Алекс Вей - Наследница

• Название: Наследница
• Автор: Алекс Вей
• Жанр: Фэнтези

В мире, где господствует двойная мораль, писания, гордо именуемые священными — лживы, и у каждого своя справедливость, прав всегда оказывается тот, кто сильнее и хитрее. Здесь нет святых — если не считать таковыми лицемеров или наивных глупцов. Здесь нет грешников — но есть просто люди, которые живут как умеют. Добро пожаловать в Миорию, мир, где благие намерения часто ведут в Бездну, смерть может стать милосердием, а вечность — наказанием.

Он достиг небывалого могущества, потерпел поражение и поплатился за дерзость. Зная о зловещем пророчестве и спасаясь от грозящего небытия, обреченный на вечность дух выбрал новую жизнь. Орион понимал, он навсегда утратит память о прошлом, но был уверен, никто и ничто не сможет изменить сущность его духа. Прошлое юной принцессы хранит в себе много тайн, а ее будущее весьма туманно. Она некрасива, искалечена, и по мнению лекарей, находится одной ногой в могиле. Ее смерть стала бы подарком для многих, и лишь единицам нужна ее жизнь. Но Эрика Сиол не собирается делать подарки ни тем, ни другим…

---

— Почему ты бросил все? — прямо спросила Эрика.

Гарри замялся, но все-таки ответил.

— Сложилось так. Мой отряд нанял один графский сын, недовольный, что наследство перешло дяде. Мы победили, взяли замок. Но там как раз случилась заваруха с Мизбарией. В общем, я потерял большую часть отряда. Вернулся на родину передохнуть. А у сестры муж год как умер, четверо детей малых. Решил, останусь, третий десяток скоро, хватит воевать, — поведал гвардеец.

Так все они по очереди кратко отчитывались, рассказывая о своих былых подвигах. Никто особенно не привирал, все таки талерманец это не шутка. А так, что там врать? Все в прошлом наемники, воевали за тех, кто платит. Принцесса сама сказала, ей плевать на моральную сторону вопроса. Алан честно ответил, что в одном Антанаре успел повоевать за несколько сторон. А сторон там довольно много. Половина князей не поддерживают царя, полагая, что тот не имеет права на власть. Царь до сих пор здравствует, потому что сами князья никак не могут договориться между собой и выступить единым фронтом, в итоге в этой несчастной стране уже десяток лет идет война.

Лютый хоть и начинал, воюя за местного конунга, но когда на родине оказалось нечего делать, отправился на юг, где как раз шла война между Империей и Хамонским Королевством. На стороне последнего он в итоге и сражался. В итоге хамонцы проиграли, а они с отрядом отправились вглубь Империи, с которой ещё недавно воевали. Велер не скрывал, что сознательно отказался идти в имперскую армию, а сразу подался в наемники. Карл тоже был честен, рассказал, как промышлял наемным убийцей, только упоминать про неудачное дело с князем, поостерегся. Да и то, похоже, потому, что ему было стыдно за неудачу.

— Ну что же, я довольна. Теперь послушайте меня. Итак, начну с хорошего. Ваше жалование я повышаю в десять раз! Так платят самим Императорским гвардейцам. И если будете хорошо мне служить, отправитесь со мной в Эрхабен, где вас будут ждать почёт и богатство. Но, это всё не просто так. С этого момента вы мой личный отряд, и я для вас Мироздание и Проклятый одновременно. Не забывайте, я второй человеку в Империи, и отец исполняет все мои прихоти. — Эрика на несколько секунд замолчала, и уже более доброжелательно, продолжила, — Теперь снова о хорошем, я не такой уж демон, как всем сейчас показалось. Мне просто нужны верные люди, и поверьте, за верность я дорого плачу. Кто-то желает отказаться от службы?

Переглянувшись, гвардейцы молча уставились на Эрику. Алан, только услышал про жалование, даже не думал отказываться.

— Как я поняла, вас все устраивает. Вопросы есть?

— Ваше Высочество, нами будет командовать талерманец Виктор? — сразу же решил уточнить Алан. Собственно говоря, этот вопрос его интересовал с самого начала.

— Нет, он просто мой телохранитель. Он не имеет к вам никакого отношения. Вы подчиняетесь только мне, — хитро улыбаясь, заявила Эрика.

У Алана буквально отлегло от души. У остальных, видимо, тоже. Только у Карла на лице показалось явное разочарование. Алану порой казалось, тот только ради талерманца служить и согласился. Дурак, все никак не успокоится, что в орден вступить не успел. Он рассказывал, хотел, но Талерман разгромили.

— Давайте теперь к делу. Я не просто так собрала лучших воинов. Но вы, наверное, даже не догадываетесь, что я хочу от вас!

— Хотите, чтобы мы устранили кого-то из ваших врагов? — сразу же поинтересовался приободрившийся Алан.

— Нет, с врагами я разберусь сама. Когда придет время. А сейчас в мои планы входит ни много ни мало, стать лучшим воином Империи. И вы мне в этом поможете! — совершенно серьезно заявила наследница.

Все в очередной раз переглянулись между собой. Такого услышать никто никак не ожидал. «Да она не в своем уме», — подумал Алан, и чуть было не сказал это вслух.

— Никто не ослышался. Да, вы поможете мне. Зачем мне это нужно, не ваше дело. У меня такая мечта. Я наследница Империи, а значит мои мечты это закон. Понятно? — с улыбкой задала риторический вопрос Эрика.

