Федор Кедров - Цепная реакция идей

• Название: Цепная реакция идей
• Автор: Федор Кедров
• Издательство: Знание
• Жанр: Прочая научная литература
• Год: 1975

Книга посвящена жизни и научному творчеству шести выдающихся ученых-физиков XX века, сыгравших исключительную роль в развитии физики атомного ядра и элементарных частиц. Это англичанин Эрнест Резерфорд, советские ученые П.Л. Капица, Я.И. Френкель, И.Е. Тамм, французы Ирен и Фредерик Жолио-Кюри.

---

После каждой поездки Капица, как и все сотрудники, выступает с отчетом на заседании Ученого совета Института физических проблем. На таких заседаниях присутствуют все научные сотрудники института, аспиранты, студенты. Конференц-зал набивается до отказа. Я помню, как однажды у ворот института собралась большая толпа желающих послушать доклад Капицы на семинаре. Но на ворота повесили табличку «Извините, мест нет».

Летом 1966 года Капица поехал в Англию, чтобы получить медаль Резерфорда, присужденную ему Объединенным Физическим обществом и институтом. В докладе об этой поездке Капица между прочим рассказал о банкете в лондонском отеле «Савой», где происходило вручение медали: «Все это было очень торжественно. Все были во фраках. Сейчас я покажу вам медаль, чтобы вы видели, что я ее действительно получил. А вот в каком костюме надо было получить ее». На экране появилась фотография Капицы и Джона Кокрофта во фраках.

В этот момент в затемненном зале прозвучал нерешительный голос: «А тут еще шапочка должна быть».

Капица возразил: «Нет, это фрак, это вовсе не мантия. А вот я вам сейчас насчет мантии расскажу историю».

История докторской мантии Капицы отмечена в протоколах Ученого совета, поскольку она явилась частью доклада. Это юмористическая интермедия, мастерски сделанная Капицей, такие эпизоды часто присутствуют в его даже самых серьезных выступлениях. Вот что произошло с Капицей в этот приезд в Кембридж.

Капица обедал в Тринити-колледже со своим старым коллегой английским физиком лордом Андрианом. Он заметил, что здесь все осталось таким же, как и раньше. На стенах знакомые ему картины: портрет Генриха VIII и картина Рейнолдса «Мальчик в синем». Но все-таки Капица ощутил, что ему чего-то не хватает. Его осенило: все вокруг были в мантиях — кроме него. Капица вспомнил, что когда-то давным-давно оставил свою докторскую мантию висеть на крючке в прихожей Тринити-колледжа. Ученый подозвал батлера (официанта) и сказал ему: «Послушайте, я оставил свою мантию в прихожей, не посмотрите ли вы ее?» — «Когда вы ее оставили, сэр?» — вежливо осведомился батлер.

Капица ответил: «Тридцать три года тому назад».

Батлер не выразил никакого удивления: «Да, сэр. Я посмотрю».

«И, представьте себе, — заключил Капица, — мантию он нашел!»

Один из сотрудников института спросил: «Та самая была мантия?».

Капица заметил: «Вы проявляете излишнюю точность. Но она оказалась мне впору и так же выглядела, как моя мантия».

В сентябре 1966 года П.Л. Капица совершил большую поездку по Югославии, проездом побывал в Венгрии.

В октябре 1967 года он едет в Варшаву в качестве делегата Международного научного симпозиума в честь 100-летия со дня рождения Мари Кюри. Тема симпозиума: современные перспективы ядерной физики, физики элементарных частиц, ядерной химии. В состав делегации был также включен Сергей Петрович Капица.

С Мари Кюри П.Л. Капица был знаком в далекие годы своей молодости — он вместе с А.Ф. Иоффе бывал в руководимом ею Институте радия в Париже. Тогда Мари Кюри была поглощена своей работой, ее окружали ученики, к ней приезжали ученые из всех стран мира, академии и университеты присваивали ей почетные степени, вручали медали и оказывали многочисленные знаки внимания.

В тот же период — в двадцатые годы — в Париже Капица познакомился с профессором Коллеж де Франс Полем Ланжевеном, о котором впоследствии написал блестящий очерк. «Я довольно часто встречался с Ланжевеном, и мне посчастливилось снискать его дружбу, и сейчас я вспоминаю о нем с исключительно теплым чувством», — писал Капица. Когда Капица в 1924 году приехал в Париж из Кембриджа, Ланжевен сообщил ему: «Мой ученик де Бройль сделал замечательную работу, я хочу чтобы он вам о ней рассказал». «Он позвал де Бройля, — вспоминает Капица, — и попросил его в моем присутствии рассказать о новой работе — о волновой природе электронов; как известно, теперь эта работа стала классической». Очерк о Ланжевене вошел в небольшую книгу «Жизнь для науки», опубликованную в 1965 году в Москве и впоследствии переведенную на многие языки.

