Дженнифер Арментраут - Не оглядывайся

• Название: Не оглядывайся
• Автор: Дженнифер Арментраут
• Издательство: Аст
• Жанр: Современная проза
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-17-088205-2

До той самой ночи у Саманты было все: популярность, красавчик-бойфренд — объект зависти одноклассниц и самая близкая подруга. Было все до той самой ночи, когда Саманта и ее ближайшая подруга Касси пропали. Через четыре дня Саманту обнаруживает полиция — в синяках, в крови, но живой. Однако воспоминания девушки за последние пять лет ее жизни оказываются полностью стерты. А спустя еще какое-то время находят и Касси. Убитой. «Новая» Саманта отчаянно старается вернуть память, чтобы разгадать тайну последнего дня, который был полон трагических событий. Но каких?.. И может быть, стоит воспользоваться таким редким шансом начать жизнь с чистого листа?

---

Я была подлой… потому что мне позволяли быть такой. Потому что никто не осмелился одернуть меня. Мое поведение не обсуждалось. Но не было оправдания ни тому, что я позволила Делу; ни тому, что подпустила Касси так близко к себе. Я сотворила столько нелепых ошибок, но та ночь…

Я пошла в домик на дереве, а в моей голове бушевал ураган мыслей и переживаний. Я только что порвала с Делом и поцеловала Карсона, а моя лучшая подруга оказалась низкой предательницей и сукой. В своей следующей эсэмэске она пригласила меня подняться на утес. Я швырнула свой мобильник в стоявшее рядом дерево, но потом подняла его и сунула в карман джинсов. Я была уже вне себя от злости, и то, что мне придется, рискуя жизнью, пробираться в темноте через лес, взбесило меня. Я еще не решила, что сделаю с Касси, когда доберусь до нее, хотя нашей дружбе пришел конец, как и моим отношениям с Делом. То, что она воровала у меня одежду и дорогие украшения, — это одно, но вот увести парня… Это совсем другое… Ее для меня больше не существует.

Картина, представшая моему взору, когда я добралась до утеса, оказалась совсем не той, какую я ожидала увидеть или даже вообразить. То, что я увидела и запомнила, было намного важнее.

Я увидела лицо убийцы Касси.

ГЛАВА 27

Сердце колотилось в груди, разогнав кровь по венам с такой быстротой, что мой желудок сжимался, а стены моей спальни ходили ходуном.

Я вспомнила все.

Я пошла туда, потому что Касси хотела, чтобы я оказалась там. Она хотела, чтобы я увидела, и я увидела. И все поняла. Поняла, почему ее мать требовала, чтобы она держалась подальше от меня. Почему Касси бегала за Делом и постоянно отпихивала меня в сторону, почему наша дружба являла собой злобного мстительного маленького монстра, скрывавшегося за вычурными прохудившимися масками.

Я пыталась удержаться на ногах, а горе разносилось вместе с кровью по всему моему телу, сдавливало мне горло, сжимало мое сердце, которое, казалось, вот-вот разлетится на миллион беспорядочных осколков.

Я едва могла дышать, не чувствуя ничего, кроме непереносимой боли.

Касси… бедная Касси…

Я знала, кто убил ее.

Осколки стекла захрустели под подошвами моих шлепанцев, когда я, доковыляв до письменного стола, взяла мобильник и нажала кнопку «контакты». После соединения раздался гудок вызова. Один. Два… Пять гудков. Слезы выступили у меня на глазах. Он не хочет отвечать на мой звонок. Конечно, не хочет. Я же обвинила его в страшном преступлении и теперь напоминаю о том, каким мерзким чудовищем была по отношению к нему. Нет, я просто не могу ему звонить, но должна же я поговорить с кем-то. Мне нужно произнести эти слова вслух, только тогда они обретут реальность. И они изменят все.

Включилась голосовая почта Карсона. Я крепко зажмурила глаза.

— Это я. Я вспомнила все — я знаю, кто убил Касси. И не знаю, что делать. Пожалуйста…

Дверь моей спальни с шумом распахнулась. Я подняла глаза. Сердце моментально застряло в горле, пальцы мертвой хваткой сжали корпус телефона. Человек, стоявший в проеме двери, был тем, кого я видела в своих воспоминаниях; это он смотрел на меня, когда я лежала на утесе, он ощупывал мое тело и искал мой пульс. Тот самый человек-призрак, который преследовал меня у летнего дома, стоял передо мной. Возможно, на заднем сиденье машины никого и не было, но теперь я, без сомнения, узнала в нем того, кто был в лесу и следил за мной; я поняла, что именно он после аварии вытащил из машины мою сумку и записку. Выходит, он дважды оставил меня умирать?

Мое сердце заныло от боли.

— Папа, — прохрипела я, не в силах справиться с головокружением.

— Выключи телефон, Саманта.

Выключить телефон означало совершить непоправимое. Стоять на месте было глупо, но я в буквальном смысле превратилась в истукана. Меня затрясло, когда отец, бросая быстрые взгляды то на разбитое зеркало, то на музыкальную шкатулку, шел ко мне. Он вырвал телефон из моей сжатой руки и выключил его.

— Кому ты звонила, Саманта? — спросил он, засовывая мой мобильник в карман.

— Никому, — ответила я.

Он поморщился.

— Не ври мне. Я же знаю, что ты с кем-то говорила. Скажи, с кем.

