Алекс Вей - Наследница

• Название: Наследница
• Автор: Алекс Вей
• Жанр: Фэнтези

В мире, где господствует двойная мораль, писания, гордо именуемые священными — лживы, и у каждого своя справедливость, прав всегда оказывается тот, кто сильнее и хитрее. Здесь нет святых — если не считать таковыми лицемеров или наивных глупцов. Здесь нет грешников — но есть просто люди, которые живут как умеют. Добро пожаловать в Миорию, мир, где благие намерения часто ведут в Бездну, смерть может стать милосердием, а вечность — наказанием.

Он достиг небывалого могущества, потерпел поражение и поплатился за дерзость. Зная о зловещем пророчестве и спасаясь от грозящего небытия, обреченный на вечность дух выбрал новую жизнь. Орион понимал, он навсегда утратит память о прошлом, но был уверен, никто и ничто не сможет изменить сущность его духа. Прошлое юной принцессы хранит в себе много тайн, а ее будущее весьма туманно. Она некрасива, искалечена, и по мнению лекарей, находится одной ногой в могиле. Ее смерть стала бы подарком для многих, и лишь единицам нужна ее жизнь. Но Эрика Сиол не собирается делать подарки ни тем, ни другим…

---

— Эрика, я очень благодарен этому человеку. Но пойми, ты не сможешь отправиться в Храм вместе с ним.

— Я же сказала, что не хочу в Храм, — изо всех сил пытаясь не сорваться на крик, ответила принцесса.

— Но пойми, тебе там будет лучше. Если бы не долг перед Империей, я бы сам туда отправился!

«Вот и отправляйся, там тебе и место» — едва не вырвалось у принцессы, но Эрика в очередной раз сдержалась.

— Ваше Величество, я не хочу в храм. Поймите, я наследница, и я должна готовиться к роли, данной мне Мирозданием. У меня тоже долг перед Империей! — как можно убедительнее пыталась говорить принцесса.

Увы, Император оставался неумолим. Вспомнил он и о лекарях. Тут принцесса уже не могла сдерживать негодование, она резко встала, и, стиснув зубы от накатившей злости, с отчаянием в голосе обратилась к отцу:

— Хватит! Вы вообще слышите меня! Я же сказала, у меня все нормально. Я неделю шлялась по Миории без ваших лекаришек, и представляете, я даже не сдохла! Никто меня осматривать не будет! Ни в какой Храм я не поеду! И вы не сможете меня заставить поменять решение! Не нравиться, можете меня казнить! Разговор окончен!

С этими словами принцесса выскочила за комнаты, громко хлопнув дверью. Продолжать разговор ей показалось совершенно бессмысленным.

— Эрика, ну наконец, а то я заскучал уже. Неразговорчивые гвардейцы у Императора, — с такими словами встретил Эрику Виктор. Но принцесса, не обратив внимания на его слова, просто распорядилась идти с ней.

— Это ужасно. Он будто издевается! Ну, за что мне это?! — вслух сокрушалась Эрика.

— Да что у тебя там произошло, ты мне можешь объяснить? Я так понял, папаша тебя в Храм хочет насильно отправить? — поинтересовался Виктор.

— Как ты угадал. Этот невежественный фанатик вообще меня не слушает. Ещё со своими лекарями достает. А я не могу сейчас им показаться. Если я это сделаю, тебе придется их убить!

Виктор только пожал плечами.

— Убью, если придется.

— Но мне противны эти осмотры! Ненавижу! И этот храм!

— Ну, так не едь в храм, и не позволяй лекарям себя осматривать. Делов то. Поверь, Император слишком нерешителен, чтобы заставить тебя что-то сделать насильно. Мне вообще показалось, ты его напугала, настолько жалко он выглядел.

— Я знаю! Бесит просто. До безумия! Я не могу с ним вообще разговаривать. Когда я его слышу, я хочу биться головой об стенку. Или взять что-то тяжелое, и швырнуть в него. Проклятье! — на ходу возмущалась Эрика, стремительно приближаясь к лестнице, возле которой вдруг резко замолчала и остановилась.

— Что случилось? Куда мы вообще идем? — спросил ничего не понимающий Виктор.

— Я хотела пойти вниз, к Тадеусу, но передумала. Лучше прикажу его позвать в мои покои, — Эрика повернула обратно. Виктор пошел за ней.

По пути принцесса приказала первому попавшемуся гвардейцу в срочном порядке найти Верховного мага, и пригласить его.

Выйдя в центральный колонный зал, принцесса практически столкнулась с Альдо, и его непременным спутником, гвардейцем Лораном. Те, увидев сначала её, а затем талерманца рядом, от неожиданности и ужаса одновременно впали в настоящий ступор. У принцессы и так было испорчено настроение, потому отмалчиваться она не собиралась. Тем более, теперь.

— Мои приветствия, мужеложцы сраные! Думали, я сдохла? Не дождетесь! Недолго вам осталось сосать хер друг у друга, свиньи паршивые! Братишка, и мамаше шлюхе своей тоже передай, недолго ей осталось раздвигать ноги перед всем Дворцом! — со злостью сыпала угрозами Эрика, за время недолгого путишествия и общения с талерманцем, изрядно полнившая свой словарный запас.

Испуганный Альдо ухватился за руку Лорана, который хоть и делал вид, что ему плевать, все-таки молчал, испуганно косясь на талерманца. У принцессы возникло жгучее желание отдать приказ Виктору убить этих людей прямо там. Однако рассудок все-таки возобладал, не дав эмоциям взять верх.

