Роман Проксима - Обещания темноты

• Название: Обещания темноты
• Автор: Роман Проксима
• Издательство: Литагент «Ридеро»78ecf724-fc53-11e3-871d-0025905a0812
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-4474-2160-1

Магнитная аномалия неизвестного происхождения возникла в солнечном городке Правительства новой Земли совсем не случайно. Человечество оказалось на грани исчезновения. Кто этому виной? Отряду из пяти живых душ предстоит отправиться в загадочный мир после смерти, чтобы выяснить это и остановить катастрофу. Кто выполнит обещание первым – полный жажды жизни Джон Верона или же холодная, мертвая темнота?

---

Многочисленные непонятные предметы, более походившие на хлам, нежели на сокровище, беспорядочно валялись внутри. От ржавых кинжалов до безвкусных брошек и мелких медальонов. Несколько золотых и серебряных монет, листки бумаги или пергамента, дюжина еще более мелких коробочек и обильное покрытие всего этого богатства паутиной. Свет исходил с внутренней стороны коробки. Джон вытер пыль ладонью и обнаружил за ее слоем символы. После тщательной протирки дверцы непонятные символы начали меняться, пока полностью не трансформировались в привычный Джону родной язык. На ней значилось непонятное четверостишие, никаких эмоций у Вероны не вызвав:

         Он расскажет, где прячется жизнь,
   Угадает порывы стремлений.
   Мастер скорости, мыслей кривизн,
   Гений истинных ощущений

Что это за гений ощущений такой? Джон хотел взять пару вещей с собой, но чутье подсказывало, что за воровство придется расплатиться, и он не стал трогать. Он уже почти было прикрыл дверцу, как в поле его зрения попали две ничем не выделяющиеся трубочки, из которых торчали фитили. Свечи! Верона выхватил, не раздумывая, две знакомые ему свечки и свет в сундуке мгновенно погас. Настала снова кромешная тьма. Послышались скрежеты раскрывающихся дверей, шаркающие шаги, но Джон больше не боялся. Он сконцентрировался на входе в этот отель, когда они втроем вбегали в него для укрытия. Разгорелось пламя на фитиле, огонь озарил комнату вокруг. За две секунды, что Джон находился еще в этой комнате, он успел увидеть ужас, до этих пор невиданный. Стены номера были увенчаны пустыми обезглавленными телами людей, из которых начисто выскребли внутренности. Головы несчастных украшали потолок, свисая на нитях. Сундук стоял посреди комнаты, а к нему вели семь или шесть троп от мощных металлических дверей. Которые и начали раскрываться, когда Верона достал свечи. И в последний миг, что медиум находился еще там, он понял, что за материал был постелен на пол. Мягкий, упругий, слегка ворсинистый…

Мгновение спустя, Джон стоял перед входом в зловещий отель. Оглядевшись, он обнаружил Леонида, тяжело дышавшего на четвереньках.

– Где Трон!? – закричал Верона. Он хотел получить ответ немедленно. Давно поняв, что здесь не любят отвечать прямо на вопросы, он все же хотел получить сейчас четкий ответ. – Где Трон?

Но Либетт сам только что выбежал из отеля, услышав голос медиума.

– Джон! Как ты выбрался? Я не увидел, как ты исчез. Бежал с нами, а перед самым выходом растворился в воздухе.

– Перед самым выходом? Да мы непонятно где находились, лестница потерялась, и темнеть начало, я уж испугался, – Верона говорил несвязно, пытаясь в двух словах описать все, что он пережил.

– Нет, Джон, – настороженно говорил лейтенант. – Мы же вместе спускались по лестнице, но перед выходом ты сказал, что хочешь кое-что проверить, развернулся и пропал.

Слова Либетта пустым звуком отдавались в сознании медиума. Он никак не мог понять, что он ему говорит. Все совсем было не так…

– Он не виноват в этом. Это отель взял его в плен, – Леонид слегка отдышался и смог говорить. – Что ты там видел, Джон?

Верона не сразу ответил. Перед его глазами все еще стояла жуткая комната, наполненная ужасом и страданием.

Когда он поделился с друзьями рассказом, то захотел услышать сам немного объяснений:

– Что это за отель?

– Это единственный отель в городе, который не имеет названия. Я сам не помню, как он здесь оказался. У нас в проекте его не было. Наверное, его хозяин обладает большими полномочиями, чем многие остальные.

– Яаголь? – предположил Трон.

– Нет. Его владелец блюдет порядки в совсем другом мире, где мрак и отчаяние заставляют людей идти на жертвы и умирать, чтобы более не выносить страшные муки.

– Михаил.

Леонид кивнул. Наступила продолжительная пауза, в ходе которой Джон сложил весьма дурное впечатление об этом проводнике. Неужели стражи порядка могут быть настолько бесчеловечными? Они же поставлены для того, чтобы помочь простым людям. Или это плата за помощь? Жертвуешь собой ради другого, а сам отправляешься в комнату пыток. Кто же захочет пойти на такие жертвы?

