Владимир Мясоедов - Земли меча и магии. Друид

• Название: Земли меча и магии. Друид
• Автор: Владимир Мясоедов
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2015

Похождения начинающего друида, насильно втиснутого во вселенную виртуальной игры «Земли меча и магии». Перед ним открыто множество путей, но на каждом из них стоят барьеры в виде врагов, чудовищ и обстоятельств непреодолимой силы.

---

— Ложиться надо позже. — Я бросил взгляд на стоящее почти в зените светило и без всяких часов определил, что скоро полдень. — Чем ты занималась всю ночь? Несчастного Калеба эксплуатировала?

— Да если бы. — Дроу, похоже, прекрасно поняла грубо завуалированный намек. Вот только не сочла его оскорбительным. — Наводила при помощи зубила красоту на тот камень, которым привалили дохлую титаниду. Зачем тебе потребовалось возня с этим гнилым трупом? Свалили бы его в ближайшую яму и всего делов. Или скормили твоим медведям. От мяса по — настоящему могущественных существ у живущих в моем доме рабов иногда порядочно силы прибавлялось.

— К нам не сегодня — завтра вполне может заявиться отец этой особы. — Пожал плечами я, не слишком переживая из‑за того, что темной эльфийке пришлось немного поработать. И даже потратить две меры камня и дерева на постройку маленькой аккуратной гробницы, куда поместили остатки Альфиды. За время странствий по дальним уголкам региона мне попалось по несколько десятков единиц этих ресурсов. А также каменоломня, которая начнет поставлять свою продукцию сразу же, как посланные туда кретьяне до неё доберутся. Теперь беспокоиться об нехватке двух из трех наиболее востребованных стройматериалов придется очень нескоро и лишь грабительские расценки перекупщиков не дают отнести мне половину найденного на рынок. — Знаешь, если бы он обнаружил изгрызенные кости своей дочери в ближайшем овраге, то с вероятностью процентов в девяносто попытался бы похоронить там же тебя, меня и вообще всех обитателей замка.

— Ссветлые. — Прошипела темная эльфийка, в очередной раз безуспешно пытаясь заслонить лицо ладонью от неприятно ярких для неё лучей. — Ненавижу ваше солнце! И вообще все Надземье ненавижу!

— Ну, есть же тут хоть что‑то, что тебе нравится? — Усмехнулся я. — Вино, еда…Отсутствие рядом дражайших родичей?

— Дороги. — Подумав немного, выдала довольно неожиданный результат дроу. — Они у вас тут может и не ровные, зато прямые. А у нас вечно приходилось плутать вслед за изгибами пещер. И еще тут почти нет пыли, которая вечно забивается под одежду и ужасно раздражает.

— Мря… — Согласно протянула Немесис, а потом зевнула во всю свою клыкастую пасть и уложила массивную башку ко мне на колени, чтобы было удобнее чесать её за ушами.

— Ты к хорошему не привыкай. — Сделал ей замечание я, начиная теребить мягкую шерсть. — Вообще‑то нам с тобой полагается впереди всего войска идти, а не тащиться в обозе.

— Мруф! — Не согласилась со мной тигрица, а после вытянула лапы широко в стороны так, что они свесились с краев телеги, на которой мы все втроем с комфортом и ехали. Судя по блаженной морде моего лежащего на левом боку транспортного средства, в ближайшем будущем я буду ехать на ней, а она будет ехать на ком‑нибудь еще. Ну, если это позволит игровая механика. А если нет — то дочь древней нимфы все равно как‑нибудь выкрутится, но лишний раз бить свои мягкие лапки по камням не будет!

Дорога до болота была уже прекрасно разведанной и могла считаться вполне безопасной, да и топающие впереди лучники, разбойники, копейщики и медведи могли одним своим видом желание нарываться у подавляющего большинства всех встречных и поперечных. Возможно, нам могли бы подготовить засаду твари роя или войска барона, но до резиденции и первых, и вторых было далеко. А потому у меня выдалась редкая в последнее время возможность наслаждаться ничегонеделаньем и строить дальнейшие планы.

— Ты закончила делать чертежи подземелья? — Обратился я к дроу.

— Зачем чертить, если можно просто показать? — Язвительно фыркнула темная волшебника и в воздухе перед ней мгновенно замерцал трехмерный макет, изображающий сложную систему туннелей. — Вот тут, наверху, главный вход. Здесь и вон там дополнительные отнорки, но крупная армия там не пройдет, только одиночные лазутчики. Максимум небольшие группы, не имеющие в своем составе крупных существ, обоза или какой‑нибудь осадной техники.

— А вот тут, я так понимаю, располагался раньше твой дом. — Я ткнул в самый низ иллюзорной схемы, где к потолку большой пещеры вздымались шпили зданий и почти такие же острые иглы искусственных сооружений росли им навстречу. — И там же сейчас должно располагаться логово роя.

