Терран - Книжные дети (СИ)

• Название: Книжные дети (СИ)
• Автор: Терран
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014

Еще вчера — ты типичный представитель «не падавшего» поколения. Мама, папа, школа и друзья — квинтэссенция повседневной рутины и детской беззаботности. А сегодня — ты один из многих узников парящей в небесах виртуальной темницы, у тебя в руках меч, а впереди — кажущаяся бесконечной война за свою и чужую свободу, многочисленные потери и подступающее к самому сердцу отчаяние. Попробуешь остаться человеком?

По мотивам небезызвестного аниме «Sword Art Online»

---

И вот сейчас я возглавляю отряд прикрытия в битве с самым сильным противником из всех, с кем когда либо сражались игроки. Волнения и мандраж остались в прошлом, ведь умение отбрасывать неуверенность и колебания — главный внесистемный навык для выживания в этой безумной войне. Не умеешь идти вперед несмотря ни на что и тебе лучше не то, что держаться подальше от Переднего Края, — вообще не высовываться из безопасной зоны Стартового города. В прошлый раз мы проиграли потому, что испугались и я намеревался не допустить повторения прошлого провала любой ценой.

«Ну, почти любой» — покосившись на сражающуюся в передних рядах Кану, уточнил я.

Я же привычно держался в задних рядах, периодически выскакивая чертиком из табакерки в нужное время и заваливая мобов частыми критическими ударами. Только сейчас я делал это гораздо реже, — надо было следить за общей ситуацией на поле боя. В прошлый раз из-за отсутствия центрального командования не раз случились опасные ситуации, когда на одну группу нападали два «викинга», а остальные не успевали или не решались придти на помощь, опасаясь повредить своим же в процессе выполнения спецприемов, когда теряется контроль над телом.

В этот раз тоже была подобная ситуация, но мне (слава виртуальному Богу), удалось вовремя с ней справиться, перехватив «викинга» и задержав его на пару секунд. Не так уж и сложно — просто встретить его спецприем своим — прямо и без изысков. Тут фишка была в том, что если навык моба окажется сильнее твоего (выше характеристики или лучше оружие), то именно ты застынешь беспомощной статуей, а безмозглая программа, тем временем, спокойно сведет твои хит поинты до нуля. Но — все характеристики и приемы «викингов» были давно вычислены и большого риска не было, если забыть про Великий Рандом. В результате мой Гвардеец успешно отбил в сторону огромный молот противника и мы на бесконечных две секунды застыли друг напротив друга, остановленные всемогущей Системой из-за прерванных навыков.

За это время группа, на которую сагрился моб, успела увести первого «викинга» в сторону, а оставшаяся без противника партия — окружить и связать боем второго.

Обычное сражение. Каждый игрок, всерьез занимавшийся прохождением Айнкрада, прошел через тысячи подобных схваток, поэтому пока все шло строго по плану.

Проблемы начнутся, когда у Огра закончится вторая полоса здоровья и активируется антикристальная зона, а вместе с ней и все сопутствующие неприятности в виде толпы разъяренных «викингов». Ни у кого из нас не было опыта схваток в стиле «стенка на стенку» в связи с особенностями боевой системы SAO, а именно — невозможности контролировать свои действия во время исполнения спецприемов. Вероятность зацепить союзника в такой ситуации была слишком велика. Поэтому мобы не ходили большими толпами, максимум группами по четыре-пять… особей. Ну, то есть мы так думали. И вот — очередной сюрприз этого проклятого двадцать пятого этажа.

Мы давно научились разделять более менее крупные гоп-компании, разводить в стороны, растягивая сражение в пространстве, благо раньше Система всегда давала для этого возможность. Но не сейчас. Покои босса, пусть и были обширны, но, тем не менее, не настолько, чтобы почти восемьдесят «юнитов» могли провести маневр «расчленяй и руби».

Немало копий было сломано на совещаниях в попытках найти идеальное решение, даже до дуэлей дело доходило. Но в результате все, что мы смогли придумать — не применять многоударные спец-приемы, ограничиваясь одно и двухударными, что, в общем-то, и так было очевидно. Главная же директива, выработанная Проходчиками после двух дней споров, была проста как табуретка: «ввязаться в бой, а там посмотрим». У одного известного французского императора работало… пока он не связался с русскими. Интересно, а наших противников можно назвать «суровыми русскими мобами»?

Я, в сотый раз за сегодняшнее сражение пробежался глазами по сражающимся товарищам. Но, если вы думаете, что я, как заботливый командир, проверял как у них дела, то я со стыдом буду вынужден признать, что эта задача стояла всего-навсего на втором месте в списке приоритетов. А выискивал я черную… нет, уже бело-красную фигурку одной небезразличной мне воительницы, сейчас аккуратно обходящей одного из мобов с тыла.

