Иван Тропов - Рассказы разных лет (сборник)

• Название: Рассказы разных лет (сборник)
• Автор: Иван Тропов
• Жанр: Ужасы и Мистика

В настоящем сборнике представлены рассказы Ивана Тропова, опубликованные в период с 2001 по 2007 годы. Большинство из них издавалось в журнале «Навигатор игрового мира», а часть в журналах «Игромания» и «Другой».

Содержание сборника:

Корневой мир

@НЕПЕРЫ

Чужая игра

Псы любви

Настоящее желание

Cyber-план

Маленькие помощники

Люди Анунамэ

Мельник

---

Сообразила, что дверь закрыта, рванулась обратно в глубину комнаты но я уже развернулся и раскинул руки. Грызун пискнул и отскочил обратно к двери. Дернулась вправо, влево, но не рискнула прорваться мимо меня вглубь комнаты.

— Все, сволочь шерстяная, — сказал я, глядя в эти черные бисеринки с серыми белками по краям. — Я тебе не кусок мяса, чтобы меня грызть. Те два раза тебе с лап сошли. Но не сейчас.

Крыса открыла пасть, показывая длинные нижние резцы.

Я махнул левой рукой, словно собирался схватить ее за хвост. Она дернула мордой навстречу руке — но я уже бросил к ней правую руку. Крыса заметила мой маневр, рванулась назад, в самый угол, — повернувшись ко мне задом, который легко схватить, не рискуя угодить пальцем под резцы.

И я бы ее поймал — ей некуда было деваться. Я почти коснулся ее… дверь распахнулась, целя мне ручкой в висок. Я успел отдернуть голову от медной шишки, но и крыса времени не теряла. Бешено работая лапами, так, что ее заносило на гладком паркете, словно гоночную машину на развороте, теряющую сцепление, крыса оббежала приоткрывшуюся дверь и вылетела в коридор.

— Йокарный бабай… Звездочет! Тебя стучаться не учили?

Звездочет оглянулся куда-то в коридор, провожая взглядом крысу. Снова обернулся ко мне.

— Вик, ты не мог бы…

Он смотрел на меня, но в глазах его было какое-то странное выражение. Он с головой провалился в свои мысли. Кажется, даже не особенно понимал, что из-за него я упустил крысу.

— Ну чего тебе? — не выдержал я.

Звездочет облизнулся.

— Вик, я не уверен, но кажется… В общем, ты не мог бы…

Я был уверен, что он потащит меня на чердак, глядеть на эту чертову вчерашнюю машину. Но Звездочет повел меня в тыльную сторону дома. В комнаты на втором этаже, где никто не жил — если не считать пауков, разумеется. Хотел бы я еще знать, чем они здесь питаются.

— Ты же знаешь, у меня зрение… — бормотал Звездочет. — Но мне кажется, там…

— Ну где, где?

С тыла к дому примыкало кладбище. Оно тянулось пару километров, до самой дороги. Там, возле дороги, это был новодел. Штампованная поделка из однотипных оградок и блеклых камней с вклеенными фотками… По-моему, распоследний христианин согласился бы стать упырем, лишь бы не гнить на такой помойке.

Но это было там, у дороги. Отсюда почти и не видно. А здесь, возле дома, было старое, еще дореволюционное кладбище. Настоящее. С большими участками, раскидистыми деревьями, тяжелыми чугунными скамейками и настоящими, высоченными крестами… Просто прелесть. Вот только сейчас, в темноте, все это превратилось в неясные тени.

— Вон там, — Звездочет указал пальцам.

«Вот там» была точно такая же темнота и неясные тени, как и везде вокруг.

— Нет там ничего.

— Вик, ну посмотри внимательнее!

— А что было-то?

— Мелькали огоньки.

— Фонарь? Фары?

— Нет, что-то маленькое. Вроде огонька от сигареты. Два.

Я вздохнул. Вот ведь параноик…

— Звездочет… Как же ты меня достал с этими орками, которые тебе везде мерещатся! Тебе не приходило в голову, что на кладбище может быть полно мышей? И бродячих кошек? У которых есть глаза, мерцающие в темноте?

— Ну… Вообще-то они яркие были… И красные, кажется…

— Значит, альбиноска. Ну и что?

— Альбиноска?.. — Звездочет нахмурился, что-то соображая. — Нет, это не должно влиять на цвет глаз в темноте. Понимаешь, когда…

Я покачал головой и отвернулся от окна, но Звездочет вцепился мне в руку.

— Вик, я прошу тебя! Ну посмотри повнимательнее! Вы с Яном заигрались, потеряли чувство реальности. Вам кажется, что все это игра. Но игры уже кончились. Вы заигрались, понимаешь?

— Ничего не поделаешь. Таков удел ботов, даже глюканутых. Вечная игра…

— Вик, перестань! — Звездочет шумно втянул воздух, словно пылесос. Медленно выдохнул и постарался говорить спокойнее: — Ян был прав только в одном. Я уточнил у ребят, как убили Филина. Похоже, это в самом деле какие-то психи, которые верят в вампиров и охотятся на них. Они убили Филина, как настоящего вампира.

— А ты знаешь, как надо убивать настоящего вампира?