— Удачи, выродки! — напоследок бросила Эрика, и они с Виктором пошли прочь к северной стороне, где находились покои принцессы. Только они вошли внутрь, талерманец прервал молчание:

— Зря ты им угрожала. Уверяю, завтра их тут уже не будет. Вот посмотрим. Хрен с принцем, но гвардейца нужно убрать первого. Можно, конечно, прямо сегодня его в Бездну отправить, но без разумного плана, ты бросишь на себя тень. Так бы за пару дней можно было устроить все, как положено. Неразумно ты сделала.

— Прошу, хоть ты не начинай. Они и так бы тебя увидели и все поняли! Почему все так сложно? — сокрушалась Эрика, и со страдальческим выражением лица сначала присела, а потом легла на кровать.

— А ты думала, все будет просто? То, что тебе служу я, и даже сам Верховный Маг, это всего лишь начало. Путь к власти тернист, и опасен.

— Я знаю. Я все знаю. Проклятье. Позови служанку, мне нужно помыться, — с этим словами Эрика резко поднялась, и присела на край кровати.

Она в который раз ощутила изнуряющую боль и жжение. То, что ей придется из шкуры лезть, но корчить перед всеми, что у неё отличное самочувствие, в какой-то момент привело в отчаяние. Но иначе никак нельзя, и уж точно рыдать не время. Скоро придет Тадеус, нужно решать с отцом и с назначением Виктора.

* * *

Верховный Маг вышел из покоев наследницы в отвратительном настроении. Только что принцесса приказала ему убедить Императора отказаться от планов отправлять её в Храм, согласиться на талерманца в качестве её телохранителя и потребовала выделить ей четырех лучших боевых магов Гильдии. С одной стороны, Тадеусу все это было на руку, маги будут наблюдать за Эрикой, и заботится о её безопасности, ее отправления в Храм он и так бы не допустил. Но с другой стороны, неизвестно, зачем ей эти маги. В Императорском Дворце после случая с Романом, в смерти которого обвинили магов, к услугам Гильдии не обращались. В гвардии и страже, служили только воины. Наследница явно что-то задумала.

Тадеус до сих пор не мог прийти в себя. Как он, один из самых могущественных людей Империи, умудрился попасться на крючок малолетней девчонке, пусть и наследнице. Неужели, она и впрямь отродие Проклятого, иначе как она умудрилась понять, что он загнан в угол, и так дерзко воспользоваться этим? Ну, вот как она догадалась, что при всем желании он не убьет её? И не откажет он ей, тоже. Да, если бы он отказался повязать себя кровью с принцессой, и девчонка рассказала бы все про его промах, ему было бы не сладко. Он мог потерять все. И дело было не в самом Императоре, а в Гильдии. Совет Гильдии, люди, лиц которых он никогда не видел, единственная сила, которую он боялся. Только Совет Гильдии имел над ним власть. Власть, о которой не знал никто.

Для всех, он могущественный Верховный Маг, самый опасный человек в Миории, единолично возглавляющий Гильдию. И никто не знает, что издавна, за Верховным Магом стоит Тайный Совет Гильдии. Совет лишь иногда отдает приказы Верховному Магу, и ослушаться тот не может. И вот, год назад, когда он был посвящен Верховные Маги, ему был отдан приказ, хранить жизнь наследницы как свою. И вот теперь он загнан в угол. Приказы Эрики для него теперь так же важны, как и приказы Тайного Совета. Принцесса, если решится справить ритуал, может лишить его дара. А девчонка вполне способна на такое, если учесть, что она уже вытворила. Но и в Совете никто не должен знать, что он теперь повязан кровью с принцессой.

С такими мыслями удрученный Тадеус и вошел к Императору, который к слову, сам был не в лучшем настроении.

— Мои приветствия, Ваше Величество, — Верховный Маг откланялся.

— Проходи Тадеус. Ты как всегда вовремя, я сам хотел за тобой послать.

— Я рад, что оказался кстати. Что Вам угодно, Ваше Величество, — тут же поинтересовался Тадеус.

Император предложил ему присесть за стол напротив, закрыл Книгу Мироздания, и лишь тогда обратился к магу.

— Я хотел бы поговорить о наследнице.

— Что вам угодно обсудить, — с энтузиазмом ответил Верховный Маг, который был обрадован тем, что ему не придется искать повод начать разговор о талерманце.

— Ты уже, наверное, знаешь, что моя дочь нашлась. Слава Мирозданию за это. Но девочка сильно изменилась. Грубит, сквернословит. А самое ужасное, она отказывается ехать в Храм Мироздания. Я не знаю, что мне предпринять, как её убедить. Прошу, дай мне совет, как убедить девочку, — с отчаянием в голосе вопрошал Император.

— Ваше Величество, Вы, конечно, можете со мной не согласиться, но я думаю, Эрике не стоит ехать в Храм. Наследница должна жить мирской жизнью, — достаточно жестко начал настаивать Верховный Маг.

— Но Тадеус, ей же там будет лучше, — неловко возразил Фердинанд.

— Ваше Величество, вот именно, там ей будет намного лучше, в этом я полностью с вами согласен. Вы правы, я бы сам не пожелал своей дочери лучшей участи, чем воспитание в Храме под защитой Всемогущего Мироздания.