая, чем вызвана внезапная остановка.

Этого не понимали и веселящиеся в экипаже путники. Эля недоуменно высунулась из окна:

— В чем дело?

Ближайший к ней стражник замялся.

— Эм… нет, ваше высочество, ничего не произошло, вам не о чем беспокоиться. Просто… ммм… заяц неожиданно выскочил на дорогу, перепугав лошадей, вот кучеру и пришлось… ммм… так резко остановиться.

— Н-да? — засомневалась Эля, нахмурившись. Оба стражника активно закивали головами, подтверждая высказанную версию. Принцесса махнула рукой: — Ну ладно. Только впредь, пожалуйста, пусть кучер держит свои эмоции запертыми. Если приеду в Ар-Та-Ларию с синяками, спросят с вас троих.