Артём Свечников - Между игрой и жизнью

• Название: Между игрой и жизнью
• Автор: Артём Свечников
• Жанр: Киберпанк

Третья часть Песочницы.

---

— Я не хочу отвечать на эти вопросы, — буркнул под нос Артур. — Да и не могу я на них тебе ответить. Всё настолько запуталось…

— То есть наш сегодняшний разговор свёлся к унижению этой девушки, — поморщилась женщина, — и предложением дождаться того дня, когда ты наконец-то определишься, кого ты всё же любишь.

— Я не унижал её.

— Ты прилюдно заявил о том, что любящая тебя женщина, — для тебя не более чем друг, — сокрушённо покачала головой Зоя. — Что это для неё, если не унижение? И куда бы зашёл ваш разговор, если бы я не вмешалась? Ты бы заявил о вашей дружбе по громкоговорителю на центральной площади этого города?

Пришибленный неожиданным укором, Артур закрыл глаза и в качестве извинений, перед давно ушедшей Талиссой, попытался в очередной раз оправдаться.

— Мне никогда не приходилось объясняться с женщинами на подобные темы…

Неожиданно кто-то бесцеремонно навалился на его спину, и рука в бордовой кожаной перчатке зачерпнула из тарелки парня горсть салата.

— Да болван он, — прозвучал весёлый голос в промежутках между громким чавканьем. — Не успела очередной город разграбить, как лишилась своего заместителя и узнала, что теперь я буду только второю женой. Покажи мне кольцо хотя бы.

Ничего не говоря, Артур поднял левую руку и тут же получил неслабый подзатыльник.

— Болван!!! Я же тебя предупреждала, чтобы ты держался подальше от Сачи!

— Да причём тут… — возмутился было Артур, и тут же уставился на кинжал, который рыжеволосая бандитка вонзила в столешницу стола.

— Это кинжал Грейс, и именно им Талисса пыталась убить твою очередную бабу. Догадайся, кто ей его передал? Кстати, я Энн, — улыбнувшись рыжеволосая девушка стянула перчатку и протянула руку Зои. — Невеста этого дурака.

— Зоя, — пожала руку, ошарашенная такой бесцеремонностью, женщина.

— Короче, там что-то Кхан с твоим Фермером не поделили. Рычат, вопят, местными жителями в друг-друга бросаются. В общем, женишок, иди и разбирайся сам со своими психами, а я пока с девочками посекретничаю.

Схватив Артура за шкирку, Энн буквально выдернула парня из-за стола и уселась на его место, в наглую притянув к себе тарелку недоеденного салата.

— Ну и как он в постели? — полностью игнорируя, даже не успевшего отойти от стола Артура, задала свой первый вопрос 'любитель посекретничать'.

28

— Она моя!!! — настоящий звериный рёв, который разнёсся по всему городу, заставил Артура ускорить свой шаг.

Где-то совсем недалеко, послушался лязг, скрещиваемого, оружия.

Проклиная дуэлянтов, Артур перешёл на бег и через минуту оказался на пустынной городской площади, которая была буквально завалена телами городских стражников и игроков. Посреди этого 'побоища', закованный в тяжёлую броню Кхан, 'дожимал' мужчину вооружённого вилами.

— Слабак!!! — ревел Кхан, на избитого Роберта, который едва держался на ногах. — Ты не достоин её!!

Сильнейший удар латного сапога отбросил Роберта на пару метров.

— Вставай ничтожество!!!

Не зная, что предпринять, и разглядывая тела поверженных игроков и нпс, Артур подошёл к единственному уцелевшему зрителю этого побоища.

— Вы не собираетесь вмешиваться? — спросил парень у седого воргена.

— Это бесполезно, — сквозь зубы процедил Снольд. — Он не контролирует себя и убивает всех, кто пытается его вразумить.

— Вижу, что всех, — кивнул Артур, не отводя взгляда от тела девочки с бельчьим хвостом и двух её 'верных рыцарей'. Чуть поодаль лежало и тело отца этих двух обалдуев.

— Мы в боевой зоне, — тем временем пояснил Снольд. — Пока поединок между этими двумя не закончится, никто из них не сможет возродиться на кладбище.

Между тем пошатываясь, явно не ориентируясь в пространстве, и даже не пытаясь поднять валяющиеся на уличной брусчатке свои вилы, которые, как и всегда, являлись его единственным оружием, — Роберт всё же поднялся на ноги и попытался доплюнуть до, расхохотавшегося, Кхана.

Кровавая слюна медленно стекла с губ безоружного мужчины и в следующий миг огромный тесак тяжёлого латника вошёл ему в грудь. Победоносно взревев, Кхан поднял над своею головою тело Роберта, которое было нанизано на его меч, словно мясо на шампур, и, расслышав за своей спиной одинокие аплодисменты, резко обернулся на звук.

— Молодец, — иронично похвалил латника, хлопающий в ладоши, Артур. — Прекрасное представление. Только не объяснишь мне, дураку, а за что ты сейчас сражался?