Куда только не заносит судьба знаменитого ученого. В сентябре 1970 года 76-летний Капица в составе делегации вылетел в Испанию на заседание XIII Генеральной ассамблеи Международного совета научных союзов. Возглавлял делегацию президент Академии наук СССР М.В. Келдыш.

Поездка Капицы в Канаду и США (1969) длилась довольно долго, ученому пришлось преодолеть несколько тысяч километров по Американскому континенту. Я приведу некоторые выдержки из своих записей, сделанных во время доклада Капицы на Ученом совете Института физических проблем.

Зал в этот день был переполнен.

Капица рассказал о современном гигантском теплоходе «Александр Пушкин», на котором он с женой выехал в Монреаль. При боковой качке у теплохода выдвигаются два крыла, объяснял Капица, так что качка бывает с креном не больше 5 градусов.

В Северном море из-за шторма пришлось крылья выдвинуть, а вот в океане было совершенно спокойно на всем пути. На слайдах были показаны вид Нью-Фаундлендских островов и пирс Квебека. Из Квебека теплоход «Александр Пушкин» прибыл в Монреаль — конечный пункт маршрута.

Капица рассказал, что познакомился в Монреале с работами Стивенсона по сильным магнитным полям. Для Капицы, начавшего свой блистательный научный путь с получения сильных магнитных полей, работы Стивенсона представляли, естественно, особый интерес. Капица кратко объяснил, что Стивенсон использует в качестве соленоида алюминиевую катушку (Капица применял медную), которую охлаждает жидким гелием при температуре 10° Кельвина под давлением. Этим методом канадский профессор получает магнитные поля в 300 тысяч эрстед. Капица много лет назад получал такие же поля напряженностью до 320 тысяч эрстед.

И, конечно, наибольшее впечатление на Капицу произвел музей великого Резерфорда в Монреальском Мак-Гиллском университете. Можно представить себе, с каким чувством Капица рассматривал приборы, о которых сам Резерфорд, вероятно, не раз рассказывал ему, повторяя с гордостью, что все они сделаны его, Резерфорда, собственными руками. Это посещение еще раз напомнило о быстротечности времени — сегодня нет Резерфорда, нет его жены, дочери, нет почти никого из тех, с кем Капица был близок в Кембридже, в том старом Кембридже, которого уже тоже нет.

В Монреальском физическом обществе Капица прочитал свои знаменитые «Воспоминания о Резерфорде». Они много раз издавались в Москве, в том числе и в книге «Жизнь для науки» (1965). Но «Воспоминания», точно живой организм, постоянно росли, пополнялись новыми деталями, штрихами, выводами.

Капица посетил атомный центр в Чок-Ривере, созданный его покойным другом Джоном Кокрофтом. Здесь занимаются проблемами использования ядерной энергии для мирных целей. В Чок-Ривере Капице подарили яблоко с того самого дерева под которым сидел Исаак Ньютон. По ходу дела Петр Леонидович дает пояснения: «Я передал это яблоко Цитрину (сотруднику института. — Ф. К.), и он обещал его размножить».

Из Оттавы Капицы отправились в Бостон и Кембридж — это уже были США. В Харварде Капица встретил нескольких своих знакомых, в том числе Виктора Вейскопфа и Юджина Пола Вигнера. Ему очень поправилась здесь магнитная лаборатория.

Из Вашингтона Капицы улетели в Сан-Фрапциско. Петр Леонидович посетил Стандфордский университет с его знаменитым ускорителем на 20 миллиардов электрон-вольт.

В Нью-Йорке Капицы поселились в Рокфеллеровском институте. В Колумбийском университете состоялась торжественная церемония присвоения П.Л. Капице степени доктора Колумбийского университета.

Выступление Капицы содержало много других крупных и мелких фактов. И о чем бы ни говорил Петр Леонидович — о серьезном научном событии или о подробностях общественной жизни страны, где он побывал, — он говорит всегда ярко, сочно, выразительно.

Поражает его необычайная способность вникать в самые различные проблемы, выходящие далеко за рамки науки. Поражает и необыкновенная широта его интересов, наблюдательность, неутомимая жажда к восприятию всего, что происходит вокруг.

Ранней весной 1972 года Капица срочно вылетел в Польшу. Там состоялась церемония вручения ему ученой степени почетного доктора Вроцлавского университета. Она была уже 31-й в списке заграничных ученых степеней Капицы.

Летом 1973 года неутомимый академик Капица, сопровождаемый, как обычно, женой, совершил новую двухнедельную поездку в Англию. Цель поездки — получение мемориальной медали Френсиса Саймона в Манчестере за достижения в области низких температур. Во время этого путешествия Капица вновь посетил Кембридж, побывал в Мондовской лаборатории и обо всем этом с присущей ему живостью и юмором рассказал на очередном заседании Ученого совета.