Роман Проксима - Обещания темноты

• Название: Обещания темноты
• Автор: Роман Проксима
• Издательство: Литагент «Ридеро»78ecf724-fc53-11e3-871d-0025905a0812
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-4474-2160-1

Магнитная аномалия неизвестного происхождения возникла в солнечном городке Правительства новой Земли совсем не случайно. Человечество оказалось на грани исчезновения. Кто этому виной? Отряду из пяти живых душ предстоит отправиться в загадочный мир после смерти, чтобы выяснить это и остановить катастрофу. Кто выполнит обещание первым – полный жажды жизни Джон Верона или же холодная, мертвая темнота?

---

И после смерти, даже находясь на самом последнем краю жизни, все равно тебе не дают свободу. Ограничивают даже в движении. А мысли? Что от них толку, если воплотиться они больше не могут? Раздосадованный, Джон брел безучастно по тропе, смотря под ноги. Потому что, единственным телом, испускающим толику света, являлась сама дорога, прямая, слегка неровная, без единой пылинки или камушка. Камушка…

Медиум вдруг вспомнил про камень Яаголя. Его сейчас не хватало. И камня и самого странника. Кстати, он обещал помочь в нужный час. И если это возможно – то нужнее часа не придумаешь. Джон мысленно позвал Яаголя помочь ему. Но тишина напоминала о толще уровней, которые располагались между этим темным местом и миром, где сейчас боролись его друзья. Яаголь не сможет добраться сюда, это же его личный последний поход. Да он его не сильно интересовал. Нет, так нет – Верона смирился с фактом, что никогда не выберется отсюда. Его волновала судьба друзей. Где-то на вершине горы, они лежали в полузабытье у синего тумана как на ладони. В любую секунду солдаты тумана или сам Роз могли подлететь туда и зарезать их спящими. Так удобнее. Уровень освободится, и двери захлопнутся. Человечество станет обречено находиться после смерти либо на уровне снов, или же в том мрачном кошмаре, откуда не каждый найдет выход. А совсем единицы смогут дойти до этой глупой никчемной тропы. Вот такой расклад, если учесть, что Роз не станет претендовать на остальные уровни, что тоже возможно.

Джон устал бродить, размышлять о плохом. Энергия тратилась быстро – он чувствовал ее таяние. Он признал, что погорячился прогонять проводника. Похоже, по другому здесь никак не выжить. Вероне захотелось спать. Усталость даже здесь сморила его. Медиум не знал, остались ли у него еще глаза с веками, но взгляд стал рассеянным, неточным. Верона завалился прямо посреди дороги, и мгновенно уснул.

Во сне Джон хотел лишь одного – проснуться. Такого кошмара, который предстал перед ним, он не помнил за всю свою жизнь. Описать это в нескольких словах представилось нереальным подвигом. Там и описывать не нужно было. Все, что медиум испытывал, пока сон продолжался, вероятнее всего ассоциировалось бы лишь с одним состоянием – удушье.

Сухость, бессилие и жажда сбежать из этого сна властвовали над Джоном, пока он спал. Он не видел ничего, не понимал, что вокруг происходит. Лишь одна тяжелая тьма, которая давила на его душу, высасывая последние жизненные порывы. И только спустя долгие мучительные несколько минут пребывания в пекле темноты, до медиума стал доноситься нарастающий шепот:

– А ты думал, я до тебя не доберусь? – в голосе прозвучала нотка смеха. – Смерть не избавление от мук. О нет, Джон. Это лишь другое состояние души, просто иной способ отображения действительности. Если знать как – можно творить такие вещи. Ты не можешь себе представить, какой простор для творчества я здесь нашел. Теперь все души мои. И мы сможем постичь истину, какая она есть. А тебя с собой не возьмем. Я хотел… по началу. Но теперь я вижу – ты неисправим. Всюду будешь мешаться. А ведь когда-то мы были друзьями… Твой выбор – эти слабые людишки, не знающие своих желаний. Что ж, оставайся в одиночестве, потому что я всех забрал.

Это был Роз. Его голос звучал жутким шепотом, будоража душу. Его колкие ехидные слова залетали прямо в нутро Джона. Он не мог их пропустить мимо. Роз уже забрал всех…

Сколько времени прошло с тех пор, как медиум умер? Может, битва кончилась, туман победил? Нет еще… Джон не верил в поражение. Не могли все души быть его. Трон бы отбился… А Ник? РРоОн-то знает, что всех душ отпускать с уровня нельзя. Нет, он играет, пытается убить в нем надежду. Но Верона не из таких. Пока его голова способна решать задачи – он будет их решать.

– Врешь ты все. Ничего у тебя не получится. Твое гнилое войско не способно выстоять против вооруженных живых душ.

