Алекс Вей - Наследница

• Название: Наследница
• Автор: Алекс Вей
• Жанр: Фэнтези

В мире, где господствует двойная мораль, писания, гордо именуемые священными — лживы, и у каждого своя справедливость, прав всегда оказывается тот, кто сильнее и хитрее. Здесь нет святых — если не считать таковыми лицемеров или наивных глупцов. Здесь нет грешников — но есть просто люди, которые живут как умеют. Добро пожаловать в Миорию, мир, где благие намерения часто ведут в Бездну, смерть может стать милосердием, а вечность — наказанием.

Он достиг небывалого могущества, потерпел поражение и поплатился за дерзость. Зная о зловещем пророчестве и спасаясь от грозящего небытия, обреченный на вечность дух выбрал новую жизнь. Орион понимал, он навсегда утратит память о прошлом, но был уверен, никто и ничто не сможет изменить сущность его духа. Прошлое юной принцессы хранит в себе много тайн, а ее будущее весьма туманно. Она некрасива, искалечена, и по мнению лекарей, находится одной ногой в могиле. Ее смерть стала бы подарком для многих, и лишь единицам нужна ее жизнь. Но Эрика Сиол не собирается делать подарки ни тем, ни другим…

---

— Но я не знаю, что сделать! — Лолита едва сдерживала слезы.

Принцесса стряхнула пепел прямо на кровать, встала, и неспешно подойдя к кузине, грубо схватила её за подбородок.

— Мне плевать, что ты знаешь, а что не знаешь! Это не мои проблемы! Это твои проблемы! Скажу одно, выполнить мою просьбу в твоих же интересах! Ты же не хочешь, чтобы все узнали о твоих способностях? — Эрика затянулась и выдохнула дым прямо в лицо девушке, после чего добавила, — А ещё, это в интересах твоей семьи! Если Беатрис напишет в Орден Света, это плохо закончится. Для всех! Я прикажу всех вас убить! А тебя замочу лично! — угрожала она.

Не дожидаясь ответа, Эрика резко одернула свою руку от лица Лолиты, и ничего не говоря, ушла прочь громко хлопнув дверью. Довольно улыбаясь, наследница отправилась на ужин. Утром все будет известно. Либо все решит Кузина, если у неё ума хватит, либо придется дожимать уже Беатрис.

Другого выхода принцесса не видела. Нельзя допустить, чтобы Беатрис написала в Орден Света. Но и не потворствовать же Герцогине, в самом деле? Платья носить, рукоделием заниматься, любезничать? Может ещё бросить постигать воинское искусство, а заодно не курить и не выпивать, а ходить молиться к Алтарю? И гвардейцев с общего стола прогнать? Ещё и лекарей по соседству поселить, чтоб совсем худо было? Ну уж нет, хватит, теперь она будет жить как хочет. И трапезничать — с кем хочет. С гвардейцами ей было намного интереснее, чем с Герцогиней и кузинами. Леди она быть тоже не собиралась, полагая это мало того, что не интересным, так ещё и бесполезным. Принцесса была убеждена для будущей правительницы Империи нет ничего отвратительнее и бесполезнее, чем учиться рукоделию, пению, и часами наводить красоту, которой у неё все равно нет, и не будет.

В трапезной в этот раз было скучно. Виктор и Карл куда-то ушли, а с последним принцесса хотела кое-что обсудить. Оказалось, он весьма искушен в воинском искусстве, если не уступил самому талерманцу. Но на ужин те так и не явились, и наследница в компании четверых гвардейцев отправилась на задний двор поиграть в кости. Делать было все равно нечего, тренировок с неё хватило, все утро верховая езда, после обеда чуть ли не до вечера, сначала попытки научиться подтягиваться, а потом кидание боевого топора, кинжалов, и тренировка с деревянным мечом. Так что теперь она могла с чистой совестью отдыхать.

На следующее утро, спускаясь в трапезную, Эрика была немного удивлена, увидев Беатрис. Наследница полагала, что Лолита не справится так быстро и будет оттягивать момент до конца, и ей ещё не раз придется на неё надавить.

— Доброе утро, Эрика! — обратилась к ней Герцогиня.

— Мое почтение. Решили позавтракать в трапезной? — не нашла ничего другого спросить наследница.

— Ваше Высочество, я должна извиниться. Я была не права, когда решила, что вы одержимы демонами, — учтиво сообщила она.

— Я рада, что вы, наконец, это поняли, — сухо ответила принцесса.

— Ваше Высочество, также я хотела бы извиниться за свою дочь Лолиту. Я всё знаю, она призналась мне. Обещаю, она будет наказана.

— Что она рассказала? Когда? — решила уточнить Эрика.

— Все рассказала. Вчера вечером. Лолита признала свою вину. Эрика, почему вы сразу не рассказали мне обо всём? То, что моя дочь изводит вас, то, что она угрожала вам убийством? То, что Лолита осквернила Алтарь?

— Что? — опешила Эрика, удивившись последнему факту.

— Лолита призналась, что она, узнав о том, что вы отреклись, в эту же ночь осквернила Алтарь, чтобы вас подставить. Вы не должны были молчать, — обеспокоенно возмущалась Герцогиня.

— Я не ребенок, а наследница Империи, и сама решаю свои проблемы, — отговорилась ещё не пришедшая в себя принцесса.

— Но я едва не написала письмо в Орден Света.

— Не написали, вот и хорошо, — с ухмылкой ответила Эрика.

