Эбби Грин - Строптивая пленница

• Название: Строптивая пленница
• Автор: Эбби Грин
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-227-05943-7

Рокко Де Марко пробился на олимп бизнеса только благодаря своему упорному труду, и он не позволит себя обкрадывать! Но как быть, если это все же случилось? Ответ прост – взять в заложницы сестру вора.

---

Рокко вспомнил, что почувствовал, когда она тянулась за стаканом. Невозможно поверить, что девушка в столь простой одежде может выглядеть так чувственно. А запах! Никаких духов, только что-то неясное, напоминающее полевые цветы. Когда он подошел к ней сзади, желание прижать ее к себе и скользнуть руками под футболку стало столь неодолимым, что ему пришлось отпрянуть, отойти в другой конец кухни.

Рокко поклялся себе сделать все, что в его силах, чтобы найти Стивена Мюррэя, раз и навсегда подвести черту под этим инцидентом и наконец выбросить эту женщину из головы.

Два дня Грейси умудрялась избегать Рокко. Утром она вставала после его ухода, а ложилась в постель до того, как он возвращался поздней ночью. По счастливой случайности, он, казалось, был очень занят целыми днями. Когда на третье утро она поздравляла себя с тем, что опять избежала встречи, Рокко неожиданно вышел из своего кабинета. Он выглядел очень недовольным. И абсолютно великолепным в выцветших джинсах и футболке.

Грейси не смогла избежать столкновения лицом к лицу и отскочила словно ошпаренная. В воздухе витал его запах, как обычно мускусный и мужественный. Он посмотрел на нее сердито и высокомерно, и Грейси почему-то захотелось извиниться.

Чтобы скрыть смущение, она выпалила:

– Что ты здесь делаешь?

Нахмурившись, он ответил:

– Вообще-то я иногда работаю дома, если ты ничего не имеешь против.

Грейси понимала, что ей стоит промолчать, но не удержалась:

– Что-то не так?

Угрюмый взгляд Рокко остановился на ней.

– Позвонил мой шеф-повар, сказал, что болен и не придет. Я жду сегодня кое-кого на ужин, и теперь мне придется устроить встречу где-то в другом месте, а я не хотел этого делать.

Грейси почувствовала укол в сердце. Ужин с возлюбленной? Неожиданно для самой себя она выпалила:

– Я могу заменить повара, если хочешь.

Рокко насмешливо улыбнулся:

– Ты?

Его очевидное недоверие еще более распалило Грейси.

– Если ты соизволишь поинтересоваться, то обнаружишь, что я умею готовить не только кофе и жареный хлеб. – Она почувствовала себя неловко и отступила назад, проклиная свою болтливость. – Знаешь, забудь. Это была глупая идея.

Она уже почти прошла мимо него, когда он схватил ее за руку. Ладонь его была столь огромна, что обхватила весь ее локоть. Дыхание Грейси перехватило, и она болезненно сглотнула. Медленно обернувшись, она посмотрела на Рокко. Выражение его лица было задумчивым.

– Ты правда умеешь готовить?

Грейси кивнула и поборола желание высвободиться. Она не хотела выдавать волнение, вызванное в ней его прикосновением.

– Если ты дашь мне указания относительно меню, я постараюсь сделать все на высшем уровне. Для скольких людей нужно готовить?

Тень пробежала по его лицу. Он внезапно отпустил ее руку, словно только что осознал, что все еще держит ее.

– Для двоих.

Душевная боль вновь пронзила Грейси. Она скрестила руки на груди:

– Я смогу с этим справиться.

Мгновение, показавшееся Грейси мучительно долгим, он смотрел на нее, и в тот момент, когда она уже была готова закричать от напряжения, медленно кивнул:

– Ну хорошо. Я дам тебе список. Все должно быть готово к восьми часам.

Грейси был выдан список блюд и кредитная карточка. Она бегло просмотрела список и сказала еле слышно:

– Я не уверена, что смогу найти не содержащую ртути рыбу с Гавайских островов в такой короткий срок. Может, есть еще что-либо, на что у тебя нет аллергии?

Рокко слабо улыбнулся:

– Это не мои требования. Я могу есть все. Это для моего гостя.

Грейси не стала расспрашивать его о госте. Положив листок в карман, она улыбнулась:

– Сделаю все, что в моих силах, для того, чтобы не выйти за рамки этих абсурдных требований.

К ее удивлению, Рокко выглядел так, словно с трудом сдерживал смех. Грейси опять завладело смущение. Однако мгновением позже Рокко опять обрел прежний невозмутимый вид:

– Прекрасно. Посмотрим, на что ты способна.

Спустя некоторое время Грейси и Джордж, посетив магазины, возвращались в квартиру Рокко. Перед отдельным входом, ведущим к квартире Рокко, Грейси обнаружила газетный стенд, и ее взгляд остановился на заголовке одной из газет. Осознав смысл прочитанного, она почувствовала, что ноги отказываются ей повиноваться.

