Алекс Вей - Наследница

• Название: Наследница
• Автор: Алекс Вей
• Жанр: Фэнтези

В мире, где господствует двойная мораль, писания, гордо именуемые священными — лживы, и у каждого своя справедливость, прав всегда оказывается тот, кто сильнее и хитрее. Здесь нет святых — если не считать таковыми лицемеров или наивных глупцов. Здесь нет грешников — но есть просто люди, которые живут как умеют. Добро пожаловать в Миорию, мир, где благие намерения часто ведут в Бездну, смерть может стать милосердием, а вечность — наказанием.

Он достиг небывалого могущества, потерпел поражение и поплатился за дерзость. Зная о зловещем пророчестве и спасаясь от грозящего небытия, обреченный на вечность дух выбрал новую жизнь. Орион понимал, он навсегда утратит память о прошлом, но был уверен, никто и ничто не сможет изменить сущность его духа. Прошлое юной принцессы хранит в себе много тайн, а ее будущее весьма туманно. Она некрасива, искалечена, и по мнению лекарей, находится одной ногой в могиле. Ее смерть стала бы подарком для многих, и лишь единицам нужна ее жизнь. Но Эрика Сиол не собирается делать подарки ни тем, ни другим…

---

— Нет, это древняя колдландская традиция. Первое купание это ритуал! Это посвящение Дармилду! Нашему богу! У нас в три года всех мальчиков первый раз окунают в прорубь! — продолжал доказывать Лютый.

— На хера в три года? У вас там не сдыхают половина? — с ухмылкой спросил командир.

— Не сдыхают! Разве что совсем доходяги! Так на кой они нужны?! Это проверка Дармилда на способность будущего мужчины быть воином! Выживают только достойные! — хвастался Лютый, который уже совсем распалился.

— Охереть традиция. И ты ещё мне рассказывать будешь, что вы не варвары? Вы конченые и тупые варвары, убивающие своих же детей! — авторитетно заявил Карл, высокомерно глянув на колдландца.

— Уймитесь уже, у каждого свои традиции, вы ещё подеритесь, — вмешался Алан, надеясь прекратить перепалку, но Лютый его даже не услышал.

— Не варвары мы! Это трусы и доходяги называют нас варварами! Настоящий колдланцец — охотник и воин. У нас все достойные, нет всяких никчемных болезных ушлепков! Негодные подыхают после посвящения, а не позорят свой род! — едва не бил кулаком в грудь колдландец.

Принцессе уже стало неприятно от слов Лютого, но приказать замолчать она не могла, ведь сразу станет ясно, что её это задевает. Но тут, как назло, ситуацию усугубил Алан.

— Лютый, замолчи, думай что говоришь! — испуганно косясь на принцессу, шикнул он.

— А че я такого говорю! — возмутился он, и тут же осмотревшись, вдруг в подобострастной манере обратился к ней.

— Ваше Высочество, я не вас имел в виду! Я говорил про колдландцев! И про мужчин! Девочек никто не заставляет купаться в проруби! — уверял он.

— Мне вообще по хер на вашу болтовню! Я тут причем? — небрежно возмутилась Эрика, решив, что не станет продолжать эту тему. И так ясно, кем она является для собственных гвардейцев. А молчат они, потому что она им платит. Хорошо платит. Вот только по глупости выдали себя. Но она себя выдавать не собиралась.

— Простите Ваше Высочество, я, кажется, сказал глупость, — начал оправдываться Алан.

— Ты всегда глупости говоришь. Лучше бы молчал, — бросил Карл.

Гвардейцы и впрямь поначалу замолчали, и стали между собой переглядываться. Когда они уже подошли к городским воротам, их поприветствовали стражники, и уже, будучи за городом, Алан с Карлом принялись вспоминать, как их отправили служить на воротах. Эрика вскоре перестала их слушать, а углубилась в собственные мысли. Даже снег с морозом перестали её заботить. Принцесса даже не заметила, как они уже были возле реки. Только тогда она поняла, что жутко замерзла.

— Ну вот, приехали! Там даже прорубь есть, не надо вырубать! — с энтузиазмом объявил Алан, когда они уже свернули с основной дороги на плохо протоптанную тропу.

— Наш варвар расстроится. Пропала возможность помахать топором! — съязвил Карл.

— Иди к херам. Сейчас мы посмотрим, как ты полезешь купаться, — огрызнулся колдландец.

Эрика начала осматривать окрестности, нет ли кого рядом, и заметила сидящего вдалеке рыбака.

— Прогоните его! — приказала она.

— На хера? Это же рыбак. Он не опасен! И он далеко! Пусть себе ловит, — недоумевал Велер.

— Только если Карл стесняется, — бросил Лютый и рассмеялся.

— Мне стесняться нечего, — высокомерно отмахнулся тот.

— Мне по хер, стесняетесь вы или нет. Делайте, что я говорю! — жестко повторила свой приказ принцесса.

— Как вам угодно, — ответил Командир.

— Если он вам мешает, мы прогоним! — вторил ему Алан.

Остальные закивали, явно пытаясь скрыть недоумение. Эрика только молча ухмылялась.

До проруби, в которой рыбачил мужчина, добраться оказалось не так уж просто. Сугробы оказались такой высоты, что лошади едва перебирали копытами. Уже возле берега они спешились и, привязав лошадей к деревьям, отправились пешком. Прогнать рыбака вызвался Алан, который как всегда, не оставлял попыток выслужиться. Никто с ним спорить не стал. Эрика и остальные гвардейцы стали немного поодаль и принялись наблюдать за ситуацией.