— Ну перестань! Это уже не игра, как ты не понимаешь! Может быть, это и не психи. Может быть, они не верят в вампиров, а просто играли в охотников на вампиров. Но они его убили! Убили, понимаешь?!

— Это не важно. Сейчас здесь идет совсем другая игра, Звездочет.

— Да очнись же! — Звездочет почти сорвался на крик. — Это уже не игра!

— Ну хорошо, хорошо… Хорошо! Пусть это не кошка. Пусть это орда орков, бродящих по кладбищу. Пусть. Но ты сам подумай. Даже если там бродит стая подвыпивших скинов, а вон там компания психов, охотящихся на вампиров — ну и что? На такие случаи внизу сидит Циклоп, с верной «Береттой».

— Его нет. Он поехал в город на машине Виртали. И Ян тоже куда-то уехал.

— Ян скоро будет. И Циклоп скоро вернется. Просто за продуктами поехал. Расслабься.

— Вик… — Звездочет тяжело дышал, его лицо пошло красными пятнами.

Я кисло сморщился. Ну сколько можно…

— Ладно, как хочешь, — сказал Звездочет. — Но запомни мои слова. Рано или поздно вы поймете, что я был прав, но будет уже поздно. Игра закончится для вас неожиданно, и тем больнее будет возвращение в реальность.

Я закатил глаза.

Звездочет махнул на меня рукой, вышел из комнаты и потопал по лестнице вниз. Пошел убеждать Ирму уехать на его машине — тут и к гадалке не ходи…

Я еще раз посмотрел в окно, потом повернул ручку фрамуги. Рама была старая, с этой стороны дома их не меняли черт знает сколько лет. Ручка еле повернулась. Я прижал фрамугу к петлям, чтобы было хоть чуть полегче. В щель между ними год за годом набивалась пыль. Они почти срослись. Но наконец-то фрамуга поддалась, петли резко и громко скрипнули.

Я распахнул шире и высунул голову. Если бы на кладбище были скины, там наверняка играла бы музыка. Но было тихо. Только ветер, гоняющий опавшие листья, и еле уловимый шелест моросящего дождя. Я прикрыл фрамугу — но не до конца. Закрывать не стал, только довел фрамугу до рамы, так, чтобы снаружи не дуло и не было заметно, что окно открыто.

Потом пошел за Звездочетом. Помогать в уламывании Ирмы я не собирался. Но мне было интересно, что она скажет.

В самом деле интересно.

В гостиной вился хрустальной поземкой «Танцующий Декабрь» Кататоников и горели свечи. В память о безвременно доигравшемся Филине? Впрочем, из-за двери во вторую комнатку привычно долбили танки.

Ирма сидела на диване, поджав под себя ноги. На ней был махровый банный халат, но даже банные халаты в Замке Виртали были черные, и выглядел он как экстравагантное вечернее платье.

На нас со Звездочетом она не обратила внимания. Вообще не заметила. Зажав в руке тапку, она вглядывалась в пол перед диваном. Там, почти утонув в тенях, сидела крыса. Привстав на задних лапах, она била хвостом и смотрела на Ирму. Словно на ароматный кусок сыра.

Быстро пригнулась, оттолкнулась всеми четырьмя лапами и подпрыгнула высоко вверх, на диван к Ирме. И запрыгнула бы. Но едва ее лапы коснулись подушек дивана, Ирма отшвырнула крысу тапкой за край. Крыса бешено закрутила хвостом, переворачиваясь в воздухе, мягко приземлилась на лапы. Тут же развернулась и опять уставилась на Ирму, приоткрыв маленькую пасть с двумя длинными, почти в сантиметр, желтыми резцами. Там еще должны быть и верхние — по себе знаю, — но верхняя губа их прикрывает.

В дверях на кухню стояла Киони, наблюдая за Ирмой. Заметив нас, она пошла ко второму диванчику. Помочь Ирме избавиться от крысы она не собиралась. И сдается мне, я знаю, кто выпустил крысу из клетки. Сама Вирталь выпускала крысу, только когда сама с ней играла.

— Привет, Ирма, — сказал Звездочет.

Ирма подняла голову — и крыса тут же прыгнула. Ирма опять ударила ее тапкой, но крыса зацепилась за край подушки коготками. Заработала лапами, карабкаясь по кожаному склону на подушку.

— Уберите от меня эту зверюгу! — вскрикнула Ирма и еще раз ударила крысу. На этот раз даже когти не помогли. Крыса пискнула и шлепнулась на пол. Обиженно засопела и нырнула под диван.

— Не бойся, он играет, — сказал Звездочет. — Он ручной, Вирталин. Он не кусается.

— Это называется — не кусается?! — Ирма подняла руку, растопырив пальцы. На большом пальце у нее был не по размеру большой перстень, испещренный какой-то причудливой вязью. А чуть ниже, там, где большой палец смыкался с ладонью, было два фиолетовых прокуса. — Не кусается? Или это поцелуй по-вампирски такой?

— Странно… — Звездочет покосился на меня. — Вообще-то крыс кусался только пару раз, и только…

— Кто поставил эту гадость? — перебил я Звездочета и кивнул на проигрыватель.

Вообще-то мелодия была не самая плохая, особенно концовка. Но у меня были на то причины.