«Рокко де Марко женится на Хоноре Винсроп».

Джордж, проследив за ее взглядом, кивнул:

– А, это о спутнице нашего босса.

– Вы имеете в виду – о его невесте? – тихо поправила его Грейси.

Практически в то же самое время Рокко, вернувшись в свой офис со стеклянными стенами, смотрел на тот же самый заголовок. Вот оно! Еще один важный этап на пути укрепления его положения в обществе. И тем не менее что-то не давало ему насладиться своим триумфом. Почувствовав, что ему нечем дышать, Рокко ослабил узел галстука и расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке. Он мог думать только о Грейси, остроумно комментирующей абсурдные требования Хоноры. Он был полностью с ней в этом согласен. Ему тогда стало смешно. А его редко кто мог рассмешить.

В тот момент ему пришлось призвать на помощь всю свою силу воли, чтобы не заключить ее в объятия и не припасть к ее мягким розовым губам. Когда Грейси предложила приготовить ужин, он даже не смог сразу понять ее слов – настолько был погружен в восхищенное созерцание ее лица. Только теперь он осознал, что его решение поработать дома было вызвано желанием наконец встретиться с Грейси.

Он никак не мог забыть подобное удару тока чувство, которое вызвало в нем прикосновение к ней. Еще никогда он не ощущал ничего столь волнующего и обжигающего… Какое-то движение за окном привлекло его внимание, и Рокко повернул голову. Поднимался его личный лифт, пристроенный к зданию снаружи. Должно быть, это Джордж или еще кто-то из его телохранителей, но его кожу начало странно покалывать. Ведь это могла быть и Грейси. Не отдавая себе отчета в том, что делает, Рокко отбросил газету и, поднявшись с кресла, зашагал к лифту.

Грейси стояла рядом с Джорджем, все еще пытаясь объяснить себе, почему новость о помолвке Рокко оказала на нее такое действие. Она едва знакома с ним, откуда же столь чудовищная боль утраты? В лучшем случае он равнодушен к ней, в худшем – презирает. И все же она не могла избавиться от ощущения, что их связывает нечто неуловимое. Она не могла забыть огонь, вспыхнувший в его глазах, когда их взгляды впервые встретились.

В это мгновение лифт начал останавливаться, явно не поднявшись еще до уровня пентхауса Рокко. Грейси вопросительно взглянула на Джорджа, но тот только пожал плечами. Двери открылись, и перед ними предстал Рокко со сложенными на груди руками. Без пиджака, галстук развязан, верхняя пуговица рубашки расстегнута. Горло Грейси мгновенно пересохло, а сердце бешено забилось.

Рокко сурово посмотрел на Джорджа, взял сумки из рук Грейси, вручил ему и сказал:

– Грейси скоро поднимется. Нам с ней надо кое-что обсудить.

Рокко пошел через лабиринт офисных помещений со стеклянными стенами, Грейси с неохотой последовала за ним. Она не могла поверить, что когда-то рассчитывала незаметно проскользнуть в это здание, чтобы попытаться найти Стивена. Казалось, это было много веков назад.

Рокко открыл дверь в офис, приглашая Грейси пройти первой. Почему-то это заставило ее чувствовать себя уязвимой. Как это обычно случалось при общении с Рокко, она подсознательно прибегла к агрессии, чтобы скрыть свои истинные чувства:

– Если ты опять считаешь, что я что-то сделала не так, то…

Рокко поднял руку:

– Разве я сказал хоть слово?

Грейси умолкла и покачала головой. Она обеспокоенно наблюдала за тем, как он обходит стол и садится в кресло. Взгляд ее остановился на огромном окне. Зрелище захватило ее. Отвлекшись от разговора, она подошла к окну:

– У тебя всюду такие виды?

Тон Рокко стал циничным:

– Конечно! Разве ты не знаешь, людей судят по тому, насколько высоко они находятся и насколько далеко могут видеть?

По каким-то причинам эти слова разочаровали Грейси. Она провела рукой по гладкой спинке кожаного кресла, стоявшего напротив его стола. Потом принялась разглядывать красивую мебель и современные картины. Одна из прозрачных стен открывала вид на огромный офисный зал, разделенный стеклянными перегородками. Никто из сотрудников, находящихся в нем, не смотрел на них. «Они слишком заняты, делая миллионы для Рокко», – подумала Грейси.

– Ты не возражаешь? – спросила она.

– Не возражаю против чего?

– Того, что все могут тебя видеть. Тебе не хочется приватности?

– Этот офис звуконепроницаем, так что приватности моих бесед ничто не угрожает. А видеть при этом я могу всех.

– И таким образом ты можешь все контролировать?

Рокко пожал плечами:

– Не все, раз твоему брату удалось похитить у меня деньги.

Грейси посмотрела вниз и сложила руки на груди.