– Я тебя умоляю, прекрати, – властно смеялся Роз. Тебе Верона смог разглядеть его улыбку на лице. Сквозь темную пелену убийственного тумана, душившего медиума, зияла темно-синяя улыбка предводителя мертвого войска. Глаза его сверкали радостью победы. Он схватил Джона, наконец-то. – Горстка глупых душонок, криво держащие зеркала, меня не напугает. – А потом добавил совсем тихо, еле улавливаемо: – Вам энергии не хватит меня одолеть. Видишь ли, я теперь обладаю половиной всей энергии Земли. – Роз протянул «половиной». – Остальная половина в моем войске. И ты, жалкое ничтожество, обладаешь последней каплей в моем океане душ. Не сопротивляйся, Джон. Иначе я буду разбивать твою душу на сотню мелких частей, съедая каждую по отдельности.

Вождь синего тумана достал длинный нож, весь залитый серебристой краской. Джон не знал, что это за высохшая жидкость, но ничего хорошего она не напоминала.

– Напрасно ты полагаешь, что во сне нельзя умереть, – смеялся Роз, приближаясь к медиуму вплотную. – Еще как можно.

Взмах ножа проскользнул перед глазами Джона. Медиум отпрянул быстрее, чем мог себе представить. Он находился на достаточном расстоянии, чтобы получить возможность убежать. Однако трудно было это сделать. Движения сковывала невидимая сила притяжения его с врагом.

– Нет, мистер Верона, убежать от того, кто принужденно погрузил вас в этот дивный сон нельзя.

Еще один взмах руки, и нож завис в нескольких миллиметрах от лица медиума. Но удар так и не осуществился.

– Что за дела? – Роз изо всех сил давил на рукоятку ножа, но та не тронулась с места. – В этом сне я хозяин!

Предводитель тумана яростно пытался оторвать нож от несуществующего магнита, возникшего в воздухе. Потом он бросил попытки это сделать, идя на Джона голыми руками. Острые ногти сверкали во тьме обещанием смерти. Верона позволил себе закрыть глаза, лишь бы не видеть триумф злодея. Бывшего человека, Роберта Брина, обладавшего незаурядным умом в прошлом, и своим взглядом на устройство мира. А сейчас он был лишь убийцей, бездушным порождением тьмы и хаоса…

– Давно тебя искала. И вот ты уснул, наконец, – перед Джоном стояла милая Эмма. Такая же аккуратная и безмятежная, какой он ее запомнил.

Она держала руки внизу перед собой, держа в них некую вещь. Роз лежал позади, скрючившись как младенец, бормоча себе что-то под нос. Видя, что Джон нахмурил брови, Эмма сказала:

– Нет, это же всего лишь сон. Мы его не победили, просто прогнали, – а потом добавила, – будет знать, как по чужим владениям разгуливать.

– Ты проводник уровня моего сна, – понял теперь Верона, – и как всегда вовремя появилась.

Эмма услужливо присела.

– А он мог меня убить во сне? – спросил медиум.

– Он мог прогнать тебя с уровня сна, и тогда легко нашел бы твою душу в самом последнем ее пути.

– Не понимаю, почему нельзя просто убить еще тогда, когда у него была возможность? Зачем усложнять себе задачу?

Девушка подошла к корчившемуся на земле вожаку тумана и перевернула его ногой.

– Когда твой враг повержен, унижен, беззащитен, лежит у твоих ног – твоя жажда мести высыхает. Тебе не захочется убить – лишь вновь испытать то ощущение победы. Снова увидеть его валяющимся в собственном страхе – вот истинный смысл войны. Не нужно материальных благ, сокровищ – а только лишь ощущение превосходства. Зачем дальше жить, если тебе будет больше не к чему стремиться?

Эмма отвернулась от Роза и подошла к Джону.

– Джон, ты молодец, ты никогда не сдаешься, – Эмма смущенно говорила в пол. – Такую силу души я хотела бы иметь.

– Да какую там силу, – Верона сглотнул ком досады, но одновременно ощущал небывалое облегчение, услышав подбадривающие слова девушки. – От меня осталась последняя капля энергии, не способная больше не сдаваться. Это все, Эмма. Конец пришел.

Эмма вытаращила изумленные голубые глаза, нечаянно наполнившиеся детским разочарованием.

– Как ты такое можешь говорить?! Ты же видишь меня, слышишь. Твоя жизнь еще не закончилась. Это многие другие могут сказать, что все закончилось, но не ты!

Джон увидел, как по ее маленькой юной щеке скатилась слезинка. Но что он мог сделать? Он мертв, и сил сражаться у него не осталось. Жизнь остановилась далеко позади. Вроде бы совсем недавно Верона нашел себе новых друзей, занятие, представляющее для него огромный интерес – путешествовать по неизведанным мирам. Пусть мешала война с синим туманом, пусть правила игры были неизведанными и изменчивыми, но все же путешествие вместе с Троном, Люси, Фрэнком и Андреем ослабило упруго натянутое состояние души. И почему-то хотелось жить… снова встретиться с полковником Зелениным и дать ему в морду, за то, что отправляет на верную смерть, должным образом не проинструктировав о предстоящей миссии. Желание просто вдыхать свежий воздух, слышать треск молний, убрать гнилую гримасу с лиц окружающих его людей – вдруг вспыхнуло с такой силой, что Джон на короткое мгновение услышал стук своего сердца. Может, это ему приснилось, а может, по привычке, показалось.