— Видимо даже у такого чудовища, как моя дочь есть совесть и не всё потеряно, — с укоризной сказала Герцогиня.

— Я рада, что конфликт исчерпан, добро пожаловать к столу, — спокойно ответила Эрика и направилась в трапезную, пытаясь прийти в себя от навалившихся новостей. Все-таки её план сработал, эта вошь тоже пригодилась. Теперь она ответит за свои злодеяния уже перед собственной матерью. Как все отлично складывается, радовалась наследница.

За столом Лолита ничего не ела и не пила. Глаза у девочки опухли и покраснели. Трапеза прошла в напряженной атмосфере. Даже гвардейцы, и те молчали, косясь на Лолиту. Беатрис тоже не проронила ни слова, лишь в самом конце Герцогиня обратилась к Лолите.

— У тебя есть немного времени попрощаться со всеми. Экипаж почти готов.

Все вопросительно уставились на Герцогиню.

— Кто ещё не знает, моя дочь отправляется в Храм Мироздания, где будет находиться до наступления зрелости, — сообщила она.

Эрика не могла поверить своим ушам. Учиться в школе при Храмах Мироздания, означало отказаться от всех удовольствий, и целыми днями либо читать молитвы, либо заниматься хозяйством. В такие школы отдавали детей либо из очень бедных, либо из особо верующих семей. А так родители скорее пугали своих детей такой перспективой. Что ж, Лолита понесет справедливое наказание, там ей и место, рассудила наследница.

Лолита сидела опустив глаза. Её младшая сестра Ева не сдержалась и расплакалась.

— Ты хочешь в Храм Мироздания? — неожиданно сурово спросила Эрика у кузины. Та растерянно посмотрела на принцессу, и кивнула.

— Вот и хорошо. Удачной дороги! — с довольной улыбкой бросила наследница.

— Все! Тебе пора! — как приговор, произнесла, Беатрис.

Эрика в этот момент встретилась взглядом с Виктором и хитро улыбнулась. Талерманец, впрочем, остался хмурым, но Эрику не особенно волновало его мнение по этому вопросу. Её план превзошел все ожидания, она одним махом восстановила свою репутацию, отомстила, и заодно избавилась от ненавидящей её кузины. Все-таки внушать страх очень выгодно, а если правильно этим пользоваться можно добиться очень многого.

После завтрака принцесса сразу же подозвала Карла, и, обсудив с ним её следующую тренировку, решила перекинуться словом с Виктором. Тот о чем-то любезничал с Герцогиней. Похоже, Беатрис решила извиниться и перед талерманцем, рассудила она.

— Виктор, пошли, поговорим, — окликнула она его.

— Я к вашим услугам, Выше Высочество, — с иронией поприветствовал её он, когда они отошли к лестнице, где и решили остановиться.

— Не ерничай. Лучше скажи, как тебе мой план? Вот ловко я все провернула! И я уже не демон! И эта сука исчезнет! — начала хвастаться Эрика.

— Поздравляю! Ты все сделала четко, — отмахнулся Виктор.

— Ей ещё повезло. А что тебе сказала Герцогиня? Прощение просила? — поинтересовалась она.

— Да, просила, — как-то неуверенно произнес талерманец.

— Ты че такой недовольный? — возмутилась принцесса.

— Всем я доволен, успокойся. Я вчера выпил, и у меня похмелье, — Виктор демонстративно поморщился.

— Ладно, хер с тобой. Пойду я. Мне есть чем заняться, — принцесса поняла, толку с Виктором разговаривать нет.

— И как твои успехи продвигаются? — поинтересовался талерманец.

— Продвигаются. Тебе какая разница? Скажу, все хорошо, не поверишь. Скажу все плохо — обрадуешься.

— Нет, ну почему? Может я хотел тебя поддержать морально, — предположил Виктор.

— Уже поддержал. Хватит с меня такой поддержки. И вообще, не лезь в это дело. Мы поговорим с тобой про мои воинские способности, когда придет время, — отмахнулась принцесса, и пошла вверх по лестнице. Смысла обсуждать свои тренировки с Виктором она не видела. А вот наведаться в покои Лолиты следовало. На всякий случай предупредить девчонку о том, чтобы в Храме Мироздания она не болтала лишнего.

* * *

Со вчерашнего дня, когда произошла ссора между талерманцем и Карлом, Алан не находил себе места. Нет, ссора его не удивила, это дело житейское, мужики подрались, тем более воины, чай не девицы, любезничать. Карл, конечно, впечатлил, Алан не предполагал, что этот высокомерный «бастард» настолько крут, что сможет выстоять против талерманца. Но даже не в этом дело. Его заинтересовал разговор между Виктором и Карлом.

Гвардеец, выросший в рыбацкой деревушке, которая находилась неподалеку от портового города, считал, что неплохо знает аркадийский язык. В порт часто причаливали торговые суда из Аркадии, а на местном рынке разными побрякушками и сладостями торговали аркадийские торговцы. Алан с двенадцати лет стал ездить в город торговать. Это ему нравилось, не то, что рыбачить. Он с детства не питал любви к рыбацкому делу, скучно ему было рыбу ловить, может оттого ничего и не получалось. Причем, с него не просто не было никакого толку, стоило его взять, и мальчишка обязательно все портил. То отвлечет своей болтовней, то сети упустит, то с лодки свалится. В итоге отец решил, пусть лучше продает рыбу в порту.