Ну уж нет, этого я ему не скажу. Я сжала губы и стиснула челюсти, моля бога о том, чтобы Карсон решил послушать мое сообщение и догадался позвонить в полицию. Шансов на это, конечно же, мало; скорее всего он попросту удалит его, даже не прослушав; а если все-таки прослушает, то позвонит, а мой телефон у отца.

— Ты говорила с Карсоном, верно? Скажи мне, принцесса, зачем надо было впутывать его в это дело? — Отец почесал бровь; в его голосе слышалось разочарование, как будто он отчитывал меня за позднее возвращение домой. — Ну, это… нам придется это улаживать. Я смогу уладить это с ним.

Страх буквально парализовал меня.

— Уладить с ним? — переспросила я.

Отец бросил на меня мрачный взгляд, от которого я отшатнулась.

— Я не для того выбирался из сточной канавы и становился тем, кем являюсь сегодня, чтобы в одночасье лишиться всего. Жертвы… их надо приносить всю жизнь.

Да это психоз! Он говорил так, будто сам сошел с ума.

— Жертвы? Касси тоже была жертвой? А я?

— Саманта…

— За что ты убил ее? Она была…

— Убил ее? — Отец покачал головой. — Ты не понимаешь…

— Я помню! — Боль и панический страх, смешавшиеся в моем голосе, испугали меня саму. — Я видела тебя. Ты оттолкнул ее и…

— …и она поскользнулась и упала! И ударилась головой об эти проклятые камни! Это был несчастный случай, Саманта. У меня никогда и в мыслях не было как-то навредить ей. Но она даже не желала меня слушать! — Отойдя назад, он поднял руки и пригладил стоявшие торчком волосы. — В тот день, когда ты впервые привела ее из школы к нам домой, я понял, что она станет для нас проблемой. И делал все для того, чтобы разлучить вас.

Помимо нескольких памятных мне моментов, когда отец выражал недовольство нашей дружбой, сейчас я вспомнила еще кое-что. Он питал открытую и резкую неприязнь к моей новой подруге. Не позволял ей оставаться ночевать, спорил по этому поводу с мамой — бедной, наивной мамой, — когда она наперекор ему оставляла Касси у нас. Чем больше проходило времени, тем холоднее было его отношение к Касси — отец открыто избегал ее и не разговаривал с ней, если им случалось встречаться.

Я готова была наброситься на него.

— Сядь.

Я застыла, взгляд отчаянно метался по комнате.

— Сядь, Саманта. — Тон его голоса исключал любую возможность неповиновения, и я, дрожа, опустилась на край кровати. — Ты должна меня выслушать. То, что произошло с Касси, — несчастный случай. Ты должна поверить мне, принцесса. Я никогда никому не причинял зла.

По моим щекам текли слезы. Мысли с лихорадочной скоростью сменяли одна другую, ужас парализовал все мое тело. Мне необходимо было найти выход из создавшейся ситуации. Хоть он и мой отец, но Касси заслуживает справедливости. Господи, она же заслужила гораздо большего, чем предоставила ей жизнь.

Отец двинулся было ко мне, но остановился, видя, что я отпрянула.

— Прежде всего никогда не хотел, чтобы вдруг пострадала ты. Я даже не знал, что ты находилась там, а когда узнал, было уже слишком поздно.

Подняв глаза, я увидела перед собой лицо совершенно незнакомого человека. Лицо мужчины, которого я никогда в действительности не знала, способного на то, чтобы, убив одну дочь, оставить умирать другую.

— Она была моей сестрой.

— Твоей сестрой по отцу, — со злостью в голосе уточнил он. — Одна ночь, Саманта, одна ночь, проведенная с ее матерью, не сделала ее твоей сестрой.

— Но она же была твоей дочерью!

Сделав глубокий вдох, он присел передо мной на корточки.

— Ты моя дочь… а Касси… Касси была ошибкой.

В ответ я лишь покачала головой, брезгливо отодвигаясь от него.

Его черные глаза как-то дьявольски светились.

— Мы с Кейт договорились хранить наши отношения в тайне. Она понимала, что стоит твоей маме узнать об этом, и я потеряю все. Она бы развелась со мной, а после развода я остался бы нищим. Пойми, Саманта, я лишился бы всего: семьи, должности, всего, над чем так долго работал!

Ужасающие элементы пазла один за другим занимали свои места. Брачный контракт, без сомнения, содержал статью о том, что уличенный в измене или во внебрачной связи остается после развода ни с чем. А без мамы и ее денег отец не представлял собой ровным счетом ничего.

— Я не знаю, как она об этом узнала, — продолжал он, медленно поднимаясь. Мои мысли обратились к музыкальной шкатулке и ее потайному отделению. — Но она узнала. Она хотела, чтобы я признал себя ее отцом, а ты бы узнала об этом. Ты в ту ночь была на утесе. И все слышала.

Касси умоляла его полюбить ее — стать ее отцом и дать ей все, что он дал мне. А я, спрятавшись за большим деревом, не отрываясь, смотрела во все глаза на разворачивающуюся передо мной драму. Мысленно прокручивая эту пленку еще раз, я вспомнила, что тогда не испытывала страха. Меня буквально душила злость: мой отец обманул — обманул так же, как Дел, — а Касси снова была причиной этого. Когда папа отказал Касси объявить публично о том, что является ее отцом, я даже почувствовала некоторое облегчение.