Что? Да, я беспокоился за нее и ничего не мог с собой поделать. Это было глупо — как боец Кана, одного за другим, сожрет десяток таких как я и даже не поморщиться… а потом еще и добавки попросит. Но все равно мне было спокойнее, когда она рядом. Надо было и ее включить в «малую тактическую группу быстрого реагирования», больше известную как «в каждой дырке затычка». Откуда слова такие знаю? Да от трех выживших армейцев нахватался…

Ну что ж… со своей задачей мы справились на «отлично». Свита босса мертва, потерь нет — что еще надо для счастья?

Известно что…

Я перевел взгляд на другой конец огромного зала, туда, где сражение не затихало ни на мгновение. Задача группы прикрытия проста как табуретка и, в общем-то, ничем не отличается от того, чем мы каждый день занимаемся на переднем крае. Другое дело — группа А, чей задачей было уничтожить босса.

Северный Огр — здоровенный перец ростом в два с половиной метра, исступленно размахивал четырьмя двуручными молотами, словно сумасшедшая мельница. Под его ногами крутились две полные группы, разбитые на пары: танк и кто-нибудь с длинным древковым оружием. Копейщиков, кстати, было всего шестеро на всю рейд-группу, так как волевым решением их было решено не брать на босса, — в предстоящей беспорядочной свалке бойцы с длинным оружием, нуждающиеся в обязательном прикрытии, будут бесполезны.

Помимо воли мои губы искривились в ухмылке. Да уж… скандал был знатный.

Вторая полоса здоровья медленно приближалась к концу. Подозреваю, не я один следил за тающей полосой со странной смесью страха и предвкушения. В прошлый раз в этом зале погибло почти тридцать человек — мои знакомые и иногда даже «почти друзья». А сегодня мы отомстим, и это глупо — мстить безмозглым мобам, просто отрабатывающим заложенный в них алгоритм действий.

Я уверен — когда Огр разлетится на полигоны — я буду счастлив.

Перехватив вопросительный взгляд Курта, я утвердительно кивнул и негромко произнес:

— Приготовились.

Больше не было сказано ни слова, да и зачем? Все окружающие и без меня прекрасно знали что делать.

Танки вперед, «наносящие урон» или дамагеры — за их спинами. Думаю, исход всего боя решат именно первые мгновения, когда мы еще сможем действовать как полноценная команда, а не кучка одиночек. Сможем выбить достаточное количество викингов первым натиском — останемся живы, нет — повторим судьбу Армии.

Краем сознания я отметил, что большая часть группы А зеркально повторила наши действия, оставляя босса на Хитклифа и четверых самых «тяжелых» танков РыКа. «Святой меч» обещал, что сможет удержать Огра в такой компании не меньше чем на десять минут.

Пять процентов от второй полосы… Скрип кожаных перчаток, непроизвольно сжавших рукоять «Гвардейца» заставил меня вздрогнуть.

Три… Немного стыдно в этом признаваться, но в эти мгновения я пожалел, что не знаю ни одной молитвы.

Два…

«Господи, пожалуйста, пускай никто не умрет!»

Один.

Рев босса, мгновенная смена освещения на ядовито-синий, грохот рухнувших стен. Дрожь, прошедшая по нашим рядам. Прекрасно понимаю вас, ребята, у самого душа в пятках, но…

— Не ссать! У кого обнаружу мокрый доспех, сам прибью!

Никто не засмеялся глупой шутке, да я и не рассчитывал. Просто нервы, товарищи, нервы…

Меня посетило острое и не слишком приятное (учитывая, чем все кончилось в прошлый раз) чувство дежавю. Хитклиф и его товарищи в ловушке, зажатые между все еще «наполовину живым» боссом и заслоном из викингов и мы — их единственный шанс на спасение, который сейчас усиленно давит в себе соблазн развернуться и сбежать.

И опять, как в прошлый раз, все застыло в хрупком равновесии. Впоследствии я понял, что большая часть испытываемого мною страха была вызвана именно этим. Ситуация повторялась с пугающей идентичностью, как бы намекая, что и дальше все будет развиваться точно так же, только на этот раз не спасется никто.

— Вперед! — слышу чей-то хриплый, вибрирующий голос и с удивлением осознаю, что он принадлежит мне. — Вперед!

И делаю шаг. И только людям, сделавшим этот шаг одновременно со мной известно, чего мне это стоило. Как оказалось, попытаться одержать победу там, где уже однажды потерпел поражение это намного, намного страшнее первой попытки.

Но шаг сделан, Рубикон перейден и назад дороги уже нет. Со всех сторон слышится рев и я с какой-то отстраненностью замечаю, что кричат вовсе не мобы, а…мы. Страх и ярость, принявшая форму звука. Звук, принявший вполне материальную форму, заботливо укрывшую разум ярко-алой поволокой безумия.