— Именем Императорского престола приказываю немедленно покинуть реку! — с пафосом обратился он к рыбаку, которым оказался крупный немолодой мужчина, одетый в огромный тулуп и валенки. Рядом с ним стояла большая бутылка с горячительным.

— Чаго это? — в недоумении спросил тот, осматривая сначала Алана, а потом их компанию.

— Я императорский гвардеец, выполняй приказ! — возмутился он, указывая на значок, приколотый на груди. Эрику позабавило это. Кажется, Алан преследовал цель не прогнать рыбака, а покозырять своей принадлежностью к гвардейцам.

— Да хоть леший. Где это сказано, что рыбачить нельзя? Всегда можно было! — возмутился явно нетрезвый мужчина.

— А теперь нельзя! Как ты смеешь перечить императорскому гвардейцу?!

— Да чаго ты заладил. И вообще, не мешай. Рыбу всю поразогнали, окаянные, — рыбак отмахнулся, и взял бутылку, к которой тут же приложился.

— Твою мать, хватит уже церемониться, гоните его немедленно! — потребовала принцесса, обращаясь к остальным гвардейцам. Наблюдать за Аланом, конечно, забавно, вот только холодно. Тут за дело принялся Лютый. Он взялся за свой огромный топор и направился к проруби. Перебив преисполненную пафосом речь Алана о том, почему рыбак должен покинуть это место, варвар угрожающе обратился к мужчине.

— Вали отсюда, а не то я тебе башку отсеку, и в прорубь выброшу, чернь паршивая! Живо! — прорычал он, потрясая топором. Рыбак испуганно обернулся.

— Так бы сразу и сказали, — с этими словами он подскочил как ошпаренный, и то ли от волнения, то ли впоследствии принятия горячительного, тут же поскользнулся и едва не полетел в прорубь.

— Давай, шевелись! — подгонял его Лютый.

Рыбак шустро поднялся на ноги и бросился в сторону берега настолько быстро, насколько позволяли высокие сугробы. Снасти, ведро с рыбой, и бутылку он оставил. Колдландец тут же с удовлетворенным видом прихватил горячительное.

— Герцоги… Императоры… окаянные… чтоб вас леший… Не порабычишь… — только слышались возмущенные возгласы.

— Вот как надо! Даже выпивку раздобыл, хоть там и дерьмо, поди! Эх, а ты! Именем чего-то там… — укорил Лютый Алана.

— Я делал, как меня учили выпускники Императорской гвардейской школы! — оправдывался тот.

— Не хер слушать этих хлыщей холеных, — заметил Гарри.

— Давай, благородный, раздевайся, — небрежно бросил колдландец в сторону Карла. Тот ничего не отвечая, принялся расстегивать тулуп, но Эрика остановила его.

— Пока не раздевайся! Первая пойду я! — объявила принцесса, глядя как лица гвардейцев вытягиваются от удивления. Только на лице Карла осталась все та же презрительная ухмылка.

Наследница твердо вознамерилась искупаться, решив, что проблему нужно решать радикально. Во-первых, ей ещё долго жить в Клеонии. А во-вторых, Лютый ведь прав, воин не должен быть болезным доходягой, которого сваливает простуда из-за попадания под дождь, не говоря уже о морозе.

— Вы? — вопрошал шокированный Гарри.

— Ваше Высочество, может не стоит? — осторожно предложил Лютый, чем только разозлил её.

— Почему это не стоит? — с претензией спросила она.

— Вы не привыкли, — пробурчал он, отводя глаза.

— Ваше Высочество, на кой вам это надо? — подключился Велер.

— Это варварское занятие! Не для наследницы имперского престола! — представил свой аргумент Гарри.

— Да, это колдландская традиция, ему по хер, а вы простудитесь! — вклинился Алан.

— Чего раскудахтались, сами ссыте, и другим не даете, — вклинился Карл, но в этот раз гвардейцам было не до провокаций. Все они были явно напуганы предстоящей перспективой её купания.

— Ваше Высочество! Не стоит! Это у нас так принято! А вам не надо! Это не очень интересно! — продолжал уверять её Лютый. Принцесса в итоге решила немного помучить колдландца.

— Ты же сам сказал, что настоящий воин обязательно пройдет это испытание! Мне конечно не три года, и я не мальчик, но это не моя вина! Ты что, считаешь, я никчемная болезная доходяга, недостойная быть воином, и я сдохну, если искупаюсь? — прямо спросила Эрика, понимая, как Лютый захочет согласиться, но при этом сделать этого не сможет. Потому что она ему платит. Вот пусть теперь отговаривается, как хочет.

— Нет, что вы! Я так не считаю! Я сказал глупость, простите меня! Я не это имел в виду. Я только хотел сказать, это может быть неприятно! Ну, вы же зиму не любите! Но я не имел в виду, что вы сдохнете! — оправдывался Лютый.

Эрика хотела было еще поизмываться над варваром, но так как порядочно замерзла, решила, что лучше приступить к реализации задуманного. Тем более рыбак уже скрылся в лесу.

— Извинения приняты. А теперь все отходите и отворачиваетесь. Смотрите, чтобы ни одна скотина тут не шлялась. И, главное, не смотрите на меня! Выполняйте приказ, — потребовала принцесса, а сама уже мысленно представила будущее купание.