— Все верно. — Вздохнула лишившаяся дома темная эльфийка. — Других столь удобных мест во всем нашем участке подземья нет.

— Рудная шахта, ртутный заводик, самоцветный прииск, кристальная ферма, лесопилка… — Принялся я считать месторождения ресурсов, которые также были проявлены на магической карте. — А она то с каким материалом работает?

— Древесные грибы. — Инкония опровергла закравшееся в мою голову подозрение, что данный нюанс разработчики всецело отдали на откуп условностям игровой механики. — Растут медленно и довольно капризные, но зато из их ножек при минимальной обработке получаются неплохие доски.

— Странно. Почему и вы, и барон построили свои жилища рядом с месторождениями самых нужных в повседневном быте ресурсов, то есть дерева и руды, а у эльфийского замка своего источника железа нет. — Задумался я, еще раз рассматривая иллюзию. Кстати, судя по застывшему на периферии зрения оповещению, моя карта территорий полнилась схемами подземных тоннелей. — И ладо бы он просто находился далеко, так ведь вообще его нет. В принципе!

— Мои светлые собратья изрядные белоручки. Они могли просто полениться построить шахту, ведь кто‑то в ней должен был работать. — Фыркнула дроу. — Попробуй искать не готовое строение, а подходящий для его установки выход на поверхность рудного пласта.

— Неплохая идея. — Согласился с ней я, мысленно обозвав себя идиотом. Как можно было забыть о возможности просто возвести нужную добывающую постройку, если отбить у монстров подходящую для этого точку?! Так, а попадались ли мне твари, охраняющие вроде как пустое место? Вернее, не пустое, просто на главное богатство той территории я по запарке не обратил внимания.

Война с картой и собственными воспоминаниями продолжалась вплоть до самого болота, но так никаких результатов и не принесла. Ну не было на открытой территории ни рудных шахт, ни месторождений руды. Не было! А тем временем под колесами телеги все чаще и чаще стала хлюпать вода, а идущее впереди нас войско замедлило шаг. Люди с руганью вырывали из вязкой грязи сапоги, да и животным облепивший их лапы влажный грунт явно не нравился.

— Мы пришли! — Я попытался спихнуть Немесис с телеги, но коварная кошка вцепилась когтистыми лапами в деревянные борта и слезать с чистого насеста в холодное и мокрое болото. — Так, осталось этих змеелюбов найти…И я знаю, кто нам поможет!

— Я тоже. — Дроу усмехнулась, наблюдая за моей возней с упрямящейся кошкой, а после зажгла на ладони небольшой темный огонек. — Детектор магии!

— Хм, вообще‑то я думал о царе местных гадюк. Он, как никак, абориген данной местности, змея, да и вообще создание магическое. — Я с оставил в покое большую и излишне наглую кошку и с интересом уставился на визуальный эффект неизвестного заклинания. — И ты сможешь с его помощью обнаружить логово темного друида?

Огонек разросся до сферы сантиметров двадцати в диаметре, а потом оторвался от руки темной ведьмы, взлетел в воздух и лопнул. Искры, оставшиеся от него, осели на землю маленьким облаком, оставив после себя идеальной формы выжженный круг….И в нем четко остались видны две серьезнее всего пострадавших от колдовского огня полоски, смотрящие в разные стороны словно стрелки на часах.

— Я могу обнаружить скопление магической или жизненной энергии. — Дроу с задумчивостью изучила результат собственных чар. — К сожалению, в местах насыщенных волшебством, вроде твоего замка, данные чары не работают. И точность у них слишком маленькая, чтобы ловить невидимок. Как говорят люди, плюс минус лапоть. Но общее направление они нам покажут, а дальше сориентируемся. В каком месте живет король здешних гадов?

— Там. — Я сверился с картой и показал рукой туда, куда и шла одна из выжженных чарами полос. — Значит, логово змеепоклонников в другой стороне. Оно близко?

— В пределах трех тысяч шагов. — Пожала плечами темная эльфийка. — Иначе чары бы не смогли до него достать.

Выстроившись в круг, где внешней границей служили медведи, копейщики и умеющие обращаться со своими кинжалами, топорами и дубинами разбойники, мое войско пошло строго по выверенному курсу. Конечно, в случае лобового столкновения нам бы больше подошел формат колонны или фаланги, да вот только не было у нас уверенности, что змеепоклонники не сумеют обойти непрошенных гостей с фланга. В конце‑то концов, они тут должны знать каждую тропку, каждый камешек…Вот вроде того, который преграждает нам путь.

— Плюс минус лапоть, значит? — Я с неудовольствием оглядел массивную скалу, чье основание обильно поросло рыжим мхом. Горы Серого Кряжа, с которых по всей видимости и стекала образовавшая болото вода, в этом месте выметнули вперед длинный гранитный язык. Ну или базальтовый, кто его разберет…Никогда не разбирался в геологии. — Какое точное и емкое определение. И сколько градусов могло составить отклонение?