Алан, вытаращив глаза на принцессу, молча кивнул.

— Начнем с того, что у меня пока нет подготовки. Но не все с рождения воинами стали! Расскажите, кто как начинал? Как учились? Мне нужно знать! — принцесса явно не шутила.

Алан в шоке смотрел на юную принцессу, пытаясь понять, та издевается, или у неё проблемы с рассудком. С одной стороны это было просто смешно, однако серьезный тон Эрики говорил о том, что ему сейчас должно быть не до смеха. Ведь придется либо выполнять указания девчонки, либо уходить. А перспективу такого огромного жалованья и службы в Эрхабене терять не хотелось.

— Между прочим, это приказ. Так что смелее, рассказывайте. Напоминаю, будете хорошо служить мне, я в долгу не останусь.

Первым пришел в себя Гарри:

— Ваше Высочество, пожалуй, скажу я. В деревне мы просто с мальчишками тренировались, дрались на палках. А в войске я сначала за лошадьми смотрел. А там потихоньку научился орудовать и мечом и секирой, уже через два года в пехоте был, — с расстановкой поведал он.

— Отлично, Алан, теперь ты рассказывай! — обратилась принцесса уже к нему.

Гвардеец встрепенулся. Что ему рассказывать? Он и не учился толком. Он всегда был сильнее своих сверстников, в детстве драться любил, а потом в наемном отряде по ходу дела у старших товарищей подучился. Но выхода не было, придется рассказывать, причем желательно рассказать больше, может она и ненормальная, но зато хорошо платит. Не хватало, чтобы она его выгнала.

— Ваше Высочество, я учился с самых малых лет! Мы с ребятами тоже на палках тренировались. Бросали камни, кто дальше бросит! Плавали на спор, кто дальше или быстрее доплывет! Бегали, много бегали. Да, много бегали! Ещё… Ещё мешки таскали! Много мешков! Дрались, много дрались! Вот помню, я часто даже старших побивал, — Алан по ходу рассказа копался в своей памяти и вспоминал, что хоть раз делал сам, и что слышал от других, — Много тренировались, разными способами. Ещё мы лазили по скалам! И по стенам! Много лазили, соревновались! — лгал Алан, скал возле его деревни в помине не было, как и высоких стен. И вообще, он в жизни по ним не лазил, так как боялся высоты, — А когда я первый раз в отряд попал, там нас тоже учили! С мечом драться учили, с секирой, с саблей, с кинжалом! Вот, все что вспомнил, если вспомню, ещё обязательно поведаю. Ваше стремление похвально, и достойно восхищения, и я в свою очередь готов помочь всеми способами! — под конец начал распинаться гвардеец, надеясь выслужиться.

— Любопытно, а что скажешь ты? — обратилась она уже к Велеру.

Тот начал уже более свободно:

— Меня с юности готовили. Когда меня обучал отец, сначала у меня был деревянный меч. Тогда я совсем малолетний был. А потом он отдал меня в ученики к воину. Тот суровый был. Помимо обучения владению оружием, он заставлял меня поднимать мешок с камнями, который каждый раз делал тяжелее. А ещё он надевал мне на ноги и руки тяжёлые железные кандалы, и так я бегал с ними, пока не упаду. Ещё от земли отжиматься приходилось. И ладно бы так, но положит он мне мешок с зерном, и давай, или делай, или пинок получаешь!

Когда Велер закончил, не дожидаясь просьбы Эрики, тут же вклинился Лютый.

— Не повезло вам. У нас в Колдландии все воинами рождаются. Хотя вот, вспомнил, отец меня с малолетства рубить огромные деревья заставлял! Я рубил лучше всех! — с гордостью сообщил он.

Следом вклинился Карл.

— Ваше Высочество, позвольте выразить вам свое почтение! Ваше желание не может не восхищать и не вызывать к вам глубочайшее уважение! Я постараюсь поведать о своем обучении, и надеюсь, вам пригодится хоть что-то из моего опыта! — учтиво говорил гвардеец, будто он и впрямь благородный господин, а не законченный хам, коим был ещё недавно, — Обучался я у известного мастера из Халифата. Так как я был мал, и меч или секира были для меня слишком тяжелы, вначале он учил меня орудовать кинжалами, драться с ними, и метать их. Ещё он обучал меня бою без оружия. Помимо прочего, он требовал от меня заниматься весьма скучным занятием, которое называл общей подготовкой. Бег, поднятие тяжестей, прыжки через палку. Вскоре я начал учиться владеть более крупным оружием. Если вас заинтересуют подробности, спрашивайте, я с огромным удовольствием поведаю вам всё что знаю. Так же я с преогромным удовольствием постараюсь научить вас всему, что умею сам, — рассказывал Карл, явно пытаясь угодить наследнице. С таким энтузиазмом тот никогда ещё ни перед кем не распинался.

— Отлично! С этого дня вы мои наставники, а это значит, ваше жалование, помимо уже назначенного, повышается ещё в два раза. Кто-то хочет отказаться? — Эрика довольно улыбнулась. И не зря, отказываться никто даже не думал. У Алана и вовсе отвисла челюсть. Столько золота он никогда не получал. Да за такую плату он из шкуры вон вылезет, но даже коня мечом орудовать научит.