— Мисаки моя!!! — с вызовом прогрохотало из под шлема.

— Какая Мисаки? — деланно удивился парень и указал на тело девушки, рядом с которым он стоял. — Эта?

Вновь взревев, но на этот раз как смертельно раненный зверь, латник подскочил к указанному телу и, нагнувшись над ним, стянул с себя свой рогатый шлем.

Резкие черты лица, оркские клыки и, в то же время, обычная человеческая кожа, были следствием очередного 'выверта фантазии' разработчиков данной игры. Кхан принадлежал к расе полуорков, и, так же как и огр Трым или Бельчонок, он являлся единственным представителем своей расы среди игроков.

— Это ошибка! — проревел Кхан, тряся тело Мисаки, очевидно, пытаясь тем самым оживить её. — Я не мог убить её. Это ты! Ты убил её!!!

— Я не владею никаким оружием в этой игре, — развёл руками, стоявший рядом Артур, — и ты об этом прекрасно знаешь. А Снольд, владеет топором, которым просто невозможно нанести подобную рану. Похоже на то, что кто-то насадил её на свой меч, а потом отбросил в сторону.

— Ложь!!

— Ты наступил на те же грабли, что и пять лет назад, Крейг, — холодно ответил на обвинения во лжи Артур. — Ты вновь, в порыве ревности, убил любимого человека и случайных прохожих. И вновь пытаешься переложить вину за это на кого угодно, но только не на себя. Хватит трясти её!! Она скоро возродится на кладбище.

Аккуратно положив тело Мисаки на уличную брусчатку, мужчина механическим движением стряхнул со своего меча Роберта и, сделав резкий выпад, рубанул им по тому месту, где только что стоял Артур.

— Убийцы!!! — прорычал латник, скрестив свой меч с топором Снольда, который успел таки в самый последний момент оттолкнуть парня. — Это всё вы! Вы подставили меня!!!

— Довольно! — властно крикнул на Крейга, поднявшийся на ноги Артур. — Вчера твоя беременная жена, которую ты заподозрил в измене. Сегодня Мисаки, которая вообще никогда не клялась тебе в любви и верности. А кого ты убьёшь завтра, когда вновь окажешься в реальности?

— Это ложь!!! Я никого не убивал!! Я ничего не помню!

— Так не убивал, или не помнишь, что убивал? — поставил финальную точку в этих безумных препирательствах Артур.

Взревев, Крейг, который в этом игровом мире являлся полуорком по имени Кхан, выставил впереди себя меч и бросился на парня. Но, сделав пару шагов, он неожиданно превратился в туман, который и окутал даже не сдвинувшегося с места Артура.

— Подберите его доспехи и оружие, и передайте их казначею нашего альянса, — гоблину Герметику, — отдал распоряжение парень, застывшему в недоумении, Снольду — Он как раз сейчас проводит ревизию найденных нами сокровищ. А затем найдите меня в этом городе, и мы с вами обсудим произошедшее.

— Что с Кханом? — сиплым голосом спросил ворген.

— Без понятия, — пожал плечами Артур. — Но в этой игре мы его больше не увидим. Я не хочу, чтобы из-за моей доброты вновь страдали десятки людей. И я не допущу, чтобы мои ошибки, вновь пришлось исправлять стороннему человеку.

Повернувшись спиной к настороженно зарычавшему Снольду, парень направился навстречу городской страже, высыпавшей из губернаторского дворца.

***

— Это не слыханно!!! — ударил кулаком по подлокотнику импровизированного трона местный губернатор. — Странники из вашего альянса со вчерашнего дня терроризируют мой город. Драки, пожары, разбои, убийства, изнасилования…

— Странники не могут никого изнасиловать, — нагло перебил брызжущего слюной губернатора Артур, при этом, не переставая вертеть головой.

— Да мне начхать на то, чего они там не могут!!! — рыкнул орк, увешанный золотыми цацками, словно новогодняя ёлка. — Если я сказал изнасилование, значит изнасилование. Они и сегодня будут насиловать. Вот, скажем, её! — с этими словами губернатор, коим и являлся этот орк, тыкнул пальцем на одну из полуголых девушек в золотом ошейнике.

'Мда уж! — только и смог мысленно воскликнуть Артур. — Не так я представлял себе 'вождя орков'.

Собственно, а как можно было представить себя хозяина южного города-государства, в котором торчащие из рояля чьи-то ноги, считаются новым веянием в современном искусстве? По мнению Артура, им должен быть брутальный качёк, который никогда не расстаётся со своим оружием. Этот 'качёк' должен восседать на каменном троне во дворце. А сам дворец должен поражать всякий сброд, своей монументальностью. Внутреннее же убранство дворца должно напоминать некую пещеру, со шкурами, костями и различными трофеями, которые бы прославляли 'великие деяния' хозяина этого государства. А что было на самом деле?