Джон дал Леониду одну свечу, которую он нашел внутри отеля проводника Михаила, и мужчины отправились дальше на поиски выживших душ людей. Они шли, не встречая ни друзей, ни врагов. Лишь пустынные улицы и сухой ветерок. Сейчас бы дощечку Урана. На ней хоть обозначались души людей. Стало бы ясно, от чего отталкиваться. Тогда Верона вспомнил о своих экстрасенсорных возможностях чтения мыслей. Он сосредоточился на этом, представляя, как залезает в мысли человека. Но все, что медиум слышал – это звон. Просто звон, непонятно чем вызванный.

– Вы слышите, как звенит?

Мужчины отрицательно покачали головами. Джон слышал все нарастающий звон. Что-то не то, определенно неправильно. Дикий шум закрался в разум медиума. Боль закрыла глаза. Словно молния, ударившая в тело, и застывшая в нем навечно. Тысячи возгласов, молящих о помощи прорвали оборону Вероны, и сейчас он не мог соображать.

Он упал на землю, кровь бежала из глаз, ушей и носа. И, чудилось, что кровь выбегала вместе с голосами – становилось легче и спокойнее. Медиум видел Трона и Леонида, мающихся над ним, пытающихся что-то предпринять. Но ему было не до них. Он услышал крики людей, трясущихся от страха, безмолвных от отчаяния, и то, что он смог определить место, откуда они доносились, принесло ему удовлетворение своим стараниям. Крики доносились от одного единственного здания. Очередного отеля, носившего название «Обещания темноты».

Глава 14

– Почему он так называется? – спросил Трон Леонида, когда Джону стало легче, и они отправились по направлению к отелю.

– Всем нам приходится следовать определенному кредо при жизни. Кто-то выбирает его сам, кому-то не остается выбора, но основополагающий маршрут пишется параллельно со вздохами каждого человека.

Проводник замолчал, все ждали продолжения, но время ожидания вышло, а никто ничего так и не понял.

– И что, мы должны дальше сами понять? У меня кредо – военное ремесло. Для меня отель должны назвать «Обещания войны»? – допытывался Либетт.

– Нет, вы не поняли. Не всем дают обещания. Многим их и не надо – они живут, тратя энергию души, не зная меры. А кто-то распоряжается жизнью с умом, расходуя жизненные силы с пользой, зная, или по крайней мере, чувствуя цену каждой потраченной секунды. Им тяжело понять, где прячется истина. И скрытая сила дает им обещания наградить этих людей волей, или наоборот – манит драгоценную душу в ловушку, чтобы навсегда заточить в плен уникальный отпечаток жизни.

Витиеватый ответ Леонида не удовлетворил никого из друзей, но больше спрашивать не хотелось, и дальше они шли молча. Искомое здание выделялось темнее и выше остальных. Красивая вывеска с названием поблекла со временем, некоторые буквы плохо читались. Но в отличии от остальных гостиниц в этом городе отель «Обещания темноты» не выглядел чопорно и ярко. Обветшалые стены выглядели неэстетичными и негостеприимными.

– Где-то внутри скрываются души, и очень много, – сказал Джон, окинув взором небоскреб. Никаких признаков жизни, или движения. – Пойдем туда.

Компания вошла в здание беспрепятственно. Холодное приветствие отеля внушало тревогу и отчаяние. Никакой приветливой светлой гостиной не было. Сухие запыленные кресла, прогнившая стойка ресепшена и заколоченные окна изнутри – все, что было в холле. Кабина лифта была раскрыта, а кнопка вызова отсутствовала. Всем стало понятно, что придется идти по лестнице. На лицах каждого легко читался страх при виде темного немого коридора. Тишина давила на мозг очарованием самостоятельности.

– Я все-таки не понял, – нарушал безмолвие Трон. – Почему именно темноты обещание?

Леонид порывался ответить, но громкий звук удара металлических частей чего-то невероятно большого заставил мужчин содрогнуться и инстинктивно принять позу защиты.

– Черт побери! – Либетт вытащил свечу и дунул пламя вперед по коридору, чтобы осветить путь.

Впереди стало видно загромождение. Еще не осевший клуб густой пыли говорил о том, что несколько секунд назад кто-то специально соорудил баррикаду, защищаясь от незваных гостей. А удар – результат неуклюжих попыток, видимо, укрепить сооружение чем-нибудь потяжелее.

Джон подошел к заграждению и почувствовал тепло человеческой мысли по ту сторону.

– Мы пришли вызволить вас отсюда, вам не за чем бояться.

Движение за стеной начало нарастать. Верона слышал перешептывание людей друг с другом. Наконец, нагромождение предметов стало уменьшаться. Через минуту уже были видны люди. На их лицах Джон с огорчением не смог прочитать ничего, кроме всепоглощающего страха.